Kentucky Speedway — ныне недействующая треховальная гоночная трасса длиной 1,5 мили (2,4 км) в Спарте, штат Кентукки , на которой с момента ее открытия в 2000 году до 2011 года проходили гонки ARCA , NASCAR и Indy Racing League , а в 2020 году — гонки ARCA и NASCAR. . В настоящее время трасса принадлежит и управляется компанией Speedway Motorsports, Inc. До 2008 года Джерри Кэрролл вместе с четырьмя другими инвесторами были основными владельцами Kentucky Speedway. В зависимости от планировки и конфигурации трасса имеет вместимость трибун на 107 000 мест.
На автодроме проходили серии NASCAR Truck Series , NASCAR Xfinity Series , IndyCar Series и NASCAR Cup Series .
Когда Джерри Кэрролл впервые заговорил о скачках, он имел в виду скачки, а не NASCAR . «Я поехал на свою первую гонку на трассе Дейтона Спидвей во Флориде и меня зацепило», [1] сказал Кэрролл. «Я знал, что мне придется вмешаться». [1] Прежде чем Кэрролл предпринял какие-либо действия, он поручил маркетинговой группе потратить 15 месяцев на исследование того, будет ли это подходящее место для размещения гоночной трассы в том месте, которое они хотели. Было решено, что это подходящее место, и вскоре после этого начали вывозить 7 миллионов кубических ярдов земли на 883 акрах земли. После того, как это решение было принято, Кэрролл решил стать менеджером проекта в течение следующих 20 месяцев и быстро запустить эту гоночную трассу. Еще одна вещь, о которой упомянул Кэрролл, заключалась в том, что «нашей первоочередной задачей является правильное строительство объекта», [1] для Кэрролла этот проект означал для него бизнес. Кэрролл также спросил других владельцев трасс и гонщиков, чего бы они хотели от трассы. Эта трасса была идеальной во всех отношениях: от гоночного покрытия до гаража.
8 января 1998 года Джерри Кэрролл объявил, что он и четыре других инвестора собираются построить гоночный комплекс стоимостью 153 миллиона долларов в Спарте, штат Кентукки . [2] Пять месяцев спустя, 18 июля 1998 года, состоялась церемония закладки фундамента. Пока продолжалось строительство, было объявлено, что автострада откроется гонкой ARCA в 2000 году. После этого было объявлено, что Indy Racing League IndyCar Series будет продвигать гонка, следующая за гонкой ARCA. Тестирование на трассе началось с Билла Бэрда , участвовавшего в ARCA. В ноябре 1999 года было объявлено, что в 2000 году также пройдут гонки NASCAR Craftsman Truck Series. Спидвей продолжал объявлять гонки гоночного сезона 2000 года, одна из которых была второй гонкой ARCA. [2]
Несколько месяцев спустя на автодроме решили заменить покрытие трассы из-за неровностей покрытия, образовавшихся в результате зимы. 16 июня 2000 года автодром открылся мероприятием Slim Jim All Pro Series . Днем позже на автодроме прошла первая крупная серия Craftsman Truck Series, которую выиграл Грег Биффл . [2] [3] В августе того же года Бадди Лазье выиграл первую гонку серии IndyCar. 29 августа 2000 года NASCAR объявило, что Kentucky Speedway также санкционирует гонку Busch Series (теперь Xfinity Series ) в 2001 году. Через год после открытия автострады она провела свое первое соревнование Busch Series, победителем которого стал Кевин Харвик . [3]
Во время гонки Infiniti Pro Series (ныне Indy Lights ) 2002 года на трассе Джейсон Пристли получил сотрясение мозга и переломы грудного отдела позвоночника и стоп, что стало первой серьезной травмой, полученной на автодроме. Три года спустя Кэрролл начал свои усилия по проведению на трассе соревнований серии Nextel Cup. Пытаясь это сделать, Kentucky Speedway подала антимонопольный иск против NASCAR и Международной гоночной корпорации (ISC). [3] Причиной иска стало утверждение о том, что обе компании нарушили федеральные антимонопольные законы из-за ограничения присуждения наград на мероприятиях серии Nextel Cup Series. [4] Судебный процесс продолжался три года, а затем завершился в январе 2008 года, когда судья Уильям О. Бертельсман отклонил судебный процесс, а ISC и NASCAR выиграли иск. После увольнения судья Бертельсман прокомментировал: «После тщательного рассмотрения и тщательного изучения протоколов, а также предоставления Kentucky Speedway презумпции невиновности в отношении всех разумных выводов из них, суд приходит к выводу, что Speedway не смогла доказать свою правоту». [5]
