Epic Games Store — это сервис цифровой дистрибуции видеоигр и магазин, управляемый Epic Games . Он был запущен в декабре 2018 года как программный клиент для Microsoft Windows и macOS и онлайн-магазин. Версии магазина для Android и iOS были запущены в августе 2024 года, а версия для iOS доступна только для европейских пользователей. Сервис предоставляет управление списком друзей, подбор игроков в игре и другие функции. Epic Games планирует расширить набор функций магазина, но не планирует добавлять столько функций, сколько другие платформы цифровой дистрибуции, такие как доски обсуждений или отзывы пользователей, вместо этого используя существующие платформы социальных сетей для их поддержки.
Epic начала предлагать цифровую дистрибуцию для издателей игр после успеха Fortnite , выпущенной в 2017 году, которую Epic распространяла с помощью собственных каналов программного обеспечения для игроков на системах Windows и macOS. Тим Суини , основатель и генеральный директор Epic Games, заявил в августе 2017 года, что сокращение доходов Steam , доминирующего игрового магазина Valve , было неоправданно высоким и составило 30%, и предположил, что они могли бы управлять прибыльным магазином с сокращением всего лишь в 8%. К моменту запуска Epic Games согласилась на сокращение доходов в размере 12% для игр, опубликованных через магазин, а также отказалась от лицензионных сборов для игр, созданных на их движке Unreal Engine , которые обычно составляли 5% от дохода.
Epic Games привлекла разработчиков и издателей к сервису, предлагая им соглашения об эксклюзивности на время публикации в магазине в обмен на гарантированный минимальный доход. Epic также предлагала пользователям одну или две бесплатные игры каждую неделю в течение первых пяти лет своей работы, чтобы привлечь пользователей. Критика со стороны пользователей была направлена на Epic Games и тех разработчиков и издателей, которые выбирали эксклюзивные соглашения, утверждая, что они сегментируют рынок.
Epic Games Store — это магазин игр, доступных через веб и встроенный в приложение-лаунчер Epic Games. И веб, и приложение позволяют игрокам приобретать игры, а через лаунчер игрок может устанавливать и обновлять свои игры.
Новые игры Epic будут доступны исключительно через ее магазин, и компания планирует финансировать разработчиков, чтобы они выпускали игры исключительно через ее магазин, используя гарантии доходов для разработчиков, которые выберут это, при этом Epic доплачивает разницу, если игра окажется неэффективной. [1] [2] Для других разработчиков Epic забирает 12% от дохода, остальное идет разработчику, а для любых игр, разработанных с использованием Unreal Engine , Epic отказывается от 5%-ной комиссии, основанной на доходе, для тех игр, которые продаются через их магазин. После оплаты доставки контента и других услуг прибыль Epic составляет около 5% от валового дохода, хотя, с учетом экономии за счет масштаба, она может увеличиться до 6–7%. [3] По расчетам Epic, комиссия магазина была достаточной, чтобы быть прибыльной. [1]
Epic планировала предлагать одну бесплатную игру каждые две недели до 2019 года; [4] это число было увеличено до одной бесплатной игры в неделю в июне 2019 года, [5] а в те недели, когда бесплатная игра имела рейтинг контента для взрослых и, таким образом, блокировалась, если включен родительский контроль, Epic предлагала вторую бесплатную игру с другим рейтингом. [6] С тех пор Epic подтвердила, что планирует продолжить программу бесплатных игр до 2021, [7] [8] и 2022 годов. [9] Позже было объявлено, что программа будет продолжаться «до 2023 года и далее». [10] За первые восемнадцать месяцев этой программы Epic выдала игр на сумму более двух тысяч долларов, по оценкам PCGamesN . [11] Некоторые бесплатные игровые предложения пользовались большой популярностью; в своей раздаче Grand Theft Auto V в мае 2020 года более семи миллионов новых пользователей воспользовались раздачей в дополнение к уже существующим и временно вывели из строя серверы