Cyrix Corporation — разработчик микропроцессоров , основанный в 1988 году в Ричардсоне, штат Техас , как специализированный поставщик модулей с плавающей запятой для микропроцессоров 286 и 386 . Компанию основали Том Брайтман и Джерри Роджерс.
В 1992 году Cyrix представила свои собственные i386- совместимые процессоры — 486SLC и 486DLC . [2] Они имели более высокую производительность, чем детали Intel, но более низкую цену. [3] [4] Они предназначались в первую очередь для пользователей, желающих обновить существующие машины. Их выпуск вызвал серию длительных судебных исков с Intel , в то время как их партнер-производитель IBM выпускал те же разработки под своим собственным брендом.
Сочетание этих событий привело к тому, что Cyrix начала терять деньги, и 11 ноября 1997 года компания объединилась с National Semiconductor . [5] [6] National выпустила последние разработки Cyrix под названием MediaGX , а затем в 1999 году обновила их версию под названием Geode . продала эту линию компании AMD в августе 2003 года, где она была известна как Geode . Линия была снята с производства в 2019 году. [7]
В конце марта 1992 года был выпущен Cyrix Cx486SLC . [3] Это был микропроцессор x86, совместимый по выводам с 386SX и предназначенный для приложений портативных компьютеров. Вскоре после этого, в июне 1992 года, был выпущен Cx486DLC , настольная версия SLC, совместимая по выводам с 386DX. [4]
Первым продуктом Cyrix для рынка персональных компьютеров стал сопроцессор FPU , совместимый с x87 . Cyrix FasMath 83D87 и 83S87 были представлены в ноябре 1989 года. [8] 83D87 был совместим по выводам с Intel 80387 , а 83S87 был совместим по выводам с 80387SX . Оба обеспечили повышение производительности до 50% и, кроме того, имели более низкое энергопотребление в режиме ожидания из-за низкого энергопотребления. [9] На момент выпуска 83S87 стоил 506 долларов за версию с частотой 16 МГц и 556 долларов за версию с частотой 20 МГц. [10] Cyrix FasMath 82S87, 80287 -совместимый чип, был разработан на основе Cyrix 83D87 и доступен с 1991 года.
Ее ранние продукты ЦП включали 486SLC и 486DLC , выпущенные в 1992 году, которые, несмотря на названия, были совместимы по выводам с 386SX и DX соответственно. Хотя они добавили встроенный кэш L1 и набор инструкций 486, с точки зрения производительности они находились где-то между 386 и 486 . Чипы в основном использовались в качестве обновлений конечными пользователями, желающими повысить производительность устаревших 386-х, и особенно дилерами, которые, заменив ЦП, могли превратить медленно продаваемые платы 386 в бюджетные платы 486. Чипы подверглись широкой критике в обзорах продуктов за то, что они не обеспечивали производительность, указанную в их названиях, а также за путаницу, вызванную сходством их названий с линейкой процессоров Intel SL и линейкой процессоров IBM SLC , ни один из которых не имел отношения к SLC Cyrix . . Чипы действительно использовались в очень недорогих клонах ПК и ноутбуках.
Позже Cyrix выпустит Cyrix 486SRX2 и 486DRX2, которые, по сути, представляли собой версии SLC и DLC с удвоенной тактовой частотой и продавались исключительно потребителям как обновления с 386 до 486. В отличие от SLC/DLC, эти чипы содержали внутреннюю схему согласованности кэша, что делало чипы совместимыми со старыми материнскими платами 386, у которых не было дополнительных схем или процедур BIOS для поддержания актуальности кэша.
