Джеймс Родни Ричард (7 марта 1950 г. — 4 августа 2021 г.) — американский профессиональный бейсболист. Он отыграл всю свою карьеру в Главной лиге бейсбола в качестве праворукого стартового питчера за команду «Хьюстон Астрос» с 1971 по 1980 год. Ричард дважды лидировал в Национальной лиге (NL) по страйкаутам и был назван игроком Матча всех звезд NL в 1980 году .
После окончания средней школы Ричард был выбран «Астрос» вторым номером в первом раунде любительского драфта 1969 года . [1] С того момента, как он дебютировал в высшей лиге с «Астрос» в 1971 году и до 1975 года, Ричард играл ограниченную роль в качестве питчера «Астрос», бросая не более 72 иннингов за сезон. [2] В 1975 году Ричард отыграл свой первый полный сезон в высшей лиге в качестве стартового питчера.
С 1976 по 1980 год он был одним из ведущих питчеров в высшей лиге, дважды став лидером Национальной лиги по страйкаутам , один раз по среднему количеству пропущенных очков и трижды по количеству пропущенных хитов за девять иннингов , выиграв не менее 18 игр в год в период с 1976 по 1979 год. [2]
30 июля 1980 года Ричард перенес инсульт и потерял сознание во время разминки перед игрой «Астрос». Причиной оказался тромб в шее. Его состояние внезапно положило конец его карьере в высшей лиге в возрасте 30 лет. [3] Его 313 страйкаутов в 1979 году оставались рекордом франшизы «Астрос», пока Геррит Коул не превзошел его 24 сентября 2019 года, и он удерживал рекорд команды по количеству страйкаутов за карьеру (1493) до 1987 года. Двукратные MVP Национальной лиги Джонни Бенч и Дейл Мерфи оба назвали Ричарда самым жестким питчером, с которым они когда-либо сталкивались. [4] [5]
В 1981 году Ричард попытался вернуться в команду «Астрос», однако это не удалось, поскольку инсульт замедлил его реакцию и ослабил восприятие глубины . Следующие несколько сезонов он провел в низших лигах, прежде чем был отчислен из «Астрос» в 1984 году. После окончания своей профессиональной бейсбольной карьеры Ричард оказался вовлеченным в неудачные деловые сделки и пережил два развода, в результате чего в 1994 году он оказался бездомным и нищим. Ричард нашел утешение в местной церкви, а затем стал христианским священником . В 2019 году он был включен в Зал славы «Хьюстон Астрос». [6]
Ричард родился в семье Клейтона и Лиззи ( урожденной Фрост ) Ричард в Вене, штат Луизиана , [7] и добился известности как в бейсболе, так и в баскетболе в исторически черной и с тех пор закрытой средней школе Линкольна в соседнем Растоне . [8] К тому времени, когда он был выпускником средней школы, Ричард был ростом 6 футов 8 дюймов (2,03 м) и весил 220 фунтов (99,8 кг; 15,7 ст.). [9] В том году он был одним из стартовых питчеров средней школы Линкольна и не пропустил ни одного очка за весь сезон. В одной игре Ричард сделал четыре последовательных хоумрана , приведя свою команду к победе со счетом 48–0 против местного соперника, средней школы Джексона из Джонсборо . [10] Ричард, чьим кумиром в бейсболе был питчер St Louis Cardinals Боб Гибсон , ни разу не проиграл игру, которую начал в старшей школе. [8]
После окончания средней школы он отклонил более 200 предложений о стипендии по баскетболу, чтобы подписать контракт с «Хьюстон Астрос». [11] «Астрос» выбрали его вторым в общем зачете на любительском драфте бейсбола 1969 года , после выбора аутфилдера Джеффа Берроуза от «Вашингтон Сенаторз » . [12] Ричард позже вспоминал: «В моей средней школе были и другие ребята с такими же способностями, как у меня, но вместо того, чтобы работать на работе, они хотели пить вино по субботним вечерам. Они думали, что это в моде, и, следовательно, наши жизни пошли в разных направлениях. Для некоторых людей это необходимо, чтобы создать мир. Для меня это не так». [13]
После того, как Astros задрафтовали Ричарда, они отправили его играть за Covington Astros, бейсбольную команду новичков младшей лиги в Аппалачской лиге . Ричард начал 12 игр за Covington, закончив с пятью победами и четырьмя поражениями . Несмотря на то, что он набирал в среднем 11,41 страйкаута за девять иннингов , у Ричарда на протяжении всего сезона были проблемы с механикой подачи и контролем . За 56 иннингов Ричард выбил 71 отбивающего, но сделал 52 уока и пропустил 41 заработанный ран , что привело к среднему показателю заработанных ранов (ERA) 6,59 . [10]
