Королевские австралийские военно-воздушные силы (RAAF) эксплуатировали сорок восемь транспортных самолетов Lockheed C-130 Hercules . Этот тип поступил на вооружение Австралии в декабре 1958 года, когда 36-я эскадрилья приняла первый из двенадцати самолетов C-130A, заменив свои почтенные Douglas C-47 Dakota . Это приобретение сделало Австралию первым оператором Hercules после Соединенных Штатов. В 1966 году к C-130A присоединились двенадцать самолетов C-130E, которыми была оснащена 37-я эскадрилья . C-130A были заменены двенадцатью C-130H в 1978 году, а C-130E — двенадцатью C-130J Super Hercules в 1999 году. 37-я эскадрилья стала единственным эксплуатантом Hercules в RAAF в 2006 году, когда 36-я эскадрилья передала свои C-130H перед переходом на тяжелые транспортные самолеты Boeing C-17 Globemaster III . C-130H были сняты с вооружения в ноябре 2012 года, оставив C-130J единственной моделью в австралийской службе. Еще двадцать C-130J будут заказаны для замены текущего парка.
Первый стратегический транспортный самолет RAAF , Hercules, часто использовался для доставки помощи при стихийных бедствиях в Австралии и Тихоокеанском регионе, а также для поддержки военных развертываний за рубежом. Самолет активно использовался во время войны во Вьетнаме , перевозя войска и грузы в Юго-Восточную Азию и осуществляя авиамедицинскую эвакуацию . Девятнадцать из двадцати четырех самолетов C-130 RAAF принимали участие в спасательных операциях в 1974–75 годах после того, как циклон Трейси обрушился на Дарвин . С тех пор Hercules участвовал в гуманитарных миссиях в Новой Гвинее, Эфиопии, Руанде, Камбодже, Бали, Суматре и Новой Зеландии. Они также использовались во время Иранской революции 1979 года, переворотов на Фиджи в 1987 году, операций в Сомали в 1993 году, операций INTERFET в Восточном Тиморе в 1999–2000 годах и войн в Афганистане и Ираке с 2001 по 2021 год. За более чем пятьдесят лет службы в Австралии Hercules налетали более 800 000 часов.
В конце Второй мировой войны основным транспортным самолетом RAAF был двухмоторный Douglas C-47 Dakota . В 1946 году операции C-47 были сосредоточены в крыле № 86 и его трех летающих эскадрильях, №№ 36 , 37 и 38 , которые изначально базировались на станции RAAF Schofields , Новый Южный Уэльс. [1] [2] Несмотря на надежность и универсальность Dakota, к началу 1950-х годов ВВС искали замену с большей грузоподъемностью и большей дальностью полета, чтобы лучше облегчить развертывание и снабжение австралийских войск. [3] В 1954 году RAAF приступили к крупной перевооружению после изменения финансирования обороны в пользу ВВС. Командующий Главным командованием Вице-маршал авиации Алистер Мердок возглавил миссию за рубежом для изучения потенциальных новых истребителей, бомбардировщиков, транспортных и учебных самолетов. [4]
.jpeg/1280px-RAAF_C-130A_Hercules_(AWM_128872).jpeg)
Рассматривались четыре британских транспортных самолета: Blackburn Beverley , Bristol 179B , Bristol 195 и Short PD 16/1. Миссия также оценила американские Fairchild C-119G Flying Boxcar , Fairchild C-123 Provider и Lockheed C-130A Hercules . Из этих типов миссия пришла к выводу, что Beverley, C-123 и C-130 потенциально могли бы удовлетворить требованиям RAAF. После дальнейшего рассмотрения вариантов после их возвращения в Австралию в начале 1955 года члены миссии единогласно рекомендовали закупить Hercules, поскольку два других типа не соответствовали некоторым наиболее важным элементам требований. [5] В то время австралийское правительство неохотно финансировало какое-либо новое оборудование для RAAF, и решение о приобретении двенадцати C-130 было принято только в середине 1957 года. Контракт на эти самолеты был подписан в октябре того же года. Австралийские C-130A должны были быть похожи на те, что находились на вооружении ВВС США (USAF), главное отличие заключалось в использовании двигателей TF56-A-11 вместо обычных TF56-A-1 и TF56-A-9; эти двигатели обеспечивали почти такую же мощность, но были модифицированы для соответствия австралийским требованиям к топливу. Общая стоимость самолета, первоначального обучения экипажа и вспомогательного оборудования составила 36 миллионов долларов США (что эквивалентно примерно 16 миллионам австралийских фунтов ). [6]
Hercules представлял собой огромное улучшение по сравнению с C-47 по полезной нагрузке, дальности, скорости и маневренности, а также предлагал герметизацию салона, возможность короткого взлета и посадки, а также массовую загрузку и отправку через заднюю грузовую дверь. Правительство выразило обеспокоенность по поводу цены, на определенном этапе предложив закупить только три самолета, но в конечном итоге ВВС получили одобрение на двенадцать, которые они хотели. Описанный официальной историей послевоенных RAAF как второй после General Dynamics F-111C как «самое значительное» приобретение ВВС, Hercules дал австралийским военным первую стратегическую возможность воздушных перевозок, которая в последующие годы стала «спасательным кругом» для развертывания в Малайе, Вьетнаме и других частях Юго-Восточной Азии. [7] Австралия была первой страной, кроме США, которая эксплуатировала Hercules. [8] C-130A RAAF также были последними в этой модификации, которые были построены. [9]
