Crown Coach Corporation (основанная как Crown Carriage Company ) — несуществующий американский производитель автобусов . Основанная в 1904 году, компания была наиболее известна своей линейкой желтых школьных автобусов и автобусов Supercoach ; первые транспортные средства продавались по всему Западному побережью Соединенных Штатов. Конкурируя с Gillig Corporation и похожей на нее Gillig Transit Coach , эти две компании поставляли Калифорнию школьные автобусы почти исключительно до 1980-х годов.
Crown также была производителем специализированных транспортных средств, созданных на базе ее автобусов, включая линейку пожарных машин Firecoach . [1] [2]
В течение 80 лет штаб-квартира Crown находилась в Лос-Анджелесе, Калифорния ; в 1984 году компания перенесла свою штаб-квартиру и производство в Чино, Калифорния , где она работала до своего закрытия. В марте 1991 года Crown Coach (тогда дочерняя компания GE Railcar ) прекратила свою деятельность в результате снижения спроса на школьные автобусы в то время. [3] [4]
В начале 20-го века Дон М. Броквей оказался на работе в первом хозяйственном магазине в Лос-Анджелесе, Калифорния . [2] Чтобы пополнить свой доход, хозяйственный магазин продавал детали для фургонов и экипажей. [1] В 1904 году Броквей основал свою собственную компанию, а Crown Carriage Company начала производство конных экипажей . В то время как первые транспортные средства были построены в деревянном сарае, в 1910 году компания переехала на кирпичный завод. [2]
После 1910 года, когда экипажи постепенно стали «безлошадными», Crown экспериментировала с созданием кузовов для грузовиков. В 1916 году компания построила свой первый автобусный кузов для транзитного использования; это был открытый дизайн, во многом вдохновленный дизайном вагона. [2] После Первой мировой войны Crown построила свой первый кузов для использования в школьных автобусах. [1] [2]
В 1921 году произошел крупный сдвиг в производстве компании, когда Мурильо М. («Брок») Броквей , сын основателя компании, был назначен ответственным за производство школьных автобусов. [2] Рассматривая школьные автобусы как растущий рынок в пригородах южной Калифорнии, Броквей прекратил все производство фургонов в пользу производства кузовов автобусов и грузовиков. Чтобы расширить производство и улучшить доставку своих транспортных средств, в 1923 году был открыт гораздо более крупный завод в Лос-Анджелесе. [1]
Стремясь разработать более тяжелые и вместительные школьные автобусы, Crown представила первый школьный автобус с двойными задними колесами в 1927 году (на шасси Reo). [1] [2] В 1930 году она выпустила свой первый цельнометаллический кузов школьного автобуса (на шасси Mack) вместимостью 43 пассажира. [1] [2]
В 1929 году подразделение Aircraft Division компании Crown Carriage Co. лицензировало планер Kinner Airster , и он производился под обозначением Crown B-3 в период с 1930 по 1933 год. [5] [2]
1932 год ознаменовал несколько крупных изменений для компании. В рамках принятия им повседневных операций Crown от своего отца, ММ Броквей представил новаторский кузов школьного автобуса; элементы его конструкции изменили дизайн школьного автобуса навсегда. Для улучшения обзора спереди новый автобус имел конструкцию с кабиной, расположенной вперед, с водителем, сидящим рядом с двигателем и радиатором. [2] Для повышения безопасности автобус был спроектирован с интегральным шасси; окна были из армированного сеткой безопасного стекла. [2] Наряду со стандартной тормозной системой автобус также был оснащен двумя резервными тормозными системами. [1]
В 1935 году школьный автобус с кабиной спереди был модернизирован и получил название Crown Supercoach .