В следующем году, в возрасте 20 лет, Ричард был повышен до Cocoa Astros из Florida State League в высшей лиге бейсбола младшей лиги. Ричард снова показал низкий показатель хитов за девять иннингов (H/9IP), допустив всего 67 хитов за 109 иннингов в общей сложности. [10] Несмотря на свой показатель побед и поражений 4–11, Ричард закончил сезон с показателем ERA 2,39 и даже бросил ноу-хиттер против Daytona Beach Dodgers . [10] В течение сезона Ричард был способен бросать точный фастбол , скорость которого иногда превышала 100 миль в час, а его слайдер — 93 мили в час, быстрее, чем у большинства питчеров высшей лиги. [10] В межсезонье 1970–71 годов «Астрос» снова повысили Ричарда: на этот раз до бейсбольного класса AAA , на одну ступень ниже высшей лиги, с « Оклахома-Сити 89ers» из ныне несуществующей Американской ассоциации . Ричард носил номер 50 и сохранил этот номер до конца своей карьеры в низшей и высшей лиге. Ричард начал все, кроме одной, игры, в которых он играл в том сезоне. Он отыграл восемь полных игр и лидировал в лиге с 202 страйкаутами за 173 иннинга работы. Он закончил сезон с двенадцатью победами и семью поражениями, прежде чем его вызвали в «Хьюстон Астрос». [10]
Ричард вошел в Высшую лигу бейсбола с Astros в 1971 году в качестве сентябрьского вызова . 5 сентября Ричард дебютировал в высшей лиге в возрасте всего 21 года, во второй игре даблхедера против San Francisco Giants . [14] Ричард использовал свою комбинацию фастбол-слайдер, чтобы одержать победу и сравняться с 17-летним рекордом Карла Спунера в высшей лиге по выбиванию 15 отбивающих в своем первом старте в высшей лиге. [15] Ричарду было предъявлено обвинение в двух заработанных очках и семи хитах в победе Astros со счетом 5–3, и он выбил Вилли Мейса и Дика Дитца трижды. [16]
Ричард сделал свой следующий старт, после пяти дней отдыха, против Cincinnati Reds , [17] которые позже закончили сезон NL West вничью за четвертое место с Astros. [18] Ричард уступил лидирующий хоумран Питу Роузу в первом иннинге и отыграл пять иннингов в игре с двумя хитами и одним раном. Он выбил пять отбивающих, но прошёл шесть. [19] Ричард боролся в своих двух следующих стартах. В матче 16 сентября против соперника Astros по дивизиону, Atlanta Braves , занимающего третье место , Ричард отыграл семь иннингов и пропустил четыре очка за семь хитов. Он выбил девять отбивающих и даже выбил сторону в первом иннинге, но также прошёл четыре отбивающих. Кроме того, он бросил две дикие подачи в первом и пятом иннингах. [20] В своей последней игре сезона, против Giants, Ричард был заменен в первом иннинге после подачи только четырем отбивающим. [21]
В течение следующих нескольких сезонов Ричард делил время между низшей и высшей лигами и не стал постоянным стартовым игроком Astros до 1975 года. После своей « чашки кофе » с Astros в 1971 году Ричард был отправлен обратно в бейсбол класса AAA, чтобы поработать над своей подачей с Oklahoma City 89ers в сезоне 1972 года. Он начал 19 игр с 89ers, прежде чем его снова вызвали в Astros. В бейсболе Triple-A в Американской ассоциации Ричард закончил с 10 победами и восемью поражениями за 128 иннингов работы. [10] Его 3,02 ERA были немного выше, чем в предыдущем сезоне, хотя он сохранил примерно то же соотношение уоков за девять иннингов (BB/9IP), что и в предыдущем году. Он записал шесть полных игр и закончил со 169 страйкаутами, что составляет соотношение 11,88 страйкаутов за 9 иннингов. Ричард снова вошел в высшую лигу, начав дневную игру в даблхедере день-ночь за Astros против San Diego Padres 30 июля 1972 года. [22] Он боролся и принял поражение со счетом 10–7. [23] Ричард не подавал снова до двух недель спустя, когда он вышел на замену Кена Форша в пятом иннинге, чтобы ограничить преимущество Giants одним раном. В двух иннингах реливера Ричард допустил один хит, выбил трех отбивающих и одержал победу. [24] В своих двух последних появлениях в качестве реливера сезона Ричард допустил пять заработанных ранов всего за один иннинг работы. [22] Он закончил сезон с показателем ERA 13,50 всего за шесть иннингов работы и снова был отправлен обратно в Triple-A, на этот раз в Denver Bears , аффилированные с Astros . [25]