Epic, [12] [13] а позже более 19 миллионов пользователей получили бесплатную копию Star Wars Battlefront II, предложенную в январе 2021 года, причем новый поток игроков на короткое время вывел из строя серверы игры. [14] Документы, обнародованные во время судебного разбирательства по делу Epic Games против Apple в 2021 году, показали, что в раздачах магазина до 2020 года Epic выплачивала разработчикам бесплатной игры выкупы, как правило, в размере от 100 000 до 1 миллиона долларов , и измеряла эту эффективность в привлечении в магазин порядка 100 000 новых пользователей, при этом выкуп в среднем составлял от 0,50 до 5,00 долларов за нового пользователя. [15] Epic Games также предлагала распродажи, в ходе которых Epic поглощала скидку с продажи. Например, первая распродажа в магазине в мае 2019 года предлагала скидку в размере 10 долларов США на любую игру стоимостью 15 долларов США и более. [16]
На момент запуска магазин имел базовый набор функций, но Epic планирует разработать подмножества функций, сопоставимые с другими цифровыми витринами. В конечном итоге витрина будет предлагать отзывы пользователей, но эта функция будет включена разработчиками, чтобы избежать неправомерного использования такими действиями, как бомбардировка отзывами . [2] Сохранение в облаке было добавлено в августе 2019 года, [17] а предварительная поддержка достижений и пользовательских модификаций была добавлена в июле 2020 года. [18] Полная поддержка достижений была развернута в октябре 2021 года. [19] Нет планов включать внутренние форумы пользователей. Витрина магазина будет включать систему поддержки на основе тикетов , чтобы пользователи могли сообщать разработчикам об ошибках и технических проблемах в играх, в то время как разработчикам будет предложено ссылаться на внешние форумы и социальные каналы по своему выбору, такие как Reddit и Discord , вместо форумов, привязанных к витрине. [20] Однако система чата для вечеринок, похожая на функции Discord, будет реализована в 2021 году, чтобы позволить друзьям общаться в играх, поддерживаемых магазином. [21] Информация, взятая из OpenCritic , была добавлена на страницы магазина продуктов в январе 2020 года, чтобы предоставить пользователям критическую информацию об отзывах. [22] Магазин добавил систему отзывов в июне 2022 года, и для борьбы с бомбардировкой отзывами система основана на рандомизированном опросе пользователей и представлении случайных подмножеств этих отзывов на страницах магазина. [23]
В магазине нет таких функций, как поддержка гарнитуры виртуальной реальности [1] , и не ожидается никаких «игровых функций», подобных карточкам Steam, предназначенным для стимулирования продаж. [24]
Сохранение в облаке было введено в очень ограниченном объеме для каждой игры в июле 2019 года, хотя Epic планирует расширить его после проверки функции. [25] В декабре 2019 года Epic предоставила разработчикам и издателям возможность реализовать собственную внутриигровую витрину для микротранзакций и других покупок для игры, при этом сохранив возможность использовать вместо этого витрину магазина Epic. [26]
По возможности Epic планирует расширить свою программу «Поддержка создателя», запущенную в Fortnite Battle Royale, на другие игры, предлагаемые в магазине. С помощью программы «Поддержка создателя» игроки могут указать стримера или создателя контента, выбранного Epic на основе поданных заявок, для поддержки. Поддерживаемые стримеры затем получают доход от Epic Games за микротранзакции, совершенные через Epic Games Store от игроков, которые их поддержали, стимулируя этих создателей контента; в Fortnite создатели получали около 5% от денежной стоимости микротранзакций. [24]
После того, как разработчики обнаружили, что Valve не допустит в Steam игры, использующие элементы на основе блокчейна, такие как криптовалюта или невзаимозаменяемые токены, поскольку эти предметы имеют ценность за пределами Steam, Epic объявила, что разрешит такие игры, хотя это остается частью проверки каждой игры, которую Epic проводит перед принятием игры в свою систему. [27]
