Зона 51 — это общее название строго засекреченного объекта ВВС США (USAF), расположенного на испытательном и тренировочном полигоне в Неваде . Удаленное подразделение, находящееся в ведении базы ВВС Эдвардс , официально называется аэропортом Хоми ( ИКАО : KXTA , FAA LID : XTA ) [2] или Грум-Лейк (в честь солончака рядом с аэродромом). Подробности его деятельности не разглашаются, но ВВС США заявляют, что это открытый тренировочный полигон [3] , и обычно считается, что он предназначен для поддержки разработки и испытаний экспериментальных самолетов и систем вооружения. [4] [3] ВВС США и ЦРУ приобрели этот объект в 1955 году, в первую очередь для летных испытаний самолета Lockheed U-2 . [5]
Высокая секретность, окружающая базу, сделала ее частым предметом теорий заговора и центральным компонентом фольклора неопознанных летающих объектов (НЛО). [6] [7] Она никогда не объявлялась секретной базой, но все исследования и события в Зоне 51 относятся к категории «Совершенно секретная/конфиденциальная разделенная информация» (TS/SCI). [8] ЦРУ публично признало существование базы 25 июня 2013 года после запроса Закона о свободе информации (FOIA), поданного в 2005 году, и рассекретило документы, подробно описывающие ее историю и цели. [9]
Зона 51 расположена в южной части штата Невада , в 83 милях (134 км) к северо-северо-западу от Лас-Вегаса . Окрестности являются популярным туристическим направлением, включая небольшой городок Рэйчел на « Внеземном шоссе ».
Первоначальная прямоугольная база размером 6 на 10 миль (10 на 16 км) теперь является частью так называемой «коробки жениха», прямоугольной зоны размером 23 на 25 миль (37 на 40 км) ограниченного воздушного пространства. Район соединен с внутренней дорожной сетью испытательного полигона Невады (NTS), причем асфальтированные дороги ведут на юг к Меркурию и на запад к Юкка-Флэт . Широкая и ухоженная дорога Грум-Лейк-роуд, ведущая на северо-восток от озера, проходит через перевал в Беспорядочных холмах. Раньше дорога вела к шахтам в бассейне Грума, но после их закрытия была улучшена. Его извилистая трасса проходит мимо контрольно-пропускного пункта безопасности, но запретная зона вокруг базы простирается дальше на восток. Покинув запретную зону, Грум-Лейк-роуд спускается на восток к долине Тикабу , минуя грунтовые дороги, ведущие к нескольким небольшим ранчо, прежде чем слиться с государственной трассой 375, «Внеземным шоссе» , к югу от Рэйчел . [10]
Зона 51 граничит с районом Юкка-Флэт на испытательном полигоне в Неваде, где было проведено 739 из 928 ядерных испытаний, проведенных Министерством энергетики США в NTS. [11] [12] [13] Хранилище ядерных отходов Юкка-Маунтин находится к юго-западу от озера Грум. [14]
Грум-Лейк — это солончак [15] в Неваде, используемый в качестве взлетно-посадочных полос аэропорта полигона Неллис (XTA/KXTA) на севере военной базы ВВС США в Зоне 51 . Озеро на высоте 4409 футов (1344 м) составляет примерно 3+3 ⁄ мили ( 6 км) с севера на юг и 3 мили (5 км) с востока на запад в самом широком месте. [16] Расположено в одноименной части долины озера Грум в бассейне Тонопа , озеро находится в 25 милях (40 км) к югу от Рэйчел, штат Невада. [17]
Происхождение названия «Зона 51» неясно. Считается, что он взят из нумерационной сетки Комиссии по атомной энергии (AEC), хотя Зона 51 не является частью этой системы; он примыкает к Зоне 15. Другое объяснение состоит в том, что использовался номер 51, поскольку маловероятно, что AEC будет использовать этот номер. [18] По данным Центрального разведывательного управления (ЦРУ), правильные названия объекта — Аэропорт Хоуми (XTA/KXTA) и Грум-Лейк, [19] [20] хотя название «Зона 51» использовалось в документе ЦРУ. от войны во Вьетнаме . [21] Объект также назывался «Страна грез» и «Райское ранчо», [22] среди других прозвищ, причем первое также было позывным управления подходом для прилегающей территории. [23] [24] В отделе по связям с общественностью ВВС США этот объект называют «рабочим местом возле Грум-Драй-Лейк». Воздушное пространство специального назначения вокруг поля называется Запретной зоной 4808 Север (R-4808N). [25]
Свинец и серебро были обнаружены в южной части хребта Грума в 1864 году, [26] а английская компания Groome Lead Mines Limited финансировала шахты Conception Mines в 1870-х годах, дав району название (соседние шахты включали «Мария», «Уиллоу» и «Уайт»). Озеро). [27] Дж. Б. Осборн и партнеры приобрели контрольный пакет акций Groom в 1876 году, а сын Осборна приобрел его в 1890-х годах. [27] Добыча продолжалась до 1918 года, затем возобновилась после Второй мировой войны до начала 1950-х годов. [27]
Аэродром на территории Грум-Лейк начал службу в 1942 году как вспомогательный аэродром ВВС Индиан-Спрингс [28] и состоял из двух грунтовых взлетно-посадочных полос длиной 5000 футов (1524 м). [29]
Центральное разведывательное управление (ЦРУ) создало испытательный полигон Грум-Лейк в апреле 1955 года для проекта AQUATONE: разработки стратегического разведывательного самолета Lockheed U-2 . Директор проекта Ричард М. Бисселл-младший понимал, что программы летных испытаний и подготовки пилотов не могут проводиться на базе ВВС Эдвардс или на объекте Lockheed в Палмдейле, учитывая чрезвычайную секретность, окружающую проект. Он проводил поиск подходящего полигона для испытаний У-2 в условиях такой же строгой безопасности, как и весь остальной проект. [30] : 25 Он уведомил компанию Lockheed, которая направила инспекционную группу в Грум-Лейк. По словам конструктора Lockheed U-2 Келли Джонсон : [30] : 26
Мы пролетели над ним, и через тридцать секунд вы поняли, что это то место, [...] оно было прямо у высохшего озера. Человек живой, мы смотрели на это озеро, и мы все смотрели друг на друга. Это был еще один «Эдвардс», поэтому мы развернулись, приземлились на том озере и подрулили к одному его концу. Это была идеальная естественная посадочная площадка [...] гладкая, как бильярдный стол, и с ней ничего не делали.
