George Weston Limited , часто называемая Weston или Weston's , является канадской холдинговой компанией . Основанная Джорджем Уэстоном в 1882 году, сегодня компания состоит из инвестиционного фонда недвижимости Choice Properties и Loblaw Companies Limited , крупнейшего в Канаде розничного продавца супермаркетов, в котором она сохраняет контрольный пакет акций . Контрольный пакет акций компании принадлежит Wittington Investments , Ltd Canada, холдинговой компании, в которой семья Уэстон является держателем контрольного пакета акций. [3] Розничные бренды включают President's Choice , No Name и Joe Fresh . Бывшее подразделение Weston Bakeries, которому принадлежали бренды Wonder , Country Harvest, D'Italiano, Ready Bake и Gadoua, было продано FGF Brands в 2022 году.
В 1882 году продавец хлеба из Торонто Джордж Уэстон , начавший свою карьеру в возрасте 12 лет в качестве ученика пекаря, занялся собственным бизнесом, купив у своего работодателя Г. Х. Боуэна сеть магазинов хлеба. [4] Два года спустя Уэстон выкупил пекарню Боуэна на Салливан-стрит и начал выпекать и доставлять свой собственный хлеб. Его первым сотрудником был Чарльз Апшолл, еще один молодой пекарь, и они оба работали по многу часов, выпекая и доставляя хлеб .
Бизнес Уэстона процветал, особенно с развитием его «Настоящего домашнего хлеба», который изготавливался из смеси пшеницы Manitoba No. 1 Hard Wheat и пшеницы Ontario Fall. [5] Его пекарня претерпела по крайней мере четыре расширения. В то время, когда многие пекари неохотно принимали новые технологии, считая, что они отрицательно сказываются на вкусе и качестве их хлеба, [6] Уэстон начал внедрять современное оборудование для автоматизации процесса выпечки. «Он не жалел средств на приобретение новейших конструкций машин для замешивания теста», — гласило одно газетное объявление. [7] В конце концов, он переименовал свою пекарню на Салливан-стрит в «Хлебозавод Г. Уэстона».
.jpg/1280px-Mercantile_&_Financial_Times_of_Boston_New_York_Chicago_circa_summer_1899_(1).jpg)
В октябре 1897 года Джордж Уэстон открыл свою «образцовую пекарню», крупнейшую и самую современную в Канаде хлебопекарню, на углу улиц Сохо и Фиби в Торонто . Газетные репортажи рассказывали о том, как Уэстон путешествовал по другим странам, чтобы ознакомиться с новейшими технологиями выпечки, и что его новое заведение представляло собой лучшее из того, что он видел. Фабрику хвалили не только за ее эффективность и чистоту, но и за ее способность выпускать тысячи буханок хлеба:
Помните, что на этой огромной фабрике производится только хлеб, и именно этот хлеб прославил имя его производителя. В среднем в день выпускается более 3200 больших буханок, но мощность фабрики составляет 6500 буханок. Можно судить о масштабах бизнеса, который ведется еженедельно, когда для удовлетворения еженедельного спроса требуется около трехсот баррелей муки. Две бригады заняты весь день в пятницу и субботу, перевозя муку для удовлетворения недельных потребностей. [8]
Хотя Model Bakery была хорошо принята прессой Торонто, ее появление привело к ценовой войне , очевидно, инициированной другими пекарями города. Узнав, что конкуренты предлагают хлеб по сниженным ценам — вопреки местному соглашению пекарей, устанавливающему стандартную цену за буханку хлеба, — Джордж Уэстон покинул ассоциацию пекарей и снизил свои цены. В ответ конкуренты снизили свои оптовые цены в явной [9] попытке заполнить полки магазинов своим хлебом. Несмотря на ценовую войну, Model Bakery продолжала расширять производство, так что год спустя бизнес вырос на 78 процентов. Менее чем через два года Джордж Уэстон продавал свой хлеб в 38 городов и поселков за пределами границ Торонто. [10] К 1901 году объем производства фабрики достиг 10 000 больших буханок в день, и ее хлеб отправлялся в более чем 100 общин по всему Онтарио. [11] К 1899 году Уэстон также основал в городе Ошава , к северо-востоку от Торонто, филиал пекарни, которую он описал как «миниатюрную модель пекарни», для производства хлеба. [12]
Хотя «Образцовая пекарня» сделала Джорджа Уэстона крупнейшим пекарем Канады, он уже начал выходить за рамки хлебопечения и выпускать другие виды хлебобулочных изделий.