Экипажи RAAF начали подготовку на Hercules в середине 1958 года на авиабазе Сьюарт в Нэшвилле , штат Теннесси. Большая часть обучения проходила на симуляторе, дополненном примерно пятьюдесятью часами налета на самолете. [7] Чтобы справиться со сложностями Hercules, была восстановлена категория летного состава бортинженера , отсутствовавшая в RAAF со времен Второй мировой войны. Была также учреждена новая категория — мастер загрузки ; летчики, выполнявшие аналогичные обязанности на Dakota, делали это на разовой, а не постоянной основе, без формализации отдельной категории. [10] Требовался специалист из экипажа для выполнения расчетов веса и балансировки и контроля загрузки и отправки для 20-тонной грузовой вместимости Hercules (по сравнению с тремя с половиной тоннами у Dakota) и для его диапазона систем доставки грузов. [7] Большой ангар, ранее использовавшийся для обслуживания гидросамолетов на базе RAAF Rathmines, был разобран и заново собран на базе RAAF Richmond , Новый Южный Уэльс, где будут базироваться самолеты C-130. [9]
Решение о покупке еще двенадцати самолетов C-130 было объявлено в ноябре 1964 года. В это время C-130A использовались для снабжения австралийских войск, участвовавших в войне во Вьетнаме . Эта задача продемонстрировала, что у RAAF недостаточно транспортных самолетов дальнего действия для одновременной поддержки зарубежных развертываний и удовлетворения внутренних потребностей сил в Австралии. В результате правительство решило заказать двенадцать самолетов C-130E Hercules в рамках пакета закупок для RAAF и Королевского австралийского флота (RAN), который также включал десять патрульных самолетов Lockheed P-3 Orion и четырнадцать самолетов морской патрульной авиации Grumman S-2 Tracker , а также двенадцать транспортных самолетов Hawker Siddeley HS 748 . Контракт на 14,7 миллионов фунтов стерлингов на новые C-130 был подписан 9 февраля 1965 года. [11] В отличие от опасений, высказанных правительством по поводу стоимости закупки C-130A, это расширение сил Hercules получило быстрое согласие, в немалой степени благодаря преимуществам для вооруженных сил, в частности австралийской армии , продемонстрированным первыми двенадцатью самолетами. [12] Долгосрочно служившие C-130A были заменены новыми Hercules в конце 1970-х годов; двенадцать C-130H были заказаны в июне 1976 года по цене 86 миллионов австралийских долларов, и поставки осуществлялись с июля по октябрь 1978 года. [11] [13]
Ранние модели Hercules RAAF получили несколько ремонтов и модификаций в течение срока службы. В начале 1960-х годов все C-130A были переправлены в Соединенные Штаты для получения новых топливных баков в крыльях после того, как оригинальные баки были повреждены коррозией, вызванной тропическими грибками и бактериями. Позже в том же десятилетии эти самолеты получили новые панели на верхней поверхности крыльев после того, как оригинальные были признаны неисправными. [14] C-130E также были оснащены усиленными центральными кессонами крыла в начале 1970-х годов после того, как было обнаружено, что аналогичные самолеты ВВС США страдали от большего, чем ожидалось, напряжения крыла во время операций во Вьетнаме. [15] В 1964 году самолеты C-130A получили новые доплеровские навигационные системы, а самолеты C-130E и H с 1989 года оснащались инерциальными навигационными системами с кольцевым лазерным гироскопом . [16] В 1994 году четыре самолета C-130H 36-й эскадрильи были оснащены комплектами средств самозащиты от радиоэлектронной борьбы, включая радиолокационные и ракетные системы предупреждения, а также такие средства противодействия, как дипольные отражатели и тепловые ловушки. [17] Позже в том же десятилетии один из самолетов C-130H был оснащен обширным оборудованием для радиотехнической разведки в рамках секретного «Проекта Peacemate»; этот самолет управлялся персоналом Королевских ВВС Австралии и Управления связи Министерства обороны , и его существование никогда публично не подтверждалось правительством. Сообщалось, что модифицированный C-130H все еще использовался в качестве средства радиотехнической разведки в 2008 году. [18] [19] C-130H также были одними из первых австралийских военных самолетов, модифицированных таким образом, чтобы экипаж мог управлять ими, используя очки ночного видения . [20]