Ричард начал восемь игр с Bears в 1973 году и показал худшие результаты в карьере в низшей лиге по ERA и хитам, пропущенным за девять иннингов. Несмотря на его плохое выступление с Bears, Ричард снова был вызван в Astros. Ричард вышел в четвертом иннинге игры 16 июня против St. Louis Cardinals и его кумира Боба Гибсона. Он отыграл четыре иннинга с одним раном и три иннинга в игре с двумя хитами в своем следующем выходе на замену. После этого Astros поместили Ричарда в стартовую ротацию, и он сделал свой первый старт в высшей лиге с 30 июля предыдущего года. Он отыграл шесть сплошных иннингов в игре с одним раном и вычеркнул шесть, пройдя трех отбивающих. Ричард сделал свой следующий старт четыре дня спустя. [26] Ричард снова отыграл более шести иннингов, но не заработал решения после того, как буллпен Astros отдал девять ранов в верхней части девятого иннинга. [27]
После начала игры 4 июля против Atlanta Braves , которую он выиграл, Ричард был отправлен в буллпен, чтобы добавить Тома Гриффина в стартовую ротацию Astros. Он сделал три появления на замену против Montreal Expos, прежде чем выйти в стартовом составе против Los Angeles Dodgers 27 июля. [26] Четыре дня спустя Ричард сделал свой первый шатаут против Dodgers, в котором он пропустил всего пять хитов и выбил девять отбивающих. [28] Девятнадцать дней спустя Ричард провел еще одну полную игру, на этот раз пропустив два очка, выбив девять и выбив трех отбивающих. [26] Он завершил сезон с шестью победами и двумя поражениями в 16 играх, 10 из которых он начал. Он закончил с ERA 4,00 и выбил 75 отбивающих за 72 иннинга. Он сделал 38 уоков, что дало ему соотношение 4,75 уоков за девять иннингов, что было ниже, чем соотношение, которое он имел в двух предыдущих сезонах в низшей лиге. [10]
Несмотря на улучшение результатов в сезоне 1973 года, Ричарда отправили работать над механикой подачи и контролем мяча в бейсболе класса AA с Columbus Astros из Южной лиги . Он начал 13 игр с Columbus, прежде чем был переведен обратно в класс AAA с Denver Bears. В четырех стартах с Bears Ричард бросил три сухих матча и отыграл 33 иннинга без очков с результатом 4–0 и 26 страйкаутами. [10] Его снова вызвали в высшую лигу 13 июля, и он оставался с Astros до конца того сезона. Сначала он отыграл 14 иннингов в бейсболе в шести появлениях в качестве реливера, прежде чем был возвращен в стартовую ротацию. [29] Затем он начал во всех девяти играх, в которых он отыграл в течение оставшейся части сезона. Ричард закончил с показателем ERA 4,18 всего за 64 иннинга работы в течение 15 выступлений в качестве питчера, которые он сделал в течение сезона. [2]
Несмотря на то, что статистика Ричарда показывала, что в течение первых четырех лет в «Астрос» он из-за своей дикости метался между «Хьюстоном» и низшей лигой, он часто говорил журналистам, что расизм сыграл свою роль в том, что он не смог раньше стать постоянным игроком большого клуба. [30]
В межсезонье Astros обменяли стартового питчера Клода Остина в Cardinals и потеряли аса питчинга Дона Уилсона , который умер от отравления угарным газом в возрасте 29 лет 5 января 1975 года. [31] В результате Ричард вошел в сезон 1975 года в качестве третьего стартового игрока ротации питчеров Astros, после ветеранов Ларри Диркера и Дэйва Робертса . Ричард должен был выйти на поле 9 апреля против Braves. [32] Он был удален с игры в пятом иннинге после того, как защемил палец ноги о первую базовую сумку, но не пропустил ни одного заработанного очка в своем старте. [33] Ричард продолжал демонстрировать дикость, как было показано, когда он сделал восемь уоков как в своем третьем, так и в четвертом старте сезона. [32] Затем он отыграл полную победу над «Сан-Диего Падрес» 29 апреля. [34] В своем следующем старте он прошел рекордные в карьере 11 отбивающих всего за шесть иннингов питчинга, а также пропустил семь очков в победе «Астрос» над «Джайентс» со счетом 12–8. [35] К перерыву на Матч всех звезд Ричард одержал шесть побед и четыре поражения с показателем ERA 4,93 всего за 98 иннингов работы. [36]