Дно озера представляло собой идеальную площадку для испытаний самолетов, а горные хребты Долины эмигрантов и периметр НТС защищали это место от посетителей; это было примерно в 100 милях (160 км) к северу от Лас-Вегаса. [31] ЦРУ обратилось к AEC с просьбой приобрести землю, обозначенную на карте как «Зона 51», и добавить ее к испытательному полигону в Неваде. [9] : 56–57
Джонсон назвал этот район «Райским ранчо», чтобы побудить рабочих переехать в «новый объект посреди пустыни», как его позже описало ЦРУ, и название стало сокращено до «Ранчо». [9] : 57 4 мая 1955 года исследовательская группа прибыла на озеро Грум и проложила взлетно-посадочную полосу длиной 5000 футов (1500 м) с севера на юг в юго-западном углу дна озера и определила место для базового вспомогательного объекта. Первоначально ранчо состояло из нескольких убежищ, мастерских и домов-трейлеров, в которых размещалась небольшая команда. [31] Чуть более трех месяцев спустя база состояла из единственной взлетно-посадочной полосы с твердым покрытием, трех ангаров, диспетчерской вышки и элементарных помещений для испытательного персонала. Немногочисленные удобства базы включали кинотеатр и волейбольную площадку. Также здесь была столовая, несколько колодцев и резервуары для хранения топлива. Персонал ЦРУ, ВВС и компании Lockheed начал прибывать к июлю 1955 года. Ранчо получило свою первую партию U-2 24 июля 1955 года из Бербанка на грузовом самолете C-124 Globemaster II в сопровождении технических специалистов Lockheed на Douglas DC-3 . [31] Между Зоной 51 и офисами Lockheed в Бербанке, Калифорния, были налажены регулярные рейсы Военно-воздушной транспортной службы . Чтобы сохранить секретность, сотрудники вылетели в Неваду утром в понедельник и вернулись в Калифорнию вечером в пятницу. [9] : 72
Проект OXCART был создан в августе 1959 года для «антирадиолокационных исследований, аэродинамических структурных испытаний и инженерных расчетов», а также для всех последующих работ над Lockheed A-12 . [32] Это включало испытания в Грум-Лейк, где не было необходимых помещений, состоящих из зданий всего на 150 человек, асфальтированной взлетно-посадочной полосы длиной 5000 футов (1500 м), а также ограниченного топлива, ангара и площадей для магазинов. [30] : 58 Грум-Лейк получил название «Зона 51» [30] : 59 [33] , когда в сентябре 1960 года началось строительство испытательного полигона А-12, включая новую взлетно-посадочную полосу длиной 8500 футов (2600 м) для замены существующей взлетно-посадочной полосы. . [34]
Компания Reynolds Electrical and Engineering (REECo) начала строительство «Проекта 51» 1 октября 1960 года по графику строительства в две смены. Подрядчик модернизировал базовые сооружения и построил новую взлетно-посадочную полосу длиной 10 000 футов (3 000 м) (14/32) по диагонали через юго-западный угол дна озера. Они отметили на высохшем озере архимедову спираль диаметром около двух миль, чтобы пилот А-12, приближающийся к концу обгона, мог прервать полет, вместо того чтобы нырнуть в полынь. Пилоты Зоны 51 назвали его «Крюк». Для посадки при боковом ветре на высохшем дне озера разметили две грунтовые взлетно-посадочные полосы (ВПП 27 сентября и 21 марта). [35]
К августу 1961 года строительство основных объектов было завершено; На северной стороне базы были построены три лишних ангара ВМФ, а ангар 7 был построен заново. Первоначальные ангары У-2 были преобразованы в ремонтные и механические мастерские. Объекты в основной зоне расквартирования включали мастерские и здания для хранения и управления, магазин, диспетчерскую вышку, пожарное депо и жилые помещения. Военно-морской флот также предоставил более 130 дополнительных двухуровневых жилых домов Babbitt для объектов длительного проживания. Были отремонтированы старые здания и при необходимости построены дополнительные помещения. Пруд-резервуар, окруженный деревьями, служил зоной отдыха в миле к северу от базы. Другие места отдыха включали спортзал, кинотеатр и бейсбольный стадион. [35] К началу 1962 года был построен постоянный парк авиационных топливных баков для специального топлива JP-7 , необходимого для А-12. Было построено семь резервуаров общей емкостью 1 320 000 галлонов. [30] : 58
К прибытию OXCART была усилена безопасность, а небольшая шахта в бассейне Грума была закрыта. В январе 1962 года Федеральное управление гражданской авиации (ФАУ) расширило ограниченное воздушное пространство в районе озера Грум, и дно озера стало центром дополнительной зоны ограниченного доступа R-4808N площадью 600 квадратных миль. [35] Центр ЦРУ получил восемь ВВС США F-101 Voodoo для обучения, два учебно-тренировочных самолета T-33 Shooting Star для профессиональных полетов, C-130 Hercules для грузовых перевозок, U-3A для административных целей, вертолет для поисково-спасательных операций. и Cessna 180 для использования в целях связи, а Lockheed предоставила истребитель F-104 Starfighter для использования в качестве самолета-преследователя. [35]
Первый испытательный самолет А-12 был тайно доставлен на грузовике из Бербанка 26 февраля 1962 года и прибыл в Грум-Лейк 28 февраля. [30] : 60 Свой первый полет он совершил 26 апреля 1962 года, когда на базе работало более 1000 человек. [30] : 60–62 Закрытое воздушное пространство над озером Грум находилось в пределах воздушного пространства полигона ВВС Неллис , и пилоты видели А-12 от 20 до 30 раз. [30] : 63–64 Грум также был местом первого испытательного полета дрона Lockheed D-21 22 декабря 1964 года. [30] : 123 К концу 1963 года девять самолетов А-12 находились в Зоне 51, приписанных к Управляемая ЦРУ «1129-я эскадрилья специального назначения». [36]