Правительство Австралии заказало двенадцать самолетов C-130J Super Hercules в декабре 1995 года, и поставки начались в течение 1999 года. [21] В рамках сделки, заключенной с Lockheed Martin , семь самолетов C-130E Королевских ВВС Австралии были переданы компании в обмен на сниженную цену на новый самолет. [22] В то время, когда был размещен заказ на двенадцать самолетов C-130J, правительство также оформило опцион еще на двадцать семь самолетов Super Hercules, но они не были реализованы; опционы включали семь самолетов дальнего радиолокационного обнаружения и управления и восемь самолетов дозаправки в воздухе , а также до восьми транспортных самолетов для Королевских ВВС Новой Зеландии . [23] [24] Королевские ВВС Австралии были первым оператором этого варианта C-130, который был больше предыдущих моделей и имел экипаж всего из трех человек (два пилота и мастер загрузки), что исключало роли штурмана и бортинженера, использовавшиеся в более ранних моделях. [21] [25] Самолеты изначально страдали от серьезных механических и программных проблем, а также от нехватки запасных частей, и были оценены как «испытывающие значительные эксплуатационные недостатки» в отчете Австралийского национального аудиторского управления за 2002 год . [26] [27] Организация по оборонной науке и технологиям провела значительные исследования конструкции C-130J и разработала усовершенствования самолета, которые решали проблемы с чрезмерной вибрацией. [21] В документе Министерства обороны 2009 года «Защита Австралии в Азиатско-Тихоокеанском веке: Силы 2030» содержался призыв к приобретению еще двух самолетов C-130J для частичной замены вариантов H. [28] [29] Эта покупка не состоялась, поскольку вместо этого правительство заказало пятый Boeing C-17 Globemaster III . [30]
Самолеты C-130J были обновлены с момента ввода в эксплуатацию. Все самолеты были оснащены приемниками радиолокационного оповещения к концу 2012 года, а к 2016 году планируется оснастить Hercules системами инфракрасного противодействия большим самолетам. [31] С 2015 года коммуникационные возможности Hercules также должны были быть обновлены путем оснащения самолетов оборудованием спутниковой связи и оборудованием, необходимым для использования сети обмена данными Link 16. [32] В это же время самолеты C-130 также должны были быть оснащены новыми высокоскоростными рампами для сброса с воздуха в задней части салона и будут допущены к сбросу более крупных грузов. [32] Операционное программное обеспечение C-130J также было обновлено с течением времени, что привело к улучшению характеристик. RAAF участвует в разработке дальнейших усовершенствований программного обеспечения. [31] В 2016 году все самолеты C-130J были оснащены передовыми системами спутниковой связи, которые позволяли самолету и находящимся на борту войскам переназначаться во время полета. В рамках этой модификации самолеты были оснащены дополнительной станцией экипажа, и они перевозят четвертого члена экипажа, когда это необходимо для выполнения сложных задач связи. [33] В 2019 году сообщалось, что RAAF рассматривают возможность установки контейнеров наведения Litening на Hercules, чтобы улучшить ситуационную осведомленность экипажа и позволить самолету собирать изображения в рамках транспортных полетов. [34] Летные испытания Hercules, оснащенного контейнером наведения Litening, начались в начале 2020 года и продолжались в 2022 году, один из самолетов C-130J был модифицирован для установки различных систем в рамках испытаний. [35] [36]
В марте 2015 года Australian Aviation сообщила, что в рамках процесса разработки новой Белой книги по обороне правительство Австралии рассматривает возможность приобретения двух LC-130J Hercules, оснащенных посадочными лыжами и другим оборудованием, необходимым для того, чтобы самолет мог работать в Антарктиде. Такое приобретение поддержало бы операции Австралийского антарктического дивизиона после закрытия взлетно-посадочной полосы Уилкинса возле станции Кейси . [37] В Белой книге по обороне 2016 года говорилось, что флот Hercules будет поддерживаться двенадцатью модернизированными самолетами C-130J. [38] C-130J вылетел из Австралии в Антарктиду в феврале 2020 года, впервые с 1983 года Hercules RAAF сделал это. [39]
План структуры сил ADF 2020 года определил необходимость замены C-130J Hercules расширенным парком транспортных самолетов. В 2021 году RAAF запросили информацию у Lockheed Martin о том, как она могла бы поставить 24 новых C-130J-30, а также шесть вариантов дозаправки KC-130J в воздухе. RAAF также обратились к Airbus , Embraer и Kawasaki за информацией о транспортных самолетах, которые производит каждая компания. [40] 1 ноября 2022 года Министерство обороны объявило, что после оценки ряда проектов оно пришло к выводу, что только расширенный парк недавно построенных C-130J будет соответствовать потребностям RAAF. [41] Выбранный вариант — C-130J-30, который на 4 метра (13 футов) длиннее стандартного C-130J и в настоящее время находится на вооружении RAAF. [42] Одобрение этой покупки должно было быть запрошено у правительства в 2023 году, потенциально может быть приобретено до 24 самолетов C-130J. [41] До одобрения правительства Австралии Государственный департамент США согласился на потенциальную продажу до 24 самолетов C-130J и сопутствующего оборудования Австралии в ноябре 2022 года. [43] Australian Defense Business Review сообщил, что это приобретение может также быть использовано для замены парка самолетов Alenia C-27J Spartans Королевских ВВС Австралии . [41] В июле 2023 года правительство объявило, что будет заказано 20 самолетов C-130J для замены текущего парка самолетов Hercules. [44] [45] Первый из новых самолетов C-130 должен быть поставлен в 2027 году. [46]
