Палата общин Англии была нижней палатой парламента Англии (в состав которого входил Уэльс ) с момента ее возникновения в XIV веке до объединения Англии и Шотландии в 1707 году, когда она была заменена Палатой общин Великобритании после того, как Акт об объединении 1707 года был принят как в английском, так и в шотландском парламентах в то время. [1] В 1801 году, с объединением Великобритании и Ирландии , эта палата, в свою очередь, была заменена Палатой общин Соединенного Королевства . [2]
Парламент Англии развился из Magnum Concilium , который консультировал английского монарха в средние века. Этот королевский совет, собиравшийся на короткие периоды, включал духовных лиц, дворян и представителей графств ( известных как « рыцари графства »). Главной обязанностью совета было утверждение налогов, предлагаемых короной. Во многих случаях, однако, совет требовал устранения народных обид, прежде чем приступить к голосованию по налогообложению. Таким образом, он развил законодательные полномочия. [3]
Первым парламентом, пригласившим представителей крупных городов, был парламент Монфора в 1265 году. На « Образцовом парламенте » 1295 года были допущены представители городских округов (включая города и поселки). Таким образом, стало устоявшейся практикой, что каждое графство отправляет двух рыцарей графства, а каждое городское округо отправляет двух бургомистров . Сначала бургомистры были почти полностью бессильны, и хотя право на представительство каждого английского графства быстро стало неоспоримым, монарх мог предоставлять или лишать избирательных прав городские округа по своему усмотрению. Таким образом, любое проявление независимости бургомистров, скорее всего, привело бы к исключению их городов из парламента. Рыцари графства находились в лучшем положении, хотя и менее могущественны, чем их благородные и духовные коллеги в том, что все еще было однопалатным парламентом.
Разделение парламента Англии на две палаты произошло во время правления Эдуарда III : в 1341 году Палата общин впервые собралась отдельно от дворянства и духовенства, создав фактически Верхнюю палату и Нижнюю палату, в последней из которых заседали рыцари и горожане. [4] Они образовали то, что стало известно как Палата общин, в то время как духовенство и дворянство стали Палатой лордов . Хотя они оставались подчиненными как короне, так и лордам, Палата общин действовала со все большей смелостью. Во время Доброго парламента 1376 года Палата общин назначила Питера де ла Маре передать лордам свои жалобы на высокие налоги, требования отчета о королевских расходах и критику управления королем армией. [5] Палата общин даже приступила к импичменту некоторых министров короля. Хотя Мар был заключен в тюрьму за свои действия, преимущества наличия единого голоса для представления Палаты общин были признаны, и таким образом была создана должность, которая стала известна как должность спикера Палаты общин . [5] [6] Мар был вскоре освобожден после смерти короля Эдуарда III и в 1377 году стал вторым спикером Палаты общин.
Во время правления следующего монарха, Ричарда II , Палата общин снова начала привлекать к ответственности заблудших министров Короны. Они начали настаивать на том, что могут контролировать как налогообложение, так и государственные расходы. Однако, несмотря на такой рост полномочий, Палата общин по-прежнему оставалась гораздо менее могущественной, чем Палата лордов и Корона .
Влияние короны возросло из-за гражданских войн конца пятнадцатого века, что значительно уменьшило власть знатных дворян. Обе палаты парламента имели мало власти в последующие годы, и было восстановлено абсолютное превосходство монарха. Господство монарха еще больше возросло при Доме Тюдоров в начале шестнадцатого века, когда Генрих VII стал финансово независимым. Парламент Реформации , созванный Генрихом VIII после того, как кардинал Уолси не смог добиться развода с Екатериной Арагонской , и заседавший с 1529 по 1536 год, принимал законы, затрагивающие все аспекты национальной жизни, но особенно в отношении религиозных вопросов, ранее зарезервированных за церковью. Хотя парламент действовал по воле и под руководством короля и его ведущего министра Томаса Кромвеля , он приобретал всеобщую юридическую компетенцию и ответственность за все вопросы, затрагивающие королевство.
Когда в 1603 году на английский престол взошла династия Стюартов , зависимость короны от парламента в плане достаточного дохода для финансирования деятельности правительства снова стала проблемой и точкой давления. Первые два монарха из династии Стюартов, Яков I и Карл I , спровоцировали конфликты с Палатой общин по таким вопросам, как налогообложение, религия и королевские полномочия.
Различия между Карлом I и парламентом были велики и привели к английской гражданской войне , в которой победили вооруженные силы парламента. [7] В декабре 1648 года Палата общин была очищена армией нового образца , которая должна была подчиняться парламенту. Чистка Прайда была единственным военным переворотом в английской истории. Впоследствии Карл I был обезглавлен, а Верхняя палата была упразднена. Однопалатный парламент, который остался, позже был назван критиками парламентом Рампа , поскольку он состоял только из небольшого числа членов парламента, одобренных армией, — некоторые из которых сами были солдатами. В 1653 году, когда ведущие фигуры в этом парламенте начали не соглашаться с армией, он был распущен Оливером Кромвелем . Однако монархия и Палата лордов были восстановлены Палатой общин в 1660 году. Влияние короны уменьшилось и еще больше ослабло после свержения Якова II в ходе Славной революции 1688 года и принятия Билля о правах 1689 года .
Два европейских города, оба аннексированные и позднее переданные Королевству Франции, были представлены в парламенте как городские избирательные округа, пока они были английскими владениями:
51°29′59.6″с.ш. 0°07′28.8″з.д. / 51.499889°с.ш. 0.124667°з.д. / 51.499889; -0.124667