James Hardie Industries plc — это глобальная компания по производству строительных материалов и крупнейший в мире производитель изделий из фиброцемента . Штаб-квартира компании находится в Ирландии, акции компании котируются на Австралийской и Нью-Йоркской фондовых биржах . В настоящее время ее руководство находится в Чикаго, штат Иллинойс, США. [1] В 20 веке Джеймс Харди был замешан в нескольких скандалах, связанных с асбестом .
Джеймс Харди (27 июля 1851 г. – 20 ноября 1920 г.) [2] эмигрировал в Австралию в 1888 г. из Линлитгоу , Шотландия , и основал бизнес по импорту масел и шкур животных. Эндрю Рид, также из Линлитгоу, приехал, чтобы присоединиться к Харди в Мельбурне , и стал полноправным партнером в 1895 г. [3] Когда Харди вышел на пенсию в 1911 г., он продал свою половину бизнеса Риду. [4]
Компания была зарегистрирована на Сиднейской фондовой бирже в 1951 году. [5] В то время компания производила продукцию из асбестоцементных листов и других связанных с ними строительных материалов. [6] К середине двадцатого века Джеймс Харди стал крупнейшим производителем и дистрибьютором строительных изделий , изоляции , труб и тормозных накладок, содержащих асбест. В Австралии она управляла асбестовыми заводами в Новом Южном Уэльсе , Квинсленде , Южной Австралии , Виктории и Западной Австралии . Работа с продуктами, содержащими асбест, включая асбестоцемент , вызывала у людей развитие различных плевральных аномалий, таких как асбестоз и злокачественная мезотелиома . [7] В 1961 году она объединила свое подразделение тормозных накладок с Ferodo компании Turner & Newall , получив 60% акций Hardie-Ferodo. [8] Оставшиеся 40% она выкупила в августе 1980 года. [9]
К середине 1980-х годов Джеймс Харди изобрел современный безасбестовый фиброцементный материал и полностью перевел производство на фиброцемент — продукт, состоящий в основном из портландцемента , песка и древесных волокон. [10]
В декабре 2001 года компания перенесла свою штаб-квартиру в Нидерланды . [11] Хотя переезд в Нидерланды привел к экономии налогов в размере 86 миллионов долларов за семь лет, в 2009 году Австралийское налоговое управление выпустило исправленную оценку на сумму 172 миллиона долларов плюс проценты и штрафы. [12] Джеймс Харди успешно обжаловал оценку. [13] Также в 2009 году Налоговая служба США заявила, что Джеймс Харди не соблюдал американо-голландское соглашение с момента его вступления в силу в 2006 году, и потребовала 37 миллионов долларов США неуплаченных налогов плюс 10 миллионов долларов США в виде процентов и штрафов. [14]
В 2010 году компания James Hardie перенесла свой юридический адрес в Ирландию. [15]
Джеймс Харди в настоящее время [ когда? ] управляет корпоративным офисом в Чикаго, штат Иллинойс, США, и управляет более чем дюжиной производственных предприятий по всему миру. [16]
Джеймс Харди был спонсором гонок Bathurst 500/1000 с 1968 по 1987 год . [17] Он был титульным спонсором Parramatta Eels с 1981 по 1995 год.
В 1988 году компания James Hardie Industries сделала крупнейшее пожертвование, когда-либо сделанное австралийской публичной библиотеке, когда она подарила Государственной библиотеке Квинсленда тщательно разработанную и чрезвычайно значимую Австралийскую библиотеку изящных искусств, которая была подарена стране в качестве двухсотлетнего подарка. [18] Эта коллекция стала Библиотекой австралийских изящных искусств Джеймса Харди и вошла в состав Отдела искусств и редких книг Государственной библиотеки. [ необходима ссылка ]
В 1978 году у бывших шахтеров начали проявляться последствия плевральных аномалий и других заболеваний, связанных с асбестом . В то время как другие компании были вовлечены в схожую деятельность, связанную с асбестом, в частности CSR , более 50% исков, поданных в Трибунал по пылевым заболеваниям Нового Южного Уэльса в 2002 году, были поданы против компаний группы James Hardie. [19]
Протесты против деятельности компаний прошли вблизи небольшой общины австралийских аборигенов Бариулгил на северном побережье Нового Южного Уэльса , в акциях против компании активное участие принимали Лайалл Манро-старший [20] и Юридическая служба по делам аборигенов Нового Южного Уэльса. [21] [22]
James Hardie и ее дочерние компании выплачивали компенсацию жертвам своей деятельности с 1980-х годов. Хотя некоторые иски возникали и ранее, рост числа случаев с 1980-х годов заставил James Hardie признать, что компания знала об опасности асбеста. Тем не менее, James Hardie утверждала, что сделала все возможное для защиты рабочих. [23] [24] В 1978 году компания начала размещать на своей продукции предупреждающие этикетки, объясняющие, что вдыхание пыли может привести к раку. [25] В марте 1987 года James Hardie прекратила всю деятельность по производству асбеста. [26]
