Мелвин Томас Отт (2 марта 1909 — 21 ноября 1958) по прозвищу « Мастер Мелвин » — американский профессиональный бейсбольный правый полевой игрок , игравший в Высшей лиге бейсбола (MLB) за команду « Нью-Йорк Джайентс» с 1926 по 1947 год .
Он бил левой рукой и бросал правой рукой. Несмотря на необычно небольшой рост для мощного нападающего: рост 5 футов 9 дюймов (1,75 м) и вес 170 фунтов (77 кг), [1] Отт шесть раз лидировал в Национальной лиге по хоум-ранам, установив тогдашний рекорд. Он участвовал в Матче всех звезд 11 сезонов подряд [а] и был первым игроком Национальной лиги , совершившим за карьеру 500 хоумранов.
В 1951 году он был избран в Национальный зал славы бейсбола .
Отт родился в Гретне, штат Луизиана , пригороде Нового Орлеана . Несмотря на свой средний рост, он быстро зарекомендовал себя как одаренный спортсмен, особенно в бейсболе. В старшей школе он играл в полупрофессиональной команде три или четыре дня в неделю. Он уже проявил значительную силу в молодом возрасте и получал за это деньги. В его команде была традиция передавать шляпу всякий раз, когда игрок совершал хоумран, который считался победой, а это означало, что Отт получал домой деньги за игру в бейсбол уже в 14 лет. [2]
Несмотря на его власть, команда низшей лиги из родного города Отта, « Нью-Орлеан Пеликанс» , отказалась подписать его из-за опасений по поводу его размеров. Затем он нашел работу в лесной компании в Паттерсоне , недалеко от Морган-Сити , где стал сенсацией в бейсбольной команде компании. Владелец компании Генри Уильямс был особенно впечатлен Оттом. Во время визита в Нью-Йорк он предложил менеджеру «Джайентс» Джону МакГроу дать ему шанс. Поначалу Отт отнесся к этому скептически, поэтому Уильямс купил Отту билет на поезд до Нью-Йорка. [2]
Отт прибыл в Нью-Йорк в начале сентября. Он быстро произвел впечатление на наблюдателей своими ударами, особенно на МакГроу, который предсказал, что он станет «одним из величайших нападающих-левш, которых когда-либо видела Национальная лига». Он официально подписал с Оттом контракт в январе 1926 года .
Изначально Отт был кетчером, но МакГроу пришел к выводу, что Отт слишком мал, чтобы быть кетчером в высшей лиге, и превратил его в аутфилдера. После двух лет игры на полставки он стал постоянным правым полевым игроком в 1929 году в возрасте 20 лет. Он не разочаровал, совершив 42 хоумрана и собрав 151 ИКР - оба рекорда для игроков 20 лет и младше. в начале сезона. [2]
Отт был шестикратным лидером хоумранов в Национальной лиге: в 1932, 1934, 1936–1938 и 1942 годах. С 1928 по 1945 год он возглавлял «Нью-Йорк Джайентс» по хоумранам. Это 18-сезонное доминирование подряд является рекордом; ни один другой игрок никогда не возглавлял свою команду больше лет подряд в одной категории «Тройная корона» . Он был одновременно самым молодым игроком, совершившим 100 хоумранов, и первым игроком Национальной лиги, совершившим 500 хоумранов. Он обогнал Роджерса Хорнсби и стал абсолютным лидером хоумранов в Национальной лиге в 1937 году и удерживал этот титул до тех пор, пока Уилли Мэйс не обогнал его в 1966 году .
Отт был известен тем, что достигал базы через базу на шарах (BB) или пешком. Он трижды сделал пять ходов за игру. Он установил рекорд Национальной лиги по количеству прогулок в даблхедере (шесть) 5 октября 1929 года и сделал это снова 30 апреля 1944 года. Он установил рекорд MLB, сделав прогулку в семи последовательных выступлениях (16 июня – 18, 1943). Он также шесть раз возглавлял НЛ по прогулкам: в 1929, 1931–1933, 1937 и 1942 годах. Он дважды забил шесть очков за игру, 4 августа 1934 года и 30 апреля 1944 года. Он самый молодой игрок высшей лиги. когда-либо попасть на цикл . Отт был первым игроком Национальной лиги, который провел восемь сезонов подряд с рейтингом 100 RBI, и с тех пор к нему присоединились только Уилли Мэйс , Сэмми Соса , Чиппер Джонс и Альберт Пухольс .
Он использовал стиль удара, который тогда считался неортодоксальным: поднимал переднюю (правую) ногу перед ударом. Когда МакГроу впервые увидел стиль Отта, он назвал его «самым естественным замахом, который я видел за последние годы». Элвин Дарк сказал, что Отт «поднял ведущую ногу прямо над землей, как будто собирался ударить собаку». [3] Этот стиль помог ему добиться мощных ударов. Среди более поздних игроков, которые использовали подобный стиль, были Гарольд Бэйнс и Кирби Пакетт , а также японский король хоумранов Садахару О.
