История цивилизации майя делится на три основных периода: доклассический, классический и постклассический; [1] им предшествовал архаический период, в течение которого появились первые оседлые деревни и началось развитие сельского хозяйства. [2] Современные ученые рассматривают эти периоды как произвольные подразделения хронологии цивилизации майя , а не как показатели культурной эволюции или упадка. [3] Определения начальных и конечных дат периодов могут различаться на целое столетие в зависимости от автора. [4] Доклассический период продолжался примерно с 3000 г. до н. э. примерно до 250 г. н. э.; за ним последовал классический период с 250 г. н. э. примерно до 950 г. н. э., затем постклассический период с 950 г. н. э. до середины XVI века. [5] Каждый период далее подразделяется:
Майя создали свою первую цивилизацию в доклассический период. [9] Ученые продолжают обсуждать, когда началась эта эпоха цивилизации майя. Открытия поселений майя в Куэльо , Белиз, были датированы углеродом примерно 2600 г. до н. э. [10] Поселения были основаны около 1800 г. до н. э. в регионе Соконуско на тихоокеанском побережье, и они уже выращивали основные культуры рациона майя, включая кукурузу, бобы, тыкву и перец чили. [11] Этот период, известный как ранний доклассический, [11] характеризовался оседлостью общин и появлением гончарного дела и обожженных глиняных фигурок. [12]
В период среднего доклассического периода небольшие деревни начали разрастаться, образуя города. [13] К 500 г. до н. э. эти города обладали большими храмовыми сооружениями, украшенными лепными масками, представляющими богов . [14] Накбе в департаменте Петен в Гватемале является самым ранним хорошо документированным городом в низинах майя , [15] где крупные сооружения датируются примерно 750 г. до н. э. [13] Накбе уже отличался монументальной каменной архитектурой, скульптурными памятниками и дамбой, которые характеризовали более поздние города в низинах майя. [15] Северные низменности Юкатана были широко заселены в период среднего доклассического периода. [16] Примерно к 400 г. до н. э., ближе к концу периода среднего доклассического периода, ранние правители майя возводили стелы, которые прославляли их достижения и подтверждали их право на власть. [17]
Фрески, раскопанные в 2005 году, отодвинули возникновение письменности майя на несколько столетий, при этом развитая письменность уже использовалась в Сан-Бартоло в Петене к 3 веку до н. э., и теперь очевидно, что майя участвовали в более широком развитии мезоамериканской письменности в доклассический период. [18] В поздний доклассический период огромный город Эль-Мирадор вырос и занял площадь примерно в 16 квадратных километров (6,2 квадратных миль). [19] Он обладал мощеными проспектами, массивными комплексами триадических пирамид, датируемыми примерно 150 годом до н. э., а также стелами и алтарями, которые были возведены на его площадях. [19] Эль-Мирадор считается одной из первых столиц цивилизации майя. [19] Болота бассейна Мирадор, по-видимому, были главной достопримечательностью для первых жителей этого района, о чем свидетельствует необычное скопление крупных городов вокруг них. [20] Город Тикаль, позже ставший одним из важнейших городов майя классического периода, уже был значительным городом около 350 г. до н. э., хотя и не мог сравниться с Эль-Мирадором. [21] Поздний доклассический культурный расцвет пришелся на I век н. э., и многие из великих городов майя той эпохи были заброшены; причина этого краха пока неизвестна. [14]
В высокогорье Каминальхуйу стал главным центром в позднем доклассическом периоде, связывая тихоокеанские прибрежные торговые пути с маршрутом реки Мотагуа , а также демонстрируя возросшие контакты с другими местами вдоль тихоокеанского побережья. [22] Каминальхуйу находился на перекрестке и контролировал торговые пути на запад к побережью залива, на север в высокогорье и вдоль тихоокеанской прибрежной равнины к перешейку Теуантепек и Сальвадору. Это давало ему контроль над сетями распределения важных товаров, таких как нефрит, обсидиан и киноварь . [23] В пределах этого расширенного торгового пути Такалик Абах и Каминальхуйу, по-видимому, были двумя основными центрами. [24] Ранний стиль скульптуры майя распространился по всей этой сети. [25] Такалик-Абах и Чокола были двумя из самых важных городов на прибрежной равнине Тихого океана в позднем доклассическом периоде, [26] а Комчен стал важным местом на севере Юкатана в доклассическом периоде. [27]