В 1937 году, чтобы увеличить количество мест до 79, Crown выпустила свой первый Supercoach со средним расположением двигателя; автобус был оснащен бензиновым двигателем Hall-Scott. [2] В 1939 году Crown приобрела Moreland Motor Truck Company; в рамках приобретения Crown переехала на более крупный завод в Лос-Анджелесе. [1] Кроме того, в 1940 году конфигурация Supercoach была изменена с средней на заднюю. [2]
Во время Второй мировой войны производство Crown Coach было перенаправлено на военные нужды; большинство кузовов, произведенных компанией, были кузовами пожарных машин для шасси полноприводных грузовиков. [6] После войны компания вернулась к производству автобусов, начав проектирование Supercoach 1948 года. В качестве побочного проекта инженеры компании разработали совершенно новую пожарную машину с кабиной над крышей, используя шасси автобуса Supercoach со средним расположением двигателя. [2] Первый прототип Crown Firecoach был завершен в 1951 году после двух лет проектных работ. [2] Наряду с первоначальной конструкцией насосной установки Crown разработала несколько конфигураций Firecoach, включая водные тендеры , румпельные и лестничные грузовики , а также квинты (TeleSquirts).
В Соединенных Штатах в годы, непосредственно последовавшие за Второй мировой войной, рост населения пригородов увеличился, подпитываемый послевоенным бэби-бумом. По мере того, как эта часть населения пошла в школу, спрос на новые школы (и школьные автобусы для перевозки учеников) быстро рос. В 1946 году Crown начала разработку нового Supercoach со средним расположением двигателя. Находясь под сильным влиянием дизайна моторных автобусов, Crown предназначала его в первую очередь для использования в качестве школьных автобусов. Представленный в 1949 году, совершенно новый Supercoach использовал конструкцию с несущим кузовом с высокопрочной сталью вместо отдельного шасси; для борьбы с коррозией все панели кузова были выполнены из алюминия.
Чтобы доказать потенциальным клиентам долговечность Supercoach, Crown предложила Supercoach с гарантией на кузов сроком 20 лет/100 000 миль. [1]
В середине 1950-х годов Crown внесла несколько изменений в Supercoach. В 1954 году компания сделала Cummins NHH доступным в качестве опции, выпустив первый школьный автобус с дизельным двигателем. В 1955 году Crown разработала самый большой школьный автобус в Соединенных Штатах. [2] Увеличив кузов до 40 футов (тогда это был максимум как для школьных автобусов, так и для автобусов) и добавив вторую заднюю ось, Crown увеличила вместимость с 79 до 91 пассажира. В качестве более поздней опции некоторые школьные округа заказали Supercoach с 16-м рядом сидений, что еще больше увеличило количество мест до 97 пассажиров; как и его аналог Gillig, 97-местный Supercoach является самым вместительным школьным автобусом, когда-либо проданным в Соединенных Штатах.
С 1950-х по 1970-е годы производство школьных автобусов на Западном побережье развивалось отдельно от остальной части Соединенных Штатов, при этом Crown Supercoach и похожий Gillig Transit Coach имели почти монополию на сегмент школьных автобусов в Калифорнии и большую долю на остальной части Западного побережья. За пределами региона многие операторы продолжали использовать автобусы обычного типа с меньшей вместимостью на базе шасси грузовика. Для пользователей, ищущих автобусы с меньшей вместимостью на Западном побережье, вместо разработки совершенно новой модельной линейки с нуля, и Crown, и Gillig решили выступать в качестве дистрибьютора на Западном побережье для других производителей. В разное время Crown продавала автобусы Wayne , Blue Bird и Thomas Built в Калифорнии. [1] [2]
Разделяя большую часть своей базовой структуры со школьным автобусом Crown, междугородний Crown Supercoach продавался в нескольких конфигурациях. Наряду с конфигурацией с нижним полом Crown также выпускала версию с задним расположением двигателя, а также конфигурацию с приподнятым полом (вместе с версией, похожей на Scenicruiser ) ; последние две предусматривали увеличенное пространство для багажа. [3] Чтобы дополнить свои предложения автобусов, в 1969 году Crown стала одним из первых дистрибьюторов автобусов Prevost , построенных в Квебеке , в Соединенных Штатах. [1] [2]
Firecoach выпускался в 1960-х и 1970-х годах с относительно небольшими изменениями. Хотя продавался в основном по всему Западному побережью, образцы Crown Firecoach покупались пожарными службами по всем Соединенным Штатам. [2] В 1965 году крыша стала стандартной для всех Firecoaches в интересах безопасности пожарных.