После гибели U-2 Гэри Пауэрса над Советским Союзом возникло несколько дискуссий об использовании A-12 OXCART в качестве беспилотного беспилотного летательного аппарата. Хотя Келли Джонсон поддержал идею разведки с помощью дронов, он выступил против разработки беспилотника А-12, утверждая, что самолет слишком велик и сложен для такого преобразования. Однако в октябре 1962 года ВВС согласились профинансировать исследование высокоскоростного высотного беспилотного самолета. Интерес ВВС, похоже, побудил ЦРУ принять меры: проект получил обозначение «Q-12». К октябрю 1963 года конструкция дрона была окончательно доработана. В то же время Q-12 претерпел смену названия. Чтобы отделить его от других проектов на базе А-12, его переименовали в «Д-21». («12» было заменено на «21»). «Tagboard» было кодовым названием проекта. [30] : 121
Первый D-21 был построен весной 1964 года компанией Lockheed. Еще через четыре месяца проверок и статических испытаний самолет был отправлен в Грум-Лейк и снова собран. Его должен был нести двухместный вариант А-12, получивший обозначение «М-21». Когда Д-21/М-21 достигнет точки запуска, первым делом нужно будет снести с Д-21 впускную и выпускную крышки. Когда D-21/M-21 будет на правильной скорости и высоте, LCO запустит ПВРД и другие системы D-21. «Когда системы D-21 активированы и работают, а самолет-носитель находится в правильной точке, M-21 начнет легкий толчок, LCO нажмет последнюю кнопку, и D-21 оторвется от пилона». [30] : 122
В течение 1964 и 1965 годов на Грум-Лейк решались различные технические проблемы. Полеты в плену выявили непредвиденные аэродинамические трудности. К концу января 1966 года, более чем через год после первого побега в плену, казалось, что все готово. Первый запуск D-21 был произведен 5 марта 1966 года и завершился успешным полетом: D-21 пролетел 120 миль с ограниченным запасом топлива. Второй полет D-21 оказался успешным в апреле 1966 года: дрон пролетел 1200 миль, достигнув скорости 3,3 Маха и высоты 90 000 футов. Авария 30 июля 1966 года с полностью заправленным топливом Д-21 во время планового проверочного полета произошла из-за того, что дрон не запустился после его отделения, что привело к его столкновению с самолетом-носителем М-21. Двое членов экипажа катапультировались и приземлились в океане в 150 милях от берега. Одного члена экипажа подобрал вертолет, а другой, пережив разлом и катапультирование самолета, утонул, когда в его скафандр попала морская вода. Келли Джонсон лично отменила всю программу, с самого начала имея серьезные сомнения в ее осуществимости. Некоторое количество D-21 уже было произведено, и вместо того, чтобы свернуть все усилия, Джонсон снова предложил ВВС запустить их с бомбардировщика B-52H . [30] : 125
К концу лета 1967 года работы по модификации D-21 (теперь получившего обозначение D-21B) и B-52H были завершены. Теперь программа испытаний может возобновиться. Испытательные миссии проводились из Грум-Лейк, а фактические запуски проводились над Тихим океаном. Первым полетевшим D-21B стал прототип «Артикула 501». Первая попытка была предпринята 28 сентября 1967 года и закончилась полным провалом. Когда В-52 летел к точке запуска, Д-21Б упал с пилона. B-52H резко накренился, когда дрон выпал на свободу. Ракета-носитель выстрелила и представляла собой «настоящее зрелище с земли». Неисправность была связана с сорванной гайкой в передней правой точке крепления пилона. Было проведено еще несколько испытаний, ни одно из которых не увенчалось успехом. Однако дело в том, что возобновление испытаний Д-21 происходило на меняющемся разведывательном фоне. А-12 наконец-то разрешили развернуть, и вскоре его заменил SR-71 . В то же время приближались к использованию новые разработки в области разведывательных спутниковых технологий. До этого момента ограниченное количество доступных спутников ограничивало покрытие Советского Союза. Новое поколение разведывательных спутников вскоре сможет покрывать цели в любой точке мира. Разрешение спутников будет сравнимо с разрешением самолетов, но без малейшего политического риска. Время для Tagboard подходило к концу. [30] : 129
Еще несколько испытательных полетов, в том числе два над Китаем, были совершены с авиабазы Бил в Калифорнии в 1969 и 1970 годах с разной степенью успеха. 15 июля 1971 года Келли Джонсон получила телеграмму об отмене программы D-21B. Остальные дроны были переданы на самолете С-5А и помещены на хранение. Инструменты, использованные для сборки D-21B, было приказано уничтожить. Как и A-12 Oxcart, дроны D-21B Tagboard оставались самолетами Black даже после выхода на пенсию. Об их существовании не подозревали до августа 1976 года, когда первая группа была помещена на хранение в Военный центр хранения и утилизации авиабазы Дэвис-Монтан . Вторая группа прибыла в 1977 году. Они получили обозначение «ГТД-21Б» (GT — наземная подготовка). [30] : 132
Дэвис-Монтан — это открытая база, в то время по складу проводились публичные экскурсии, поэтому вскоре были замечены странные дроны, и их фотографии начали появляться в журналах. Слухи о D-21B циркулировали в авиационных кругах в течение многих лет, и только в 1982 году подробности программы Tagboard были обнародованы. Однако только в 1993 году программа B-52/D-21B была обнародована. В том же году уцелевшие Д-21Б были переданы в музеи. [30] : 132–133.