Цифровая дистрибуция игр для персональных компьютеров до появления Epic Games Store осуществлялась через цифровые магазины, такие как Steam и GOG.com , при этом Steam был доминирующим каналом с примерно 75% всей цифровой дистрибуции в 2013 году. [28] Valve, которая управляла Steam, получала 30%-ную долю дохода от всех игр, проданных через свои сервисы, и эта цифра соответствовала показателям других сервисов, таких как GOG.com, а также консольных и мобильных магазинов. [29] В августе 2017 года Тим Суини из Epic предположил, что 30% больше не являются разумной суммой, и что Valve все еще может получить прибыль, если сократит свою долю дохода до 8%. [30]
В начале декабря 2018 года Epic Games объявила, что откроет цифровую витрину, чтобы бросить вызов Steam, используя 12%-ное разделение доходов вместо 30% Steam. [31] Epic также заявила, что не будет налагать ограничения на управление цифровыми правами (DRM) на игры, продаваемые через ее платформу. [31] Магазин открылся несколько дней спустя, 6 декабря 2018 года, в рамках Game Awards , с несколькими играми и коротким списком предстоящих игр. [32] [33] Магазин был открыт для платформ macOS и Windows , прежде чем расшириться на Android и другие платформы. [31] Epic стремится выпустить витрину для устройств Android, минуя Google Play Store , где она также получит только 12%-ную скидку по сравнению с 30% Google. В то время как монополия Apple, Inc. на iOS в настоящее время делает невозможным для Epic запуск App Store там, аналитики полагают, что если Google отреагирует на App Store Epic, сократив свою долю, Apple будет вынуждена последовать ее примеру. [34] Epic пыталась попросить Google предоставить исключение, чтобы обойти платежные системы Google для покупок внутри приложения для приложения Fortnite Battle Royale , но Google отказалась это сделать. [35]
До запуска магазина его директор по издательской стратегии Сергей Галёнкин управлял Steam Spy , веб-сайтом, который собирал данные об использовании Steam из публичных профилей для создания публичной статистики продаж. Он управлял сайтом как сторонним проектом, но использовал его, чтобы узнать, чего разработчики хотят от магазина Epic, а именно меньше социальных элементов и меньше визуального беспорядка. [36] Содержимое магазина курировалось вручную, пока Epic не открыла магазин для самостоятельной публикации, начав с бета-версии этих функций в августе 2021 года. [1] [37] Сотрудникам Epic по-прежнему необходимо будет одобрять игры для магазина, процесс, который «в основном фокусируется на технической стороне вещей и общем качестве», по словам Тима Суини. Суини не ожидает, что этот процесс проверки будет таким же строгим, как одобрения, необходимые для публикации игр на домашних игровых консолях , но будет использовать человеческую оценку для фильтрации раздутого ПО и перепродажи активов, а также других некачественных названий. [38] Epic не планирует разрешать размещать в магазине контент только для взрослых. [33]
В январе 2019 года Ubisoft объявила о своих планах распространять свои игры через Epic Games Store, а ее предстоящая игра Tom Clancy's The Division 2 будет продаваться в магазине (в дополнение к собственному магазину Ubisoft Uplay) вместо Steam, что сделало ее первым крупным сторонним издателем, использующим Epic Games Store. [39] Ubisoft заявила, что выбор Epic Games Store для будущих игр был частью более масштабного делового обсуждения, связанного со Steam. Крис Эрли, вице-президент Ubisoft по партнерским отношениям и доходам, описал Steam как «нереалистичную, текущую бизнес-модель, которая у них есть... Она не отражает того, где мир находится сегодня с точки зрения распространения игр». [40] Издатель Deep Silver последовал ее примеру позже в том же месяце, объявив, что Metro Exodus будет эксклюзивом Epic Games Store в течение одного года по сниженной цене в 50 долларов США (в Северной Америке [41] ) по сравнению с 60 долларами США, когда она предлагалась в других магазинах. [42] [43] Впоследствии Epic заключила партнерские соглашения с Private Division и Quantic Dream для публикации в магазине. [44]