К 1897 году он открыл отдельный магазин по производству тортов , пышек , пирожных и булочек . Затем, в начале нового века, Уэстон начал делать печенье и газированные напитки . В то время как хлебный бизнес был очень конкурентоспособным и обычно имел низкую маржу , печенье предлагало более высокую маржу. Через несколько лет в Model Bakery работало около дюжины продавцов, которые принимали заказы на печенье Уэстона от торговцев по всему Онтарио. Продвигая свое новое ванильное вафельное печенье , Уэстон использовал форму раннего прямого маркетинга. Из декоративной хлебной тележки продавцы раздавали бесплатные образцы нового печенья и говорили домохозяйкам спрашивать их в своих бакалейных лавках.
В 1901 году Джордж Уэстон объединился с JL Spink, оператором мукомольного завода в Пикеринге, Онтарио, чтобы сформировать Model Bakery Company. Однако вскоре после объединения возникли опасения, что новое партнерство приведет к повышению цен на хлеб. В письме в местные газеты Уэстон попытался развеять опасения по поводу «хлебного треста» и утверждал, что вместо того, чтобы попытаться уничтожить конкуренцию, слияние приведет к снижению цен на хлеб за счет сокращения прибыли посредника:
... мы верим в честную конкуренцию. Некоторые пекари пытаются внушить бакалейщикам и общественности в целом тот факт, что мы намерены получить контроль над хлебопекарным бизнесом с целью повышения цен на хлеб для потребителей. Теперь я хочу дать этому прямое опровержение. Объединив эти два предприятия, мельницу и пекарню, мы собираемся сократить наши расходы, а общественность получит выгоду. [13]
Уэстон далее утверждал, что новое предприятие обеспечит самую отборную муку для Model Bakery и ее хлеба. Но хотя партнерство Уэстона и Спинка продлилось пять лет, по неизвестным причинам оно в конечном итоге было расторгнуто, и пекарь и мельник разошлись.
В 1911 году Джордж Уэстон вступил в еще одно слияние, на этот раз с коллегами-пекарями из Торонто , Монреаля и Виннипега , чтобы сформировать Canada Bread Company . Пекарня Model Bakery стала частью активов Canada Bread, а на углу улиц Питер и Ричмонд в Торонто была запущена новая фабрика по производству печенья Weston's Biscuit Factory. Тем временем партнеры Canada Bread согласились не заниматься хлебопекарным бизнесом по крайней мере в течение следующих десяти лет. С истечением срока действия этого пункта о неконкуренции и по настоянию бывших клиентов, которые жаловались на качество городского хлеба, Джордж Уэстон снова занялся хлебопекарным бизнесом в 1921 году.
По мере того, как Первая мировая война затягивалась, возникли различные дефициты, и некоторые линии по производству печенья пришлось прекратить. Несмотря на эти трудности, компания оставалась прибыльной. Но с трагической потерей младшего сына и опасениями, что его старший сын Гарфилд может не вернуться из заграничной службы в качестве солдата в Канадских экспедиционных силах , Джордж Уэстон задумался о продаже компании конкуренту Christie, Brown and Company. Письмо от Гарфилда из окопов охваченной войной Франции , в котором он просил отца подождать до его возвращения домой, убедило Джорджа Уэстона не продавать свой бизнес.
В 1922 году Джордж и Гарфилд Уэстон предприняли новое и довольно рискованное предприятие, представив «English Quality Biscuits». Будучи в Англии молодым канадским солдатом, Гарфилд посетил всемирно известные британские фабрики по производству печенья и вернулся, убежденный, что аналогичный продукт можно производить и успешно продавать в Канаде. «После перемирия он убедил своего скептически настроенного отца импортировать машины для производства печенья в английском стиле в Канаде». [14] Помимо импорта печей для выпечки печенья из Англии, компания привезла из Лондона мастера-пекаря Уильяма Дойла. В том же году печенье Weston's English Quality Biscuits было запущено с рекламной кампанией, которая включала в себя сложную экспозицию на Канадской национальной выставке в Торонто:
Этот уникальный экспонат — метод, выбранный Weston's, чтобы познакомить посетителей выставки с тем фактом, что они сейчас производят, прямо здесь, в Торонто, печенье, равное во всех отношениях лучшим импортным английским линиям — стандарту мира. Английские мастера-пекари и английские машины для производства были установлены на новой английской фабрике печенья Weston's, и большие возможности этих английских линий доказаны тем фактом, что круглосуточное производство поддерживалось в течение нескольких последних недель. [15]
Компания также выпустила пробную банку нового печенья, которая очень хорошо продавалась. Печенье Weston's English Quality Biscuits оказалось долгосрочным успехом, и эта линейка продуктов стала основой для дальнейшего роста компании.