В игре 10 августа против Pittsburgh Pirates Ричард допустил всего один хит за шесть иннингов, хотя он прошел 10 отбивающих. [37] Он отскочил с полной игрой всухую против New York Mets восемь дней спустя. Ричард закончил сезон на сильной ноте, выиграв три из своих последних четырех стартов, включая свои последние две игры против Dodgers. [32] Он закончил год с результатом 12-10 для Astros, которые закончили с худшим результатом франшизы 64-97. [38] Ричард был единственным стартовым игроком в составе питчеров Astros, у которого был победный результат за сезон. Он возглавил команду со 176 страйкаутами, что также было пятым по величине показателем в Национальной лиге . Ричард также лидировал в лиге по разрешенным уокам и диким подачам, со 138 и 20 соответственно. [2]
Ричард вошел в сезон 1976 года как ас питчинга и занял позицию Ларри Диркера в качестве стартового игрока дня открытия для Astros. В том старте 8 апреля Ричард пропустил четыре очка в четырех иннингах против действующего чемпиона Мировой серии Cincinnati Reds. [39] Он продолжил это неблагоприятное начало победами в пяти из своих следующих шести решений. Одной из них была попытка 10-иннингового шатаута, которая привела к победе Astros над Dodgers со счетом 1–0 в 16 иннингах. [40] К концу мая, однако, Ричард сидел сравнявшись со счетом 5–5 и как проигравший четыре решения подряд. Он завершил первую половину сезона, выиграв 10-иннинговый шатаут против Mets 6 июля, [41] [42] и старт в восьми иннингах против Montreal Expos четыре дня спустя. [43] В перерыве на Матч всех звезд Ричард имел показатель 9–9 с показателем ERA 2,88 за более чем 153 иннинга работы. [44] С 10 июля по 31 августа Ричард провел восемь полных игр, включая один сухой матч, и улучшил свой показатель с 9–9 до 16–13. [45] Он отыграл 98 иннингов и принес только 22 заработанных очка, что дало ему показатель ERA 2,02 за примерно 50-дневный период. [46] 26 августа Ричард выбил свой первый хоумран в сезоне во втором иннинге игры. [47] В своей последней игре сезона 2 октября Ричард отыграл полную игру с 13 страйкаутами, а также выбил два хоумрана в шестом иннинге. [48]
Ричард закончил сезон с результатом 20–15, 14 полными играми, тремя сухими аутами и 214 страйкаутами за 291 иннинг работы. В возрасте 26 лет Ричард стал всего лишь вторым питчером в истории Astros (после Диркера в 1969 году [49] ), одержавшим 20 побед за сезон, что позволило ему сравняться с четвертым в NL в том году. [2] Ричард также стал девятым членом Black Aces , организации, основанной Мадкэтом Грантом , которая состоит из всех афроамериканских питчеров, выигравших не менее 20 игр высшей лиги за сезон. [50] Он был назван самым ценным игроком (MVP) Astros хьюстонским отделением Ассоциации бейсбольных журналистов Америки (BBWAA). [10] Ричард занял 17-е место в голосовании за награду MVP и седьмое место в голосовании за награду Cy Young NL . [2] Его 2,75 ERA были седьмым лучшим показателем среди стартовых питчеров лиги, и он удерживал отбивающих на уровне 0,212 отбивающего. [9] Он лидировал в лиге по наименьшему количеству пропущенных хитов за девять иннингов и по пропущенным уокам; Ричард также закончил сезон вторым по количеству отбивающих, отыгранных иннингов и начатых игр. Кроме того, он лидировал среди всех питчеров NL с 14 хитами, двумя хоумранами и девятью отбитыми ранами в качестве отбивающего. [10] Однако в течение года он совершил десять ошибок и закончил с процентом игры в поле 0,853 , что почти на 0,100 ниже среднего показателя по лиге. [2]
Ричард начал сезон 1977 года с блестящего выступления, девять иннингов, семь страйкаутов 8 апреля против Atlanta Braves . [51] Он одержал семь полных побед в первой половине сезона. [52] К перерыву на Матч всех звезд Ричард одержал девять побед и шесть поражений в более чем 160 иннингах работы, в сопровождении 119 страйкаутов и 2,69 ERA. [53] Хотя Ричард боролся в июле и начале августа, ему удалось провести три полных игры (включая два сухих матча) в пяти стартах с 27 августа по 17 сентября. [54] У него было 11 и 10 страйкаутов соответственно в последних двух стартах этого примерно 20-дневного периода. [52]