Во время Холодной войны одной из задач, выполняемых Соединенными Штатами, были испытания и оценка трофейных советских истребителей. Начиная с конца 1960-х годов и в течение нескольких десятилетий Зона 51 принимала множество самолетов советской постройки.
Дезертирство Мунира Редфа на МиГ-21 Микояна-Гуревича из Ирака для израильского Моссада в рамках операции «Алмаз» привело к созданию программ HAVE DONUT , HAVE DRILL и HAVE FERRY. Первые МиГи, летавшие в Соединенных Штатах, использовались для оценки характеристик, технических и эксплуатационных возможностей самолета, сравнивая эти типы с американскими истребителями. [37]
Это была не новая миссия, поскольку испытания иностранных технологий ВВС США начались еще во время Второй мировой войны. После войны испытания приобретенной зарубежной техники проводил Центр воздушно-технической разведки (АТИК, ставший очень влиятельным во время Корейской войны ), находившийся под непосредственным командованием Управления управления авиатехникой. В 1961 году ATIC стал Отделом иностранных технологий (FTD) и был переведен в Командование систем ВВС . Персонал ATIC был отправлен везде, где можно было найти иностранные самолеты.
Фокус командования систем ВВС ограничивал использование истребителя в качестве инструмента для обучения пилотов тактических истребителей на передовой . [37] Командование систем ВВС набирало своих пилотов из Летно-испытательного центра ВВС на базе ВВС Эдвардс в Калифорнии, которые обычно были выпускниками различных школ летчиков-испытателей. Тактическое авиационное командование отбирало своих пилотов преимущественно из числа выпускников Военной школы . [37]
В августе 1966 года летчик-истребитель ВВС Ирака капитан Мунир Редфа дезертировал и направил свой МиГ-21 в Израиль после того, как получил приказ атаковать напалмом деревни иракских курдов. Его самолет был переведен в Грум-Лейк в конце 1967 года для изучения. Израиль предоставил МиГ-21 ВВС США в аренду с января 1968 по апрель 1968 года. [38] В 1968 году ВВС и ВМС США совместно сформировали проект, известный как HAVE DONUT , в который вошли Командование систем ВВС, Тактическое авиационное командование и Четвертая авиационная испытательная и оценочная эскадрилья ВМС США (VX-4) управляла этим приобретенным самолетом советского производства в рамках учений по моделированию воздушного боя. [37] Поскольку владение США советским МиГ-21 само по себе было секретным, он был испытан в Грум-Лейк. Для проведения серии испытаний в воздушном бою была собрана совместная группа ВВС и ВМФ. [30] : 219
Сравнение F-4 и МиГ-21 показало, что на первый взгляд они были равны. Испытания HAVE DONUT показали, что решающую роль сыграло мастерство человека в кабине. Когда пилоты ВМФ или ВВС летали на МиГ-21, результаты были ничейными; F-4 выиграет одни бои, МиГ-21 выиграет другие. Явных преимуществ не было. Проблема была не в самолетах, а в пилотах, которые ими управляли. Пилоты не могли летать ни на одном самолете до предела своих возможностей. Одним из пилотов ВМФ был Марланд В. «Док» Таунсенд, в то время командир VF-121 , учебной эскадрильи F-4 в ВМС Мирамар . Он был инженером и ветераном Корейской войны и летал почти на всех самолетах ВМФ. Когда он летал против МиГ-21, то каждый раз его перехитривал. Пилоты ВВС не стали бы летать вертикально на МиГ-21. Руководителем проекта HAVE DONUT был Том Кэссиди, пилот VX-4 , эскадрильи ВМФ в Пойнт-Мугу . Он наблюдал, как Таунсенд «натирал воском» пилотов МиГ-21 ВВС. Кэссиди сел в МиГ-21 и выступил против F-4 Таунсенда. На этот раз результат был совсем другим. Кэссиди был готов сражаться вертикально, доведя самолет до точки, где его трясло, прямо над стойлом. Кэссиди смог попасть F-4 на хвост. После полета они поняли, что МиГ-21 поворачивает лучше, чем F-4, на меньших скоростях. Ключевым моментом было сохранение скорости F-4. F-4 победил МиГ-21; Слабое место советского самолета было обнаружено. Дальнейшие испытательные полеты подтвердили полученные знания. Было также ясно, что МиГ-21 — грозный противник. Пилотам Соединенных Штатов пришлось бы летать намного лучше, чем раньше, чтобы победить его. Для этого потребуется специальная школа для обучения передовым методам воздушного боя. [30] : 220–221
12 августа 1968 года два лейтенанта сирийских ВВС, Валид Адхам и Радфан Рифаи, вылетели на паре МиГ-17 F на тренировочный полет. Они заблудились и, полагая, что находятся над Ливаном, приземлились на посадочной площадке Бецет на севере Израиля. (По одной из версий, их сбил с пути израильтянин, говорящий по-арабски). [30] До конца 1968 года эти МиГ-17 были переданы из израильских запасов и добавлены в испытательный парк Зоны 51. Самолетам были присвоены обозначения ВВС США и поддельные серийные номера, чтобы их можно было идентифицировать в стандартных журналах полетов Министерства обороны США. Как и в предыдущей программе, небольшая группа пилотов ВВС и ВМФ провела учебные воздушные бои с МиГ-17. Отобранные инструкторы из школы лучших стрелков ВМФ в Мирамаре , штат Калифорния, были выбраны для полетов против МиГов в ознакомительных целях. Очень скоро стали очевидны недостатки МиГ-17. У него была чрезвычайно простая, даже грубая система управления, в которой не было мощных органов управления американских самолетов. Двойные двигатели F-4 были настолько мощными, что могли разогнаться за пределы досягаемости орудий МиГ-17 за тридцать секунд. F-4 было важно держаться на расстоянии от МиГ-17. Пока F-4 находился в полутора милях от МиГ-17, он был вне досягаемости орудий советского истребителя, но МиГ находился в пределах досягаемости ракет F-4. [30] : 222–225