Со смертью Джорджа Уэстона в 1924 году, У. Гарфилд Уэстон стал президентом George Weston Limited в возрасте 26 лет. Гарфилд, который фактически управлял компанией последние несколько лет, направил фирму на путь расширения. В 1928 году он вывел компанию на «публичный» уровень и сделал свое первое крупное приобретение – William Paterson Ltd., производитель печенья и кондитерских изделий из Брантфорда, Онтарио, основанный в 1863 году Уильямом Патерсоном . [16]
Компания также сделала свой первый набег на американский рынок, но попытка едва не закончилась катастрофой. Фабрика Weston's English Quality Biscuits была открыта в Уотертауне , недалеко от Бостона , штат Массачусетс , но после ряда ошибок, включая неудачную рекламную кампанию, завод был закрыт. Позже выяснилось, что старший менеджер тайно работал на конкурентов. Американская компания была впоследствии реорганизована, и новая фабрика по производству печенья была открыта недалеко от Пассейика , штат Нью-Джерси .
Несмотря на Великую депрессию , George Weston Limited продолжала расширяться в Онтарио и Западной Канаде . Компания купила Lawlor's Bread Limited из Торонто более чем за четверть миллиона долларов в 1930 году. Затем она приобрела Regal Bakeries Limited в Онтарио в 1931 году, Independent Biscuit Co. из Калгари в том же году и Lawrence Bread Limited в 1933 году.
По мере углубления Депрессии и сохранения прибыли George Weston Limited, она покупала компании и операции на выгодных условиях. Например, в 1933 году она расширила зону обслуживания до 100 миль вокруг Торонто , приобретя Ontario Bakeries Limited у своего доверительного управляющего и получателя:
В этом случае, как и почти в каждом случае, когда компания или ее дочерние предприятия принимали другие заводы, компания смогла воспользоваться чрезвычайно низкой ценой на основные фонды во время депрессии, чтобы расширить свой бизнес с очень низкими для себя затратами и на условиях покупки, которые едва ли превышают арендную плату. [17]
Компания продолжила приобретать McCormick's Limited у своих приемников в 1937 году и купила Inter City Western Bakeries в 1938 году. В Соединенных Штатах она расширила операции по производству печенья в Пассейике, штат Нью-Джерси, и открыла новый завод Weston's Biscuits в Батл-Крик, штат Мичиган . Один из давних руководителей Weston, Фрэнк Ридделл, заметил, что поскольку в те дни ни у кого не было денег, сделки часто заключались с относительно небольшими наличными и гарантией акций Weston. В дополнение к программе расширения, прибыльность George Weston Limited позволила ей установить минимальную еженедельную заработную плату для своих сотрудников-мужчин в 1934 году.