Классический период в значительной степени определяется как период, в течение которого равнинные майя возводили датированные памятники, используя календарь Длинного счета . [28] Этот период ознаменовал пик крупномасштабного строительства и урбанизма , записи монументальных надписей и продемонстрировал значительное интеллектуальное и художественное развитие, особенно в южных равнинных регионах . [28] Политический ландшафт майя классического периода сравнивают с ландшафтом Италии эпохи Возрождения или классической Греции , с несколькими городами-государствами, вовлеченными в сложную сеть союзов и вражды. [29]
В классический период цивилизация майя достигла своего наивысшего расцвета. [14] Майя развили сельскохозяйственную интенсивную, городскую цивилизацию, состоящую из многочисленных независимых городов-государств — некоторые из которых подчинялись другим. [31] В ранний классический период города по всему региону майя находились под влиянием большого мегаполиса Теотиуакана в далекой долине Мехико . [32] В 378 году нашей эры Теотиуакан решительно вмешался в Тикаль и другие близлежащие города, сверг своего правителя и установил новую династию, поддерживаемую Теотиуаканом. [33] Это вмешательство возглавил Сиядж Как'к' («Рожденный огнем»), который прибыл в Тикаль 8.17.1.4.12 (ок. 31 января 378 года). Король Тикаля, Чак Ток Ичаак I , умер в тот же день, что предполагает насильственный захват. [34] Год спустя Сиядж Как'к' руководил установлением на престол нового короля, Якс Нуун Айин I. [ 35] Отцом нового короля был Сова-копьеметатель , носивший центральномексиканское имя, и, возможно, он был королем либо Теотиуакана, либо Каминальхуйу. [36] Установление на престол новой династии привело к периоду политического господства, когда Тикаль стал самым могущественным городом в центральных низинах. [35]
На пике своего развития в позднеклассический период городское государство Тикаль расширилось и насчитывало население более 100 000 человек. [37] Главным соперником Тикаля был Калакмуль , еще одно могущественное городское государство в бассейне Петен . [38] Тикаль и Калакмуль оба создали обширные системы союзников и вассалов; меньшие города, которые входили в одну из этих сетей, получали престиж от своей связи с городом высшего уровня и поддерживали мирные отношения с другими членами той же сети. [39] Тикаль и Калакмуль занимались маневрированием своих сетей альянсов друг против друга; в различные моменты классического периода та или иная из этих держав одерживала стратегическую победу над своим великим соперником, что приводило к соответствующим периодам расцвета и упадка. [40]
В 629 году Баладж Чан Кавиил , сын короля Тикаля Кинича Муваана Джола II, был отправлен основать новый город в 120 километрах (75 миль) к западу, в Дос Пилас , в регионе Петексбатун , по-видимому, в качестве форпоста для расширения власти Тикаля за пределы досягаемости Калакмуля. Молодому принцу в то время было всего четыре года. [41] С созданием нового королевства Дос Пилас объявил о своем происхождении, приняв эмблему Тикаля как свою собственную. [42] В течение следующих двух десятилетий он преданно сражался за своего брата и сюзерена в Тикале. В 648 году нашей эры король Юкнум Чин II («Юкнум Великий») из Калакмуля напал на Дос Пилас и победил его, захватив Баладж Чан Кавиила. Примерно в то же время король Тикаля был убит. Затем Юкнум Чеен II восстановил Баладжа Чана Кавиила на троне Дос Пиласа в качестве своего вассала. [43] Совершив необычайный акт предательства для человека, утверждавшего, что он принадлежит к королевской семье Тикаля, он впоследствии стал верным союзником Калакмуля, заклятого врага Тикаля. [44]