Двенадцать самолетов C-130A Королевских ВВС Австралии были забраны недавно обученными австралийскими пилотами с завода Lockheed на авиабазе Доббинс , штат Джорджия, и переправлены в Австралию тремя группами в период с декабря 1958 года по март 1959 года. [11] [12] Эскадрилья № 36, расположенная на базе Королевских ВВС Австралии в Ричмонде, стала первым подразделением, эксплуатирующим новые самолеты. [8] Почти сразу же они наладили регулярные курьерские услуги в пределах Австралии и на базу Королевских ВВС Австралии Баттерворт в Малайе . [12] Эти полеты в основном включали транспортировку грузов, поскольку начальник штаба ВВС Фредерик Шергер в 1959 году распорядился, чтобы Королевские ВВС Австралии продолжали полагаться на чартерные гражданские авиалайнеры для перевозки военнослужащих на том основании, что эти самолеты лучше подходят для этой задачи, а в военное время все C-130 понадобятся для снабжения войск вблизи линии фронта. [47] В феврале 1960 года Hercules перевез первые ракеты AIM-9 Sidewinder RAAF из Соединенных Штатов в Баттерворт для оснащения истребителей CAC Sabre , базирующихся там. [48] Подготовка экипажей была строгой, и с середины 1960 года включала использование симулятора. Только опытные летчики транспортной авиации летали на Hercules в первые годы службы, как правило, пройдя службу на Dakotas 38-й эскадрильи. [49] Официальная история послевоенных ВВС описывала Hercules как «вероятно, самый большой шаг вперед в возможностях самолета», который когда-либо получали RAAF, считая его примерно в четыре раза более эффективным, чем Dakota, принимая во внимание улучшения в полезной нагрузке, дальности и скорости. [50] Когда 78-е (истребительное) крыло и его две эскадрильи CAC Sabre были развернуты в Баттерворте в период с октября 1958 года по февраль 1959 года, для переброски персонала и оборудования 3-й эскадрильи из Австралии в Малайю потребовалось семь «Дакот», по сравнению с двумя «Геркулесами» для 77-й эскадрильи . [51] «Геркулесы» были первыми турбовинтовыми самолетами, эксплуатируемыми RAAF. [52] Их обслуживала 486-я эскадрилья технического обслуживания , более глубокое техническое обслуживание и модернизацию проводила 2-я авиабаза (№ 2 AD), оба подразделения базировались в Ричмонде. [8] [53] Доступность запасных частей из США вызвала проблемы на раннем этапе, из-за чего один C-130A был выведен из эксплуатации почти на год. [8]
36-я эскадрилья начала парашютные испытания Hercules в сентябре 1960 года. [54] Начиная с мая 1962 года, силы RAAF, базирующиеся в Убоне , Таиланд, в соответствии с соглашениями SEATO , снабжались регулярным обслуживанием Hercules. [55] В декабре того же года Hercules совершили свои первые полеты по перевозке войск в зону боевых действий, когда один из C-130 36-й эскадрильи присоединился к воздушному мосту Содружества из Сингапура на Борнео в начале Конфронтаси между Индонезией и Малайзией; подобные миссии будут выполняться в течение последующих пяти лет. [56] В 1964 году первые два истребителя Dassault Mirage III , которые должны были быть собраны в Австралии, были доставлены по частям из Франции на правительственные авиационные заводы в Авалоне , Виктория, самолетом RAAF Hercules. [57] В том же году, после поступления на вооружение Австралии самолётов de Havilland Canada DHC-4 Caribou в составе 38-й эскадрильи, 486-я эскадрилья была расформирована, а её оборудование и персонал разделены между 36-й и 38-й эскадрильями. [58] Силы RAAF из двенадцати самолётов C-130A Hercules были увеличены двенадцатью самолётами C-130E, начиная с августа 1966 года. 37-я эскадрилья, расформированная в 1948 году, была переформирована в Ричмонде для эксплуатации новых моделей. 486-я эскадрилья также была переформирована для обеспечения технического обслуживания обеих эскадрилий Hercules. [58] [59] Задачи 36-й эскадрильи были в основном внутренними и тактическими по своему характеру; задачи 37-й эскадрильи были зарубежными и стратегическими из-за большей дальности полёта её самолётов C-130E. [58] В мае 1967 года три «Геркулеса» из 37-й эскадрильи поддержали операцию «Быстрый караван» — переброску 23 «Миражей» из 75-й эскадрильи в Баттерворт. [60] [61]