В начале 1930-х годов Гарфилд Уэстон занялся амбициозным зарубежным предприятием, призванным не только расширить коммерческие интересы компании, но и расширить крайне необходимые экспортные рынки для канадской пшеницы. Уэстон предложил приобрести пекарни по всем Британским островам, которые затем импортировали бы больше канадского зерна. Отвергнутый банками на родине, которые посчитали эту идею слишком рискованной, Уэстон организовал встречу с группой финансистов из Нью-Йорка. Среди них был спекулянт с Уолл-стрит Бен Смит, который профинансировал Уэстона на сумму 2 миллиона долларов. [18]
В 1933 году George Weston Limited приобрела шотландского производителя печенья Mitchell & Muil Limited. Устаревшая фабрика в Абердине была закрыта, а производство перенесено на новое предприятие в Эдинбурге. [19] Благодаря современному оборудованию и объектам, а также сокращению ассортимента продукции до 40 наименований вместо 400, Garfield Weston значительно снизила издержки и начала продавать печенье в два раза дешевле, чем конкуренты. За ней последовали и другие пекарни, поскольку Weston быстро приобрела ряд фабрик по производству хлеба и печенья, поскольку зарубежный бизнес начал конкурировать с материнским:
Все британские и ирландские компании по производству печенья и хлеба, приобретенные за последние 15 месяцев в ходе масштабного британского предприятия Гарфилда Уэстона, как теперь сообщается, имеют общий объем продаж, равный объему продаж материнской компании в Канаде, George Weston Ltd. Более того, г-н Уэстон сообщил акционерам на ежегодном собрании 28 марта, что, когда текущие планы будут завершены, у него будут компании по производству хлеба и печенья в каждом стратегическом центре Англии, Шотландии, Северной и Южной Ирландии. [20]
Позже в том же году, с продолжающимся расширением операций, George Weston Limited предложила своим акционерам прямую собственность в зарубежном предприятии в выпуске прав, который преобразовал британский бизнес в отдельную коммерческую организацию. К 1937 году, с пятнадцатью региональными пекарнями под знаменем Allied Bakeries и очевидным успехом расширения на Британских островах, новостные заголовки дома в Канаде приветствовали Гарфилда Уэстона как «крупнейшего пекаря Британии». [21]
Во время Второй мировой войны George Weston Limited боролась за поддержание производства в условиях дефицита, в том числе основных ингредиентов, таких как сахар. Торты по-прежнему готовились, но иногда без глазури. Также не хватало рабочей силы, и продавцы иногда работали рабочими в пекарне. Поскольку большая часть ее производства печенья шла на снабжение вооруженных сил Канады и союзных держав, компания публиковала объявления в газетах, сообщая клиентам, что продукция Weston не всегда может быть доступна:
Мы сожалеем, что не можем регулярно поставлять вашему бакалейщику печенье Weston's English Quality Biscuits. Наши фабрики работают на пределе возможностей, чтобы помочь удовлетворить потребности в печенье вооруженных сил ООН. Даже печи, в которых выпекают знаменитое печенье Weston's Soda Biscuits, теперь выпускают «Железные пайки» для наших бойцов. [22]
В другой рекламе военного времени отмечалось, что продукция компании поставлялась 8-й армии в Североафриканскую кампанию. «Те бойцы, которые выгнали Роммеля из Египта и Ливии, получали печенье Weston's English Quality Biscuits прямо с собой. Естественно, мы гордимся их выбором!». [23] Несмотря на войну, компания продолжала расширяться. В Соединенных Штатах она приобрела обанкротившуюся фабрику по производству печенья в Саламанке, штат Нью-Йорк, и приобрела Southern Biscuit Co. из Ричмонда, штат Вирджиния. Была куплена National Biscuit Co. в Западной Канаде, а также Edmonton City Bakery. К 1942 году компания сообщила, что операции Weston в Канаде, Соединенных Штатах и Великобритании потребляли более 15 миллионов бушелей пшеницы в год и нанимали около 16 тысяч рабочих. [24]
Военные годы также привели к диверсификации компании за пределы выпечки, когда компания приобрела контрольный пакет акций Western Grocers Ltd., оптового дистрибьютора продуктов питания с примерно 700 связанными магазинами Red & White по всем прериям. В 1943 году Гарфилд Уэстон также купил производителя бумаги EB Eddy Co. из Халла, Квебек, после того как он приобрел контрольный пакет акций у лорда Р. Б. Беннетта , бывшего премьер-министра Канады. [25] Несколько лет спустя Eddy Paper Co. вместе с дочерней компанией EB Eddy Co. была выкуплена George Weston Limited за наличные и акции. [26]
