Gerobatrachus — вымерший род амфибамид - темноспондилов (представлен типовым видом Gerobatrachus hottoni ), обитавший в ранней перми , примерно 290 миллионов лет назад (млн лет назад), на территории нынешнего округа Бэйлор, штат Техас . Когда он был впервые описан в 2008 году, Gerobatrachus был объявлен ближайшим родственником Batrachia , группы, в которую входят современные лягушки и саламандры. Он обладает смесью характеристик обеих групп, включая большую лягушачью голову и хвост, похожий на саламандру. Эти особенности привели к тому, чтопресса окрестила его лягушатником . Некоторые более поздние исследования помещают Gerobatrachus в качестве ближайшего родственника Lissamphibia , группы, которая содержит всех современных амфибий, включая лягушек, саламандр и червяг , или помещают современных земноводных далеко от Gerobatrachus в группу под названием Lepospondyli .
Единственный известный экземпляр Gerobatrachus - это почти полный скелет (USNM 489135) длиной около 11 сантиметров (4,3 дюйма), сочлененный, сохранившийся при виде снизу, без только шилоподий, зевгоподий, вентральных частей черепа и грудного пояса. Он сохранился в красном алевролите , обнажена только нижняя сторона. Как и другие темноспондилы-амфиболиды, Gerobatrachus имеет округлую и уплощенную голову, хорошо развитые конечности и небольшой хвост. Его позвоночный столб несколько короче, чем у родственных амфиболид. Большая круглая голова и укороченный позвоночник — общие черты Gerobatrachus с лягушками и ранней саламандрой Karaurus . [1] [2] Gerobatrachus также имеет большой выступ в задней части черепа, называемый оптической вырезкой, который наблюдается у других амфиболид и лягушек и поддерживает барабанную перепонку , структуру, похожую на барабанную перепонку, используемую для слуха. [2]
Многие мелкие детали черепа связывают Gerobatrachus с современными амфибиями. Gerobatrachus имеет ряд очень маленьких зубов на ножке , что характерно для современных амфибий. Зубы на ножке характеризуются двумя слоями затвердевшего дентина : одним у основания зуба и одним на кончике зуба, окружающими средний слой более мягкого некальцинированного дентина. Нёбо , которое у других земноводных имеет множество отличительных особенностей, у Gerobatrachus сохранилось плохо . В сохранившейся части отсутствуют крупные небные зубы, обычно встречающиеся у других темноспондилов. Кость сошника значительно короче, чем у других амфибамид, но по пропорциям аналогична таковой у современных земноводных. Как и у большинства лягушек, небная кость образует узкую полоску вдоль боковой части неба. Gerobatrachus обладает еще одной особенностью современных амфибий в задней части черепа — расширенной костью, называемой парасфеноидной базальной пластинкой. Многие черты, связывающие Gerobatrachus с современными земноводными, наблюдаются и у других амфибамид. Например, крупные ушные вырезки имеются также у амфибамид Amphibamus , Doleserpeton , Eoscopus и Platyrhinops ; У Amphibamus , Doleserpeton и Tersomius также имеются зубы на ножке; а Amphibamus и Doleserpeton также имеют широкую парасфеноидную пластинку. [2]
Gerobatrachus hottoni был впервые описан 22 мая 2008 года в журнале Nature . [2] Почти полный голотипный скелет USNM 489135 был собран в 1995 году в ископаемом месте, известном как Рыбный карьер Донс Дамп в округе Бэйлор, штат Техас. Затем он был вновь обнаружен в коллекциях Национального музея естественной истории в Вашингтоне, округ Колумбия, в 2004. Название рода по- гречески означает «старшая лягушка» от γέρος (герос, «старший») и βάτραχος (батрахос, «лягушка»). Название вида дано в честь Николаса Хоттона III , палеонтолога, работавшего в Национальном музее естественной истории. [2]
Когда Gerobatrachus был впервые описан в 2008 году, он был включен в филогенетический анализ, который показал, что он является сестринским таксоном или ближайшим родственником Batrachia , эволюционной группы, включающей ныне живущих лягушек и саламандр, но не червяг, которые являются третьей основной линией современных амфибии (три основные группы современных земноводных известны под общим названием лиссамфибии). Как и в некоторых предыдущих анализах, червяги оказались потомками группы мелких земноводных палеозойских четвероногих, называемых Lepospondyli, тогда как лягушки и саламандры имели независимое происхождение внутри Temnospondyli. Филогения, подтвержденная анализом 2008 года, была названа « полифилетической гипотезой» и является одной из трех основных гипотез происхождения лисамфибий. Две другие гипотезы — это «гипотеза лепоспондилов», согласно которой все лиссамфибии являются ближайшими родственниками группы лепоспондилов, называемых лизорофианами , и «гипотеза темноспондилов», согласно которой все лиссамфибии произошли от темноспондилов-амфибамид, таких как Gerobatrachus . [3] Палеонтологи Давид Марьянович и Мишель Лорен опубликовали исследования в 2008 и 2009 годах, которые подтвердили гипотезу лепоспондилов. Их филогенетический анализ подтвердил, что Gerobatrachus был темноспондилом амфибамиды, и, поскольку все современные земноводные гнездились внутри Lepospondyli, он находился далеко от предков лягушек и саламандр. [4] [5] Исследование стебля червяг Eocaecilia , проведенное в 2012 году, показало, что Gerobatrachus группируются в составе Lissamphibia. В этой филогении Gerobatrachus более тесно связан с лягушками и саламандрами, чем с червягами, а это означает, что Gerobatrachus мог быть потомком последнего общего предка современных амфибий. [6]
Ниже представлена кладограмма из оригинального филогенетического анализа 2008 года (слева) и кладограмма из анализа 2012 года (справа):
