Bray Productions была новаторской американской анимационной студией , выпустившей несколько популярных мультфильмов в годы Первой мировой войны и в ранний межвоенный период , [1] [2] [3] став трамплином для нескольких ключевых аниматоров 20-го века, включая братьев Флейшер, Уолтера Ланца, Пола Терри, Шамуса Калхейна и Грима Нэтвика и других.
Студия была основана где-то до 1912 года Джоном Рэндольфом Бреем . Возможно, это была одна из первых студий, полностью посвятивших себя серийной анимации в то время, а не одноразовым экспериментам. [ требуется ссылка ] Ее первым сериалом был «Полковник Хиза Лжец» Брея , но с самого начала студия привлекала аутсайдеров для режиссуры многообещающих новых сериалов. Карл Андерсон , позже известный по комиксу «Генри» , был режиссером «Полицейского пса» с самого начала компании.
В 1915 году Эрл Херд и Пол Терри стали деловыми партнерами Дж. Р. Брэя и руководили Бобби Бампсом , последний был нанят по принуждению и руководил Farmer Al Falfa . Братья Макс и Дэйв Флейшеры присоединились в 1916 году. В 1918 году конкурирующая студия International Film Service закрылась, и ее владелец Уильям Рэндольф Херст лицензировал Брея для продолжения серии IFS, в которую вошли фильмы Jerry on the Job, адаптированные по комиксу Уолтера Хобана . Многие сотрудники бывшей студии перешли в Брей, и большинство новых мультфильмов были сняты тем же человеком, который руководил ими для IFS, Грегори Ла Кава . [ необходима цитата ]
Целью Брея было иметь четыре подразделения, работающих над четырьмя мультфильмами одновременно; поскольку на создание фильма требовался месяц, четыре подразделения со сменным графиком снимали по одному мультфильму в неделю для использования в «экранных журналах» (однобобинная коллекция поучительных отрывков и путевых заметок в дополнение к мультфильму, которая демонстрировалась перед полнометражным фильмом). Брей начал с Pathé в качестве своего дистрибьютора, перешел на Paramount в 1916 году, а затем перешел на Goldwyn Pictures в 1919 году.
Из этих подразделений одно производило его Colonel Heeza Liar , другое производило Bobby Bumps Хёрда , а третье производило несерийные мультфильмы, обычно тематические комментарии к новостям, срежиссированные Лейтоном Баддом, Дж. Д. Левенталем и другими. Четвёртое подразделение постоянно меняло хозяев. Оно производило Farmer Al Falfa Терри в 1916 году, пока Терри не ушёл год спустя, и Farmer ушёл вместе с ним. Затем оно производило Out of the Inkwell Макса Флейшера до 1921 года, когда Флейшер ушёл, забрав с собой клоуна Коко. Наплыв серий IFS в то же время разрушил систему из четырёх подразделений — в 1920 году одновременно выходило десять серий, а Heeza Liar был в перерыве с 1917 года.
Брей постоянно искал возможности расширить свою студию. Он финансировал полунезависимую студию C. Allen Gilbert , чтобы создать серию серьезных Silhouette Fantasies на классические темы (он фактически выполнил часть анимационной работы для этой серии). В 1917 году он выкупил журнал Screen Magazine своего дистрибьютора, чтобы выпустить один из своих собственных, что переместило его в сферу продюсера короткометражек с живыми актерами. Во время Первой мировой войны он поручил подразделениям Левенталя и Макса Флейшера создавать учебные и образовательные мультфильмы для армии США . Они были настолько успешными, что после войны Брей был завален заказами от правительства и крупного бизнеса на создание фильмов для них. [ необходима цитата ]
В течение ряда лет Брей переместил фокус своей компании с развлечений на образование, поставив Левенталя и Э. Дина Пармели во главе технического отдела. Доктор Роуленд Роджерс стал директором по образованию, а Джеймисон «Джем» Хэнди был назначен руководителем отделения Чикаго - Детройт по созданию фильмов для автомобильной промышленности, крупнейшего частного клиента Брея.
Переезд 1919 года из Paramount в Goldwyn также включал в себя повторное объединение студии, которая теперь называлась Bray Pictures Corporation. Студия выпускала более трех катушек экранных журналов в неделю, а также образовательные и обучающие фильмы. Bray Pictures также выпустила первый цветной мультфильм « Дебют Томаса Кота» , снятый в Brewster Color и выпущенный 8 февраля 1920 года (хотя некоторые утверждают, что первым анимационным короткометражным фильмом был «Британцы в стране Голливогов» , гибрид покадровой съемки и живого действия, снятый в Kinemacolor и выпущенный в 1912 году [4] или гибрид анимации и живого действия Pinto's Prizma Comedy Revue, созданный Пинто Колвигом в 1919 году и снятый в процессе Prizma ), и, по-видимому, участвовала в неназванном звуковом мультфильме Уолта Ланца (сопродюсер/режиссер) и Хьюго Ризенфельда (композитор) в 1927 году для Movietone , между выходами « Дон Жуана» и «Певца джаза» и, по совпадению, незадолго до распада Bray Pictures.
Расходы быстро перевесили доходы, и в январе 1920 года Сэмюэл Голдвин купил контрольный пакет акций Bray Pictures и приказал провести масштабную реорганизацию. Макс Флейшер и Дж. Д. Левенталь стали руководящими директорами развлекательного и технического отделений студии соответственно, и компания была оптимизирована, чтобы работать больше как Goldwyn Picture Corporation , выпуская два мультфильма в неделю, что означало гораздо большую нагрузку, чем большинство было готово взять на себя.
Результатом стал массовый отток талантов, включая Макса Флейшера и даже Эрла Херда, что также привело к все более плохому результату, что заставило Голдвина отказаться от Bray Pictures. После этой неудачи Вернон Столлингс занял пост супервайзера развлекательного производства Bray, а к 1924 году его сменил Уолтер Ланц. Столлингс руководил Krazy Kat и возрождением Heeza Liar , в то время как Ланц руководил Dinky Doodle . Среди громких имен, прошедших через студию, были Уоллес Карлсон , Милт Гросс , Фрэнк Мозер , Берт Джиллетт , Грим Нэтвик , Рауль Барре , Пэт Салливан , Джек Кинг , Дэвид Хэнд , Клайд Джероними и Шамус Калхейн .
Дж. Р. Брей уделял мало внимания анимационной стороне вещей в 1920-х годах, сосредоточившись вместо этого на том, чтобы превзойти Хэла Роуча как короля двухкатушечной комедии, с провальным сериалом "The McDougall Alley Kids". Когда эта авантюра провалилась, он выскользнул из бизнеса. Тем временем Уолтер Ланц фактически стал полноправным продюсером, возглавив отделение мультфильмов, и некоторые отраслевые издания называли студию «Lantz-Bray» к моменту закрытия развлекательного отделения Bray Pictures Corporation в 1928 году. Образовательно-коммерческое отделение Brayco в основном производило диафильмы с 1920-х годов до своего закрытия в 1963 году. Jam Handy Organization начала свою деятельность как дочерняя компания Bray Studios для выполнения своих деловых контрактов, выпустив несколько тысяч промышленных и спонсируемых фильмов и десятки тысяч диафильмов, в основном для автомобильной промышленности, как независимая организация с 1928 по 1983 год. Макс Флейшер, после того как его выгнали из собственной студии в начале 1940-х годов, работал на Handy, а затем на Brayco в 1940-х и 1950-х годах.