Послевоенные годы ознаменовались колоссальным ростом, поскольку компания продолжала диверсифицировать свои активы не только с точки зрения потребительских товаров, но и с согласованным движением в сторону розничной торговли. В 1948 году компания купила William Neilson Limited из Торонто, Онтарио, крупнейшего производителя шоколада и мороженого в Канаде. [27] Годом ранее Гарфилд Уэстон заключил сделку по приобретению пакета из 100 000 акций Loblaw Groceterias Co. Limited, одной из ведущих сетей супермаркетов страны. [28] К 1953 году George Weston Limited установила контрольный пакет акций. Три года спустя компания объявила о покупке 25 процентов акций базирующейся в Чикаго National Tea Co., крупной сети супермаркетов США с более чем 700 магазинами. К началу 1960-х годов она получила контрольный пакет акций National через дочернюю компанию Loblaw Companies Limited. [29] В 1966 году компания Howardsgate Holdings, владеющая крупнейшим в Великобритании и Европе оператором супермаркетов Fine Fare , была куплена у другого семейного бизнеса Уэстона, DICOA, [30] а затем продана обратно Associated British Foods . [31] [32]
В 1960-х годах компания продолжала диверсифицироваться за пределы выпечки. Наряду с приобретением Eddy Paper Co. в 1962 году [33] George Weston Limited перешла на переработку рыбы на Восточном и Западном побережьях, купив Connors Brothers of New Brunswick и British Columbia Packers Limited. Поскольку полный объем активов компании часто был неизвестен даже высшему руководству, не говоря уже о общественности, George Weston Limited подвергалась все большему давлению со стороны канадских парламентариев, требующих раскрыть ее корпоративную структуру и активы. В декабре 1966 года она предоставила акционерам и СМИ подробную схему, показывающую различные дочерние компании, полностью принадлежащие и контролируемые. Газета Financial Post вышла с заголовками, которые гласили: «Группа Weston раскрывает огромную империю» [34] и сообщила о том, как 150 компаний под руководством Weston имели активы на сумму 800 миллионов долларов и производили годовой объем продаж на сумму 2,8 миллиарда долларов. Хотя масштабы «империи Уэстона» стали главной деловой новостью, это, по-видимому, вызвало лишь незначительную или никакую негативную реакцию в плане освещения в прессе. Несколько месяцев спустя, фактически, одна новостная статья зашла так далеко, что появилась под заголовком «Гарфилд Уэстон: наш чемпион в построении корпоративных империй». [35]
К концу начала 1970-х годов агрессивная стратегия компании по расширению и поглощениям, которая в прошлом обеспечивала такой замечательный рост, начала давать сбои. Розничные продажи и прибыль падали, поскольку стареющая сеть супермаркетов Loblaws выглядела все более неконкурентоспособной. В 1972 году Гарфилд Уэстон, председатель George Weston Limited, назначил своего младшего сына, У. Гейлена Уэстона , генеральным директором Loblaw Companies Limited. Назначение произошло в то время, когда Loblaws казалась почти банкротом, а ее доля на важнейшем рынке Онтарио сократилась вдвое в результате ценовых войн между крупными сетями. В то же время руки компании были связаны соглашениями об обратной аренде, которые не позволяли ей закрывать убыточные магазины. Имея немного активов, Loblaw также был по уши в долгах. Однако, несмотря на все проблемы, Гейлен Уэстон чувствовал, что у Loblaws есть потенциал стать ядром одного из лучших розничных продавцов в Канаде. «Как сеть из 200 магазинов мы выглядели не очень хорошо. Как сеть из 100 магазинов Loblaws выглядела действительно очень хорошо». [36]
Договоры обратной аренды были выкуплены, и компания начала закрывать неприбыльные магазины. Старые складские операции были закрыты, а новый распределительный центр построен. Компания также инициировала широкую маркетинговую стратегию, в рамках которой прототип магазина был отремонтирован и переоборудован в новые цвета и с новым логотипом Loblaws. Дизайнер из Торонто Дон Уотт представил новые деревянные панели, большие передвижные витрины и огромные фотографии свежих фруктов, овощей и мяса. Отдел продуктов был увеличен вдвое и перемещен в переднюю часть магазина. Продажи резко возросли, и больше магазинов были переделаны и переименованы. Тем временем в новой рекламной кампании участвовал канадский актер Уильям Шетнер , известный по сериалу «Звездный путь» , который сказал телезрителям: «Приходите в Loblaws» и «Больше, чем цена правильная... но, черт возьми, цена правильная». В 1974 году У. Гейлен Уэстон был назначен председателем и управляющим директором George Weston Limited, а впоследствии и президентом компании.
Но по мере того, как Loblaws восстанавливала долю рынка, прибыльность к югу от границы, в National Tea Co., ухудшалась. Подобная программа рационализации привела к закрытию сотен магазинов National и консолидации складов, в то время как другие торговые точки подверглись реконструкции и ребрендингу. К 1974 году из 1100 розничных продовольственных точек по всей Северной Америке 367 магазинов были закрыты, в то время как 81 новый магазин был построен. [37] Нерентабельные подразделения, а именно Чикаго , Сиракузы и Калифорния, были проданы. Хотя некоторые активы супермаркетов были позже приобретены, в конечном итоге компания избавилась от всех розничных и оптовых активов в Соединенных Штатах.
