Компания German Reed Entertainments была основана в 1855 году и управлялась Томасом Джерманом Ридом (1817–1888) вместе с его женой Присциллой Джерман Рид (урожденной Хортон) (1818–1895). В то время, когда театр в Лондоне считался местом с дурной репутацией, семья Германа Ридов на протяжении сорока лет обеспечивала семейные развлечения, показывая, что респектабельный театр может быть популярен.
Развлекательные мероприятия проводились в уютной Королевской галерее иллюстраций на Лоуэр-Риджент-стрит, а затем в Сент-Джордж-холле на Лэнгэм-плейс в Лондоне. В них обычно появлялись Томас и Присцилла Герман Рид вместе с небольшой группой игроков. Для создания многих развлечений они привлекли талантливых новичков, таких как Фредерик Клей , У.С. Гилберт и Артур Лоу , а также известных писателей, таких как Ф.К. Бернанд . Томас Герман Рид сам сочинил музыку для многих развлечений.
Эта форма развлечения состояла из музыкальных пьес «изысканного характера». В раннюю викторианскую эпоху посещение театра считалось неприятным для респектабельной публики. Были представлены Шекспир и классические британские пьесы, но на лондонской сцене стали доминировать рискованные фарсы, бурлески и плохие адаптации французских оперетт . Джесси Бонд написала:
Сцена находилась в упадке, елизаветинская слава и георгианская искусственность одинаково ушли в прошлое, высокопарная трагедия и вульгарный фарс были всем, из чего мог выбирать потенциальный зритель, а театр стал местом, пользующимся дурной репутацией среди праведников. Британский домовладелец.... Первая попытка преодолеть этот разрыв была предпринята немецкой компанией Reed Entertainers.... [1]
Немецкий клуб Reed Entertainments стал первым респектабельным местом драматических развлечений, куда публика могла безопасно приводить своих детей, представляя нежные, умные, комические музыкальные развлечения. Их пример показал, что респектабельный театр может быть популярен, и вдохновил таких преемников, как Гилберт и Салливан . [1]
В 1855 году в зале Святого Мартина состоялось первое представление «Иллюстративных собраний мисс П. Хортон» , где Томас играл на фортепиано. Миссис Рид была популярной исполнительницей оперетты, Шекспира и других театральных постановок с 1830-х годов. Развлечения Ридов поначалу состояли из скетчей персонажей и песен Ридов. [2] В 1856 году развлечения переместились в более интимную Галерею иллюстраций. В конечном итоге они стали «Мистер и миссис German Reeds Entertainment». Они эвфемистически называли это заведение «Галереей иллюстраций», а не театром, актеры были «артистами», а пьесы назывались «развлечениями» или «иллюстрациями», избегая слов «спектакль», «феерия». « мелодрама » или « бурлеск ». Рид сам сочинил музыку для многих из этих произведений и часто появлялся в них вместе с миссис Герман Рид. Ничего подобного этому заведению в Лондоне не было, и Галерея быстро завоевала популярность. [3] [4]
Галерея представляла собой уютный театр на 500 мест. Аккомпанемент состоял сначала из фортепиано, а затем также из фисгармонии и иногда арфы. Сначала в развлечениях участвовали трое человек; но к середине 1860-х годов они распались на части, и в их составе было четыре человека. Часто в сюжетах произведений использовались ошибочные личности и маскировки. С 1860 по 1868 год «Немецким Ридам» помогал Джон Орландо Парри , пианист, мим, пародист и певец-юморист (один из вдохновителей Джорджа Гроссмита ). [5] Он создал новый тип музыкально-драматического монолога, который стал популярным. [2] Самые ранние развлечения включали «Холли Лодж» и «Разъяренные музыканты» (1855); «Месяц вдали от дома» и «Моя незаконченная опера» Уильяма Бро (1857); «Пирамида» Ширли Брукс (1864 г.); «Особенная семья» Бро (1865); «Яхтенный круиз» Ф. К. Бернанда ( 1866 г.); «Наш тихий замок» Роберта Риса (1867 г.); и «Исследуй внутри » Бернанда (1868). [6]