В конце 1960-х годов сорок два процента летных часов Hercules были посвящены операциям австралийской армии. [62] C-130 выполняли дальние миссии для поддержки австралийских войск, сражавшихся во Вьетнамской войне с 1965 по 1972 год. После развертывания 1-го батальона Королевского австралийского полка в Южном Вьетнаме в начале 1965 года, RAAF начали двухнедельные полеты C-130 в страну с июня того же года. Эти полеты первоначально выполнялись самолетами C-130A и перевозили высокоприоритетные грузы и пассажиров из Ричмонда в Вунгтау в Южном Вьетнаме через Баттерворт или Сингапур. [63] Масштаб полетов по снабжению в Южный Вьетнам расширился в 1967 году, когда 2-я эскадрилья RAAF , оснащенная бомбардировщиками English Electric Canberra , была развернута в Фанранге . Крупная воздушная переброска под кодовым названием Winter Grip также была проведена в середине 1967 года для замены двух батальонов австралийской армии, которые завершили свою годичную службу, парой свежих батальонов. [64] Hercules были призваны поддержать вывод 1-й австралийской оперативной группы (1 ATF) из Южного Вьетнама, и эскадрильи № 36 и 37 совершили множество вылетов для вывоза оборудования и личного состава из страны в течение 1971 года. В конце 1972 года C-130 использовались для вывода последних оставшихся австралийских сил в Южном Вьетнаме, Австралийской армейской учебной группы во Вьетнаме ; последние элементы этих сил отбыли на борту двух Hercules 20 декабря 1972 года. [65]
Помимо транспортных операций, Hercules совершил множество эвакуационных рейсов из Вьетнама для перевозки раненых или больных в Австралию через Баттерворт для дальнейшего лечения. Первоначально эти рейсы выполнялись в рамках регулярной курьерской службы, и пациентам и медсестрам RAAF приходилось терпеть некомфортные условия, поскольку самолет имел только элементарные удобства для персонала на носилках. [66] Отдельные эвакуационные рейсы начались 1 июля 1966 года и продолжались с двухнедельными интервалами до 1972 года; больше рейсов совершалось в периоды, когда 1 ATF несла тяжелые потери. Хотя операция в целом прошла успешно, с мая 1967 года для этой задачи были назначены только C-130E после того, как в The Medical Journal of Australia была опубликована статья, критикующая использование шумных C-130A для перевозки раненых . C-130E обеспечивали гораздо более комфортные условия и были способны совершать прямые рейсы между Южным Вьетнамом и Австралией, когда это требовалось. К моменту окончания эвакуационных рейсов C-130 в начале 1972 года в Австралию было перевезено в общей сложности 3164 пациента. [67] «Геркулес» также доставил в Австралию тела военнослужащих, погибших во Вьетнаме. [68]
Многие из самолетов C-130 RAAF были переброшены в Южный Вьетнам незадолго до окончания войны в 1975 году. Быстрое наступление северовьетнамцев во время весеннего наступления привело к перемещению сотен тысяч мирных жителей Южного Вьетнама, и правительство Австралии направило отряд Hercules в Сайгон в марте 1975 года в рамках международных усилий по оказанию помощи, координируемых Соединенными Штатами. Эти силы, получившие обозначение Detachment S, имели в среднем семь самолетов C-130 и около сотни членов экипажа и наземного персонала и изначально использовались для перевозки гражданских беженцев с линии фронта. После того, как стало известно, что южновьетнамские солдаты перевозились вместе с гражданскими лицами, премьер-министр Гоф Уитлэм распорядился, чтобы Hercules перевозили только гуманитарные грузы. [69] По мере продвижения северовьетнамцев к Сайгону отряд S был переведен в Бангкок в Таиланде, но продолжал летать в Южный Вьетнам каждый день. В целом к концу войны отряд S перевез 1100 беженцев и 900 тонн грузов. 4 и 17 апреля самолеты отряда перевезли 271 ребенка-сироту в Бангкок в рамках возглавляемой США операции Babylift . [70] В конце апреля два самолета C-130E 37-й эскадрильи были назначены в Организацию Объединенных Наций для перевозки грузов по всей Юго-Восточной Азии; эта сила была обозначена как отряд N. Самолеты C-130E начали операции 3 мая и в основном использовались для доставки грузов в Лаос. Самолеты перевозили грузы между Таиландом, Баттервортом, Гонконгом и Сингапуром; к моменту окончания этой миссии в начале июня два Hercules совершили 91 вылет для ООН. [71] Самолеты отряда S эвакуировали персонал австралийского посольства из Пномпеня в Камбодже, а также из Сайгона , незадолго до того, как они были захвачены Красными кхмерами и силами Северного Вьетнама в апреле 1975 года, после чего отряд вернулся в Австралию. Отряд N также эвакуировал австралийское посольство во Вьентьяне , Лаос, в начале июня 1975 года. [59] [72]
В годы после окончания войны во Вьетнаме Hercules продолжали принимать участие в военных учениях и поддерживать зарубежные миротворческие обязательства. Они также стали хорошо известны в южной части Тихого океана после того, как их вызвали для оказания помощи после стихийных бедствий, включая цунами в Новой Гвинее , циклоны на Соломоновых островах и Тонга , а также пожары и наводнения в Австралии. [73] Hercules сыграли значительную роль в эвакуации мирных жителей после циклона Трейси в 1974–75 годах; самолет C-130E 37-й эскадрильи был первым, приземлившимся в Дарвине после катастрофы. [59] Восемь самолетов 36-й эскадрильи были задействованы в спасательных работах, налетав более 550 часов и перевезя 2864 пассажира и почти 800 000 фунтов груза; 37-я эскадрилья предоставила 11 самолетов, налетав 700 часов и перевезя 4400 пассажиров и 1300000 фунтов груза. [74] 19 января 1978 года C-130E, возвращавшийся в Австралию из Баттерворта, был использован для перехвата самолета с контрабандой наркотиков недалеко от Дарвина; контрабандист в конечном итоге приземлился в Кэтрин и был арестован. [75] После 147000 безаварийных часов налета в течение 20 лет, C-130A 36-й эскадрильи были заменены в 1978 году на модели C-130H. [8] [25] C-130H в основном использовались в качестве тактических воздушных транспортеров на протяжении всей их службы в RAAF и тесно сотрудничали с подразделениями специального назначения армии. [20]