Данные тестов HAVE DONUT и HAVE DRILL были предоставлены недавно созданной школе Top Gun в NAS Miramar . К 1970 году программа HAVE DRILL была расширена; нескольким избранным экипажам F-4 флота была предоставлена возможность сразиться с МиГами. Самый важный результат проекта HAVE DRILL заключается в том, что ни один пилот ВМФ, участвовавший в проекте, не победил МиГ-17 Фреско в первом бою. Воздушные бои HAVE DRILL проводились только по приглашению. Остальные пилоты, базировавшиеся на базе ВВС Неллис, не должны были знать о МиГах, эксплуатируемых США. Чтобы предотвратить любые наблюдения, воздушное пространство над полигоном Грум-Лейк было закрыто. На аэронавигационных картах район учений отмечен красными чернилами. Запретная зона стала называться «Красной площадью». [30] : 226
В течение оставшейся части войны во Вьетнаме соотношение потерь ВМФ выросло до 8,33 к 1. Напротив, соотношение ВВС улучшилось лишь незначительно до 2,83 к 1. Причиной этой разницы был Top Gun. Военно-морской флот активизировал свою боевую подготовку в воздухе, в то время как ВВС оставались в застое. Большинство сбитых МиГов ВМФ было совершено выпускниками Top Gun. [30] : 231
В мае 1973 года был сформирован проект HAVE IDEA, пришедший на смену более старым проектам HAVE DOUGHNUT, HAVE FERRY и HAVE DRILL, и проект был передан на испытательный полигон в аэропорту Тонопа . В Тонопе испытания самолетов иностранных технологий продолжались и расширялись на протяжении 1970-х и 1980-х годов. [37]
В Зоне 51 также проводилась еще одна программа оценки иностранной техники под названием HAVE GLIB. Это включало испытания советских радиолокационных систем слежения и управления ракетами. Вокруг «Слейтер-Лейк», в миле к северо-западу от главной базы, начал разрастаться комплекс реальных и копий систем угрозы советского типа, а также приобретенный советский поисковый радар «Барлок», размещенный на базе ВВС Тонопа . Они были устроены так, чтобы имитировать комплекс ПВО советского образца. [37]
ВВС начали финансировать усовершенствование Зоны 51 в 1977 году в рамках проекта SCORE EVENT. В 1979 году ЦРУ передало юрисдикцию над Зоной 51 Летно-испытательному центру ВВС на авиабазе Эдвардс в Калифорнии. Сэм Митчелл, последний командир ЦРУ в Зоне 51, передал командование подполковнику ВВС США Ларри Д. Макклейну. [37]
В 2017 году на этом месте разбился самолет ВВС США, в результате чего погиб пилот, подполковник Эрик «Док» Шульц. ВВС США отказались предоставить дополнительную информацию о катастрофе. В 2022 году появились неподтвержденные сообщения о том, что в катастрофе пострадал Су-27 , входивший в секретную программу по эксплуатации иностранных материалов. В сообщениях утверждалось, что у самолета возникла техническая проблема, в результате которой оба члена экипажа катапультировались из самолета, что привело к гибели Шульца. [39]
Прототип истребителя-невидимки Lockheed Have Blue (меньшая экспериментальная модель F-117 Nighthawk ) впервые поднялся в воздух в Груме в декабре 1977 года .
В 1978 году ВВС заключили контракт на полномасштабную разработку F-117 с компанией Lockheed Corporation's Advanced Development Projects. 17 января 1981 года испытательная группа Lockheed в Зоне 51 приняла поставку первого прототипа полномасштабной разработки (FSD) 79–780 , получившего обозначение YF-117A. 18 июня 1981 года в 6:05 утра летчик-испытатель Lockheed Skunk Works Хэл Фарли поднял нос YF-117A 79–780 над взлетно-посадочной полосой Зоны 51. [41]
Тем временем Тактическое авиационное командование (TAC) решило создать организацию на уровне группы, чтобы вывести F-117A на начальную боевую готовность. Эта организация стала 4450-й тактической группой (первоначально обозначенной как «Подразделение А»), которая официально активизировалась 15 октября 1979 года на авиабазе Неллис , штат Невада, хотя физически группа располагалась в Зоне 51. 4450-я TG также эксплуатировала A-7D Corsair II. в качестве заместителя тренера F-117A, и эти операции продолжались до 15 октября 1982 года под видом миссии по испытанию авионики. [41]
Летными эскадрильями 4450-го TG были 4450-я тактическая эскадрилья (первоначально обозначенная «I Unit»), активированная 11 июня 1981 года, и 4451-я тактическая эскадрилья (первоначально обозначенная «P Unit») 15 января 1983 года. 4450-я TS, дислоцированная в Зоне 51. , была первой эскадрильей F-117A, а 4451-я TS дислоцировалась на авиабазе Неллис и была оснащена самолетами A-7D Corsair II, окрашенными в темный цвет, с хвостовым кодом «LV». Летчики-испытатели компании Lockheed испытали YF-117 на первых этапах испытаний. A-7D использовались для обучения пилотов до того, как Lockheed доставил F-117A в Зону 51, позже A-7D использовались для испытаний погони F-117A и других испытаний оружия на полигоне Неллис. 15 октября 1982 года майор Элтон К. Уитли-младший стал первым пилотом 4450-го TG ВВС США, управлявшим F-117A. [41]
Хотя Зона 51 была идеальной для испытаний, она не была подходящим местом для оперативной группы, поэтому пришлось создать новую секретную базу для операций F-117. [42] Аэропорт Тонопа Испытательный полигон был выбран для работы первого подразделения ВВС США F-117, 4450-й тактической группы (TG). [43] С октября 1979 года база аэропорта Тонопа была реконструирована и расширена. Взлетно-посадочная полоса длиной 6000 футов была удлинена до 10 000 футов. Были добавлены рулежные дорожки, бетонный перрон, большой ангар для технического обслуживания и резервуар для хранения пропана. [44]
К началу 1982 года на базе действовало еще четыре YF-117A. [30] : 162 Обнаружив в своих офисах большого скорпиона, группа тестирования (обозначенная как «Подразделение R») приняла его в качестве своего талисмана и окрестила себя «Скорпионами Баха». [45] Испытания серии сверхсекретных прототипов продолжались в Зоне 51 до середины 1981 года, когда испытания перешли к первоначальному производству истребителей-невидимок F-117. F-117 перемещались в Зону 51 и обратно с помощью C-5 в темное время суток для обеспечения безопасности. Самолеты были выгружены, разобраны, помещены в люльку, а затем ночью загружены на борт C-5, доставлены в Локхид и выгружены ночью перед повторной сборкой и летными испытаниями. Грум провел радиолокационное профилирование, испытания вооружения F-117 и обучение первой группы пилотов F-117 ВВС США. [30] : 161
Пока «Баха Скорпионс» работали над F-117, в секрете работала еще одна группа, известная как «Китобои», работавшая над Tacit Blue. Демонстрационный самолет с электродистанционной технологией с изогнутыми поверхностями и композитным материалом для уклонения от радаров был прототипом и так и не пошел в производство. Тем не менее, этот странный на вид самолет стал основой многих достижений в области малозаметных технологий , которые использовались в нескольких других конструкциях самолетов, и оказали прямое влияние на B-2; Первый полет Tacit Blue был выполнен 5 февраля 1982 года летчиком-испытателем Northrop Grumman Ричардом Г. Томасом . [30] : 249–250
Серийные планеры FSD от Lockheed были отправлены в Зону 51 для приемочных испытаний. По мере того, как Baja Skorpions испытывали самолет с помощью полетов для проверки работоспособности и проверки LO, боевые самолеты затем были переданы в 4450-й TG. [45]
17 мая 1982 года был начат переезд 4450-го TG из Грум-Лейк в Тонопа, причем последние компоненты переезда были завершены в начале 1983 года. Серийные планеры FSD от Lockheed были отправлены в Зону 51 для приемочных испытаний. Когда Baja Skorpions испытали самолет с помощью полетов для проверки работоспособности и проверки LO, действующие самолеты затем были переданы в 4450-й TG в Тонопе. [45]
Подразделение R было дезактивировано 30 мая 1989 года. После дезактивации подразделение было преобразовано в 1-й отряд 57-го истребительного авиаполка (FWW). В 1990 году последний F-117A ( 843 ) был поставлен компанией Lockheed. После завершения приемочных полетов в Зоне 51 этого последнего нового самолета F-117A летно-испытательная эскадрилья продолжила летные испытания отремонтированных самолетов после модификаций Lockheed. В феврале/марте 1992 года испытательная установка переехала из Зоны 51 на завод 42 ВВС США в Палмдейле и была интегрирована в 6510-ю испытательную эскадрилью командования систем ВВС . Некоторые испытания, особенно проверка RCS и другая секретная деятельность, все еще проводились в Зоне 51 на протяжении всего срока эксплуатации F-117. Недавно дезактивированная (2008 г.) 410-я летно-испытательная эскадрилья берет свое начало, если не формальное происхождение, от 4450-й TG R-подразделения. [45]
С тех пор, как F-117 поступил на вооружение в 1983 году, операции в Грум-Лейк продолжались. База и связанная с ней взлетно-посадочная система были расширены, включая расширение жилых и вспомогательных помещений. [20] [46] В 1995 году федеральное правительство расширило запретную зону вокруг базы, включив в нее близлежащие горы, которые до сих пор обеспечивали единственный приличный вид на базу, запретив доступ к 3972 акрам (16,07 км 2 ) земли, ранее находившейся в ведении Бюро землеустройства . [20] 22 октября 2015 года федеральный судья подписал постановление о передаче земли, принадлежавшей семье Невады с 1870-х годов, ВВС США для расширения Зоны 51. По мнению судьи, земля, выходящая на базу, была передана решать вопросы охраны и безопасности, связанные с их обучением и тестированием. [47]
Правительство Соединенных Штатов предоставило минимальную информацию о Зоне 51. Территория вокруг озера постоянно закрыта как для гражданского, так и для обычного военного воздушного движения. Допуски к секретной информации проверяются регулярно; камеры и оружие не допускаются. [7] Даже военные пилоты, обучающиеся в NAFR , рискуют подвергнуться дисциплинарным взысканиям, если забредут в запретную «коробку», окружающую воздушное пространство Грума. [7] Наблюдение дополняется заглубленными датчиками движения. [48] Зона 51 является общим местом назначения Джанет , небольшого парка пассажирских самолетов, эксплуатируемых от имени ВВС для перевозки военнослужащих, в основном из международного аэропорта Гарри Рид . [49]
На топографической карте этого района Геологической службы США (USGS) показана только давно заброшенная шахта Грум [50] , но аэрофотоснимки этого места, сделанные Геологической службой США в 1959 и 1968 годах, были общедоступны. [51] На карте гражданской авиации, опубликованной Министерством транспорта штата Невада, показана большая зона ограниченного доступа, определенная как часть ограниченного воздушного пространства Неллиса. [52] Национальный атлас показывает, что этот район находится на территории базы ВВС Неллис. [53] Доступны более новые и более качественные изображения от других поставщиков спутниковых изображений, в том числе от российских поставщиков и IKONOS . [20] На них изображена разметка взлетно-посадочной полосы, объектов базы, самолетов и транспортных средств. [20]
В 1998 году ВВС США официально признали существование этого объекта. [51] 25 июня 2013 года ЦРУ опубликовало официальную историю проектов U-2 и OXCART, в которой призналось, что U-2 был испытан в Зоне 51 в ответ на запрос Закона о свободе информации, представленный в 2005 году Джеффри Т. Ричелсон из Архива национальной безопасности Университета Джорджа Вашингтона . Он содержит многочисленные ссылки на Зону 51 и Грум-Лейк, а также карту местности. [9] В сообщениях СМИ говорилось, что обнародование истории ЦРУ было первым правительственным признанием существования Зоны 51; [54] [55] [15] скорее, это было первое официальное признание конкретной деятельности на этом месте. [51]