На юго-востоке Копан был самым важным городом. [38] Его династия классического периода была основана в 426 году К'иничем Яксом Кук' Мо' . Новый король имел прочные связи с центральным Петеном и Теотиуаканом, и вполне вероятно, что он был родом из Тикаля. [45] Копан достиг пика своего культурного и художественного развития во время правления Уахакладжууна Уб'ааха К'авиила , который правил с 695 по 738 год. [46] Его правление закончилось катастрофой в апреле 738 года, когда он был захвачен своим вассалом, королем Как'Тилив Чан Йопаатом из Киригуа. [47] Захваченный правитель Копана был доставлен обратно в Киригуа, и в начале мая 738 года он был обезглавлен в ходе публичного ритуала. [48] Вероятно, что этот переворот был поддержан Калакмулем, чтобы ослабить могущественного союзника Тикаля. [49] Паленке и Яшчилан были самыми могущественными городами в регионе Усумасинта . [38] В высокогорье Каминальхуйу в долине Гватемалы уже был обширным городом к 300 году н.э. [50] На севере области майя Коба была самой важной столицей. [51]
Столицы королевств майя могли значительно различаться по размеру, что, по-видимому, было связано с тем, сколько вассальных городов было привязано к столице. [52] Правители городов-государств, которые имели власть над большим числом подчиненных лордов, могли требовать большее количество дани в виде товаров и рабочей силы. [53] Наиболее заметными формами дани, изображенными на керамике майя, являются какао , текстиль и перья. [53] Социальной основой классической цивилизации майя была расширенная политическая и экономическая сеть , которая охватывала всю территорию майя и за ее пределы в большой Мезоамериканский регион. [54] Доминирующие политические образования классического периода располагались в центральных низменностях; в этот период южное нагорье и северные низменности можно считать культурно, экономически и политически периферийными по отношению к этой центральной области. Те локусы, которые существовали между центром и периферией, действовали как центры торговли и коммерции. [55]
Наиболее примечательными памятниками являются пирамидальные храмы и дворцы, которые они построили в центрах своих крупнейших городов. [56] В это время использование иероглифического письма на памятниках стало широко распространенным и оставило большой объем информации, включая датированные династические записи, союзы и другие взаимодействия между политиями майя. [57] Изготовление каменных стел распространилось по всей территории майя в классический период, [58] а пары скульптурных стел и низких круглых алтарей считаются отличительной чертой классической цивилизации майя. [59] В классический период почти каждое королевство майя в южных низинах возводило стелы в своем церемониальном центре. [60] Эпиграфист Дэвид Стюарт первым предположил, что майя считали свои стелы те тун , «каменные деревья», хотя позже он изменил свое прочтение на лакамтун , что означает «знаменный камень». [61] По мнению Стюарта, это может относиться к стелам как к каменным версиям вертикальных стандартов, которые когда-то стояли на видных местах в городских центрах майя, как изображено в древних граффити майя . [62] Основной целью стелы было прославление короля . [63]
Цивилизация майя участвовала в торговле на дальние расстояния, и важные торговые пути проходили от реки Мотагуа до Карибского моря, а затем на север по побережью до Юкатана. Другой маршрут шел от Верапаса вдоль реки Пасион до торгового порта в Канкуэне ; оттуда торговые пути шли на восток в Белиз, на север в центральный и северный Петен и далее в Мексиканский залив и западное побережье полуострова Юкатан. [64] Важные товары элитного статуса включали нефрит, тонкую керамику и перья кетцаля . [65] Более основные товары могли включать обсидиан, соль и какао. [66]