Руководство продолжало избавляться от непрофильных активов в течение десятилетия, поскольку оно сместило фокус компании на прибыль, а не на рост продаж. В 1978 году и George Weston Limited, и Loblaw Companies Limited вернулись к прибыльности, а два года спустя Weston сообщила о рекордной прибыли в размере 76 миллионов долларов при выручке в 6 миллиардов долларов. И снова компания оказалась в состоянии совершать приобретения и приобрела Stroehmann Brothers of Pennsylvania, пекаря хлеба и булочек, за 32 миллиона долларов. Затем George Weston Limited сделала широко разрекламированную заявку на приобретение контрольного пакета акций в Hudson's Bay Company , с ее разнообразным ассортиментом розничных, ресурсных и недвижимости холдингов, в 1979 году. Но когда началась война цен с Кеном Томсоном и его семьей, Гейлен Уэстон отказался от процесса, заметив, что это стоило бы «еще 150 миллионов долларов, чтобы снова поднять наше предложение», и это просто стало слишком дорого. [38]
Помимо обновления внешнего вида своих магазинов, руководство Loblaw выделило 40 миллионов долларов на развитие своей внутренней программы частных торговых марок. [39] Генеральный директор У. Гейлен Уэстон, который обычно считался ниже национальных брендов, вновь сделал акцент на качестве торговых марок магазинов:
Мы обнаружили, что необходимо изменить продукты и услуги, прежде чем менять их имидж. Например, нет ничего более разочаровывающего для потребителя, чем купить продукт частной торговой марки из-за привлекательности его измененной этикетки, а затем обнаружить, что то же самое качество, которое разочаровало его ранее, не было улучшено. [40]
В 1978 году, во время безудержной инфляции цен на продукты питания, Loblaws представила новую линейку из 16 дженериков «no-name». Продажи оказались выше, чем ожидалось, и в течение года количество предложений продуктов No Name увеличилось до более чем сотни. Месяцы спустя был открыт первый магазин «no frills», в котором были представлены No Name и ограниченный выбор из 500 товаров со скидкой. В течение нескольких месяцев за ним последовали еще два магазина в районе Торонто. Линейка No Name продолжала расти, и в дженерики даже были добавлены деликатесные товары. Затем, в 1984 году, Loblaw запустила President's Choice, премиальную линейку товаров под частной торговой маркой, причем каждый продукт был лично одобрен президентом Loblaws Дэйвом Николом и рекламировался в популярном рекламном приложении Dave Nichol's Insider's Report. Продукты No name и President's Choice в дальнейшем составили 25 процентов внутренних продаж продуктов компании или вдвое больше среднего показателя по отрасли.
С подписанием Соглашения о свободной торговле между Канадой и США в 1988 году и Североамериканского соглашения о свободной торговле в 1994 году компания George Weston Limited сочла необходимым снова пересмотреть структуру своих активов. В течение следующего десятилетия последовал ряд продаж, поскольку компания боролась за то, чтобы оставаться конкурентоспособной в континентальной зоне свободной торговли. Были проданы такие компании, как производство печенья и мороженого, производство шоколадных батончиков, рафинирование сахара, фрезерование и производство бумаги и салфеток. В 1989 году компания продала свое подразделение по производству салфеток White Swan компании Scott Paper Ltd. за 110 миллионов долларов. [41] В то время как Weston's приобрела канадские операции Cadbury в 1987 году и объединила их с William Neilson Limited, после попытки выйти на развивающиеся рынки, продавая шоколадные батончики в Мексике, она, наконец, продала свои шоколадные операции Cadbury Schweppes в 1996 году. В 1998 году долгосрочное владение EB Eddy было продано Domtar в сделке за наличные и акции на сумму (CAN) 800 миллионов долларов. [42]