В мае 2008 года автодром объявил, что Speedway Motorsports Inc. купила автодром у Джерри Кэрролла. Брутон Смит вложил 50 миллионов долларов в автодром и планировал перенести на трассу соревнования серии NASCAR Cup Series к 2009 году. Однако в сезоне 2009 года на трассе не проводились соревнования серии NASCAR Cup Series. [6] Также в 2009 году иск против NASCAR и ISC был отклонен Кэрроллом, но другие бывшие владельцы автострады подали в суд на Кэрролла, тем самым продлив иск еще дальше. [7]
Спидвей продолжал принимать мероприятия Camping World Truck Series, Nationwide Series, IndyCar и Firestone Indy Lights Series до 2010 года и далее. В 2010 году оба бывших владельца автострады достигли соглашения, положившего конец судебному разбирательству. [3] В августе 2010 года было объявлено, что в сезоне 2011 года на автодроме пройдут первые соревнования серии Кубков NASCAR — Quaker State 400 . [8] Перед первым мероприятием серии NASCAR Cup Series гоночная трасса Кентукки расширила вместимость трассы до 107 000 человек. [8] Автострада также изменила конфигурацию ямы и добавила 200 акров кемпинга. [8]
Первый турнир Quaker State 400 состоялся 9 июля 2011 года, и его выиграл Кайл Буш . Однако гонку омрачили многочисленные логистические проблемы. Из-за огромной пробки на межштатной автомагистрали 71 около 20 000 человек не смогли попасть на гонку. Дорожная ситуация была настолько серьезной, что по крайней мере один гонщик ( Денни Хэмлин ) чуть не пропустил собрание водителей перед гонкой. Многих болельщиков, все еще находившихся в пути к середине гонки, попросили повернуть назад, чтобы облегчить уход тех, кто покинул гонку. Компания Speedway Motorsports признала, что не ожидала такого количества болельщиков, посетивших мероприятие (несмотря на возросшую вместимость), и не провела каких-либо существенных обновлений в инфраструктуре внутри и вокруг объекта. Представители Speedway извинились за хаос и разрешили тем, кто не смог принять участие, выкупить билеты на другие трассы Speedway Motorsports до конца сезона или на Quaker State 400 2012 года . В конце 2011 года компания Speedway приобрела ферму площадью 170 акров, примыкающую к своей первоначальной собственности, которая была преобразована в парковку. Покупка представляла собой часть более 300 акров земли, которую автострада переоборудовала под парковку. Кроме того, руководство автострады начало работать с правительством штата и полицией, чтобы улучшить вход и выход на трассу к гонке 2012 года. [9] [10] [11] [12]
В 2012 году Kentucky Speedway впервые в своей истории не принимала соревнования IndyCar. В том же году Брэд Кеселовски выиграл вторую гонку серии NASCAR Cup Series, проходившую в Кентукки. Также в 2012 году Camping World Truck Series проиграла одно из двух выступлений, сосредоточившись исключительно на тройном заголовке, возглавляющем гонку Кубка. В 2013 году гонка Кубка была перенесена с вечера субботы на полдень воскресенья из-за дождя; Мэтт Кенсет выиграл гонку, единственный раз, когда она проводилась при дневном свете. Кроме того, на автодроме пройдет вторая гонка NASCAR Xfinity Series, 300-мильная гонка, которая пройдет в сентябре того же года; Райан Блейни , сын пилота NASCAR Дэйва Блейни, огорчился, выиграв это соревнование.