Ричард завершил сезон двумя полными играми, первая против Braves 27 сентября [55] и вторая против Dodgers 2 октября. [56] У него был рекорд сезона — 14 страйкаутов в его последнем старте, что сравнялось с рекордом сезона Стива Карлтона . [10] Ричард завершил сезон на высокой ноте, выиграв девять из своих последних двенадцати решений. В конце сезона он лидировал в команде питчеров Astros по победам, стартам, полным играм, поданным иннингам, прогулкам и страйкаутам. У него было 18 побед и 12 поражений в 267 поданных иннингах и он показал 2,97 ERA и 214 страйкаутов. Впервые с тех пор, как он стал постоянным членом стартовой ротации Astros, Ричард не был лидером лиги по разрешенным прогулкам, но, как и в 1976 году, он лидировал в лиге по диким подачам. Он занял четвертое место в лиге с 13 полными играми и улучшил свою игру по сравнению с предыдущим сезоном, проведя сезон без ошибок. [2]
Ричард хорошо отбивал для питчера, набрав 20 из 87 очков в сезоне с двумя триплами, двумя хоумранами и семью отбитыми ранами. [57] После завершения сезона Ричард перенес экстренную аппендэктомию 26 октября 1977 года в больнице Хьюстона. Он провел большую часть межсезонья, тренируясь в Хьюстонском Астродоме , а для отдыха — на рыбалке . В начале 1978 года он был участником многоборья в спортивных соревнованиях ABC's Superstars . [10]
Ричард вошел в сезон 1978 года в качестве стартера дня открытия Astros . В первой игре сезона он пропустил семь очков при 11 попаданиях и едва добрался до пятого иннинга, прежде чем был заменен в проигрыше Cincinnati Reds. [58] Он оправился от поражения, отыграв полную игру с двумя попаданиями в своем следующем выходе против Dodgers. [59] За восемь стартов с 26 апреля по 4 июня Ричард отыграл шесть полных игр, включая две подряд игры с подачами, и снизил свой ERA с 4,15 до 3,05. Он вычеркнул 67 и пропустил только 39 попаданий в 63 полных иннингах, в которых он играл. 9 июня в старте против Cardinals Ричард вычеркнул 12 отбивающих, но также пропустил шесть и пропустил пять заработанных очков. [60] К концу первой половины сезона Ричард отыграл два матча подряд с девятью и 12 страйкаутами против « Цинциннати Редс» и «Лос-Анджелес Доджерс» соответственно. [61] В перерыве на Матч всех звезд у него был результат 8–9 с показателем ERA 3,49, но также у него было 157 страйкаутов за 139 иннингов работы. [62]
После перерыва Ричард провел 11 иннингов с 10 страйкаутами против Expos, а затем провел две полные игры и еще одну игру с девятью иннингами в игре, которая перешла в дополнительные иннинги. [61] Он был выбран питчером месяца Национальной лиги после того, как в июле сыграл идеально 4–0 с ERA 1,29 и 58 страйкаутами за 56 иннингов. [10] На протяжении большей части августа его сезонный ERA колебался ниже 3,00, и в среднем он набирал больше одного страйкаута за иннинг. 21 августа в победе со счетом 8–3 над Chicago Cubs он побил клубный рекорд Дона Уилсона 1969 года в 235 страйкаутов. В последние два месяца сезона средний показатель страйкаутов Ричарда резко возрос, и он выбил двузначное число отбивающих в трех из своих последних пяти стартов. [61] В своем третьем с конца старте Ричард побил рекорд NL Тома Сивера в 290 страйкаутов правшой, когда он вычеркнул Боба Хорнера . В своем последнем выходе в сезоне Ричард достиг вершины в 300 страйкаутов, вычеркнув Роуленда Офиса в победе над Braves 28 сентября. Он также выбил свой седьмой хоумран в карьере, что сделало его лидером Astros по хоумранам питчером. [10] На тот момент он стал всего лишь десятым питчером, третьим игроком Национальной лиги и первым правшой NL в истории, который вычеркнул более 300 отбивающих за один сезон. [10]