Со временем Риды добавили драматические пьесы и краткие комические оперы , рассчитанные на небольшое количество персонажей. Рид экспериментировал с тем, что он называл Opera di Camera — небольшими камерными операми молодых композиторов. Немецкие Риды смогли привлечь прекрасных молодых композиторов, таких как Моллой, Фредерик Клей , Артур Салливан , Чарльз Кинг Холл . [7] и Альфреда Селье , лучших сценографов своей крошечной сцены и лучших молодых писателей из журналов Punch и Fun . [ нужна цитата ]
Драматург У. С. Гилберт написал либретто для шести спектаклей, представленных немецкими Ридами с 1869 по 1875 год, некоторые из них на музыку самого Рида, в том числе « Без карт» , «Века назад », «Наш дом на острове» , «Сенсационный роман» , «Счастливая Аркадия» , «Глаза и Нет глаз . Идеи некоторых из этих пьес находились в зародышевой форме, которые позже вновь появятся в Савойской опере. Века назад , например, была галерея оживших портретов — идея, повторно использованная в «Руддигоре» . Выступления г-жи Герман Рид вдохновили Гилберта на создание некоторых из его знаменитых партий контральто. Герман Рид также поставил первую профессиональную постановку « Кокса и коробки» Артура Салливана и Ф.К. Бернанда и заказал для пары вторую оперу « Контрабандиста» . Учитывая роль немецких Ридов в первых оперных успехах Гилберта и Салливана, один острослов заметил, что оперы Гилберта и Салливана «были колыбелью среди Ридов». [8]
Артур Сесил присоединился к German Reeds в No Cards в 1869 году, проработав там пять лет. Фанни Холланд впервые выступила в Галерее в 1869 году в «Веками назад» и постоянно появлялась во множестве представлений до 1895 года, за исключением двух лет в других театрах. [9] В 1870 году Ричард Корни Грэйн , умный, утонченный и юмористический светский артист (большой друг и соперник Гроссмита), появился в своей первой галерее развлечений « Наш островной дом» , вскоре исполнив свои собственные эскизы, взяв на себя роль Парри. остановился. Он также оставался в German Reeds до 1895 года .
Другие развлечения German Reed включали «Наш тихий замок» (1868) Риса на музыку Вирджинии Габриэль; «Запрос внутри » (1868, последнее развлечение Парри); «Нищий, мой сосед» (1870) и «Номер 204» Бернанда; Близкие отношения (1871) Артура Скетчли; [6] Король Рождества (1871 г., первое появление сына немецких Ридов Альфреда); Благотворительность начинается дома (1872), на музыку Альфреда Селье и слова Б. К. Стивенсона ; Секрет моей тети (1872); Очень запоминающийся (1872 г.); Колодец Милорда (1873 г.); [2] «Сон Доры» на музыку Альфреда Селье и слова Артура Сесила (1873); «Однажды в столетие» Гилберта Беккета ; Во владении ; Бабель и Бижуанд ; «Возвращение из Индии» , Генри Поттинджер Стивенс ; Наш новый кукольный домик У. Уая.
После выхода Томаса на пенсию в 1871 году его сын Альфред Герман Рид (1846–1895), также актер, продолжил бизнес в партнерстве с матерью, а затем с Грейном. В 1874 году они перенесли развлечения в Георгиевский зал на Риджент -стрит , и German Reeds также возили развлечения в турне по провинции. В 1874 году к группе German Reeds присоединилась Леонора Брэхам (сыгравшая несколько героинь- сопрано в Савойской опере в 1880-х годах). Муж Фанни Холланд Артур Лоу также присоединился к компании и написал, а также участвовал во многих развлечениях. [2] Некоторые из работ Ло для Галереи включали «Чары », « Ночной сюрприз» , «Счастливое бунгало» (1877), «Ферма вишневых деревьев» (1881) [10] и «Никто не виноват» (1882), обе на музыку Гамильтона Кларка , [11] «Все в море » (1881) [12] и «Глава опроса » (1882), написанные Итоном Фэнингом , получившие хорошие отзывы. [13]
Г-жа Герман Рид вышла на пенсию в 1879 году. Смерть Альфреда Германа Рида и Грейна в 1895 году фактически положила конец развлечениям, [12] хотя это имя продолжало использоваться другими в течение нескольких лет после этого. [14]