Магазин начал предлагать неигровые приложения в декабре 2020 года с появлением Spotify ; Epic заявила, что не будет взимать комиссию ни с одной из подписок Spotify для тех, кто использует его через приложение магазина. [45] [46] Другие добавленные приложения включают itch.io , iHeartRadio , Krita и Brave . [47]
Epic представила аккаунты cabed, предназначенные для детей, в декабре 2022 года. Эти аккаунты имеют доступ к определенным бесплатным играм в магазине, включая Fortnite , Fall Guys и Rocket League с ограниченными игровыми функциями, чтобы обеспечить безопасную среду для детей. Эти аккаунты также не могут приобретать игры без разрешения родителей, а также других средств родительского контроля. [48]
Epic добавила возможность самостоятельной публикации в магазин в марте 2023 года. Подобно Steam Direct, разработчик платит 100 долларов за размещение своей игры. Epic осуществляет минимальный надзор за этими играми, запрещая порнографические игры и игры с многопользовательским режимом, но без поддержки кроссплатформенной игры на других витринах. [49] В мае Epic анонсировала программу вознаграждений, в которой пользователи могут зарабатывать 5% в валюте за соответствующие покупки. [50] 23 августа 2023 года была анонсирована программа First Run , предлагающая разработчикам отказаться от доли дохода Epic в течение 6 месяцев эксклюзивности магазина. [51] Кроме того, 16 октября 2023 года была анонсирована программа Now on Epic , предлагающая разработчикам те же условия для ранее выпущенных игр. [52]
Epic запустила витрину для устройств Android по всему миру и для устройств на базе iOS для европейских пользователей 16 августа 2024 года. Это стало результатом оценки Европейским союзом практики Apple, Inc. против альтернативных витрин и политики антиуправления в соответствии с Законом о цифровых рынках ; в ответ Apple разрешила использовать альтернативные витрины на своих устройствах в Европе. [53] С появлением магазина на мобильных устройствах Epic планирует открыть его для сторонних издателей и предложить аналогичную бесплатную игровую программу для мобильных приложений к концу 2024 года. [54]
Epic Games Store был анонсирован через несколько дней после того, как Valve раскрыла изменения в модели распределения доходов Steam, которые сократили долю Valve, сократив их урезание дохода с 30% до 25% после того, как игра заработала более 10 миллионов долларов США , и до 20% после того, как 50 миллионов долларов США . [55] Несколько разработчиков инди-игр выразили обеспокоенность тем, что это изменение было призвано помочь сохранить крупных разработчиков и издателей AAA и мало что сделало для поддержки мелких разработчиков. [56] Таким образом, когда был анонсирован Epic Games Store, несколько журналистов увидели в нем потенциальную угрозу текущей модели Steam. [57] [58] Некоторые разработчики и издатели объявили о планах выпускать игры, которые они планировали выпускать через Steam, теперь исключительно через Epic Games Store или иметь временную эксклюзивность на витрине магазина Epic, прежде чем они появятся на других сервисах. [59] [60] Гейб Ньюэлл из Valve приветствовал конкуренцию, заявив, что она «здорова для всех. Она позволяет нам быть честными, она позволяет всем остальным быть честными», но прокомментировал, что в краткосрочной перспективе конкуренция была «отвратительной». [61]
За первый год в 2019 году Epic сообщила, что Store привлек 108 миллионов клиентов и принес более 680 миллионов долларов США продаж, из которых 251 миллион долларов США был потрачен на сторонние игры. Из этих сторонних игр 90% продаж пришлось на ограниченные по времени эксклюзивы Epic Games Store. В целом Epic заявила, что общие продажи были на 60% выше, чем они ожидали. [7] В 2020 году Epic заявила, что магазин достиг 160 миллионов игроков, 31 миллиона ежедневных активных игроков и годовых продаж более 700 миллионов долларов США ( из них 265 миллионов долларов США на сторонние игры). [8] Согласно данным, собранным Саймоном Карлессом в 2021 году, из первой волны эксклюзивных игр Epic в магазине в 2019 году только Satisfactory превзошла то, что Epic заплатила за эту эксклюзивность, и она вместе с Dauntless являются единственными двумя играми, которые, как ожидается, принесут прибыль Epic. [62]