Утилизация C-130A заняла почти десятилетие, процесс был предметом полицейского расследования. Попытки продать Hercules на тендере в 1978 и 1979 годах не увенчались успехом, и в 1981 году агентом по продаже самолетов была назначена американская юридическая фирма Ford and Vlahos. Один был продан французскому правительству в 1983 году и впоследствии передан ВВС Чада . Еще два Hercules были проданы колумбийской чартерной компании Aviaco в 1983 году, но Государственный департамент США наложил вето на сделку незадолго до ее завершения из-за подозрений, что самолет будет использоваться для контрабанды наркотиков в Соединенные Штаты. C-130A был передан недавно созданной компании International Air Aid и сдан в аренду Международному Красному Кресту для перевозки гуманитарных грузов в Эфиопию в 1986 году, но этот контракт был расторгнут после того, как пилот C-130 был обвинен эфиопским правительством в фотографировании военной зоны. В конечном итоге Австралийская федеральная полиция предъявила обвинения двум лицам в мошенничестве в отношении Содружества и сговоре в связи с этими попытками избавиться от C-130A. В конечном итоге четыре C-130A были проданы Aboitiz Air Transport Corporation в мае 1988 года, а еще четыре были приобретены Fowler Aeronautical Corporation в следующем году. Два из оставшихся трех самолетов были сохранены RAAF для учебных целей и в качестве наследия, а последний C-130A был списан. [76]
В ноябре 1978 года C-130H стал первым австралийским Hercules, приземлившимся в Антарктиде, в проливе Мак-Мердо . [77] В январе-феврале 1979 года два C-130E 37-й эскадрильи эвакуировали австралийский и других иностранных сотрудников посольств из Тегерана , незадолго до краха королевского правления во время Иранской революции . [78] В апреле 1982 года C-130H был оснащен воздушным противопожарным оборудованием, приобретенным у Лесной службы США для испытаний; несколько Hercules позже использовали это оборудование для борьбы с лесными пожарами. [79] 5 апреля 1983 года 23 Hercules RAAF выполнили групповой полет над Сиднеем; оставшийся самолет должен был участвовать в этом полете, но был перенаправлен для проведения поисково-спасательной операции. [80] Двенадцатичасовая выносливость «Геркулеса» и его способность сбрасывать спасательное оборудование над сушей или морем сделали его полезным самолетом для таких миссий. [59] В 1986 году 37-я эскадрилья перевозила « Папамобили» во время визита Иоанна Павла II в Австралию ; среди других необычных грузов были бык-производитель породы Мюррей Грей, подаренный китайскому правительству в 1973 году, кенгуру и овцы для Малайзии и археологические экспонаты из Китая. [59] [81]
В феврале 1987 года эскадрильи № 36 и 37 присоединились к эскадрилье № 33 (летающей на танкерах-транспортерах Boeing 707 ) в составе переформированного крыла № 86 в составе недавно созданной группы воздушных перевозок (переименованной в группу воздушной мобильности в апреле 2014 года). [82] [83] В мае того же года четыре самолета C-130 перевезли стрелковую роту 1-го батальона Королевского австралийского полка из Таунсвилла на остров Норфолк во время операции «Моррис Дэнс» , ответа австралийских сил обороны на первый из фиджийских переворотов 1987 года ; впоследствии солдаты погрузились на военные корабли Королевских австралийских военно-морских сил на вертолетах. [84] В 1988 году самолет Hercules 37-й эскадрильи налетал 200 000 часов без происшествий. [59] Эскадрилья № 36 налетала 100 000 часов без происшествий на самолете C-130H в 1990 году. [77] Пассажиры имели возможность летать на самолетах Hercules в 1989 году, когда правительство Австралии использовало самолеты C-130 и 707 для перевозки пассажиров во время конфликта пилотов , который привел к сокращению полетов двух внутренних авиакомпаний; последовавший за этим резкий рост количества часов налета потребовал от эскадрильи № 486 отправки подразделений в несколько мест по всей стране, чтобы справиться с возросшими требованиями к техническому обслуживанию. [85] К концу 1980-х годов некоторые задачи по техническому обслуживанию C-130 были переданы на аутсорсинг коммерческим фирмам, а в 1990 году авиакомпания Air New Zealand выиграла четырехлетний контракт на техническое обслуживание склада. [86] В 1990 году три женщины-пилота 36-й эскадрильи впервые были задействованы в боевых операциях после снятия ограничений на участие женщин в боевых операциях силами обороны Австралии. [87]
