Авиационная группа «Энтерпрайз» была создана 1 июля 1938 года и включала в себя все эскадрильи авианосцев « Энтерпрайз» (CV-6) . Группа была разделена на четыре эскадрильи, каждая из которых имела восемнадцать самолетов, предназначенных для определенной роли. Эскадрильи были обозначены в соответствии с их ролью, и всем был присвоен номер шесть, полученный из бортового номера « Энтерпрайза» . Bombing Six (VB-6) была оснащена пикирующими бомбардировщиками Douglas SBD-2 Dauntless , Fighting Six (VF-6) - истребителями Grumman F4F-3 Wildcat , а Torpedo Six (VT-6) - торпедоносцами Douglas TBD Devastator . Четвертая эскадрилья, Scouting Six (VS-6), также имела SBD-2 Dauntless, но была больше ориентирована на роль бомбардировщика-разведчика. Эта авиагруппа находилась на борту «Энтерпрайза» во время нападения на Перл-Харбор . [1]
7 декабря 1941 года восемнадцать бомбардировщиков-разведчиков SBD Dauntless эскадрилий VS-6 и VB-6 во время атаки прибыли над Перл-Харбором и, хотя и были застигнуты врасплох, сразу же вступили в бой по защите военно-морской базы. Scouting Six потеряла во время атаки шесть самолетов, а Bombing Six потеряла один, убив восемь летчиков и ранив двоих. Позже тем же вечером шесть VF-6 Wildcats попытались приземлиться на острове Форд , но пять были случайно сбиты дружественным зенитным огнем, в результате чего трое пилотов погибли и двое были ранены. [2] [3] [4] Авиагруппа «Энтерпрайза» выполнила поисковые миссии по обнаружению японской авианосной оперативной группы, атаковавшей Перл-Харбор, но не смогла обнаружить эту группу. Самолет «Энтерпрайз» действительно потопил японскую подводную лодку 10 декабря, но не смог освободить гарнизон морской пехоты США на острове Уэйк , который пал перед японцами. [5]
Авиагруппа «Энтерпрайза» нанесла воздушные удары по японским кораблям и военным объектам на островах Маршалла и Гилберта 1 февраля 1942 года, за которыми последовали воздушные налеты на остров Уэйк 24 февраля и остров Маркус 4 марта. [6] Авиагруппа «Энтерпрайза» обеспечивала прикрытие с воздуха 16-й оперативной группы, которая 18 апреля начала рейд «Дулитл» с авианосца «Хорнет» (CV-8) . [7] Эта миссия помешала «Энтерпрайзу» и «Хорнету» участвовать в битве в Коралловом море , в результате которой «Лексингтон» (CV-2) затонул, а « Йорктаун» (CV-5) был сильно поврежден. [8]
Битва за Мидуэй стала решающим морским сражением 1942 года, когда авиагруппа «Энтерпрайза» потопила японские авианосцы «Кага» и «Акаги» и способствовала потоплению «Хирю» . [9] Торпедо-шесть (VT-6) потеряло десять TBD-1, Бомбардировочная шестерка (VB-6) потеряла одиннадцать SBD-3, Разведывательная шестерка (VS-6) потеряла девять SBD-3 и Fighting Six (VF-6). потерял F4F-4. [10] [11]
В ходе боя тогдашний лейтенант-коммандер Уэйд МакКласки , возглавлявший авиагруппу, принял критическое тактическое решение, которое привело к потоплению двух авианосцев японского флота , «Кага» и «Акаги» . Когда Маккласки не смог обнаружить японские авианосцы там, где он их ожидал, а топливо в его авиагруппе было опасно низким, он заметил японский эсминец «Араши» , идущий на север с фланговой скоростью. ( Араши остался, чтобы атаковать военный корабль США « Наутилус» , который преследовал японский флот.) Взяв курс «Араши » , он вывел его прямо на вражеские авианосцы. Затем он направил свои пикирующие бомбардировщики в атаку, которая привела к уничтожению Каги и Акаги. Во время этого боя МакКласки, который ранее командовал истребительной эскадрильей и несколько часов провел на пикирующем бомбардировщике SBD, крикнул: «Все самолеты в атаку!» после того, как он возглавил Разведывательную Шесть и Бомбардировочную Шесть к японскому авианосному флоту, не разделив цели, в результате чего вся Разведывательная Шесть и два из трех дивизий Бомбардировочной Шести нырнули на Кагу. Однако лейтенант Дик Бест из Bombing Six вырвался из третьего дивизиона и сумел поразить Акаги, сыграв решающую роль в битве.
Авиационная группа «Энтерпрайз » участвовала в начальных этапах кампании на Гуадалканале, совершая боевые вылеты в поддержку вторжений на Тулаги и Гуадалканал, а также осуществляя CAP и противолодочное патрулирование десантных кораблей в этом районе. Авиагруппа участвовала в битве у Восточных Соломоновых островов 24 августа 1942 года, что стало стратегической и тактической победой, ослабившей контрнаступление японцев во время кампании на Гуадалканале . [12] Когда «Энтерпрайз» был поврежден во время боя, части авиагруппы были переброшены на Хендерсон-Филд на Гуадалканале, где они продолжали летать в составе ВВС «Кактус» для поддержки вторжения, пока их запас самолетов не был исчерпан. [13]
После возвращения в Перл-Харбор 1 сентября 1942 года авиагруппа «Энтерпрайз » была расформирована. «Энтерпрайз» направил 10-ю авиагруппу для следующей серии операций. Военно-морской флот изменил схему обозначения авиагруппы, присвоив номера, а не название корабля, которому была присвоена группа. Новая авиагруппа, получившая название Carrier Air Group SIX, была создана несколько месяцев спустя, в марте 1943 года, и получила название Enterprise . [1] В связи с тем, что ВМС США определяют происхождение подразделений, согласно которому происхождение подразделения начинается с момента создания и заканчивается при расформировании, авиагруппа предприятия и шестая авиагруппа авианосца представляют собой два отдельных и отдельных подразделения и не имеют общего родословная. [14]
За неизменно выдающиеся результаты и выдающиеся достижения во время неоднократных действий против вражеских японских войск в районе боевых действий на Тихом океане с 7 декабря 1941 года по 15 ноября 1942 года. Принимая участие почти во всех крупных авианосных сражениях в первый год войны, «Энтерпрайз» и ее авиагруппа Не считая обширных разрушений береговых объектов противника по всему району боя, она потопила или повредила самостоятельно в общей сложности 35 японских судов и сбила в общей сложности 185 японских самолетов. Ее агрессивный дух и превосходная боевая эффективность являются достойной данью уважения офицерам и солдатам, которые так доблестно сделали ее передовым оплотом защиты американской нации. [15]