В конце концов, Cyrix смогла выпустить Cyrix Cx486S , а затем Cyrix Cx486DX , которые были совместимы по выводам со своими аналогами Intel 486. Однако эти чипы появились на рынке позже, чем AMD 486, и тестировались немного медленнее, чем аналоги AMD и Intel, что отодвинуло их на рынок бюджетных и обновленных процессоров. В то время как AMD смогла продать часть своих 486 крупным OEM-производителям , в частности Acer и Compaq , Cyrix этого не сделала. Чипы Cyrix действительно приобрели некоторую популярность среди модернистов, поскольку их процессоры 486 с частотой 50, 66 и 80 МГц работали при напряжении 5 В, а не 3,3 В, используемого AMD, что позволяло использовать чипы Cyrix в качестве обновлений в ранних материнских платах 486.
В 1995 году, когда клон Pentium еще не был готов к поставке, Cyrix повторила свою историю и выпустила Cyrix Cx5x86 (M1sc), который подключался к разъему 486 с напряжением 3,3 В, работал на частотах 80, 100, 120 или 133 МГц и давал производительность. производительность сравнима с Pentium, работающим на частоте 75 МГц. Cyrix 5x86 (M1sc) представлял собой удешевленную версию флагманского 6x86 (M1). Как и Pentium Overdrive от Intel, Cyrix 5x86 использовал 32-битную внешнюю шину данных. В то время как AMD Am5x86 был не более чем четырехкратным процессором 486 с новым именем, Cyrix 5x86 реализовал некоторые функции, подобные Pentium.
Позже, в 1995 году, Cyrix выпустила свой самый известный чип Cyrix 6x86 (M1). Этот процессор продолжил традицию Cyrix по более быстрой замене сокетов, разработанных Intel. Тем не менее, 6x86 был лучшим в своем классе, обеспечивая заявленный прирост производительности по сравнению с «эквивалентом» Intel. Процессорам 6x86 были присвоены такие названия, как P166+, что указывает на более высокую производительность, чем у процессора Pentium 166 МГц. Фактически процессор 6x86 работал на значительно более низкой частоте, чем его аналог Pentium, который он превосходил. Первоначально Cyrix пыталась взимать дополнительную плату за заявленную Cyrix дополнительную производительность, но математический сопроцессор 6x86 был не таким быстрым, как в Intel Pentium . Основное отличие заключалось не в реальной вычислительной производительности сопроцессора, а в отсутствии конвейерной обработки инструкций. Из-за растущей популярности 3D-игр от первого лица Cyrix была вынуждена снизить цены. Хотя 6x86 быстро завоевал популярность среди компьютерных энтузиастов и независимых компьютерных магазинов, в отличие от AMD, его чипы еще не использовались крупными OEM-заказчиками. Игрой, о которой идет речь, вызывающей больше всего проблем с производительностью, была Quake от Id Software . В отличие от предыдущих 3D-игр, Quake использовал конвейерный FPU Pentium для выполнения вычислений коррекции перспективы в фоновом режиме во время наложения текстур , эффективно выполняя две задачи одновременно. Это не было бы большой проблемой для 6x86, если бы к тому времени у Quake был запасной вариант делать коррекцию перспективы без FPU, как, например, в игре Descent . Однако id Software предпочла не включать это. В Quake также не было возможности отключить коррекцию перспективы, что исключало потенциальное повышение скорости для процессоров со слабым FPU. Это потенциальное повышение скорости принесло бы пользу не только пользователям Cyrix, но и пользователям AMD K5 и особенно 486. Оптимизация Quake для Pentium вышла за рамки использования FPU и учитывала ряд других архитектурных особенностей, характерных для Pentium, а также снижение производительности других процессоров даже за пределами операций FPU. Эта предвзятость в пользу Pentium способствовала росту популярности процессоров Intel Pentium среди сообщества компьютерных игр.
Более поздний 6x86L представлял собой переработанную версию 6x86, которая потребляла меньше энергии, а 6x86MX (M2) добавлял инструкции MMX и больший кэш L1. Cyrix MII , основанный на конструкции 6x86MX, был не более чем изменением названия, призванным помочь чипу лучше конкурировать с Pentium II .