В IX веке нашей эры центральный регион майя пережил крупный политический коллапс, отмеченный заброшенностью городов, концом династий и смещением активности на север. [32] Этот упадок сопровождался прекращением монументальных надписей и крупномасштабного архитектурного строительства. Ни одна общепринятая теория не объясняет этот коллапс, но, вероятно, он стал результатом сочетания причин, включая эндемичные междоусобные войны, перенаселение, приведшее к серьезной деградации окружающей среды, и засуху. [67] В этот период, известный как Терминальная классика, северные города Чичен-Ица и Ушмаль демонстрируют повышенную активность. [32] Крупные города на севере полуострова Юкатан продолжали быть заселены еще долгое время после того, как города южных низменностей перестали возводить памятники. [68]
Существуют доказательства того, что численность населения майя превысила допустимую нагрузку окружающей среды, что привело к истощению сельскохозяйственных ресурсов , вырубке лесов и чрезмерной охоте на мегафауну . Примерно в то же время, по-видимому, произошла 200-летняя засуха. [69] Классическая социальная организация майя основывалась на ритуальной власти правителя, а не на центральном контроле над торговлей и распределением продовольствия. Эта модель правления была плохо структурирована для реагирования на изменения, а свобода действий правителя была ограничена традиционными ответами . Правители отреагировали в своей культурно обусловленной манере, активизировав такие виды деятельности, как строительство, ритуалы и войны. Это было контрпродуктивно и только усугубило системные проблемы. [70]
К IX и X векам это привело к краху системы правления, основанной на божественной силе правящего господина. На севере Юкатана индивидуальное правление было заменено правящим советом, сформированным из элитных родословных. На юге Юкатана и в центре Петена королевства в целом пришли в упадок; в западном Петене и некоторых других областях изменения были катастрофическими и привели к быстрому опустению городов. [71] В течение пары поколений большие участки центральной области майя были практически заброшены. [72] Относительно быстрый крах затронул части южной области майя, которые включали южный полуостров Юкатан, северный Чьяпас и Гватемалу, а также область вокруг Копана в Гондурасе. В крупнейших городах проживало от 50 000 до 120 000 человек, и они были связаны с сетями вспомогательных поселений. Как столицы, так и их второстепенные центры обычно были заброшены в течение периода от 50 до 100 лет. [73]
К концу VIII века эндемичные войны охватили регион Петексбатун в Петене, что привело к заброшению Дос-Пиласа и Агуатеки . [74] Один за другим многие некогда великие города прекратили возводить датированные памятники и были заброшены; последние памятники в Паленке, Пьедрас-Неграсе и Яшчилане датировались периодом между 795 и 810 годами, в течение следующих десятилетий Калакмуль, Наранхо , Копан, Караколь и Тикаль все канули в Лету. Последняя дата Длинного счета была записана в Тонине в 909 году. Стелы больше не возводились, а сквоттеры переселились в заброшенные королевские дворцы. Мезоамериканские торговые пути сместились и обошли Петен. [75]
Великие города, которые доминировали в Петене, пришли в упадок к началу 10-го века н. э. с началом краха классических майя. [77] Хотя значительное сокращение, значительное присутствие майя сохранялось в постклассический период после того, как основные города классического периода были заброшены; население было особенно сконцентрировано вблизи постоянных источников воды. [78] В отличие от предыдущих циклов сокращения в регионе майя, заброшенные земли не были быстро заселены в постклассический период. [73] Активность переместилась в северные низменности и нагорья майя; это могло быть связано с миграцией из южных низменностей, поскольку у многих постклассических групп майя были мифы о миграции. [79] Чичен-Ица приобрела известность на севере в 8-м веке н. э., совпав с заброшенностью, произошедшей на юге, что подчеркивает экономические и политические факторы, связанные с крахом. [73] Чичен-Ица стала тем, что было, вероятно, самым крупным, самым могущественным и самым космополитичным из всех городов майя. [80] Чичен-Ица и его соседи Пуук резко пришли в упадок в 11 веке, и это может представлять собой последний эпизод краха классического периода. После упадка Чичен-Ицы регион майя не имел доминирующей власти до возвышения города Майяпан в 12 веке. Новые города возникли вблизи побережья Карибского моря и залива, и были сформированы новые торговые сети. [81]
