USS Essex (CV/CVA/CVS-9) был авианосцем и головным кораблем из 24 кораблей класса Essex , построенных для ВМС США во время Второй мировой войны . Он был четвертым кораблем ВМС США, носившим это имя. Введенный в эксплуатацию в декабре 1942 года, Essex участвовал в нескольких кампаниях на Тихоокеанском театре военных действий , заслужив Президентскую благодарность и 13 боевых звезд . Выведенный из эксплуатации вскоре после войны, он был модернизирован и повторно введен в эксплуатацию в начале 1950-х годов в качестве ударного авианосца (CVA), в конечном итоге став противолодочным авианосцем (CVS). Во время своей второй карьеры он служил в основном в Атлантике, сыграв роль в Карибском кризисе . Он также участвовал в Корейской войне , заслужив четыре боевые звезды и Благодарность военно-морского подразделения . Он был основным спасательным авианосцем для космической миссии Apollo 7 .
В последний раз он был выведен из эксплуатации в 1969 году и продан Службой повторного использования и маркетинга Министерства обороны США на слом 1 июня 1973 года. [1]
Essex был заложен 28 апреля 1941 года компанией Newport News Shipbuilding and Dry Dock Co. После атаки на Перл-Харбор контракт на его строительство (как и на CV-10 и CV-12 ) был переработан. После ускоренного строительства он был спущен на воду 31 июля 1942 года, спонсируемого Элис Труби Дэвисон, женой помощника министра ВМС по авиации. Он был введен в эксплуатацию 31 декабря 1942 года под командованием капитана Дональда Б. Дункана . [2]
После ускоренных заводских испытаний и пробного плавания «Эссекс» в мае 1943 года перешёл в Тихий океан. Выйдя из Перл-Харбора , он участвовал в составе оперативной группы 16 (TF 16) в операциях авианосцев против острова Маркус . 31 августа 1943 года он был назначен флагманом TF 14 и нанёс удар по острову Уэйк 5 и 6 октября. 11 ноября он принял участие в операциях авианосцев во время удара по Рабаулу вместе с «Банкер-Хилл» и USS Independence . Затем он начал атаку с оперативной группой 50.3 (TG 50.3) против островов Гилберта , где он принял участие в своём первом десантном нападении во время битвы за Тараву . После дозаправки в море он отправился в качестве флагмана TG 50.3 для атаки на Кваджалейн 4 декабря. Вторая десантная операция, проведенная совместно с TG 50.3, была против Маршалловых островов с 29 января по 2 февраля 1944 года. [ необходима цитата ]
Essex, в TG 50.3, теперь объединился с TG 58.1 и TG 58.2, чтобы сформировать Task Force 58 , «Fast Carrier Task Force», начал атаку на Трук между 17 и 18 февраля 1944 года, в ходе которой было потоплено восемь японских кораблей. Находясь на пути к Марианским островам , чтобы перерезать японские линии снабжения , авианосец был обнаружен и подвергся продолжительной воздушной атаке, которую он успешно отразил. Затем он продолжил запланированную атаку на Сайпан , Тиниан и Гуам 23 февраля 1944 года. [2]
После этой операции Essex проследовал в Сан-Франциско для своего единственного военного ремонта, после чего Essex стал авианосцем для Air Group 15, «Fabled Fifteen» под командованием лучшего аса ВМС США той войны Дэвида Маккэмпбелла . Затем он присоединился к авианосцам Wasp и San Jacinto в TG 12.1 для удара по острову Маркус 19-20 мая 1944 года и к Wake 23 мая 1944 года . Он был развернут в TF 58 для поддержки оккупации Марианских островов 12 июня- 10 августа; вылетел с TG 38.3, чтобы возглавить атаку на острова Палау 6-8 сентября и Минданао 9-10 сентября с вражеским судоходством в качестве главной цели , и остался в этом районе для поддержки высадки на Пелелиу. 2 октября она пережила тайфун и четыре дня спустя отбыла с оперативной группой 38 (TF 38) в Рюкю . [2] [примечание 1]
