Фредерик Маккей Трапнелл (9 июля 1902 г. — 30 января 1975 г.) был адмиралом ВМС США и пионером авиации. Трапнелл был первым пилотом ВМС США, который управлял реактивным самолетом, считался лучшим и самым опытным летчиком-испытателем ВМС своего поколения, был одним из основателей первой школы летчиков-испытателей в своем отделении и сыграл ключевую роль как в разработке будущих военно-морских самолетов, так и в выживании военно-воздушных сил ВМС после Второй мировой войны . В 2015 году Трапнелл был включен в Международный зал славы авиации и космонавтики в Музее авиации и космонавтики Сан-Диего . [1]
Трапнелл также был двоюродным братом выжившего в Батаанском марше смерти генерал-лейтенанта Томаса Дж. Х. Трапнелла [ нужна ссылка ] и его племянника, известного угонщика, Гаррета Брока Трапнелла . [ нужна ссылка ]
Фредерик Трапнелл родился в Элизабет , штат Нью-Джерси , в семье Бенджамина Трапнелла из Чарльз-Тауна , Западная Вирджиния , и Ады Пробаско из Огайо . [2] Трапнелл происходил из зажиточной семьи с давними военными традициями. Его отец и несколько кузенов учились в Военно-морской академии США в Аннаполисе , штат Мэриленд , хотя военная карьера Бенджамина была прервана печально известным инцидентом с дедовщиной . Несколько других кузенов были офицерами в армии США , как и его брат, Уоллес Пробаско Трапнелл, служивший в Корпусе связи. Вслед за отцом Трапнелл поступил в Военно-морскую академию, окончил ее и в 1923 году получил звание энсина . После двухлетней службы в море на борту линкора USS California и крейсера USS Marblehead , Трапнелл был направлен на военно-морскую авиабазу Пенсакола в 1926 году для летной подготовки, таким образом начав свою карьеру в качестве морского летчика.
Сообщается, что Трапнелл обладал «природными летными способностями» и «твердым пониманием аэродинамики». [3] Во время учебы в Пенсаколе он летал на различных самолетах, приобретая значительный опыт и оттачивая свое мастерство. В 1930 году он был переведен на военно-морскую авиабазу Анакостия в Вашингтоне, округ Колумбия. В июне того же года вместе с двумя другими пилотами он был назначен в новое подразделение, Three Flying Fish , первую официальную воздушную демонстрационную группу ВМС. Летая на специально модифицированных бипланах Curtiss F6C-4 , они путешествовали по стране, выполняя сложные фигуры высшего пилотажа.
Команда была расформирована в апреле 1931 года, и Трапнелл вскоре был назначен в небольшое авиационное подразделение, прикрепленное к флоту дирижаблей ВМС. С 1932 по 1934 год он служил на дирижабле USS Akron на военно-морской авиабазе Лейкхерст в Нью-Джерси и на его сестре, USS Macon на военно-морской авиабазе Саннивейл , Калифорния . На последней установке он отвечал за перепроектирование аппарата для соединения самолетов во время полета, а также за переписывание процедуры. В 1938 году лейтенант Трапнелл вылетел в составе эскадрильи из восемнадцати бомбардировщиков из Сан-Диего , Калифорния , в Гонолулу , Гавайи , что стало «величайшим полетом над океаном» на тот момент. [4]
LCDR Трапнелл вернулся в Анакостию в 1942 году в качестве начальника секции испытательных полетов. Два года спустя, и получив повышение до командира , он переехал с секцией в новый военно-морской испытательный центр в Мэриленде.
С бушующей Второй мировой войной Трапнелл посвятил себя перепроектированию летных испытаний и процедур. Он инициировал серию лекций и занятий, чтобы познакомить пилотов не только с основами полетов, но и изучить интимные детали летной техники, производительности, устойчивости и управления. Он требовал, чтобы летчик знал каждый аспект своего самолета в любых условиях.
Знания и способности Трапнелла были настолько уважаемы, что в 1942 году Рой Грумман лично попросил его оценить новый Grumman F6F Hellcat , ответ ВМС на смертоносный японский Zero . Обойдя обычные процедуры испытаний, Грумман заставил Трапнелла провести истребитель по программе аварийных испытаний. «Он приехал на завод и полетал на прототипе F6F. Он устраивал его, насколько я помню, за исключением продольной устойчивости — он хотел большего. Мы построили его и бросились в производство без сертификата ВМС на модель. Мы положились на мнение Трапнелла. Его испытательный полет занял менее трех часов. Я не уверен, что мы когда-либо получали официальное одобрение на конструкцию Hellcat». [3] Позже Трапнелл получил ценные знания о том, с чем столкнулись Hellcat и его предшественник Wildcat , после проведения обширных испытаний на захваченном Zero, восстановленном после крушения в том же году.
Подразделение Трапнелла продолжало испытывать множество американских и британских самолетов и отвечало за множество инноваций. Следуя рекомендациям Трапнелла после месяцев испытаний, инженеры Vought Aviation значительно переработали новый истребитель, который уже находился в разработке, знаменитый F4U Corsair . Говорят, что о F7F Tigercat Трапнелл воскликнул: «Это лучший чертов истребитель, на котором я когда-либо летал». [5] В 1943 году Трапнелл временно находился на военном аэродроме Мьюрок в Калифорнии для секретных испытаний. 21 апреля он стал первым военно-морским летчиком, пилотировавшим реактивный самолет Bell XP-59A Airacomet , первый такой самолет, построенный в Соединенных Штатах. [6] Вскоре после этого он был повышен до капитана .