Ричард закончил сезон с 18 победами, 11 поражениями и показателем ERA 3,11. Он возглавлял команду по количеству отыгранных иннингов, стартов, полных игр, сухих игр, пропущенных хитов, заработанных ранов, пропущенных уоков и страйкаутов. Он удерживал средний показатель отбивающих на уровне .156 дома [10] и средний показатель .196 в целом, что было самым низким показателем в NL. [63] Ричард снова хорошо выступил на поле, закончив с тремя ошибками и процентом игры в поле 0,957, что немного выше среднего показателя лиги 0,950. [2] Он занял четвертое место в голосовании на премию Сая Янга, уступив Гейлорду Перри , Берту Хутону и Виде Блю . [64] Он занял первое место в лиге по количеству страйкаутов за девять иннингов (9,90), наименьшему количеству пропущенных хитов за девять иннингов (6,28), уокам (141) и диким питчам (16). [2]
Во второй игре сезона 1979 года Ричард установил современный рекорд, сделав шесть диких подач в одной игре против «Доджерс». Несмотря на это, он закончил игру с 13 страйкаутами в победе «Астрос» со счетом 2–1. [65] Он выиграл свои первые четыре решения в том сезоне, но за этими победами последовали четыре поражения. Он продолжал накапливать страйкауты и, наконец, начал в среднем уходить меньше отбивающих, демонстрируя больший контроль над своей подачей. Ричард сравнял свой рекорд в семь побед и семь поражений, сделав полную игру с тремя ударами против «Падрес» 30 июня. [66] К перерыву на Матч всех звезд у Ричарда было 7 побед, 10 поражений, 3,52 заработанных рана в среднем и 158 страйкаутов всего за чуть более 157 иннингов работы. [67] К 25 июля его рекорд составил восемь побед и 11 поражений, но после того, как он отыграл девять полных игр подряд (включая «сухие» игры с двумя и тремя хитами 27 августа и 6 сентября соответственно) [68] по 6 сентября и отработал 86 иннингов подряд без необходимости в питчере-заменителе, что стало рекордом клуба «Астрос», стало ясно, что он находится на победной серии. [69] 21 сентября в игре против «Редс» он отыграл 11 иннингов и сравнялся с рекордом своей карьеры — 15 страйкаутов, [70] которого он также достиг ранее в этом сезоне 3 августа в игре против «Брэйвс». [71] Он завершил сезон против «Доджерс», выиграв свою 11-ю игру подряд против команды, а его последнее поражение произошло 23 июня 1976 года. [10] Он был удостоен звания питчера месяца Национальной лиги за сентябрь после того, как сыграл 4–1 с показателем ERA 1,24, четырьмя полными играми, двумя «сухими» играми и 69 страйкаутами в 53 иннингах, сыгранных в течение этого отрезка. [72]
Он закончил сезон с результатом 18-13 и лучшим в лиге показателем ERA 2,71. [73] Он вычеркнул 10 или более отбивающих 14 раз за сезон и набрал 313 страйкаутов, что является лидером лиги, побив собственный клубный рекорд. [11] Ричард присоединился к Нолану Райану и Сэнди Коуфаксу как единственные современные питчеры, которые вычеркнул более 300 отбивающих в последовательных сезонах. Он лидировал в клубе по показателю ERA, полным играм и подаче иннингов и сравнялся с Джо Никро по количеству начатых игр. [10] Он пропустил 220 хитов за сезон, что дало ему лучший в лиге показатель 6,77 хитов за девять иннингов. Он снова возглавил лигу, ограничив средний показатель отбивания соперников до .209 в том году. [63] Ричард занял пятое место в лиге по количеству пропущенных уоков, впервые с тех пор, как он стал основным стартовым игроком «Астрос». Он также лидировал в лиге с показателем страйкаутов 9,64 за девять иннингов. [2] Ричард занял 19-е место в голосовании за награду MVP Национальной лиги и третье место в голосовании за награду Сая Янга, уступив победителю Брюсу Саттеру и товарищу по команде Джо Никро, у которых в том сезоне было 21 победа и 3,00 ERA. [74] Ричард показал себя немного хуже в отбивании и игре в поле, закончив со средним показателем отбивания 0,126 и процентом игры в поле 0,902 и пятью ошибками. [2] 11 октября Ричард подписал четырехлетний контракт с «Астрос». [75]