В 1994 году пять неназванных гражданских подрядчиков и вдовы подрядчиков Уолтер Каса и Роберт Фрост подали в суд на ВВС и Агентство по охране окружающей среды США. Они утверждали, что присутствовали при сжигании большого количества неизвестных химикатов в открытых ямах и траншеях в Груме. Биохимики из Университета Рутгерса проанализировали биопсии заявителей и обнаружили высокие уровни диоксина , дибензофурана и трихлорэтилена в их жировых отложениях. Заявители утверждали, что во время работы в Груме они получили травмы кожи, печени и дыхательных путей и что это способствовало гибели Фроста и Касы. В иске требовалась компенсация за травмы, утверждая, что ВВС незаконно обращались с токсичными материалами и что Агентство по охране окружающей среды не выполнило свои обязанности по обеспечению соблюдения Закона о сохранении и восстановлении ресурсов , который регулирует обращение с опасными материалами. Они также запросили подробную информацию о химикатах, надеясь, что это облегчит лечение выживших. [56] Конгрессмен Ли Х. Гамильтон , бывший председатель комитета Палаты представителей по разведке, сказал репортеру программы «60 минут» Лесли Стал : «Военно-воздушные силы засекречивают всю информацию о Зоне 51, чтобы защитить себя от судебного иска». [57]
Правительство воспользовалось правом сохранения государственной тайны и обратилось к окружному судье США Филиппу Про с просьбой запретить раскрытие секретных документов или допрос тайных свидетелей, утверждая, что это приведет к раскрытию секретной информации и поставит под угрозу национальную безопасность. [58] Судья Про отклонил доводы правительства, поэтому президент Билл Клинтон издал президентское постановление, освобождающее то, что он назвал «местом дислокации ВВС возле Грум-Лейк, штат Невада», от законов о раскрытии информации об окружающей среде. Следовательно, Про отклонил иск из-за отсутствия доказательств. Терли подал апелляцию в Апелляционный суд девятого округа США на том основании, что правительство злоупотребляло своими полномочиями по засекречиванию материалов. Министр ВВС Шейла Уидналл подала заявление, в котором говорилось, что раскрытие материалов, находящихся в воздухе и воде возле Грума, «может раскрыть военные оперативные возможности или характер и масштаб секретных операций». Девятый округ отклонил апелляцию Терли [59], а Верховный суд США отказался ее рассматривать, положив конец делу истцов. [56]
Президент ежегодно издает решение, сохраняющее исключение Грума [60] [61] [62] , которое является единственным формальным признанием, которое когда-либо давало правительство, что Грум-Лейк - это больше, чем просто еще одна часть комплекса Неллис. Несекретная записка о безопасном обращении с материалами F-117 Nighthawk была размещена на веб-сайте ВВС в 2005 году. В ней обсуждались те же материалы, информацию по которым заявители запросили и которые, по утверждению правительства, были засекречены. Записка была удалена вскоре после того, как о ней стало известно журналистам. [63]
В декабре 2007 года пилоты авиакомпаний заметили, что в последней версии базы данных Jeppesen их авиационных навигационных систем появилась база с идентификационным кодом аэропорта ИКАО KXTA и указана как «Аэропорт Дома». [64] Вероятно, непреднамеренная публикация данных об аэропорте привела к тому, что Ассоциация владельцев самолетов и пилотов (AOPA) порекомендовала пилотам-студентам быть явно предупрежденными о KXTA, а не рассматривать его как путевую точку или пункт назначения для любого полета, даже если сейчас он появляется в общедоступных навигационных базах данных. [64]
Периметр базы отмечен оранжевыми столбами и патрулируется охранниками в белых пикапах и камуфляжной форме. Энтузиасты в народе называют охранников «камуфляжными чуваками». [65] [66] Охранники не отвечают на вопросы о своих работодателях; однако, по данным New York Daily News , есть признаки того, что они наняты через такого подрядчика, как AECOM . [66] [67] Вывески по периметру базы информируют о том, что применение смертоносной силы разрешено против нарушителей границы . [68]
Технологии также активно используются для поддержания границ базы; сюда входят камеры наблюдения и детекторы движения. Некоторые из этих детекторов движения размещаются на некотором расстоянии от базы на общественной территории, чтобы уведомлять охрану о приближающихся людях. [69]
Дуэйн А. Дэй опубликовал статью «Астронавты и Зона 51: инцидент в Скайлэбе » в журнале The Space Review в январе 2006 года. Она была основана на записке, написанной в 1974 году директору ЦРУ Уильяму Колби неизвестным чиновником ЦРУ. В записке сообщалось, что астронавты на борту Скайлэба случайно сфотографировали определенное место: [70]
Были конкретные указания не делать этого. [отредактировано] было единственным местом, где была такая инструкция.
Название места было скрыто, [b] но контекст заставил Дэя предположить, что речь идет о Грум-Лейк. Дэй писал, что «ЦРУ не считало ни одно другое место на Земле столь чувствительным, как Грум-Лейк». Даже в Национальном центре интерпретации фотографий агентства , который обрабатывал секретные разведывательные спутниковые фотографии, изображения этого места были удалены из пленок и хранились отдельно, поскольку не все фотоинтерпретаторы имели допуск к секретной информации. [70] [72] В меморандуме подробно описаны дебаты между федеральными агентствами относительно того, следует ли засекречивать изображения: агентства Министерства обороны утверждают, что это следует делать, а НАСА и Государственный департамент утверждают, что их не следует засекречивать. Сам меморандум ставит под сомнение законность ретроспективной классификации несекретных изображений. [70]
Записка включает рукописные замечания [73] , по-видимому, сделанные директором Центральной разведки Колби:
[Госсекретарь Раск ] действительно поднял этот вопрос, — заявили представители Госдепартамента. Но он склонялся к тому, чтобы оставить решение мне (DCI) — я признался в некоторых сомнениях по поводу необходимости защиты, поскольку:
- У СССР есть это со своих спутников
- Что на самом деле это раскрывает?