Оставшуюся часть 1944 года она продолжала свои фронтовые действия, участвуя в ударах по Окинаве 1 октября и Формозе с 1 по 14 октября, прикрывая высадку на Лейте, принимая участие в битве в заливе Лейте с 24 по 25 октября и продолжая поиск вражеских флотских подразделений до 30 октября, когда она вернулась в Улити , Каролинские острова , для пополнения. Она возобновила наступление и нанесла удары по Маниле и северным Филиппинским островам в течение ноября. 25 ноября, впервые, Эссекс получил повреждения. Камикадзе ударил по левому краю ее полетной палубы , приземлившись среди самолетов, заправленных для взлета, и нанес значительный ущерб, убив 15 и ранив 44. [3]
После быстрого ремонта она действовала с оперативной группой у Лейте, поддерживая оккупацию Миндоро с 14 по 16 декабря 1944 года. Она пережила тайфун Кобра и провела специальный поиск выживших после этого. С TG 38.3 она участвовала в операциях в заливе Лингаен , наносила удары по Формозе, Сакисиме , Окинаве и Лусону. Войдя в Южно-Китайское море в поисках надводных сил противника, оперативная группа наносила удары по судоходству и наносила удары по Формозе, побережью Китая , Хайнаню и Гонконгу . Essex выдержал натиск третьего тайфуна за четыре месяца 20 и 21 января 1945 года, прежде чем снова нанести удар по Формозе, Миякодзиме и Окинаве 26 и 27 января.
Оставшуюся часть войны он действовал в составе TF 58, проводя атаки на район Токио 16 и 17 февраля. 25 февраля 1945 года он был развернут для нейтрализации вражеской авиации перед высадкой на Иводзиме и для вывода из строя авиастроительной промышленности. Он отправлял вспомогательные миссии против Иводзимы и соседних островов, но с 23 марта по 28 мая использовался в основном для поддержки завоевания Окинавы. В последние дни войны Essex принял участие в последних решающих рейдах против японских островов с 10 июля по 15 августа 1945 года. После капитуляции Японии он продолжал оборонительное боевое воздушное патрулирование до 3 сентября, когда ему было приказано отправиться в Бремертон, штат Вашингтон , для вывода из эксплуатации. Он прибыл в Пьюджет-Саунд 15 сентября. [4]
9 января 1947 года он был выведен из эксплуатации и переведен в резерв. Модернизация снабдила Essex новой полетной палубой и обтекаемой островной надстройкой 16 января 1951 года, когда он был повторно введен в эксплуатацию под командованием капитана AW Wheelock. [2] После короткого круиза в гавайских водах он начал первый из трех туров в дальневосточных водах во время Корейской войны . Он служил флагманом для авианосной дивизии 1 и оперативной группы 77. Он был первым авианосцем, выпустившим F2H Banshees на боевые задания; 16 сентября 1951 года один из этих самолетов, поврежденный в бою, врезался в самолеты, припаркованные на передней полетной палубе, что вызвало взрыв и пожар, в результате которого погибло семь человек. После ремонта в Йокосуке он вернулся на передовую линию боевых действий 3 октября, чтобы нанести удары по реке Ялуцзян и обеспечить непосредственную авиационную поддержку войск ООН. Дважды она участвовала в Корейской войне: с августа 1951 года по март 1952 года и с июля 1952 года по январь 1953 года. 1 декабря 1953 года она начала свою последнюю военную миссию, плавая в Восточно-Китайском море в составе, как описывают официальные записи ВМС США, «Мирного патруля».