К 2023 году общий доход магазина составил 950 миллионов долларов, а число пользователей составило 270 миллионов. [63]
Чтобы конкурировать со Steam, Epic Games часто организовывала эксклюзивные релизы игр в Epic Games Store до выхода в других магазинах, как правило, на шесть месяцев или год. [64] Суини заявил, что эта стратегия была единственным способом бросить вызов доминирующему положению Steam, [65] и что он прекратит добиваться эксклюзивности, если Valve сократит свою 30%-ную долю дохода. [66] В противном случае Epic продолжит принимать предложения об эксклюзивности в Epic Games Store от любых заинтересованных разработчиков или издателей, независимо от того, какие у них были предыдущие планы относительно Steam или других магазинов. [67]
Некоторые потребители негативно отреагировали на эти эксклюзивные сделки, так как они, по-видимому, создают разделение в игровом сообществе, аналогичное играм, которые выпускаются с временной эксклюзивностью на домашних консолях . [68] Metro Exodus , разработанная 4A Games и изданная Deep Silver , была запланирована как релиз в Steam. Однако Deep Silver объявила за несколько недель до релиза, что игра будет временным эксклюзивом в Epic Games Store, в конечном итоге доступной в Steam через год после релиза. Некоторые пользователи были расстроены этим, разгромив игру в Steam и пожаловавшись на 4A Games. Deep Silver поддержала 4A Games и отметила, что решение об эксклюзивности в Epic Games Store было принято материнской компанией Deep Silver, Koch Media . [69] В последующие дни после релиза Metro Exodus игроки использовали систему обзоров Steam, чтобы похвалить игру, поскольку в Epic Games Store на тот момент не было пользовательских обзоров. [70] Phoenix Point , духовный преемник X-COM от ведущего дизайнера X -COM Джулиана Голлопа , был успешно краудфандирован с игроками, которым была предоставлена возможность использовать ключи погашения в Steam или GOG.com. В марте 2019 года Голлоп объявил, что они решили сделать Phoenix Point эксклюзивом для Epic Games Store на год; спонсоры получат ключ погашения для Epic Games Store, а также для Steam или GOG через год, когда период эксклюзивности закончится, а также им будет предоставлен загружаемый контент первого года бесплатно. Голлоп объяснил, что благодаря сделке об эксклюзивности его команда получила дополнительную финансовую поддержку для завершения Phoenix Point . Несколько спонсоров были возмущены этим решением, полагая, что команда Голлопа использовала свои средства, чтобы довести игру до точки, когда они смогут получить внешние инвестиции, а затем изменить направление игры. Голлоп утверждал, что сделка с Epic Games не изменила окончательное направление Phoenix Point , но предложила спонсорам полный возврат средств, если они захотят. [71]
Glumberland, разработчики Ooblets , объявили, что игра будет эксклюзивной для Epic Games Store в конце июля 2019 года, сославшись на то, что финансовая поддержка Epic поможет студии удержаться на плаву до релиза и обеспечит им лучшее распределение доходов. [72] В своем заявлении Бен Вассер из Glumberland включил то, что, по его мнению, было шутливым языком, связанным с критикой эксклюзивности Epic Games Store, назвав тех, кто жаловался, «незрелыми, токсичными геймерами», но что ситуация была «не из-за чего волноваться». [73] После этого Вассер и другие в Glumberland начали получать тысячи враждебных негативных сообщений, связанных с объявлением, включая угрозы. [72] Вассер не ожидал, что сообщество отреагирует на сообщение таким образом, и попытался разъяснить позицию