Постклассический период был отмечен серией изменений, которые отличали его города от городов предыдущего классического периода. [82] Некогда великий город Каминальхуйу в долине Гватемалы был заброшен после периода непрерывной оккупации, которая длилась почти две тысячи лет. [83] Это было симптомом изменений, которые охватили высокогорье и соседнее побережье Тихого океана, с давно оккупированными городами в открытых местах, перемещенными, по-видимому, из-за распространения войн . Города стали занимать более легко защищаемые места на вершинах холмов, окруженные глубокими оврагами, с обороной из рвов и стен, иногда дополняющей защиту, обеспечиваемую естественным рельефом. [83] Стены обороны были обнаружены в ряде мест на севере, включая Чакчоб, Чичен-Ица, Кука , Эк-Балам , Майяпан, Муна, Тулум , Ушмаль и Яксуна . [84] Одним из важнейших городов Гватемальского нагорья в это время был Кумаркадж , также известный как Утатлан, столица агрессивного королевства майя Киче. [82] Правительство государств майя, от Юкатана до Гватемальского нагорья, часто организовывалось как совместное правление совета. Однако на практике один из членов совета мог выступать в качестве верховного правителя, а другие члены служили ему в качестве советников. [85]
Майяпан был заброшен около 1448 года после периода политических, социальных и экологических потрясений, которые во многом напоминают крах классического периода в южном регионе майя. За оставлением города последовал период длительной войны на полуострове Юкатан, который закончился лишь незадолго до испанского контакта в 1511 году. Даже без доминирующей региональной столицы ранние испанские исследователи сообщали о богатых прибрежных городах и процветающих рынках. [81]
В поздний постклассический период полуостров Юкатан был разделён на ряд независимых провинций, которые имели общую культуру, но различались по своей внутренней социально-политической организации. [86] Двумя наиболее важными провинциями были Мани и Сотута , которые были взаимно враждебны. [87] Во время испанских контактов политии на севере полуострова Юкатан включали Мани, Чехпеч , Чакан , Ах Кин Чель , Купуль , Чикинчель , Экаб, Уаймил , Четумаль , Кочуах , Тасес , Хокаба, Сотута, Чанпутун (современный Чампотон ) и Акалан . [88] Несколько государств и групп населяли южную часть полуострова, включая бассейн Петен, Белиз и прилегающие районы, [89] включая Кеджаче , Ица , [90] Ководж , [91] Ялайн , [92] Чинамита , Икаиче, Манче Чоль и Мопан . [93] Лакандон , говорящие на языке майя Чолан ( не путать с современными жителями Чьяпаса под этим названием ), контролировали территорию вдоль притоков реки Усумасинта, охватывающую восточный Чьяпас и юго-западный Петен. [90]
Накануне испанского завоевания нагорья Гватемалы находились под властью нескольких могущественных государств майя. [94] За столетия, предшествовавшие прибытию испанцев, киче создали небольшую империю, охватывающую большую часть западного Гватемальского нагорья и соседнюю прибрежную равнину Тихого океана. Однако в конце 15 века какчикели восстали против своих бывших союзников киче и основали новое королевство на юго-востоке со столицей в Ишимче . В течение десятилетий до испанского вторжения королевство какчикели неуклонно разрушало королевство киче. [95] Другие горные группы включали цутухиль вокруг озера Атитлан , мам в западных нагорьях и покомам в восточных нагорьях. [96] Центральные нагорья Чьяпаса были заняты несколькими народами майя, [97] включая цоцилей , которые были разделены на несколько провинций, [98] и тохолабаль . [99]