Весной 1954 года она была отправлена вместе с USS Boxer в Южно-Китайское море, между Индокитаем и Филиппинами , в то время как Соединенные Штаты рассматривали вопрос об использовании авианосной авиации для поддержки французских войск во время битвы при Дьенбьенфу , ключевого сражения в Первой Индокитайской войне . В конечном итоге Соединенные Штаты решили не вступать в боевые действия. [5] С ноября 1954 года по июнь 1955 года она участвовала в учениях, в течение трех месяцев действовала в составе Седьмого флота Соединенных Штатов , помогала в эвакуации островов Тачен и участвовала в воздушных операциях и маневрах флота у берегов Окинавы. [2]
В июле 1955 года Essex вошел в военно-морскую верфь Puget Sound для ремонта и масштабных изменений. Программа модернизации SCB-125 включала установку угловой полетной палубы и закрытого ураганного носа, а также перемещение кормового подъемника на правый край палубы. Модернизация была завершена, и в марте 1956 года он вернулся в состав Тихоокеанского флота . В течение следующих 14 месяцев авианосец действовал у западного побережья, за исключением шестимесячного круиза с 7-м флотом на Дальнем Востоке. Получив приказ присоединиться к Атлантическому флоту впервые за свою долгую карьеру, он отплыл из Сан-Диего 21 июня 1957 года, обогнул мыс Горн и прибыл на военно-морскую базу Мейпорт 1 августа. [2]
Осенью 1957 года Essex участвовал в качестве противолодочного авианосца в учениях НАТО «Strikeback» , а в феврале 1958 года был развернут в составе 6-го флота до мая, когда он переместился в восточное Средиземноморье . Получив предупреждение о кризисе на Ближнем Востоке 14 июля 1958 года, он ускорился, чтобы поддержать высадку США в Бейруте , Ливан , выполнив разведывательные и патрульные миссии до 20 августа. Ему снова было приказано проследовать в азиатские воды и пройти через Суэцкий канал , чтобы прибыть в оперативную зону Тайваня, где он присоединился к TF 77 в проведении полетных операций, прежде чем обогнуть мыс Горн и вернуться в Мейпорт. Essex присоединился к 2-му флоту и британским кораблям в учениях в Атлантике и к силам НАТО в восточном Средиземноморье осенью 1959 года. В декабре он оказал помощь жертвам катастрофического наводнения во Фрежюсе , Франция .
Весной 1960 года она была переоборудована в авианосец поддержки ПЛО и впоследствии была приписана к Квонсет-Пойнт , Род-Айленд . С этого времени она действовала в качестве флагмана 18-го авианосного дивизиона и третьей противолодочной авианосной группы. Она проводила спасательные операции у побережья Нью-Джерси для сбитого дирижабля , курсировала с гардемаринами и была развернута на учениях НАТО и CENTO , которые провели ее через Суэцкий канал в Индийский океан. Ее порты захода включали Карачи и британскую коронную колонию Аден . В ноябре она присоединилась к французскому флоту в операции Jet Stream. [2] 7 ноября 1960 года ТАСС сообщило , что советское научно-исследовательское судно «Витязь» было обнаружено в Аравийском море самолетом- трекером Grumman S-2F из Эссекса . ВМС США отрицали, что самолет находился рядом с судном, утверждая, что он просто идентифицировал его. [6]
В апреле 1961 года Эссекс вышел из Квонсет-Пойнт в двухнедельный «учебный» круиз, якобы для поддержки квалификации авианосца эскадрильи пилотов ВМС. На борту летали двенадцать A4D Skyhawk из VA-34 , размещенной на авиабазе Сесил-Филд , Флорида. Самолеты VS-34 были сняты, чтобы освободить место для самолетов VA-34. Экипаж поддержки VA-34 летал на борту на самолете C1A COD . A4D-2 были вооружены двумя 20-мм пушками Mk-12, заряженными «служебными» боеприпасами, и одним контейнером LAU-3a 19-зарядным 2,75 FFAR с «противотанковыми» боеголовками, установленными на центральной эжекторной стойке, Станция 3. После нескольких дней в море все их опознавательные знаки были грубо закрашены матовой серой краской. Они начали летать только днем, выполняя два задания на самолетах. Неизвестно экипажу Эссекса , что им было поручено оказывать