После вторжения Ирака в Кувейт в августе 1990 года, 86-е крыло подготовилось к отправке пяти самолетов C-130 на Ближний Восток для эвакуации 3000 австралийских граждан из Саудовской Аравии в случае, если Ирак также нападет на эту страну. Также была запланирована операция по вывозу около 95 австралийцев и новозеландцев напрямую из Ирака и Кувейта, но она была бы проведена только в крайнем случае из-за большой опасности. Эти эвакуационные полеты не потребовались, поскольку Ирак не вторгся в Саудовскую Аравию, а австралийцы из Ирака уехали по дороге. [88] Предложение о развертывании некоторых Hercules в качестве части вклада Австралии в последовавшую войну в Персидском заливе также было отклонено в конце 1990 года, поскольку самолеты должны были оставаться в резерве на случай обострения боевых действий на тихоокеанском острове Бугенвиль и необходимости проведения операции по эвакуации. [89] После начала операции «Буря в пустыне» в январе 1991 года два самолета C-130 были отправлены на Кокосовые острова (Килинг) в Индийском океане, где они находились в состоянии готовности к отправке в Саудовскую Аравию в случае необходимости эвакуации австралийских граждан; эти самолеты переместились в Сингапур 29 января и вернулись в Австралию в начале февраля. [90] Другие самолеты Hercules доставляли грузы для военных кораблей Королевских ВМС Австралии в регионе из Австралии в Маскат, Оман , с января 1991 года, а также перевозили группу водолазов-очистителей в Маскат в конце месяца. [91] В 1992 году самолеты Hercules 36-й и 37-й эскадрилий налетали в общей сложности 500 000 часов без происшествий; Lockheed вручила 86-му крылу трофей в ознаменование этого знаменательного события. [92]
Флот Hercules RAAF продолжал поддерживать австралийские военные развертывания в 1990-х и 2000-х годах. В 1993 году C-130 перевозили австралийские войска в Сомали и из Сомали в рамках операции Solace . [93] [94] В конце июля следующего года два C-130H доставили водоочистное оборудование и медицинские принадлежности в Руанду, чтобы помочь выжившим после геноцида в этой стране . [95] В сентябре 1994 года Hercules был отправлен в Самоа для транспортировки поврежденного Boeing 737 после аварийной посадки. [96] [97] Шесть Hercules эвакуировали более 450 мирных жителей из Камбоджи после переворота в июле 1997 года . [98] Эскадрилья № 37 перевооружена на новую модель C-130J Hercules в 1999 году; Во время перехода на новый самолет самолеты C-130E эксплуатировались 36-й эскадрильей, прежде чем были сняты с вооружения. [25] [99] Семь самолетов C-130E, переданных Lockheed Martin в рамках соглашения о покупке C-130J, впоследствии были проданы Пакистану в 2004 году. Из этих самолетов шесть поступили на вооружение ВВС Пакистана , а седьмой был списан. [22] [100] Остальные пять самолетов C-130E RAAF были сохранены для использования в наземных учебных целях и в музейных целях. [101] В конце 1999 года 86-е крыло прекратило регулярные внутриавстралийские рейсы C-130, которые начались в мае 1959 года. Хотя эти курьерские рейсы были одной из основных задач, возложенных на силы Hercules с момента введения этого типа, снижение коммерческих цен на авиаперелеты в конце 1990-х годов сделало их ненужными. [102]
Отряд Hercules из 36-й и 37-й эскадрилий поддерживал операции INTERFET в Восточном Тиморе в период с сентября 1999 года по февраль 2000 года. [103] [104] Когда после референдума об особой автономии Восточного Тимора 30 августа 1999 года вспыхнуло насилие , с 6 по 14 сентября в эту тогдашнюю индонезийскую провинцию были совершены вылеты C-130H для эвакуации персонала Организации Объединенных Наций, а также других иностранных граждан и беженцев из Восточного Тимора. Также было совершено четыре вылета C-130E для доставки продовольствия и других гуманитарных грузов беженцам 17 и 18 сентября. [105] 19 сентября C-130 высадил группу специального авиационного полка (SAS) недалеко от столицы Восточного Тимора Дили перед прибытием основных сил INTERFET на следующий день. С 20 сентября тринадцать самолетов RAAF Hercules (обозначенных как No. 86 Wing Detachment B) и транспортные самолеты из нескольких других стран доставляли войска и грузы в Восточный Тимор. Эти самолеты также сбрасывали гуманитарную помощь беженцам, которые бежали в горные районы. Плохое состояние большинства аэродромов Восточного Тимора и потенциальная угроза обстрела со стороны проиндонезийских ополченцев были постоянными опасностями на протяжении всей этой операции. [106]
Вспомогательные механизмы для Hercules RAAF были реформированы в 1999 и 2000 годах. 24 августа 1999 года учебные секции 33-й, 36-й и 37-й эскадрилий и 503-го крыла были объединены в 285-ю эскадрилью . На эту новую эскадрилью была возложена ответственность за подготовку летного состава для управления самолетами C-130 и Boeing 707 с использованием летных тренажеров , а также самолетов, временно приписанных к подразделению из оперативных эскадрилий. Списанные Hercules также использовались для обучения загрузчиков. [107] В мае 2000 года тяжелое техническое обслуживание C-130, ранее выполнявшееся 2-й AD (реформированной в 503-е крыло в июле 1992 года), было передано по контракту Qantas . [108] [109] После вывода из эксплуатации Boeing 707 в июне 2008 года, 285-я эскадрилья была выделена для обучения пилотированию C-130. [107]