Поскольку росла обеспокоенность по поводу серьезных неблагоприятных последствий для здоровья, связанных с асбестом, в середине 1980-х годов Джеймс Харди разработал технологию производства фиброцемента без асбеста, исключающую опасности, связанные с асбестом. [27]
James Hardie была структурирована как материнская компания, работающая через дочерние компании с 1930-х годов. Все операции с асбестом, включая предоставление компенсаций, проводились дочерними компаниями James Hardie, в основном James Hardie и Coy и Hardie-Ferodo (позже известными как Jsekarb). [28] : 3 В период с 1995 по 2000 год James Hardie (материнская компания) начала изымать активы этих дочерних компаний (с тех пор переименованных в Amaca и Amaba соответственно), оставляя им большую часть обязательств по асбесту группы James Hardie. [28] : 3
В 2001 году эти две компании были отделены от James Hardie и приобретены Medical Research and Compensation Foundation (MRCF), который был по сути создан для того, чтобы действовать в качестве администратора по обязательствам Hardie по асбесту. Затем генеральный директор James Hardie Питер Макдональд сделал публичные заявления, подчеркивая, что у MRCF достаточно средств для удовлетворения всех будущих претензий и что James Hardie не будет давать ему никаких дополнительных существенных средств. Действительно, чистые активы MRCF составляли 293 миллиона долларов, в основном в виде недвижимости и кредитов, и превышали «лучшую оценку» в 286 миллионов долларов обязательств, которая была оценена в актуарном отчете, заказанном James Hardie. [29] В отчете Джексона было обнаружено, что эта «лучшая оценка» была «чрезмерно оптимистичной», а оценки будущих обязательств были «слишком низкими». [30]
После этого разделения Джеймс Харди переехал в офшор в Нидерланды, чтобы получить, по его словам, значительные налоговые преимущества для компании и ее акционеров. Чтобы сделать этот шаг, компания должна была заверить австралийские суды (так как она была зарегистрирована на Австралийской фондовой бирже ), что MRCF сможет выполнить будущие обязательства. Суды были уверены в этом и в том, что больше денег будет предоставлено ее австралийским жертвам асбеста за счет выпуска частично оплаченных акций MRCF, обязывающих новую голландскую материнскую компанию выполнить требование о предоставлении средств, если это будет необходимо. Стоимость требования на тот момент составляла 1,9 млрд долларов. [28] : 3 [31] Поэтому переезд в Нидерланды состоялся. Однако налоговые льготы, которые Джеймс Харди ожидал получить в результате своего переезда, не были реализованы после пересмотра налогового законодательства в Соединенных Штатах в 2001 году и позднее, когда Соединенные Штаты подписали новое торговое соглашение с Нидерландами в 2006 году. [ необходима цитата ]
Вскоре после переезда актуарный отчет показал, что обязательства Джеймса Харди по асбесту, вероятно, достигнут 574 миллионов долларов. [32] MRCF запросил дополнительное финансирование у Джеймса Харди и получил предложение в размере 18 миллионов долларов в виде активов, предложение MRCF отклонил. Оценка обязательств по асбесту была быстро пересмотрена до 752 миллионов долларов в 2002 году, а затем до 1,58 миллиарда долларов в 2003 году. [33] Дефицит финансирования стал вызывать все большую обеспокоенность в 2004 году, поскольку стало ясно, что имеющие право на компенсацию жертвы не получат компенсацию после того, как выяснилось, что в марте 2003 года Джеймс Харди отменил частично оплаченные акции, которые должны были стать страховочной сеткой для фонда. [31] [34] Обсуждая дефицит с MRCF, Джеймс Харди отказался брать на себя дальнейшую ответственность за обязательства на том основании, что MRCF и Джеймс Харди были отдельными юридическими лицами. [35]
12 февраля 2004 года правительство Нового Южного Уэльса инициировало судебное расследование этого вопроса . Результаты были весьма критическими по отношению к James Hardie и ее руководству. [36] Среди других результатов было установлено, что актуарные отчеты, заказанные James Hardie, которые оценили обязательства в 286 миллионов долларов, были неадекватными, поскольку они использовали финансовую модель, которая делала необоснованные прогнозы относительно стоимости инвестиций, удерживаемых Amaca и Amaba, цифры были подчинены многочисленным неуказанным условиям, и они не учитывали эффект отделения Amaca и Amaba от James Hardie. [29] Однако расследование показало, что James Hardie не была обязана предоставлять компенсацию. [37] Несмотря на это заключение, на James Hardie оказывалось огромное политическое и социальное давление с целью заключения компенсационного соглашения; [38] правительства бойкотировали продукцию James Hardie [39] , а профсоюзы угрожали спровоцировать глобальное профсоюзное движение против компании на основании отказа работать с продукцией James Hardie. [40]