В 1979 году семья Броквей продала Crown Coach Corporation местному дистрибьютору грузовиков; это положило начало череде смен владельцев. [1] Из-за низких продаж Crown прекратила производство автобусной версии Supercoach в 1980 году, сосредоточившись исключительно на школьных автобусах. [3] К 1982 году продажи устаревшего Firecoach в значительной степени упали, что привело к временному перерыву в его производстве. После 34 лет производства и с выпуском чуть более 1800 экземпляров последний Firecoach был выпущен в 1985 году. [1] [2]
В 1984 году Crown перенесла свою штаб-квартиру и производство из Лос-Анджелеса в Чино, Калифорния , округ Сан-Бернардино . Чтобы диверсифицировать линейку продукции, основанную на Supercoach, Crown создала совместное предприятие с венгерской фирмой Ikarus для производства сочлененных автобусов общественного транспорта. [1] Имея ширину 102 дюйма и длину 60 футов, Crown-Ikarus 286 был самым длинным и широким автобусом, когда-либо произведенным Crown Coach. Автобус с кузовом Ikarus в Венгрии был импортирован в Crown в Калифорнии для окончательной сборки, включая его интерьер и американскую трансмиссию (совместную с Supercoach). В 1986 году партнерство закончилось, было произведено 243 экземпляра. [1]
В конце 1986 года Crown Coach вступила в процедуру банкротства ; в дополнение к закрытию производства, был продан завод в Лос-Анджелесе (которым компания владела с 1939 года). [3] В апреле 1987 года компания была куплена на аукционе GE Railcar. [1] [3] После реорганизации в Crown Coach, Incorporated, производство в Чино возобновилось в июле 1987 года. [1] [3]
К концу 1980-х годов Crown Supercoach достиг более чем 40-летнего производства с небольшими эволюционными изменениями, внесенными в его производство. В 1989 году Калифорнийская энергетическая комиссия начала исследование по тестированию школьных автобусов с низким уровнем выбросов, используя транспортные средства, работающие на метаноле, в качестве части теста; Crown Coach был производителем, выбранным для участия в исследовании, используя двигатель Detroit Diesel 6V92, работающий на метаноле. Установка двигателя потребовала обширного обновления задней части кузова Supercoach, что привело к соответствующему обновлению передней части кузова. Хотя это и не был полностью новый дизайн, Series II, как его назвали, был первым крупным обновлением Supercoach с 1948 года.
GE railcar посчитала бы бизнес нерентабельным и начала бы искать покупателя. После безуспешной попытки найти покупателя в 1990 году Crown Coach была бы закрыта 31 марта 1991 года. [3] [7] Трудности Crown в конкуренции с производителями меньших, менее прочных, но более дешевых школьных автобусов были упомянуты президентом компании Брюсом Фрименом в октябре 1990 года как основной фактор в решении GE уйти с рынка школьных автобусов. [4] Активы Crown Coach были бы куплены Carpenter Body Works в мае 1991 года. Это включало в себя оснастку и интеллектуальную собственность прекратившей свое существование компании. Carpenter надеялся возобновить производство Crown Supercoach II , но посчитал конструкцию несущего кузова слишком дорогой для массового производства. Carpenter представил Carpenter RE, аналогичный Crown Supercoach, в 1992 году. [8]
{{cite web}}: CS1 maint: бот: исходный статус URL неизвестен ( ссылка )
Медиа, связанные с транспортными средствами Crown Coach Corporation на Wikimedia Commons