Тем временем, при президенте Loblaw Ричарде Карри , розничные продовольственные операции компании продолжали расширяться под различными региональными вывесками, которые включали Loblaws, no frills, Zehrs и Fortinos в Онтарио, Real Canadian Superstore в Северном Онтарио и Западной Канаде, а также Real Atlantic Superstore и SuperValu в Атлантической Канаде. В частности, Dominion Stores Limited, главный конкурент Loblaw в Онтарио, не смог идти в ногу со временем, и конкурирующая сеть в конце концов продала свои лучшие магазины и закрыла остальные. К середине 1980-х годов, имея 14 процентов доли в 35-миллиардном бизнесе супермаркетов в Канаде и 41 последовательный квартал более высоких доходов, Loblaw Companies превратилась «из жалкого неудачника без будущего в крупнейшего и, возможно, самого процветающего дистрибьютора продуктов питания в Канаде». [43] Тем не менее, Loblaw все еще имела возможность споткнуться, порой сильно. В то время как крупные «комбинированные магазины» с их смесью продуктов питания и товаров общего назначения работали так хорошо в Западной Канаде, введение SuperCentres в Центральной Канаде несколько лет спустя привело к огромным убыткам. Политика компании владеть многими из своих объектов, вместо того чтобы просто сдавать их в аренду, дала ей «операционную гибкость» для сдачи в аренду избыточных площадей и тем самым смягчить убытки. [44]
Что касается приобретений, George Weston Limited расширила свою традиционную базу операций, купив активы General Bakeries, дочерней компании Dominion Stores Limited, в Онтарио в 1985 году, когда финансист из Торонто Конрад Блэк продал активы. Наряду с рядом заводов по производству хлеба и булочек, сделка включала владение торговой маркой Wonder в Канаде, которая стала важным брендом для Weston Bakeries Limited. [45]
В 1995 году Loblaw продала последние из своих розничных операций в США, продав супермаркеты в Сент-Луисе (первоначально купленные у Kroger) и Новом Орлеане. Несмотря на отступление, компания повторила свою общую стратегию, чтобы воспользоваться любой представившейся возможностью:
Компания готова выйти на новые рынки через открытие новых магазинов, как в заявленном плане, выйти на рынок Квебека или через целенаправленные приобретения, когда появятся возможности. Компания также готова выйти с определенных рынков и перераспределить активы в других местах, когда это стратегически выгодно, как это продемонстрировано на примере продажи розничного бизнеса в Соединенных Штатах... [46]
Но хотя Loblaw больше не владела магазинами в США, она не ушла полностью с американского рынка: ее продукция President's Choice доступна на полках более 1700 супермаркетов в 35 штатах. [47]
В 1998 году компания сделала два крупных региональных приобретения, а именно сеть из 80 магазинов Agora Foods в Атлантической Канаде и Provigo, сеть из 250 магазинов супермаркетов в провинции Квебек. Затем, в 2001 году, компания сделала новый крупный рывок на рынок свежей выпечки в США, купив Bestfoods Baking Co., подразделение англо-голландского конгломерата Unilever , за 1,76 млрд долларов США. Bestfood, с девятнадцатью заводами по всем Соединенным Штатам, включала такие известные бренды, как Entenmann's , Thomas' English Muffins и Arnold Bread. [48]
В 2006 году хронические проблемы с цепочкой поставок и первый убыток Loblaw по итогам года за почти два десятилетия привели к отставке Джона Ледерера с поста президента и У. Гейлена Уэстона с поста председателя. Гейлен Г. Уэстон был назначен на новую должность исполнительного председателя, Аллан Лейтон стал заместителем председателя, а Марк Фут — президентом. [49] Введение программы «исправления основ» позволило компании переориентировать внимание на розничную торговлю продуктами питания, с меньшим акцентом на общий мерчандайзинг. Но высшее руководство признало, что для восстановления компании потребуется не менее трех лет. Тем временем Loblaw вернулась к прибыльности в 2007 году.
Несмотря на углубляющийся финансовый кризис 2008 года, George Weston Limited подписала две крупные сделки. В октябре было объявлено, что Neilson Dairy продается Saputo Inc. за (CAN) 465 миллионов долларов, а несколько месяцев спустя появилось сообщение о том, что Grupo Bimbo , мексиканский хлебопекарный конгломерат, согласился купить базирующуюся в США George Weston Bakeries, которая состояла из бывших активов Bestfoods Baking, а также Stroehmann Bakeries, за (US) 2,5 миллиарда долларов. Председатель У. Гейлен Уэстон отметил, что продажа Grupo Bimbo представляет собой крупнейшую сделку компании за всю ее историю и вместе с продажей молочного подразделения приведет к получению 5 миллиардов долларов наличными на корпоративных балансах, что позволит компании рассмотреть будущие приобретения. [50] В 2009 году T&T Supermarket , китайская сеть продуктовых магазинов, была приобретена Loblaw.