В 1511 году испанская каравелла потерпела крушение в Карибском море, и около дюжины выживших высадились на побережье Юкатана. Их схватил владыка майя, и большинство из них были принесены в жертву , хотя двум удалось бежать. С 1517 по 1519 год три отдельные испанские экспедиции исследовали побережье Юкатана и участвовали в ряде сражений с жителями майя. [100] После того, как столица ацтеков Теночтитлан пала перед испанцами в 1521 году, Эрнан Кортес отправил Педро де Альварадо в Гватемалу со 180 кавалеристами, 300 пехотинцами, 4 пушками и тысячами союзных воинов из центральной Мексики; [101] они прибыли в Соконуско в 1523 году. [102] Столица киче, Кумаркадж, пала перед Альварадо в 1524 году. [103] Вскоре после этого испанцы были приглашены в качестве союзников в Ишимче, столицу какчикель-майя. [104] Хорошие отношения не продлились долго из-за чрезмерных требований испанцев в качестве дани, и город был заброшен несколько месяцев спустя. [105] За этим последовало падение Сакулеу, столицы мам-майя, в 1525 году . [106] Франсиско де Монтехо и его сын, Франсиско де Монтехо Младший , начали длительную серию кампаний против политических образований полуострова Юкатан в 1527 году и, наконец, завершили завоевание северной части полуострова в 1546 году. [107] Это оставило независимыми только королевства майя в бассейне Петен. [108] В 1697 году Мартин де Урсуа начал наступление на столицу Ицы Нохпетен , и последний оставшийся независимый город майя пал под натиском испанцев. [109]
Испанское завоевание уничтожило большинство определяющих черт цивилизации майя. Однако многие деревни майя оставались вдали от испанской колониальной власти и по большей части продолжали управлять своими делами самостоятельно. Общины майя и нуклеарная семья поддерживали свою традиционную повседневную жизнь. [110] Основная мезоамериканская диета из кукурузы и бобов сохранялась, хотя сельскохозяйственное производство было улучшено благодаря внедрению стальных инструментов. Традиционные ремесла, такие как ткачество, керамика и плетение корзин, продолжали существовать. Общественные рынки и торговля местными продуктами продолжались еще долгое время после завоевания. Иногда колониальная администрация поощряла традиционную экономику, чтобы извлекать дань в виде керамики или хлопчатобумажных тканей, хотя они обычно изготавливались по европейским спецификациям. Верования и язык майя оказались устойчивыми к изменениям, несмотря на энергичные усилия католических миссионеров. [111] 260-дневный ритуальный календарь цолкин продолжает использоваться в современных общинах майя в высокогорьях Гватемалы и Чьяпаса, [112] и миллионы носителей языка майя населяют территорию, на которой их предки развивали свою цивилизацию. [113]
Начиная с XVI века испанские солдаты, духовенство и администраторы были знакомы с историей и верованиями майя доколумбовой эпохи. Агенты католической церкви писали подробные отчеты о майя в поддержку своих усилий по евангелизации и поглощению майя Испанской империей. [114] Труды епископа XVI века Диего де Ланды , который позорно сжег большое количество книг майя, содержат много подробностей о культуре майя, включая их верования и религиозные практики, календарь, аспекты их иероглифического письма и устную историю. [115] За ними последовали различные испанские священники и колониальные чиновники, которые оставили описания руин, которые они посетили на Юкатане и в Центральной Америке. Эти первые посетители хорошо знали о связи между руинами и жителями региона майя. [116]
В 1839 году американский путешественник и писатель Джон Ллойд Стивенс , знакомый с более ранними испанскими исследованиями, отправился посетить Ушмаль, Копан, Паленке и другие места вместе с английским архитектором и чертежником Фредериком Катервудом . [117] Их иллюстрированные отчеты о руинах вызвали большой общественный интерес к региону и людям и привлекли внимание мира к майя. [114] Их отчет был подхвачен антикварами 19-го века, такими как Огюст Ле Плонжон и Дезире Шарне , которые приписали руины цивилизациям Старого Света или затонувшим континентам . [118] В конце 19-го века были записаны и восстановлены этноисторические отчеты о майя, и были сделаны первые шаги в расшифровке иероглифов майя. [119]