К настоящему времени Ричард был одним из лучших питчеров в бейсболе. Когда в 2012 году его спросили, кто был «самым сложным питчером для удара» за всю его карьеру, Дейл Мерфи ответил: «Любой, кто играл в конце 70-х или начале 80-х, вероятно, даст вам тот же ответ: Джей Ар Ричард». [76] В 1980 году Ричард теперь был в команде с семикратным чемпионом Американской лиги по страйкаутам Ноланом Райаном, который присоединился к Astros в качестве свободного агента. В течение первой половины сезона Ричард был практически непобедим, начав год с пяти побед подряд, 48 страйкаутов (включая два старта с 12 и 13 страйкаутами) и показателем ERA ниже 2,00. [77] Он был назван питчером месяца Национальной лиги за апрель. В какой-то момент Ричард бросил три подряд сухих матча, два против Giants и один против Cubs. [77] 3 июля он побил командный рекорд Диркера в 1487 страйкаутов в карьере в победе со счетом 5–3 над «Брэйвс»; это была последняя победа Ричарда в высшей лиге. Закончив первую половину сезона с результатом 10–4, 115 страйкаутами и 1,96 ERA, [78] Ричард был выбран стартовым питчером Национальной лиги в Матче всех звезд МЛБ 8 июля, но он отыграл всего два иннинга из-за различных проблем со спиной и плечом. [3] По ходу сезона Ричард начал жаловаться на «мертвую руку», ссылаясь на дискомфорт в плече и предплечье. [3] Его опасения остались неуслышанными. Некоторые в СМИ даже интерпретировали эти жалобы как нытье или симуляцию, ссылаясь на репутацию Ричарда как человека с переменчивым настроением. [30] Другие предположили, что Ричард был эгоистичным и не мог справиться с давлением игры за «Астрос», [10] в то время как другие предположили, что он завидовал контракту Райана на 4,5 миллиона долларов. [30]
Во время своего следующего старта 14 июля против Braves Ричард хорошо подавал и даже выбил мяч за пределы поля во втором иннинге, но с трудом видел знаки кэтчера Алана Эшби , а также испытывал трудности с движением руки. Он покинул игру в четвертом иннинге после того, как бросил фастбол и почувствовал, что его правая рука «мертва». У него онемели пальцы правой руки, и он не мог схватить бейсбольный мяч. [79] Astros поместили Ричарда в список инвалидов на 21 день. [3] Как оказалось, это была его последняя игра в высшей лиге. [2]
Девять дней спустя он обратился в Методистскую больницу в Хьюстоне для серии физических и психологических тестов, чтобы определить причину его загадочных проблем с рукой. Ангиограмма выявила закупорку дистальной подключичной и подмышечной артерий правой руки. Давление крови Ричарда в левой руке было нормальным, но в правой руке давление почти отсутствовало из-за полностью закупоренной артерии. [80] Однако 25 июля артерии на его шее были исследованы, и врачи пришли к выводу, что все в норме и хирургическое лечение не требуется. [10]
30 июля Ричард обратился к мануальному терапевту , который повернул его шею, чтобы восстановить приток крови в верхней части туловища. Позже в тот же день Ричард участвовал в разминке перед игрой, когда у него случился сильный инсульт, и он упал на поле. Перед инсультом у него болела голова и ощущалась слабость во всем теле. В конце концов, это переросло в проблемы со зрением и паралич левой стороны тела. [81] Массивная закупорка правой сонной артерии потребовала экстренной операции тем вечером. Осмотр невролога Уильяма С. Филдса показал, что Ричард все еще испытывает слабость в конечностях и на левой стороне лица, и у него было нечеткое зрение через левый глаз. Позже компьютерная томография мозга Ричарда показала, что Ричард перенес три отдельных инсульта из-за различных препятствий в его артериальной системе. Кроме того, артерии в его правой руке все еще были закупорены. [82] Более поздние обследования показали, что Ричард страдает от обширного артериального торакального выходного синдрома . Во время подачи его ключица и первое ребро защемили подключичную артерию . [83] В результате этой проблемы Ричард чувствовал себя нормально в течение первых нескольких иннингов игры, но после многократного давления на подключичную артерию его рука начинала болеть и в конечном итоге казаться «тяжелой». [84] Его тогдашняя жена, Кэролин, сказала репортерам: «Нужно было умереть или почти умереть, чтобы получить извинения. Они должны были поверить ему». [30] Ричард прошел реабилитацию и пропустил остаток сезона. [85]
В 1981 году Ричард прошел программу реабилитации с целью восстановления от последствий инсульта. Он тренировался с командами Astros и Texas Southern University , регулярно участвуя в тренировках по подаче и отбиванию с обеими к концу бейсбольного сезона. После подачи в нескольких имитационных играх Ричард был включен в активный список из 40 человек 1 сентября 1981 года. Менеджер Astros Билл Вирдон считал, что Ричард не готов вернуться, поэтому Ричард не играл с командой в течение последних двух месяцев сезона. [10]
