Инфракрасный астрономический спутник ( нидерландский : Infrarood Astronomische Satelliet ) ( IRAS ) был первым космическим телескопом , осуществившим обзор всего ночного неба в инфракрасных волнах . [6] Запущенный 25 января 1983 года, [3] его миссия длилась десять месяцев. [7] Телескоп был совместным проектом США ( НАСА ), Нидерландов ( NIVR ) и Великобритании ( SERC ). Было обнаружено более 250 000 инфракрасных источников на длинах волн 12, 25, 60 и 100 микрометров. [7]
Поддержку обработке и анализу данных IRAS оказал Центр инфракрасной обработки и анализа Калифорнийского технологического института . В настоящее время в Инфракрасном научном архиве IPAC хранится архив IRAS. [8] [9]
Успех IRAS привел к интересу к миссии инфракрасного телескопа (IRT) 1985 года на космическом корабле "Шаттл" и запланированному комплексу инфракрасных телескопов "Шаттл", который в конечном итоге превратился в комплекс космического инфракрасного телескопа SIRTF, который, в свою очередь, был преобразован в космический телескоп "Спитцер". , запущенный в 2003 году. [10] Успех ранней инфракрасной космической астрономии привел к дальнейшим миссиям, таким как Инфракрасная космическая обсерватория (1990-е годы) и инструмент NICMOS космического телескопа Хаббл .
IRAS была первой обсерваторией, которая провела обзор всего неба в инфракрасном диапазоне. Он нанес на карту 96% неба четыре раза: на расстоянии 12, 25, 60 и 100 микрометров с разрешением от 30 угловых секунд на расстоянии 12 микрометров до 2 угловых минут на расстоянии 100 микрометров. Было обнаружено около 350 000 источников, многие из которых все еще ожидают идентификации. Считается, что около 75 000 из них представляют собой галактики со вспышкой звездообразования , все еще находящиеся на стадии звездообразования . Многие другие источники представляют собой обычные звезды с пылевыми дисками вокруг них, возможно, на ранней стадии формирования планетной системы . Среди новых открытий — пылевой диск вокруг Веги и первые изображения ядра Млечного Пути .
Жизнь IRAS, как и большинства последующих инфракрасных спутников, была ограничена его системой охлаждения. Для эффективной работы в инфракрасной области телескоп необходимо охладить до криогенных температур. В случае IRAS 73 килограмма (161 фунт) сверхтекучего гелия поддерживали температуру телескопа 2 К (-271 ° C ; -456 ° F ), сохраняя спутник прохладным за счет испарения . IRAS был первым применением сверхтекучести в космосе. [11] Бортовой запас жидкого гелия был исчерпан через 10 месяцев, 21 ноября 1983 года, что привело к повышению температуры телескопа, что помешало дальнейшим наблюдениям. Космический корабль продолжает вращаться вокруг Земли.
IRAS был разработан для каталогизации фиксированных источников, поэтому он сканировал одну и ту же область неба несколько раз. Джек Медоуз возглавил группу в Лестерском университете, в которую входили Джон К. Дэвис и Саймон Ф. Грин , которые искали в отвергнутых источниках движущиеся объекты. Это привело к открытию трёх астероидов , в том числе Фаэтона 3200 ( астероид Аполлона и родительского тела метеорного потока Геминиды ), шести комет и огромного пылевого следа, связанного с кометой 10P/Темпель . Среди комет были 126P/IRAS , 161P/Hartley-IRAS и комета IRAS-Араки-Алкока (C/1983 H1), которая близко сблизилась с Землей в 1983 году. Из шести комет, обнаруженных IRAS, четыре были длиннопериодическими. и две были короткопериодическими кометами. [7]
В целом за время его работы было обнаружено более четверти миллиона отдельных целей как внутри Солнечной системы , так и за ее пределами . [7] Кроме того, были обнаружены новые объекты, в том числе астероиды и кометы. [7] Обсерватория ненадолго попала в заголовки газет после объявления 10 декабря 1983 года об открытии «неизвестного объекта», который сначала описывался как «возможно, такой же большой, как гигантская планета Юпитер , и, возможно, настолько близкий к Земле , что он будет частью этого Солнечная система". [12] [13] Дальнейший анализ показал, что из нескольких неопознанных объектов девять были далекими галактиками, а десятый - « межгалактическими перистыми облаками ». [14] Ни одно из них не было обнаружено как тело Солнечной системы. [14] [15]
Во время своей миссии IRAS (а позже и космический телескоп Спитцер) обнаружил странные инфракрасные сигнатуры вокруг нескольких звезд. Это привело к тому, что в период с 1999 по 2006 год системы были объектом наблюдения с помощью инструмента NICMOS космического телескопа Хаббл, но ничего обнаружено не было. В 2014 году, используя новые методы обработки изображений данных Хаббла, исследователи обнаружили планетные диски вокруг этих звезд. [16]
IRAS обнаружил шесть комет из 22 открытий и обнаружений всех комет в этом году. [7] [17] Это было много для того периода, до запуска SOHO в 1995 году, что позволило бы открыть гораздо больше комет в следующем десятилетии (за десять лет было бы обнаружено 1000 комет). [18]
Несколько инфракрасных космических телескопов продолжили и значительно расширили исследование инфракрасной Вселенной, например, Инфракрасная космическая обсерватория , запущенная в 1995 году, космический телескоп Спитцер, запущенный в 2003 году, и космический телескоп Акари , запущенный в 2006 году.
Следующее поколение инфракрасных космических телескопов началось, когда 14 декабря 2009 года НАСА запустило широкоугольный инфракрасный исследовательский исследовательский аппарат на борту ракеты Дельта II с базы ВВС Ванденберг . Телескоп, известный как WISE, давал результаты в сотни раз более чувствительные, чем IRAS, на более коротких длинах волн; у него также была расширенная миссия под названием NEOWISE , начавшаяся в октябре 2010 года после того, как у него закончился запас охлаждающей жидкости.
Запланированная миссия — это миссия НАСА по наблюдению за околоземными объектами (NEOSM), которая является преемницей миссии NEOWISE.
Ожидалось , что 29 января 2020 года в 23:39:35 UTC [20] IRAS пройдет на расстоянии 12 метров [21] от эксперимента по стабилизации гравитационного градиента ВВС США ( GGSE-4 ) 1967 года, еще одного не уведенного с орбиты спутника. остался наверху; проход со скоростью 14,7 километров в секунду [22] имел предполагаемый риск столкновения 5%. Дополнительные сложности возникли из-за того, что GGSE-4 был оснащен стабилизирующей стрелой длиной 18 метров, которая находилась в неизвестной ориентации и могла поразить спутник, даже если бы основной корпус космического корабля этого не сделал. [23] Первоначальные наблюдения астрономов-любителей, казалось, указывали на то, что оба спутника пережили пролет, а калифорнийская организация по отслеживанию обломков LeoLabs позже подтвердила, что после инцидента они не обнаружили никаких новых отслеживаемых обломков. [24] [25]