Glumberland, состоящую в том, что им нужна поддержка Epic, а не какая-либо попытка отвергнуть игровое сообщество. Суини позже сказал, что кампания против Ooblets представляет собой растущую тенденцию в сообществе, основанную на «скоординированном и преднамеренном создании и продвижении ложной информации, включая поддельные скриншоты, видео и технический анализ, сопровождаемом преследованием партнеров, продвижением оскорбительных тем и запугиванием тех, кто придерживается противоположных взглядов». [73] Суини сказал, что Epic работает со своими партнерами и разработчиками, чтобы попытаться улучшить ситуацию и поддержать тех, кто подвергается таким нападениям. [73]
Дополнительные вопросы об эксклюзивности возникли после того, как Unfold Games, которые находились на последних стадиях подготовки к выпуску своей игры Darq , сообщили о своем взаимодействии с Epic Games. Darq был создан как релиз Steam в течение нескольких месяцев, и разработчики объявили, что они приближаются к релизу в 2019 году. По словам Unfold Games, Epic Games обратились к ним с предложением разместить игру в Epic Games Store в дополнение к предоставлению финансовой поддержки. Однако, когда их спросили, Epic Games пояснили, что Unfold придется продавать игру исключительно в Epic Games Store, изъяв игру из Steam на один год. Unfold решила не сотрудничать с Epic Games, отметив, что большая часть их маркетинга по сбору средств была сосредоточена на выпуске в Steam, а также из-за того, что игра была добавлена в список желаний большим количеством пользователей Steam. В результате внимания СМИ к Epic Games Store, Unfold выпустила Darq как игру без управления цифровыми правами в Steam и GOG.com . [74] Некоторые журналисты выразили обеспокоенность тем, что чрезмерная ориентация Epic на эксклюзивность может навредить их намерениям. [74] [75]
После ряда других запланированных эксклюзивных релизов в Epic Games Store, объявленных во время Game Developers Conference 2019 , и дальнейших жалоб от игроков по этому поводу, Стив Эллисон, глава отдела витрин, признал, что они не хотели вызывать такие перебои в игровом сообществе. По словам Эллисона, они постараются избегать заключения таких масштабных эксклюзивных сделок так близко к выпуску игры и хотят попытаться уважать то, чего хочет сообщество. [68] После аналогичных жалоб от сторонников Shenmue III , которые были расстроены задержкой релиза в Steam, Epic Games объявила, что с Shenmue III и любой будущей краудфандинговой игрой, которая в конечном итоге получит эксклюзивность в Epic Games Store, она покроет расходы на любые запросы на возврат средств от сторонников. [76]
В апреле 2021 года в иске Epic Games против Apple компания Apple подала в суд заявление, в котором утверждалось, что Epic Games Store работает со значительными убытками и, скорее всего, не будет прибыльным до 2027 года, на основании показаний финансового руководства Epic, и, таким образом, требовала от Epic гарантировать доход от других потоков продуктов. Apple утверждала, что Epic потеряла около 400 миллионов долларов на магазине с 2019 по 2020 год, в основном из-за минимальных гарантий, которые она предоставляет разработчикам за размещение своей игры в магазине, и из-за эксклюзивных сделок на витрину. В своем ответе на иск Apple компания Epic заявила, что ожидает, что Epic Games Store станет прибыльным к 2023 году, и что он еще не стал прибыльным, «потому что он вложил в маркетинг и привлечение пользователей свои средства для завоевания доли рынка». [77] [78] Суини в ответ на это заявление через Twitter заявил, что магазин «доказал фантастический успех в предоставлении геймерам отличных игр и фантастических инвестиций в развитие бизнеса». [79]
В марте 2021 года PC Gamer обнаружил, что на некоторых конфигурациях ноутбуков Epic Games Store может сократить срок службы батареи до 20%, даже если он не используется (окно Epic Games Store закрыто, а приложение свернуто в трей). На большинстве устройств это влияние не так велико, всего 5%. [80] [81]