В следующем году Ричард сыграл в одной весенней тренировочной игре, а затем отправился на расширенную весеннюю подготовку в Сарасоте, штат Флорида , в течение первых двух месяцев сезона. Там он зарегистрировал три победы и два поражения и 3,38 ERA в семи стартах с 32 общими иннингами. После этого он присоединился к программе реабилитации высшей лиги с Daytona Beach Astros из Лиги штата Флорида. [10] В своих шести стартах Ричард одержал три победы, две полные игры и показал 2,79 ERA. Затем он был повышен до бейсбольной команды Triple-A с Tucson Toros из Лиги Тихоокеанского побережья . Он изо всех сил пытался контролировать мяч, пропуская большое количество ранов командам-соперникам. Он потерпел поражение 12 августа против Phoenix Giants и 27 августа против Salt Lake City Gulls в разгроме со счетом 13–0. [10] Его самый продолжительный выход в стартовом составе — более пяти иннингов — был в матче против «Гигантов» в последней игре сезона 1 сентября. Затем он присоединился к расширенному составу «Астрос», [86] но не сыграл ни в одной игре. [87]
В 1983 году Ричард начал жаловаться на боль в левой икре. Синтетический трансплантат, вставленный во время операции в июле 1980 года, закрылся, что означало, что ему требовалось хирургическое шунтирование левой ноги. [88] Ричард получил статус свободного агента от Astros 7 ноября 1983 года, но Astros все еще верили в него, поэтому он был повторно подписан 17 февраля следующего года. [2] Чуть более двух месяцев спустя он был отпущен Astros, тем самым завершив свою бейсбольную карьеру. [89] Несмотря на почти полное выздоровление, риск будущих осложнений был настолько велик, что он больше никогда не играл. Его последний рекорд в высшей лиге был 107–71, с 1493 страйкаутами и 3,15 ERA в 238 играх и 1606 иннингах. [10] Нолан Райан побил свой рекорд Astros по страйкаутам за карьеру в 1987 году. [90]
Источники: [2] [91]
После окончания своей профессиональной бейсбольной карьеры Ричард вернулся в Луизиану и инвестировал в некоторые деловые предприятия. Он стал жертвой мошенничества в нефтяном бизнесе, потеряв более 300 000 долларов в сделке. [83] Несколько лет спустя Ричард заплатил 669 000 долларов в качестве компенсации за развод бывшей жене Кэролин. Он женился и снова развелся, потеряв свой пригородный дом в Хьюстоне и большую часть своих денег. [73] В 1989 году Ричард был призван в Ассоциацию профессионального бейсбола для пожилых людей и играл за команду Orlando Juice , но был исключен из команды в предсезонной игре. [92] К зиме 1994 года Ричард был бездомным и нищим и жил под путепроводом шоссе в Хьюстоне. [10]
К 1995 году Ричард имел право на пенсию от Главной лиги бейсбола. В том же году он играл в матче Old-Timers' Day с Astros. В последующие месяцы, проведя много ночей под эстакадой шоссе 59 на Beechnut Road в Хьюстоне, он обратился в церковь Now Testament и обратился за помощью к ее священнику, преподобному Флойду Льюису. Ричард преодолел свою бездомность, работая с этим священником, с верой в то, что он «всегда знал, что Бог на его стороне». [73] Ричард начал работать в асфальтовой компании, а затем вернулся в церковь в качестве священника. [93]
Ричард стал участвовать в жизни сообщества Хьюстона, работая с местными финансовыми донорами, чтобы помочь создать бейсбольные программы для детей. [10] Малобюджетный фильм 2005 года « Воскрешение: История Дж. Р. Ричарда» показал бейсбольную карьеру Ричарда, а также его жизнь после бейсбола. [94] Вместе с бывшими игроками высшей лиги Диком Алленом , Мадкэтом Грантом , Кенни Лофтоном и Эдди Мюрреем Ричард был удостоен чести стать членом «Зала игры» Музея бейсбола Negro Leagues в 2018 году. [95] Ричард был включен в Святилище Вечных бейсбольного реликвария в 2019 году. [96]
Ричард умер в больнице Хьюстона 4 августа 2021 года в возрасте 71 года. [97] По словам его семьи, у него были осложнения из-за COVID-19 . [98] [99]