К 2014 году гонки NASCAR стали неотъемлемой частью трассы, и водители хвалили неровность и возраст покрытия. Брэд Кеселовски выиграл гонку Кубка в 2014 году с поула, проведя неслыханные 199 кругов из 267 и став первым гонщиком, выигравшим там две гонки Кубка. Кайл Буш, первый победитель, станет вторым гонщиком, сделавшим это в 2015 году, что станет частью победной серии из трех гонок в Кентукки. Забег 2015 года стал первой гонкой с использованием пакета низкой прижимной силы NASCAR и последней гонкой для Джеффа Гордона . Гордон финишировал седьмым, оставив трассу единственным объектом, на котором ему не удалось победить за свою выдающуюся карьеру.
В 2014 году Стивен Кокс погиб в аварии на гоночной трассе Кентукки во время участия в гонках Расти Уоллеса. Кокс был доставлен по воздуху в Медицинский центр Университета Цинциннати и через семь дней объявлен мертвым в возрасте 30 лет .
В декабре 2015 года было объявлено, что в 2016 году трасса будет отремонтирована и частично изменена. Это было необходимо для устранения проблем с дренажем после дождливого гоночного уик-энда 2015 года, когда мешали «плачущие» - вода, выталкиваемая из-под поверхности. с попытками высушить трассу. Кроме того, повороты 1 и 2 были сужены с 72 до 56 футов, чтобы машины, выезжающие из боксов, имели более широкий перрон, а крен увеличился с 14 до 17 градусов. (Повороты 3 и 4 остались под углом 14 градусов.) Также использовался процесс отверждения, чтобы сделать новое дорожное покрытие более «выдержанным» и придать поверхности характер. Наконец, по всей внешней стене были добавлены БЕЗОПАСНЫЕ барьеры. Завершенный проект был впервые использован во время уикенда NASCAR в июле 2016 года, во время которого Брэд Кеселовски одержал свою третью победу на трассе, расходуя топливо и опередив Карла Эдвардса .
Сообщается, что в 2016 году гонщикам понравилась отремонтированная трасса. «Это довольно сложная гоночная трасса», - сказал Кайл Буш, отметив, что это сделало трассу более увлекательной.
В 2017 году Мартин Труекс-младший выиграл гонку на кубок в Кентукки на пути к победе в чемпионате серии кубков NASCAR.
В 2018 году NASCAR отменила отдельную дату серии Xfinity Series в Кентукки, чтобы дать автодрому Лас-Вегаса осенью второй гоночный уик-энд с тройным заголовком. [14] Гоночный уик-энд Tripleheader 2018 года в Кентукки начался с гонки NASCAR Camping World Truck Series (NCWTS) в четверг вечером. Гонка, которую выиграл уроженец Луисвилля Бен Роудс , ознаменовала первую победу в Truck Series гонщика из Кентукки после победы Майкла Уолтрипа в Daytona Truck в 2011 году . Две другие гонки в тот уик-энд выиграли пилоты Toyota . Кристофер Белл выиграл гонку Xfinity Series после вращения в квалификации, а Мартин Труекс-младший выиграл Quaker State 400 2018 года, одержав подряд победы в серии Кубков в Кентукки. Победа Truex также стала последней победой Furniture Row Racing перед тем, как команда закрылась в конце 2018 года из-за финансовых и спонсорских проблем.
В Quaker State 400 2019 года Курт Буш стал первым и на данный момент единственным гонщиком Chevrolet, победившим в Кентукки. [15]
29 сентября 2020 года стало известно, что Kentucky Speedway не будет включена в расписание на 2021 год ни одной из трех национальных туристических серий NASCAR (Cup, Xfinity, Truck). [16] [17]
В мае 2021 года компания Ford припарковала на автостраде от 60 000 до 70 000 недавно построенных пикапов Super Duty из-за глобальной нехватки полупроводниковых чипов, необходимых для полной работоспособности автомобилей. [18]
Длина трассы оспаривается двумя основными сериями, проходившими на трассе Kentucky Speedway. При хронометраже и подсчете очков NASCAR использовалась длина 1,50 мили (2,41 км). [19] Эта длина также использовалась IRL в их первой гонке в 2000 году. [20] Начиная с 2002 года, для определения времени и подсчета очков IRL использовалась повторно измеренная длина трассы 1,48 мили (2,38 км). [21]
По состоянию на июль 2019 года самые быстрые официальные рекорды гоночных кругов на трассе Kentucky Speedway следующие:
