Конвой HX 300 был 300-м из пронумерованной серии конвоев торговых судов HX Второй мировой войны из Галифакса в Ливерпуль . Он начал свое путешествие 17 июля 1944 года и был крупнейшим конвоем войны, включавшим 166 судов.
Эти конвои HX были созданы вскоре после объявления войны; и первый отплыл 16 сентября 1939 года. [1] Корабли в конвое были менее уязвимы для атак подводных лодок , чем корабли, идущие самостоятельно, но у союзников возникли трудности с предоставлением достаточного количества сопровождающих военных кораблей для создания защитного периметра для обнаружения и поражения приближающихся подводных лодок. Ученые-исследователи операций Британского адмиралтейства, оценивавшие сражения конвоев 1941 и 1942 годов, определили, что потери кораблей в конвое не зависели от размера конвоя, но варьировались в зависимости от количества атакующих подводных лодок и, когда патрульные самолеты были недоступны, от количества сопровождающих военных кораблей. Они предположили, что потери конвоев можно сократить на 64 процента, уменьшив частоту конвоев, увеличив среднее количество торговых судов в каждом конвое с 32 до 54 и количество сопровождающих военных кораблей с 6 до 9. [2] Дополнительное сокращение потерь было теоретически возможно с еще большими конвоями, но трудности маневрирования большими формированиями судов и предоставления портовых услуг для одновременного прибытия такого количества судов отпугивали очень большие конвои до тех пор, пока не потребовались военные корабли сопровождения торговых конвоев для поддержки вторжения в Нормандию . Более ста судов плавали в каждом из 7 конвоев ON и 9 конвоев HX летом 1944 года. HX 300 был крупнейшим из них со 166 торговыми судами, выстроенными в 19 параллельных колонн, чтобы создать формирование приблизительно 9 миль (14 км) в ширину и 4 мили (6,4 км) в длину. [3] К судам, отплывшим из Нью-Йорка 17 июля 1944 года, присоединились 30 торговых судов, отплывших из гавани Галифакса 19 июля, 24 судна, отплывших из Сиднея, Новая Шотландия , 20 июля, и 3 судна из Сент-Джонса, Ньюфаундленда и Лабрадора, образовав крупнейший торговый конвой войны. [4]
Корабли, отплывающие из Нью-Йорка , сопровождались подводными охотниками ВМС США SC 1338 и SC 1340 , а также тральщиком Portage класса Algerine и корветами класса Flower сил сопровождения Western Local Escort Force (WLEF) . Корабли, отплывающие из Галифакса, сопровождались тральщиком Winnipeg и корветами Arvida , Pictou , Lethbridge и Rosthern . Rosthern и эскорт из Нью-Йорка были отделены, когда оставшиеся корабли из Галифакса взяли на себя ответственность за конвой 20 июля. Корабли, отплывающие из Сиднея, сопровождались траулерами Baffin и Miscou класса Isles и норвежским King Haakon VII . Эскортирующие военные корабли из Сиднея отделились от конвоя после того, как эскортирующие военные корабли из Галифакса взяли на себя ответственность за корабли из Сиднея 22 июля. Четыре военных корабля из Галифакса были отделены, когда группа Среднеокеанических эскортных сил C5 River-class фрегат Dunver и корветы Dauphin , Wetaskiwin , New Westminster , Hespeler , Algoma и Long Branch взяли на себя ответственность за конвой 24 июля. Последние два корвета сопровождали торговые суда, отплывающие из Сент-Джонса. Военно-морские траулеры HMS Cape Mariato и HMS Southern Spray взяли на себя ответственность за конвой в Западных подходах 2 августа. Конвой не был атакован подводными лодками и прибыл в порты Соединенного Королевства к 3 августа 1944 года. [5]
После того, как семь канадских военных кораблей эскортной группы C5 благополучно перевезли крупнейший конвой битвы за Атлантику через центр океана, многие из кораблей конвоя начали выгружать продовольствие, топливо и материалы для поддержки гражданского населения Британских островов . Одно судно из конвоя ждало в Лох-Ю, чтобы доставить припасы гарнизону Соединенных Штатов в Исландии ; девять судов ждали в заливе Ферт-оф-Клайд , пока не был сформирован конвой JW 59 для перевозки военных материалов в Советский Союз ; и 46 ждали в Обане , пока порты канала не были готовы для них для выгрузки продовольствия, топлива и боеприпасов для армий союзников, двигавшихся на восток из Франции , а также грузовиков , джипов , полугусеничных машин и локомотивов для перевозки этих припасов на фронт. HX 300 был одним из шестисот торговых конвоев Второй мировой войны из Северной Америки на Британские острова. В следующем списке описываются британские , американские , норвежские , греческие , голландские , панамские , польские , югославские , французские и шведские корабли этого конвоя, а также грузы, которые они перевозили. [4]