воздушную поддержку спонсируемым ЦРУ бомбардировщикам во время злополучного вторжения в залив Свиней . Лидер Кубы Кастро знал, что Эссекс находился у побережья Кубы, но ВМС США отрицали это заявление. Часть миссии, связанная с морской авиацией, была прервана президентом Джоном Ф. Кеннеди в последний момент, и экипаж Эссекса поклялся хранить тайну. Возвращаясь домой и находясь в море, самолеты VA-34 были спешно перекрашены в «национальные звезды и полосы» всем имеющимся военнослужащим, затем взлетели и приземлились на авиабазе NAS Jacksonville и прошли профессиональную перекраску на предприятии по ремонту морской авиации NARF. Затем самолеты пролетели несколько миль до своей домашней базы на авиабазе NAS Cecil Field. Весь экипаж VA-34 поклялся хранить тайну. В 1967–68 годах экипаж VA-34 был награжден медалями ВМС и морской экспедиции . [7]
Позже в 1961 году Essex завершил круиз «People to People» в Северную Европу с портами захода в Роттердаме , Гамбурге и Гриноке . Во время визита в Гамбург Essex посетило более миллиона посетителей . Во время своего отплытия Essex едва не сел на мель в мелководной реке Эльбе . На обратном пути в Соединенные Штаты он попал в сильный североатлантический шторм (январь 1962 года) и получил серьезные структурные повреждения. В начале 1962 года он вошел в сухой док на Бруклинской военно-морской верфи для капитального ремонта.
Essex только что закончил свой шестимесячный капитальный ремонт и находился на военно-морской базе Гуантанамо для морских испытаний, когда президент Кеннеди ввел военно-морской «карантин» на Кубе в октябре 1962 года в ответ на обнаруженное присутствие советских ракет в этой стране. Слово «карантин» было использовано вместо «блокады» по причинам международного права, Кеннеди рассуждал, что блокада была бы актом войны, а война между США и Кубой не была объявлена. [8] Essex провел более месяца в Карибском море в качестве одного из кораблей ВМС США, обеспечивающих этот «карантин», и вернулся домой как раз перед Днем благодарения.
Во время проведения учений по пополнению запасов с силами НАТО 10 ноября 1966 года Essex столкнулся с затопленной подводной лодкой Nautilus . Подводная лодка получила значительные повреждения парусов и вернулась в порт без посторонней помощи. На борту Essex корпус был вскрыт, а оборудование указателя скорости судна было уничтожено, но авианосец все еще смог войти в порт без посторонней помощи. Впоследствии Essex прибыл на Бостонскую военно-морскую верфь для проведения масштабного капитального ремонта и ремонта корпуса. [9]
25 мая 1968 года Эссекс находился в Норвежском море , когда над ним четыре раза пролетел советский тяжелый бомбардировщик Ту-16 . На четвертом проходе крыло самолета зацепило поверхность моря, и он распался. Эссекс запустил спасательные вертолеты, но никто из членов экипажа на борту не выжил. Три тела и обломки были извлечены и переданы на российский эсминец на спасательной шлюпке. [10] [11]
Essex должен был стать основным спасательным транспортом для злополучной космической миссии Apollo 1. Он должен был подобрать астронавтов Apollo 1 к северу от Пуэрто-Рико 7 марта 1967 года после 14-дневного космического полета. Однако миссия не состоялась, потому что 27 января 1967 года экипаж Apollo 1 погиб в результате внезапного пожара в своем космическом корабле на LC-34 на военно-воздушной станции Кейп-Канаверал , Флорида. Essex был основным спасательным транспортом для миссии Apollo 7. Он спас экипаж Apollo 7 22 октября 1968 года после приводнения к северу от Пуэрто-Рико. [12] Essex был основным судном, на котором будущий астронавт Apollo 11 Нил Армстронг служил во время Корейской войны. [13]
Essex был выведен из эксплуатации 30 июня 1969 года [14] на верфи Boston Navy Yard . [15] Он был исключен из военно-морского регистра судов 1 июня 1973 года и продан Службой повторного использования и маркетинга Министерства обороны (DRMS) на слом 1 июня 1975 года. [16] Essex был списан в Кирни, штат Нью-Джерси . [15]