В 1996 году Cyrix выпустила процессор MediaGX , который объединил все основные дискретные компоненты ПК, включая звук и видео, в один чип. Первоначально основанный на старой технологии 5x86 и работающий на частоте 120 или 133 МГц, его производительность подверглась широкой критике, но низкая цена сделала его успешным. MediaGX привел к первой крупной победе Cyrix: Compaq использовала его в своих самых дешевых компьютерах Presario 2100 и 2200. Это привело к дальнейшим продажам MediaGX компании Packard Bell , а также, казалось, придало Cyrix легитимность, за которыми последовали продажи 6x86 как Packard Bell, так и eMachines .
Более поздние версии MediaGX работали на частоте до 333 МГц и добавляли поддержку MMX. Второй чип был добавлен для расширения его видеовозможностей.
Cyrix разработала ядро Cayenne как эволюцию процессора 6x86MX/MII с двойным FPU, поддержкой инструкций 3DNow и восьмиканальной ассоциативной встроенной кэш-памятью L2 емкостью 256 КБ. Это ядро предназначалось для использования в нескольких продуктах, включая преемника чипа MediaGX, продукта под кодовым названием Jedi, который должен был стать процессором, совместимым с Socket 7, который позже был отменен в пользу процессора, совместимого с Socket 370, под кодовым названием Gobi. [11] [ нужны разъяснения ]
Реализация Media GXi была выпущена в феврале 1997 года; Предназначенный для рынка мобильных компьютеров, он имел тактовую частоту от 120 до 180 МГц и имел встроенные графические и аудиоконтроллеры, что делало его полезным для компактных ноутбуков . [12] Позже в том же году Cyrix была приобретена National Semiconductor .
Это было совершенно новое ядро с двойным FPU, переименованием регистров и выполнением вне очереди, основанным на 11-ступенчатом конвейере и 8-канальном ассоциативном, 8-канальном чередующемся полностью конвейерном кэше L2 емкостью 256 КБ, работающем на частоте ядра.
Новый блок с плавающей запятой Халапеньо имел два независимых блока FPU/MMX и включал в себя как полностью конвейерный, независимый сумматор x87, так и умножитель x87. Дизайн Халапеньо способствовал тесной интеграции между ядром и усовершенствованным движком 3D-графики, который был одной из первых графических подсистем, в которых использовался FPU двойного назначения. Двойные FPU поддерживали выполнение инструкций MMX и 3DNow.
У Джалепено был встроенный контроллер памяти на основе технологии RAMBUS со скоростью 3,2 ГБ/с для уменьшения задержки памяти и встроенная встроенная 3D-графика, которая якобы могла обрабатывать до 3 миллионов полигонов в секунду и 266 миллионов пикселей в секунду на основе Часы 233 МГц. Встроенная графика имела доступ к кэшу L2 процессора для хранения текстур. Первоначальная целевая тактовая частота проекта составляла 600–800 МГц с запасом для масштабирования до 1 ГГц и выше. Производство должно было начаться в четвертом квартале 1999 года, а запуститься в эксплуатацию в 2000 году с использованием 0,18-микронного процесса и размера матрицы 110–120 мм 2 . [13] [14]
Неясно, насколько продвинутой была разработка этого ядра, когда компания VIA Technologies приобрела Cyrix у National Semiconductor и проект был прекращен. Однако VIA какое-то время продолжала производить чипы Cyrix последнего поколения, такие как VIA Cyrix III (также известный как Cyrix 3 или VIA C3), процессор с частотой 600 МГц и шиной 100 МГц. [12]
Поскольку 6x86 был более эффективен с точки зрения количества инструкций за цикл, чем Intel Pentium, и поскольку Cyrix иногда использовал более высокую скорость шины, чем Intel или AMD, Cyrix и конкурент AMD совместно разработали спорную систему рейтинга производительности (PR) в попытаться более выгодно сравнить свою продукцию с продукцией Intel. Поскольку процессор 6x86, работающий на частоте 133 МГц, обычно оценивался немного быстрее, чем Pentium, работающий на частоте 166 МГц, 6x86 с частотой 133 МГц продавался как 6x86-P166+. Судебный иск со стороны Intel, которая возражала против использования строк «P166» и «P200» в продуктах, отличных от Pentium, привел к тому, что Cyrix добавила букву «R» к своим названиям.