В то время как сделка Grupo Bimbo привела к тому, что George Weston Limited продала большую часть своих активов по производству свежей выпечки в Соединенных Штатах, компания все еще сохранила долю на рынке США. В дополнение к Interbake, производителю печенья и мороженого, она приобрела Keystone Bakery, американского производителя замороженных кексов, пончиков и печенья, за (US) 185 миллионов долларов в 2010 году. В том же году она также купила ACE Bakery , канадского производителя ремесленного и европейского хлеба, за (CAN) 110 миллионов долларов. [51] В том, что пресса назвала «неожиданным шагом», компания объявила в конце 2010 года, что выплатит акционерам специальные дивиденды в размере 7,75 долларов за акцию на сумму один миллиард долларов. [52]
В 2011 году компания Weston Foods заключила сделку по приобретению обанкротившейся компании Colonial Cookies из Китченера, Онтарио, — производителя продукции под собственной торговой маркой Loblaw и, в частности, ее бестселлера President's Choice The Decadent Chocolate Chip Cookie. [53]
В январе 2018 года Weston и его дочерняя компания Loblaws были замешаны в ценовом сговоре на хлеб в Канаде , участвуя в этом с 2001 по 2015 год. [54] Обе компании согласились выплатить 500 миллионов долларов для урегулирования иска в июле 2024 года, при этом коллективный иск против нескольких других ритейлеров продолжился. [55]
Также в 2018 году дочерняя компания Weston Loblaws была втянута в Налоговый суд Канады в отношении дочерней компании банка в Карибском регионе. [56] В деле фигурировала дочерняя компания Loblaws Inc. в Барбадосе, которая была переименована в Glenhuron Bank. [57] Канадское налоговое агентство заявило, что «вице-президент материнской компании Loblaws George Weston Ltd. «не смог или не захотел ответить на многие вопросы» во время слушаний по предварительному раскрытию информации, а затем потребовало, чтобы генеральный директор Гейлен Уэстон-младший ответил под присягой «на некоторые вопросы по предварительному раскрытию информации о «цели, для которой была создана GBL, и деятельности GBL в рассматриваемые годы»». [57] В результате главный судья Люси Ламарр обязал Loblaws выплатить налоги на накопленный доход от иностранной собственности (FAPI) в размере 368 миллионов долларов. Компания подала апелляцию судье Джудит Вудс из Федерального апелляционного суда, которая отменила постановление Ламарр, когда обнаружила, что Glenhuron «покупала краткосрочные долговые ценные бумаги США, заключала свопы и управляла инвестициями от имени других компаний, связанных с Loblaw и ее материнской компанией George Weston Ltd., среди прочего — в основном вела бизнес на коммерческой основе с теми, с кем заключала контракты на погашение долга и свопы». CRA обжаловала решение Вудса в Верховном суде Канады . [58] Разрешение было предоставлено 29 октября 2020 года. 18 февраля 2021 года апелляционное слушание было назначено на 13 мая, а 22 марта разрешение на вмешательство было предоставлено Генеральному прокурору Онтарио и Ассоциации канадских банкиров . [59]
В марте 2021 года Weston объявила, что вскоре проведет аукцион своего «хлебопекарного бизнеса Weston Foods», с продажами «под такими брендами, как Wonder Bread, ACE Bakery, Country Harvest, D'Italiano и другими». Объем продаж подразделения в 2020 году составил 2,1 млрд долларов, или менее 10% от общего объема. [60]
В октябре 2021 года было объявлено о сделке по продаже бизнеса Weston Foods по производству свежего и замороженного хлеба компании FGF Brands Incorporated из Норт-Йорка, Онтарио . Ожидается, что сделка будет закрыта в начале 2022 года. [61]
Цепи:
Бренды:
Действующие члены Совета директоров George Weston Limited: Гейлен Г. Уэстон (председатель), Аланна Уэстон (заместитель председателя), Эндрю А. Ферье, Изабель Марку, Сарабджит (Саби) С. Марва, Гордон М. Никсон , Дж. Роберт С. Причард, Роберт Сойер, Кристи Штраус и Барбара Стаймист. [62]
Деятельность Weston охватывает более 50 предприятий по всей Канаде, на которых работают более 5000 сотрудников на производственных предприятиях, в распределительных центрах и корпоративных средах. [63]