- Если их разоблачат, разве мы не скажем, что там проводится секретная работа ВВС США?
В рассекреченных документах не раскрываются результаты обсуждений по поводу снимков Skylab. Дебаты оказались спорными, поскольку фотография появилась в Архиве спутниковых изображений федерального правительства вместе с остальными фотографиями Скайлэба. [74]
28 января 2019 года неизвестный мужчина проехал через контрольно-пропускной пункт недалеко от Меркурия, штат Невада , очевидно, пытаясь проникнуть на базу. После преследования автомобиля службой безопасности базы на протяжении 8 миль (13 километров) мужчина вышел из автомобиля с «цилиндрическим предметом» и был застрелен сотрудниками службы безопасности NNSS и заместителями шерифа после отказа подчиниться требованию остановиться. О других травмах не сообщалось. [75] [76]
Зона 51 стала центром современных теорий заговора из-за ее секретного характера и связи с секретными исследованиями самолетов. [8] Теории включают в себя:
Многие из гипотез касаются подземных сооружений в Груме или на озере Папуз (также известном как «локация S-4»), в 8,5 милях (13,7 км) к югу, и включают утверждения о трансконтинентальной подземной железнодорожной системе, исчезающей взлетно-посадочной полосе, прозванной «Чеширским мостом». Взлетно-посадочная полоса», в честь Чеширского кота Льюиса Кэрролла , который ненадолго появляется, когда вода распыляется на замаскированный асфальт, и инженерных решений, основанных на инопланетных технологиях. [77]
В середине 1950-х годов гражданские самолеты летали на высоте менее 20 000 футов, а военные - до 40 000 футов. U-2 начал летать на высоте более 60 000 футов, и число сообщений о наблюдениях НЛО увеличивалось. Наблюдения чаще всего происходили ранним вечером, когда пилоты авиакомпаний, летевших на запад, видели, как серебряные крылья U-2 отражали заходящее солнце, придавая самолету «огненный» вид. Многие сообщения о наблюдениях поступали в проект «Синяя книга» ВВС , который расследовал наблюдения НЛО, через авиадиспетчеров и письма правительству. В рамках проекта были проверены записи полетов U-2, а затем и OXCART , чтобы исключить большинство сообщений об НЛО, полученных в конце 1950-х и 1960-х годах, хотя он не смог раскрыть авторам писем правду о том, что они видели. [9] : 72–73 Аналогичным образом, ветераны экспериментальных проектов, таких как OXCART в Зоне 51, соглашаются, что их работа непреднамеренно стала причиной многих наблюдений НЛО и других слухов: [78]
Форма OXCART была беспрецедентной: широкий дискообразный фюзеляж был рассчитан на перевозку огромного количества топлива. Коммерческие пилоты, летающие над Невадой в сумерках, смотрели вверх и видели днище OXCART, проносившегося со скоростью более 2000 миль в час. Титановый корпус самолета, движущийся со скоростью пули, будет отражать солнечные лучи так, что любой может подумать, что это НЛО . [79]
Они полагают, что слухи помогли сохранить в тайне реальные операции Зоны 51. [7] Ветераны отрицают существование обширной подземной железнодорожной системы, [79] хотя многие операции в Зоне 51 действительно проводились под землей. [80]
Боб Лазар заявил в 1989 году, что он работал в «Четвертом секторе (S-4)» Зоны 51, который, как утверждается, расположен под землей внутри хребта Папуз возле озера Папуз. Он утверждал, что с ним был заключен контракт на работу с космическими кораблями инопланетян, находившимися в распоряжении правительства. [81] Аналогичным образом, документальный фильм «Страна грез» 1996 года , снятый Брюсом Берджессом , включал интервью с 71-летним инженером-механиком, который утверждал, что был бывшим сотрудником Зоны 51 в 1950-х годах. Его утверждения включали в себя то, что он работал над «симулятором летающего диска», который был основан на диске разбившегося инопланетного корабля и использовался для обучения пилотов. Он также утверждал, что работал с инопланетянином по имени «Джей-Род», которого описывали как «телепатического переводчика». [82] В 2004 году Дэн Буриш (псевдоним Дэна Крэйна) утверждал, что работал над клонированием инопланетных вирусов в Зоне 51, также вместе с инопланетянином по имени «Джей-Род». Научная деятельность Буриша является предметом многочисленных споров, поскольку в 1989 году он, очевидно, работал офицером по условно-досрочному освобождению в Лас-Вегасе, а также получил докторскую степень в Государственном университете Нью-Йорка (SUNY). [83]
В июле 2019 года более 2 000 000 человек откликнулись на шуточное предложение штурмовать Зону 51 , которое появилось в анонимном посте в Facebook. [84] [85] [86] Мероприятие, запланированное на 20 сентября 2019 года, было объявлено как «Штурм Зоны 51, они не могут остановить всех нас», попытка «увидеть их инопланетянами». [87] [88] Пресс-секретарь ВВС Лора МакЭндрюс заявила, что правительство «будет отговаривать кого-либо от попыток проникнуть в район, где мы обучаем американские вооруженные силы». [3] Впоследствии были организованы два музыкальных фестиваля в сельской местности Невады, AlienStock и Storm Area 51 Basecamp, чтобы извлечь выгоду из популярности оригинального мероприятия Facebook. На фестивалях присутствовало от 1500 до 3000 человек, а более 150 человек преодолели несколько миль по неровным дорогам, чтобы добраться до ворот в Зону 51. [89] [90] Сообщается, что на мероприятии были арестованы семь человек. [89]
{{cite book}}: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )
СМИ, связанные с Зоной 51, на Викискладе?