Номенклатура PR была спорной, потому что, хотя чипы Cyrix в целом превосходили процессоры Intel при запуске производительных приложений, в тактовой частоте их чипы были медленнее при операциях с плавающей запятой , поэтому система PR работала хуже при запуске новейших игр. Кроме того, поскольку цена 6x86 поощряла его использование в бюджетных системах, производительность могла упасть еще больше по сравнению с системами Pentium, в которых использовались более быстрые жесткие диски, видеокарты, звуковые карты и модемы.
Хотя AMD также использовала PR-номера для своих ранних чипов K5 , вскоре она отказалась от этой номенклатуры с выпуском K6 . Однако она будет использовать аналогичную концепцию при маркетинге своих более поздних процессоров, начиная с Athlon XP.
Cyrix всегда была компанией без собственных башен : Cyrix разрабатывала и продавала свои собственные чипы, но поручала фактическое производство полупроводников стороннему литейному заводу . Вначале Cyrix в основном использовала производственные мощности Texas Instruments и SGS Thomson (ныне STMicroelectronics ). Офис компании VLSI Technology в Ричардсоне, штат Техас , также сыграл важную роль, предоставив рабочие станции, инструменты EDA и опыт проектирования ASIC инженерам Cyrix для их ранних проектных работ. В 1994 году, после серии разногласий с TI и производственных трудностей в SGS Thomson, Cyrix обратилась к IBM Microelectronics , чья технология производства конкурировала с технологиями Intel.
В рамках производственного соглашения между двумя компаниями IBM получила право производить и продавать процессоры, разработанные Cyrix, под маркой IBM. Хотя некоторые представители отрасли предполагали, что это приведет к тому, что IBM будет широко использовать процессоры 6x86 в своей линейке продуктов и улучшит репутацию Cyrix, IBM продолжала в основном использовать процессоры Intel и, в меньшей степени, процессоры AMD в большинстве своих продуктов и только Cyrix разрабатывает несколько бюджетных моделей, в основном продаваемых за пределами США. Вместо этого IBM продавала свои чипы 6x86 на открытом рынке, напрямую конкурируя с Cyrix и иногда занижая цены Cyrix.
В отличие от AMD, Cyrix никогда не производила и не продавала разработки Intel по договорной лицензии. Разработки Cyrix были результатом кропотливого внутреннего обратного проектирования и часто обеспечивали значительный прогресс в технологии, сохраняя при этом совместимость по сокетам с продукцией Intel. В первом продукте Cyrix, математическом сопроцессоре 8087, Cyrix использовал аппаратные математические множители, а не алгоритм CORDIC , что позволило чипу работать быстрее и точнее, чем сопроцессор Intel. Таким образом, хотя процессоры AMD 386 и даже 486 имели некоторое программное обеспечение для микрокода, написанное Intel, разработки Cyrix были полностью независимыми. Сосредоточившись на устранении потенциальных конкурентов, Intel провела много лет в юридических баталиях с Cyrix, потребляя финансовые ресурсы Cyrix, утверждая, что Cyrix 486 нарушает патенты Intel , хотя на самом деле конструкция оказалась независимой. [15] [ нужна полная цитата ]