Последние два десятилетия XIX века ознаменовались рождением современной научной археологии в регионе майя благодаря кропотливой работе Альфреда Модсли и Теоберто Малера . [120] Такие места, как Алтарь жертвоприношений , Коба, Сейбаль и Тикаль, были расчищены и задокументированы. [121] К началу XX века Музей Пибоди спонсировал раскопки в Копане и на полуострове Юкатан, [121] и артефакты контрабандой вывозились из региона в коллекцию музея. В первые два десятилетия XX века были достигнуты успехи в расшифровке календаря майя и идентификации божеств, дат и религиозных концепций. [122] Сильванус Морли начал проект по документированию всех известных памятников майя и иероглифических надписей, в некоторых случаях записывая тексты памятников, которые с тех пор были уничтожены. [123] Институт Карнеги спонсировал раскопки в Копане, Чичен-Ице и Уашактуне , и были заложены современные основы изучения майя. [124] Начиная с 1930-х годов темпы археологических исследований резко возросли, и широкомасштабные раскопки проводились по всему региону майя. [125]
Однако во многих местах руины майя заросли джунглями, став достаточно густыми, чтобы скрыть строения всего в нескольких метрах. Чтобы найти неопознанные руины, исследователи обратились к спутниковым снимкам , чтобы изучить видимый и ближний инфракрасный спектры . Из-за своей известняковой конструкции памятники повлияли на химический состав почвы, поскольку они разрушались; некоторые влаголюбивые растения полностью отсутствуют, в то время как другие погибли или обесцветились. [126]
В 1960-х годах выдающийся майянист Дж. Эрик С. Томпсон продвигал идеи о том, что города майя были по сути пустующими церемониальными центрами, обслуживавшими рассеянное по лесу население, и что цивилизация майя управлялась мирными астрономами-жрецами. [127] Эти идеи возникли из-за ограниченного понимания письменности майя в то время; [127] они начали рушиться с крупными успехами в расшифровке письменности в конце 20-го века, пионерами которой были Генрих Берлин, Татьяна Проскурякова и Юрий Кнорозов . [128] Поскольку с 1950-х годов и далее происходили прорывы в понимании письменности майя, тексты раскрывали воинственную деятельность классических королей майя, и представление о майя как о миролюбивых людях больше не могло поддерживаться. [129] Подробные исследования поселений в городах майя выявили свидетельства большого населения, что положило конец модели пустующего церемониального центра. [130]
В 2018 году археологи обнаружили 60 000 неизведанных сооружений с помощью революционных лазеров, называемых « лидар » в северной Гватемале . Проект применил технологию лидара на площади 2100 квадратных километров в биосферном заповеднике майя в регионе Петен в Гватемале. В отличие от предыдущих предположений, благодаря новым находкам археологи полагают, что в северной Гватемале в поздний классический период с 650 по 800 год нашей эры проживало 7–11 миллионов человек майя . Технология лидара в цифровом виде удалила полог деревьев, чтобы выявить древние останки, и показала, что города майя, такие как Тикаль, были больше, чем предполагалось ранее. Дома, дворцы, надземные дороги и оборонительные укрепления были обнаружены благодаря лидару. По словам археолога Стивена Хьюстона, это «одно из величайших достижений за более чем 150 лет археологии майя». [131] [132]
Столица Сак-Ци (древнего королевства майя), ныне называемая Лаканха-Цельталь, была обнаружена исследователями во главе с доцентом антропологии Чарльзом Голденом и биоархеологом Эндрю Шерером в Чьяпасе на заднем дворе мексиканского фермера в 2020 году. [133] [134]
Множество жилых построек, использовавшихся населением в религиозных целях. Команда также раскопала «Плаза Мукул Тон» или Площадь Монументов, где люди собирались для церемоний. [135]