После результатов расследования Джеймс Харди вступил в переговоры с правительствами и профсоюзами в попытке создать своего рода систему компенсаций для имеющих на это право жертв продукции Джеймса Харди. В декабре 2004 года Джеймс Харди согласился выплатить компенсацию жертвам своей продукции через добровольный компенсационный фонд. Детали фонда должны были быть юридически определены к июню 2005 года, но прогресс застопорился, и компания отказалась раскрыть дату завершения сделки. [41] Дальнейшие конфликты между компанией и федеральным правительством по поводу налогового вычета пожертвований в добровольный фонд привели к дальнейшей задержке завершения сделки. Только в ноябре 2006 года, после того как федеральное правительство создало налоговое законодательство о «черной дыре», [42] которое сделало взносы Джеймса Харди в добровольный фонд налоговыми вычетами и предоставило добровольному фонду статус освобожденного от налогов, Джеймс Харди завершил компенсационную сделку. На федеральное правительство оказывалось огромное давление со стороны правительств штатов, лидеров профсоюзов и жертв с требованием устранить налоговую проблему. [43] Последним шагом в придании добровольному фонду юридической структуры стало одобрение схемы акционерами James Hardie. В феврале 2007 года 99,6% акционеров проголосовали за схему, и она начала работать несколько дней спустя. [44]
После расследования в 2004 году прокуроры рассматривали возможность предъявления гражданских и уголовных обвинений генеральному директору и другим старшим руководителям за мошеннические заявления относительно ликвидности MRCF. [45] В феврале 2007 года каждый член совета директоров 2001 года и некоторые члены высшего руководства были обвинены Австралийской комиссией по ценным бумагам и инвестициям (ASIC) в ряде нарушений Закона о корпорациях 2001 года, включая нарушение обязанностей директора, выразившееся в неспособности действовать с должной осмотрительностью и усердием. [46]
ASIC также провела расследование возможных уголовных обвинений против руководителей компании, но в сентябре 2008 года Директор государственных преследований Содружества решил, что доказательств недостаточно, и обвинения не были выдвинуты. [47]
В 2009 году Верховный суд Нового Южного Уэльса постановил, что директора ввели в заблуждение фондовую биржу относительно способности Джеймса Харди финансировать иски. Им также было запрещено занимать должности членов совета директоров в течение пяти лет. Бывший генеральный директор Питер Макдональд был отстранен на 15 лет и оштрафован на 350 000 долларов за свою роль в формировании MRCF и его рекламировании. [48] [49] Бывшие директора, за исключением Макдональда, подали апелляцию, и Апелляционный суд Нового Южного Уэльса впоследствии отменил решение против этих директоров в 2010 году. [50] ASIC подала апелляцию на решение в Высокий суд Австралии в октябре 2011 года. В мае 2012 года Высокий суд подтвердил решение суда Нового Южного Уэльса от 2009 года и постановил, что семь бывших неисполнительных директоров Джеймса Харди действительно ввели в заблуждение фондовую биржу относительно фонда компенсации жертвам асбеста. [50]
В августе 2019 года Мэтью Верфель, мастер на все руки из Аделаиды , выиграл 3 миллиона долларов в деле о компенсации против Джеймса Харди. Верфель подвергся воздействию асбеста во время сноса заборов и ремонта двух домов в период с 1990 по 2000 год, а в 2017 году у него диагностировали рак яичек . Продукция Джеймса Харди больше не содержит асбеста, но адвокат Верфеля заявил, что компания должна была сделать больше, чтобы предупредить общественность о наличии асбеста в своих старых продуктах, которые использовались в старых домах. [51]
В 2021 году новозеландский суд Джеймса Харди отклонил иск, утверждавший, что облицовка Harditex вызвала проблемы с герметичностью в новозеландских домах. Судья установил, что причиной проблем стали некачественные методы строительства, а не продукция Джеймса Харди. [52]
Хронология ключевых событий из телепрограммы «Пыль дьявола» : [53]