Intel проиграла дело Cyrix, которое включало в себя множество исков как в федеральных судах, так и в судах штата Техас. Часть вопросов была решена во внесудебном порядке, часть - в суде. В конце концов, после всех апелляций, суды постановили, что Cyrix имеет право производить собственные разработки x86 на любом заводе, имеющем лицензию Intel. Было установлено, что Cyrix никогда не нарушала ни один патент, принадлежащий Intel. Intel боялась столкнуться с антимонопольными исками, предъявленными Cyrix, поэтому Intel заплатила Cyrix 12 миллионов долларов для урегулирования антимонопольных претензий прямо перед тем, как федеральное жюри в Шермане, штат Техас, должно было рассмотреть и вынести решение по антимонопольным искам. В рамках урегулирования антимонопольных исков против Intel Cyrix также получила лицензию на некоторые патенты, которые, по утверждению Intel, Cyrix нарушила. Cyrix имела право производить свою продукцию у любого производителя, имеющего перекрестную лицензию с Intel, включая SGS Thomson, IBM и других. [15] Intel преследовала IBM Microelectronics и SGS Thomson, выступавших в качестве литейных предприятий Cyrix, при этом права IBM и SGS Thomson были подтверждены отдельными судебными решениями. [16]
Последующий судебный процесс между Cyrix и Intel в 1997 году был обратным: вместо заявления Intel о том, что чипы Cyrix 486 нарушают их патенты, теперь Cyrix заявила, что Intel Pentium Pro и Pentium II нарушают патенты Cyrix, в частности, управление питанием и переименование регистров. техники. Ожидалось, что дело затянется на долгие годы, но оно было урегулировано довольно быстро посредством заключения еще одного взаимного перекрестного лицензионного соглашения. Intel и Cyrix теперь имели полный и свободный доступ к патентам друг друга. В соглашении не говорилось, нарушает ли Pentium Pro патенты Cyrix или нет; это просто позволило Intel продолжать производство продуктов по лицензии Cyrix.
В августе 1997 года, когда судебный процесс еще продолжался, Cyrix объединилась с National Semiconductor (которая также уже имела перекрестную лицензию Intel). Это предоставило Cyrix дополнительное маркетинговое подразделение и доступ к заводам по производству National Semiconductor, которые изначально были построены для производства оперативной памяти и высокоскоростного телекоммуникационного оборудования. Поскольку производство оперативной памяти и процессоров схоже, отраслевые аналитики в то время считали, что этот брак имеет смысл. Производственное соглашение с IBM действовало еще некоторое время, но в конечном итоге Cyrix перевела все свое производство на завод National. Слияние улучшило финансовую базу Cyrix и предоставило им гораздо лучший доступ к средствам разработки.
Слияние также привело к смене акцентов: приоритетом National Semiconductor стали однокристальные бюджетные устройства, такие как MediaGX , а не более производительные чипы, такие как 6x86 и MII. Вопрос о том, сомневалась ли National Semiconductor в способности Cyrix производить высокопроизводительные чипы или боялась конкурировать с Intel на верхнем сегменте рынка, остается открытым. MediaGX, не имеющий прямой конкуренции на рынке и испытывающий постоянное давление на OEM-производителей с целью выпуска более дешевых ПК, выглядел более безопасным выбором.