В 1943 году все его 18 хоумранов были сделаны дома; только два других игрока когда-либо совершали большее количество хоумранов на своем поле. Из 511 хоумранов Отта за карьеру 323 из них, или 63%, были сделаны дома. [4] Из-за этого его рекорд хоумрана исторически преуменьшался, что позволяет предположить, что линия фола на 257 футов (78 м) на площадке для поло привела к большему количеству игроков дома. Спортивные обозреватели часто в шутку называли его мастером « китайского хоумрана », как в то время называли таких коротких хоумранов; Отт часто отвечал, отмечая, что если бы было так легко увеличить результаты Гомера, перелетев через забор, все остальные нападающие в лиге сделали бы это. [5]
В качестве баланса на площадке для игры в поло были самые глубокие дорожки в бейсболе. Кроме того, на момент выхода на пенсию он совершил больше хоум-ранов за карьеру на зарубежных стадионах, чем любой другой нападающий Национальной лиги. В некоторые из своих лучших сезонов он забивал больше Хомерсов на выезде, чем на полях для игры в поло.
Возможно, есть основания полагать, что он был лучшим нападающим, чем предполагает его статистика, из-за различий в характеристиках мяча Национальной лиги и Американской лиги. [6] Эти различия считаются самыми большими в истории игры и значительно усложнили нападающим Национальной лиги достижение хоумранов.
Отт также был опытным полевым игроком. Он был мастером игры с мячами, которые отскакивали от заборов на поле для игры в поло, что позволило ему сделать 26 передач в 1929 году, это был его первый полный сезон в качестве постоянного игрока. Он никогда больше никогда даже не приблизился к этой цифре, поскольку бейсраннеры быстро поняли, что бежать на мячах, попадающих в сторону Отта, слишком рискованно. [2]
В период расцвета карьеры Отта, за 11 сезонов с 1931 по 1941 год, отбивающие Американской лиги совершали в среднем на 21% больше хоумранов, достигнув пика на 41% больше хоумранов, чем их коллеги из Национальной лиги. Бэйб Рут и Джимми Фокс , современники, и оба игрока Американской лиги, были единственными отбивающими, превзошедшими рекорд Отта за это время.
Отт играл в Мировой серии в 1933, 1936 и 1937 годах, выиграв в 1933 году. Он сделал два хоумрана в серии 1933 года. В первой игре у него было четыре удара, включая хоумран с двумя пробегами в первом иннинге. В пятой игре он провел победную серию с двумя аутами в верхней части 10-го места, направив мяч на трибуны в центре поля. В Мировой серии 1936 года Отт сделал семь попаданий и один хоумран. В 1937 году у него было 4 попадания и 1 хоумран. Сыграв в 16 играх Мировой серии, Отт отбил 0,295 (18 из 61) с восемью ранами, четырьмя хоумранами и десятью ИКР.
За свою 22-сезонную карьеру Отт отбил 0,304 с 511 хоумранами , 1860 ИКР , 1859 ранами , 2876 попаданиями , 488 дублями , 72 тройками , 89 украденными базами , 1708 ББ , 0,414 процентом попаданий на базу и средним показателем пробок 0,533. . В обороне он зафиксировал процент попадания на поле 0,974 . За свою карьеру в высшей лиге он 10 раз попадал лучше, чем 0,300. [7] На момент выхода на пенсию он совершил на 200 хоумранов больше, чем следующий по величине игрок Национальной лиги.
После того, как давний товарищ по команде Билл Терри ушел с поста тренера в 1941 году, он назначил Отта игроком-менеджером . Отт оставался постоянным игроком еще пять лет и большую часть этого времени оставался продуктивным за игрой. В 1942 году он лидировал в лиге по хоум-ранам, забитым ранам и прогулкам. В 1944 году он финишировал вторым по хоум-ранам и третьим по проценту попаданий. В 1945 году он набрал 0,308 и занял четвертое место по количеству хоум-ранов. [2]
Во второй день сезона 1946 года, через день после того, как он совершил свой последний хоумран в карьере, он повредил колено, ныряя за мячом. [2] Травма фактически положила конец его карьере; до конца 1946 года он появился только еще в 29 играх и ушел в отставку после всего четырех эпизодических выступлений в 1947 году. Он оставался менеджером, пока Лео Дюроше не заменил его в середине сезона 1948 года.
Лучшим результатом «Гигантов» за время пребывания Отта в должности было третье место в 1942 году, это был один из трех раз, когда он финишировал с победным рекордом. Однако его команды 1943 и 1944 годов были уничтожены Второй мировой войной , в ходе которой ряд известных игроков были призваны в армию. [2]
Именно в отношении якобы легкомысленного стиля управления Отта тогдашний менеджер «Доджерс» Дюрошер сделал часто цитируемый и несколько вырванный из контекста комментарий: «Хорошие парни финишируют последними!» Отт был первым менеджером , которого исключили из обеих игр даблхедера , когда «Джайентс» проиграли обе игры « Питтсбург Пайрэтс» 9 июня 1946 года .