С конца 2001 года Hercules начал летать в Афганистан для поддержки эскадрильи SAS, развернутой в рамках операции Slipper , австралийского вклада в войну в Афганистане . [110] Пять Hercules из 36-й и 37-й эскадрилий присоединились к усилиям по оказанию помощи после бомбардировок Бали в октябре 2002 года. [111] [112] В феврале 2003 года отряд Hercules из 36-й эскадрильи был развернут на Ближнем Востоке в рамках австралийского вклада во вторжение в Ирак . Эти самолеты прибыли 10 февраля и начали совершать транспортные вылеты двенадцать дней спустя. C-130 были основным видом транспорта, используемым для перемещения австралийского персонала и оборудования на театре военных действий до и после начала боевых действий 19 марта. [113] Во время вторжения Hercules поддерживал операции SAS в западном Ираке, один из них был первым самолетом коалиции, приземлившимся на авиабазе Аль-Асад после того, как она была захвачена персоналом спецназа 12 апреля. C-130 перевозили припасы и оборудование на взлетно-посадочные полосы в южном Ираке для поддержки операций американских и британских сил. [114] Когда первая фаза войны подходила к концу, австралийские Hercules доставляли медицинские принадлежности в Багдад вскоре после захвата города . [115] Впоследствии на Ближнем Востоке поддерживалось сменное подразделение из трех Hercules для поддержки продолжающегося австралийского вклада в войну в Афганистане, а также сил, размещенных в Ираке. К марту 2010 года самолеты, приписанные к этому отряду, налетали в общей сложности 20 000 часов. [116] [117] Американский подрядчик, летевший на австралийском самолете C-130 в Ираке, погиб 27 июня 2004 года, когда самолет был поражен огнем вскоре после взлета из Багдада. [118]
Самолеты C-130 Королевских ВВС Австралии продолжали поддерживать операции в Австралии и вокруг нее в начале 2000-х годов. В апреле 2003 года самолет C-130 входил в состав сил, которые отслеживали северокорейское грузовое судно Pong Su, прежде чем оно было взято на абордаж сотрудниками спецподразделений у берегов Нового Южного Уэльса. [119] 37-я эскадрилья Super Hercules и 36-я эскадрилья Hercules приняли участие в операции Sumatra Assist после цунами в День подарков 2004 года ; изначально самолеты использовались для доставки грузов в сильно пострадавший город Банда-Ачех . [120] Hercules доставил австралийские войска в Восточный Тимор в мае 2006 года после того, как правительство этой страны запросило помощь в подавлении военного мятежа и широкомасштабного насилия. [121] В июле того же года один из самолетов C-130, развернутых на Ближнем Востоке, был отправлен на Кипр, где он подобрал австралийцев, эвакуированных из Ливана после израильских авианалетов , и доставил их в Турцию. [122]
Операции RAAF C-130 были сосредоточены в 37-й эскадрилье в ноябре 2006 года, когда 36-я эскадрилья передала свои C-130H перед переоснащением тяжелыми транспортными самолетами Boeing C-17 Globemaster и передислокацией на базу RAAF Эмберли , Квинсленд. [123] Вклад RAAF в операцию Papua New Guinea Assist после циклона Губа в ноябре 2007 года включал два Hercules, три Caribous и Globemaster. [124] [125] В ноябре 2008 года RAAF отметили пятидесятилетие операции Hercules. [126] С того года на Ближнем Востоке были развернуты только C-130J. [31] Четыре самолета C-130H были переведены в резерв в Ричмонде с 2009 года. [127] Вместе с Globemasters Hercules перевозил медицинский персонал и оборудование для оказания помощи жертвам землетрясения в Крайстчерче в феврале 2011 года. [128] В мае 2012 года правительство объявило в рамках бюджета на 2012–2013 годы, что оставшиеся восемь самолетов C-130H будут выведены из эксплуатации на год раньше, чем планировалось ранее. Самолеты были выведены из эксплуатации 30 ноября того же года. Два самолета C-130H были сохранены ВВС для показа в музее RAAF и для наземных учебных целей в Ричмонде; четыре были переданы в дар ВВС Индонезии , и, как сообщалось, RAAF рассматривали варианты утилизации остальных шести. [129] [130] К тому времени, когда флот C-130H был выведен из эксплуатации, двенадцать самолетов налетали почти 250 000 часов. [131] В апреле 2013 года правительство Австралии предложило продать пять самолетов C-130H, а также запасные части и тренажеры Индонезии по цене ниже рыночной. [132] Правительство Индонезии приняло эту сделку, и она была завершена 26 июля 2013 года. [133] В сентябре 2014 года ВВС Австралии отпраздновали 800 000 часов налета Hercules. К этому времени самолеты C-130J налетали более 100 000 часов; ожидается, что они останутся в эксплуатации до 2030 года. [134]