National Semiconductor столкнулась с финансовыми проблемами вскоре после слияния Cyrix, и эти проблемы также нанесли ущерб Cyrix. К 1999 году AMD и Intel обгоняли друг друга по тактовой частоте, достигнув 450 МГц и выше, в то время как Cyrix потребовался почти год, чтобы продвинуть MII с PR-300 до PR-333. Ни один из чипов на самом деле не работал на частоте 300+ МГц. Проблема многих моделей MII заключалась в том, что они использовали нестандартную шину 83 МГц. Подавляющее большинство материнских плат с разъемом Socket 7 использовали фиксированный делитель 1/2 для тактовой частоты шины PCI , обычно на частоте 30 МГц или 33 МГц. При использовании шины MII с частотой 83 МГц это привело к тому, что шина PCI работала на частоте 41,5 МГц с тревожным выходом за пределы технических характеристик. На такой скорости многие устройства PCI могут работать нестабильно или не работать. Некоторые материнские платы поддерживали делитель 1/3, в результате чего шина Cyrix PCI работала на частоте 27,7 МГц. Это было более стабильно, но отрицательно влияло на производительность системы. Проблема была устранена только в нескольких последних моделях, поддерживающих шину 100 МГц. Почти вся линейка 6x86 выделяла большое количество тепла и требовала довольно больших (по тем временам) комбинаций радиатора и вентилятора для правильной работы. Также существовала проблема, из-за которой 6x86 была несовместима с популярной в то время звуковой картой Sound Blaster AWE64 . Можно было использовать только 32 из его потенциальной 64-голосной полифонии, поскольку программный синтезатор WaveSynth/WG опирался на инструкции, специфичные для Pentium, которых не было в 6x86. Между тем, MediaGX столкнулся с давлением со стороны бюджетных чипов Intel и AMD, которые также продолжали дешеветь, но предлагали более высокую производительность. Cyrix, чьи процессоры считались высокопроизводительным продуктом в 1996 году, опустился до среднего уровня, затем до начального уровня, а затем до границы начального уровня и находился под угрозой полной потери своего рынка.
Последним микропроцессором под маркой Cyrix был Cyrix MII-433GP, который работал на частоте 300 МГц (100 × 3) и работал быстрее, чем AMD K6/2-300 в вычислениях FPU (на стенде Dr. Hardware). Однако этот чип регулярно противопоставлялся реальным процессорам с частотой 433 МГц от других производителей. Возможно, это сделало сравнение несправедливым, хотя оно было напрямую вызвано собственным маркетингом Cyrix.
National Semiconductor дистанцировалась от рынка процессоров, и без направления инженеры Cyrix ушли один за другим. К тому времени, когда National Semiconductor продала Cyrix компании VIA Technologies , команды разработчиков уже не было, и рынок для MII исчез. Via использовала имя Cyrix на чипе, разработанном Centaur Technology , поскольку Via считала, что имя Cyrix лучше узнаваемо, чем Centaur или, возможно, даже VIA.
Провал Cyrix описывает Гленн Генри, генеральный директор Centaur Technology, так: «У Cyrix был хороший продукт, но его купила «большая дымовая компания», и они раздулись. Когда VIA купила Cyrix, у них было 400, а у нас было 60, и мы стали производить больше продукции». [17]
National Semiconductor сохранила дизайн MediaGX еще на несколько лет, переименовав его в Geode и надеясь продавать его как интегрированный процессор. Они продали Geode компании AMD в 2003 году.
В июне 2006 года AMD представила x86-совместимый процессор с самым низким энергопотреблением в мире, потреблявший всего 0,9 Вт энергии. Этот процессор был основан на ядре Geode, демонстрируя, что архитектурная изобретательность Cyrix все еще сохранилась.
Хотя компания просуществовала недолго, а ее нынешний владелец больше не активно использует торговую марку, конкуренция Cyrix с Intel создала рынок бюджетных процессоров, что снизило среднюю цену продажи ПК и в конечном итоге вынудило Intel выпустить линейку процессоров Celeron . бюджетные процессоры и быстрее снижать цены на более быстрые процессоры, чтобы конкурировать.
Кроме того, приобретение интеллектуальной собственности Cyrix и соглашений будет использоваться VIA Technologies для защиты от собственных юридических проблем с Intel, даже после того, как VIA перестанет использовать имя Cyrix.
В фильме «Ластик» фигурирует оборонная корпорация, известная как «Сайрекс». Сайрикс обеспокоился потенциальным конфликтом имен и связался с кинокомпанией. Затем имя было задним числом отредактировано в цифровом виде и стало «Сайрез», чтобы избежать путаницы.
В серии машиним «Разум Фримена» Росс Скотт в роли Гордона Фримена (из франшизы видеоигр Half-Life ) проклинает процессоры Cyrix, когда компьютер ломается в Эпизоде 3. [18]