Отт провел оставшиеся два с половиной года своего контракта, помогая своему бывшему товарищу по команде Карлу Хаббеллу управлять фермерской системой «Джайентс». В 1951 году Отт сменил Чака Дрессена на посту менеджера « Окленд Оукс» из Лиги Тихоокеанского побережья , что привело клуб к финишу со счетом 80–88 (седьмое место). В 1952 году «Оукс» финишировали со счетом 104–76 под руководством Отта, заняв второе место в PCL. [ нужна цитата ]
Отт был избран в Зал славы бейсбола в 1951 году , набрав 87,2% голосов. [9] Его номер «4» также был снят с производства «Гигантами» в 1949 году , и он размещен на фасаде верхней палубы в левом углу поля Oracle Park . [10]
Он участвовал в Матче всех звезд Национальной лиги 12 сезонов подряд, с 1934 по 1945 год (отборы на Матч звезд начались только в 1933 году; до этого у Отта было как минимум три сезона Матча звезд, а также в 1945 году, когда MLB отменила конкурс и отборы 1945 года ). [11]
Он один из шести игроков Национальной лиги, проведших более 20 лет карьеры в одной команде ( Кэп Энсон , Стэн Мьюзиал , Уилли Старджелл , Тони Гвинн и Крейг Биггио - другие).
Он был номинирован в команду всех веков Высшей лиги бейсбола .
В 1999 году издание Sporting News поместило Отта на 42-е место в своем списке «100 величайших игроков бейсбола». [12] В 2020 году издание The Athletic поставило Отта на 32-е место в своем списке «100 бейсболистов», составленном спортивным обозревателем Джо Познански . [13]
Отт провел сезоны 1953 и 1954 годов вне бейсбола впервые с момента приезда в Нью-Йорк в 1925 году. В 1955 году он присоединился к радиосети Mutual, чтобы воссоздавать бейсбольные матчи . С 1956 по 1958 год Отт вместе с Ван Патриком транслировал игры «Детройт Тайгерс» по радио и телевидению.
Отт был ранен в автокатастрофе в Бэй-Сент-Луис, штат Миссисипи , в ноябре 1958 года. Его перевели в больницу в Новом Орлеане, где он умер неделю спустя в возрасте 49 лет. [14] Он был похоронен на кладбище Метаири . Отт умер так же, как и двое других членов Зала славы «Нью-Йорк Джайентс»: Фрэнки Фриш в 1973 году и Карл Хаббелл в 1988 году.
Отта помнят в его родном городе Гретна, где в его честь назван парк.С 1959 года Национальная лига награждает ежегодного чемпиона лиги по хоумрану Премией Мела Отта. [15] [16] В фильме 1989 года «Поле мечты» Отт был одним из нескольких умерших игроков, изображенных на кукурузном поле фермера Рэя Кинселлы в Айове . В 2006 году Отт был изображен на почтовой марке США как один из четырех блоков, посвященных «Бейсбольным отбивающим игрокам» - другими были Микки Мантл , Хэнк Гринберг и Рой Кампанелла . Анонсируя выпуск марок, Почтовая служба США заявила: «Эти четверо мужчин, которых помнят как мощных нападающих, которые поражали болельщиков потрясающими и часто рекордными хоум-ранами, были также универсальными игроками, которые помогали своим командам побеждать и устанавливали впечатляющие стандарты для последующих побед». поколения». [17] Отта также помнят от имени Малой лиги Амхерста, штат Нью-Йорк. Маленькая лига Мела Отта была основана в 1959 году и названа в честь Отта вскоре после его смерти.
Имя Отта часто появляется в кроссвордах из-за сочетания букв и краткости. [18]
Отт упоминается в стихотворении Огдена Нэша « Состав на вчерашний день » , впервые опубликованном в журнале «Спорт» в январе 1949 года:
О — Отт
, беспокойная правая нога.
Когда он оперся на гранулу,
гранула осталась на месте. [19]
Отт упоминается в пьесе Фрэнка Д. Гилроя «Предметом были розы», получившей Пулитцеровскую премию 1964 года , в начале первого акта, сцены 2, когда Джон и Тимми только что вернулись домой из игры «Джайентс против Кабс» 1946 года.
ДЖОН: За что мы выпьем?
ТИММИ: «Чикаго Кабс».
ДЖОН: Думаешь, это им поможет?
ТИММИ: Это может повредить?
ДЖОН: К Кабс.
ТИММИ: К Кабс.
ДЖОН: С шестнадцати до трёх.
ТИММИ: Я все еще рад, что мы пошли.
ДЖОН: Я тоже. Это был прекрасный улов, который сделал Отт.
ТИММИ: Да.
ДЖОН: На мгновение мне показалось, что он потерялся на солнце.
Национальная лига награждает своих отбивающих игроков (вот простой вопрос для вашей следующей коктейльной вечеринки) премией Мела Отта примерно с такой же помпой, как и AL.(требуется подписка)