Оставшуюся часть войны Трапнелл служил на флоте, командуя двумя эскадрильями и эскортным авианосцем. В октябре 1944 года он стал начальником штаба RADM Артура Рэдфорда , командующего авианосной дивизией номер шесть , руководя оставшимися авиаударами и высадками десанта на Тихоокеанском театре военных действий .
В 1946 году Трапнелл вернулся в NATC в качестве координатора испытаний и курировал монументальные изменения в инженерии, испытаниях и других процедурах, введенных реактивной авиацией. Это включало в себя значительную модернизацию и упорядочение неофициальной Школы летчиков-испытателей , которая существовала с момента прибытия Секции испытательных полетов в 1944–45 годах. Работа в качестве исполняющего обязанности командующего NATC в течение шести месяцев в 1947 году предоставила Трапнеллу возможность внести существенные изменения. Работая с главным инженером проекта CDR Сиднеем Шерби и при поддержке RADM Аполло Соучека , Трапнелл разработал план официальной программы летчиков-испытателей, которая была одобрена 22 января 1948 года ADM Джоном Д. Прайсом , заместителем начальника военно-морских операций . Отдел подготовки летчиков-испытателей начал официальную работу в апреле того же года под руководством Шерби. [7]
Продолжая свою связь со школой, Трапнелл помогал Шерби в выборе кандидатов, которые должны были составить первый класс, который начался 6 июля 1948 года. Он также помог оснастить школу, закупив парты и другие материалы. Коллекция из примерно 550 технических книг, которую он накопил со временем, стала ее первой библиотекой. Кроме того, Трапнелл внес вклад в очень популярный школьный учебник Airplane Aerodynamics , написав к нему предисловие.
В июне 1949 года Трапнелл снова стал командующим NATC. Тем же летом он получил премию Октава Шанюта за «проявление выдающихся способностей не только в управлении всеми типами самолетов, но и в обнаружении критических дефектов в новых самолетах и предложении способов их устранения». [7] Его работа над авианосными самолетами была особенно отмечена. [8] В октябре того же года Трапнелл предстал перед Комитетом по вооруженным силам Палаты представителей во время инцидента «Восстание адмиралов» , где он дал важные показания в пользу военно-морской авиации. Репортер, освещавший это событие для Time , заметил, что знаменитый летчик «вероятно, летал на большем количестве типов самолетов, чем любой другой пилот США». [9]
Трапнелл был назначен командиром авианосца USS Coral Sea 29 апреля 1950 года. Он немедленно применил свой обширный опыт летчика для повышения эффективности. Среди других нововведений Трапнелл пересмотрел систему и аппаратуру, используемые для взлета с авианосца, значительно сократив время, затрачиваемое на процедуру.
В феврале 1951 года он был повышен до контр-адмирала и стал в марте заместителем командующего как базой Сандиа , так и полевым командованием Вооруженных сил специального вооружения проекта в Альбукерке , Нью-Мексико . Он служил в этой должности до тех пор, пока не перенес изнурительный сердечный приступ в апреле 1952 года. В сентябре того же года Трапнелл вышел в отставку по состоянию здоровья в звании вице-адмирала .
После службы в ВМС Трапнелл в течение следующих 23 лет работал консультантом в Grumman Aircraft и стал энтузиастом парусного спорта. 1 апреля 1976 года аэродром на военно-морской авиабазе Патаксент-Ривер был официально назван «Trapnell Field» в его честь. На церемонии открытия основной докладчик ADM Фредерик Х. Михаэлис , начальник военно-морских материальных ресурсов , сказал:
В 1986 году Трапнелл был включен в Зал почета военно-морской авиации .
Трапнелл женился на своей первой жене, Мэри Элизабет Белчер, в 1929 году; у них был один сын Фредерик Маккей Трапнелл. [10] Его второй брак в 1936 году с Элис Моффитт произвел на свет одного сына, Герберта Уоллеса. [11] Оба брака были с женщинами из социально значимых семей Западного побережья; Трапнеллы несколько раз появлялись в статьях, освещающих светские круги, обычно включающие празднества в Коронадо , богатом городе недалеко от Сан-Диего. [12] [13] [14] [15] [16] [17]
Большая семья Трапнелла имела степень общественного внимания — как известного, так и печально известного — к ней. Его отец Бенджамин был уволен из ВМС, будучи гардемарином в Военно-морской академии после инцидента на борту учебного судна академии, USS Constellation ( 1854) , в августе 1883 года. В первом подобном судебном процессе такого рода Бенджамин Трапнелл и несколько других были признаны виновными в издевательствах над младшими гардемаринами. [18] [19] [20]
Бенджамин позже служил прокурором США в Западной Вирджинии при второй администрации Кливленда . Во время банкета, устроенного бывшими жителями Чарльз-Тауна, Западная Вирджиния, в отеле St. Denis в Нью-Йорке , он вызвал общественный резонанс, когда раскритиковал политику администрации Мак-Кинли в отношении недавно приобретенных территорий после недавно завершившейся испано-американской войны . [21]
У дальнего родственника Трапнелла Джозефа также было короткое и ироничное публичное выступление. Джозеф, тогда капитан Eastern Airlines , предотвратил попытку угона собственного самолета. Кубинский беженец попытался захватить самолет, следовавший из Чикаго в Майами, но был схвачен пилотом и вторым пилотом. [22]