West Memphis Three — трое освобожденных мужчин, осужденных в подростковом возрасте в 1994 году за убийство трех мальчиков в 1993 году в West Memphis, Arkansas , United States. Damien Echols был приговорен к смертной казни , Jessie Misskelley Jr. — к пожизненному заключению плюс два 20-летних срока, а Jason Baldwin — к пожизненному заключению. В ходе судебного разбирательства обвинение утверждало, что несовершеннолетние убили детей в рамках сатанинского ритуала . [1] [2] [3]
Из-за сомнительного характера доказательств, отсутствия вещественных доказательств, связывающих мужчин с преступлением, и предполагаемого присутствия эмоциональной предвзятости в суде, дело вызвало широкую полемику и стало предметом нескольких документальных фильмов. Знаменитости и музыканты проводили сбор средств в поддержку усилий по освобождению мужчин. [4]
В июле 2007 года были представлены новые судебные доказательства . В совместном отчете, выпущенном государством и командой защиты, говорилось: «Хотя большая часть генетического материала, извлеченного с места преступления, принадлежит жертвам преступлений, часть из него не может быть отнесена ни к жертвам, ни к обвиняемым».
После решения Верховного суда Арканзаса от 2010 года относительно вновь представленных доказательств ДНК и потенциального неправомерного поведения присяжных , трое из Вест-Мемфиса заключили сделку о признании вины с прокурорами. [5] 19 августа 2011 года они подали иск в Элфорде , что позволило им заявить о своей невиновности, признав, что у прокуроров достаточно доказательств, чтобы признать их виновными. Судья Дэвид Лазер принял иск и приговорил троих к отбытию срока. Они были освобождены с 10-летним условным сроком , отсидев 18 лет. [6]
5 мая 1993 года трое восьмилетних мальчиков (Стив Бранч, Майкл Мур и Кристофер Байерс) были объявлены пропавшими без вести в Западном Мемфисе, штат Арканзас. Первое заявление в полицию было сделано приемным отцом Байерса, Джоном Марком Байерсом, около 7:00 вечера. [7] Мальчиков, как утверждается, в последний раз видели вместе трое соседей, которые в своих показаниях под присягой рассказали, что видели их играющими вместе около 6:30 вечера того вечера, когда они исчезли, и видели, как Терри Хоббс, отчим Стива Бранча, звал их домой. [8] Первоначальные поиски полиции, проведенные той ночью, были ограниченными. [9] Друзья и соседи также провели поиск той ночью, который включал беглый визит на место, где позже были найдены тела. [9] [ нужна страница ]
Более тщательные поиски детей начались около 8:00 утра 6 мая под руководством сотрудников службы поиска и спасения округа Криттенден. Поисковики прочесали весь Западный Мемфис, но сосредоточились в основном на холмах Робин-Худ, где, как сообщалось, мальчиков видели в последний раз. Несмотря на то, что поиски в холмах Робин-Худ плечом к плечу живой цепью поисковики не нашли никаких следов пропавших мальчиков. [ необходима цитата ]
Около 1:45 дня сотрудник службы по надзору за несовершеннолетними Стив Джонс заметил черный ботинок мальчика, плавающий в мутном ручье, который вел к крупному дренажному каналу в Робин-Гуд-Хиллз. Последующий осмотр канавы выявил тела трех мальчиков. Они были раздеты догола и связаны по рукам и ногам их собственными шнурками, их правые лодыжки были привязаны к правым запястьям за спиной, то же самое было с их левыми руками и ногами. Их одежда была найдена в ручье, часть ее была накручена на палки, которые были воткнуты в мутное дно канавы. [10] Одежда была в основном вывернута наизнанку; две пары нижнего белья мальчиков так и не были найдены. У Кристофера Байерса были рваные раны на различных частях тела и увечья мошонки и пениса. [11]
Вскрытие, проведенное судебным патологоанатомом Фрэнком Дж. Перетти, показало, что Байерс умер от «множественных травм» [11], в то время как Мур и Бранч умерли от «множественных травм, полученных в результате утопления» [12] [13] .
Полиция изначально подозревала, что мальчики были изнасилованы; [10] однако, более поздние показания экспертов оспорили это заключение. Следы ДНК спермы были обнаружены на паре брюк, найденных на месте преступления. Эксперты обвинения утверждают, что раны Байерса были результатом ножевого нападения и что убийца намеренно кастрировал его ; эксперты защиты утверждают, что травмы, скорее всего, были результатом посмертного нападения животных. Полиция считала, что мальчики были изнасилованы и убиты в том месте, где их нашли; критики утверждали, что нападение, по крайней мере, вряд ли произошло у ручья.
Байерс был единственной жертвой, в организме которой были обнаружены наркотики; в январе 1993 года ему прописали Риталин (метилфенидат) в рамках лечения синдрома дефицита внимания и гиперактивности . [9] В первоначальном отчете о вскрытии препарат описывается как Карбамазепин , а дозировка — на субтерапевтическом уровне. Его отец сказал, что Байерс, возможно, не принял свой рецепт 5 мая 1993 года. [14]
Стив Эдвард Бранч, Кристофер Байерс и Майкл Мур были учениками второго класса в начальной школе Уивера. Каждый из них достиг звания «Волк» в местной стае бойскаутов и были лучшими друзьями. [15]
Стив Бранч был сыном Стивена и Памелы Бранч, которые развелись, когда он был младенцем. Его мать получила право опеки и позже вышла замуж за Терри Хоббса. Бранчу было восемь лет, рост 4 фута 2 дюйма, вес 65 фунтов, у него были светлые волосы. В последний раз его видели в синих джинсах и белой футболке, едущим на черно-красном велосипеде. Он был отличником. Он жил со своей матерью Памелой Хоббс, отчимом Терри Хоббсом и четырехлетней сводной сестрой Амандой. [16] Стив Эдвард Бранч похоронен на кладбище Маунт-Сион в Стиле, штат Миссури .
Кристофер Байерс родился у Мелиссы Дефир и Рики Мюррея. Его родители развелись, когда ему было четыре года, и вскоре после этого его мать вышла замуж за Джона Марка Байерса, который усыновил мальчика. Байерсу было восемь лет, рост 4 фута, вес 52 фунта, волосы светло-каштановые. В последний раз его видели в синих джинсах, темных ботинках и белой рубашке с длинными рукавами. Он жил со своей матерью, Шэрон Мелиссой Байерс, приемным отцом, Джоном Марком Байерсом, и сводным братом, Шоном Райаном Кларком, которому было 13 лет. По словам его матери, Кристофер был типичным восьмилетним ребенком. «Он все еще верил в Пасхального кролика и Санта-Клауса». [16] Кристофер Марк Байерс похоронен на кладбище Форест-Хилл в Восточном Мемфисе, штат Теннесси . [17]
Майкл Мур был сыном Тодда и Даны Мур. Ему было восемь лет, рост 4 фута 2 дюйма, вес 55 фунтов, волосы каштановые. В последний раз его видели в синих брюках, синей рубашке Boy Scouts of America и оранжево-синей шапке Boy Scout, и он ехал на светло-зеленом велосипеде. Мур любил носить свою форму скаута, даже когда не был на собраниях. Он считался лидером троицы. Он жил со своими родителями и девятилетней сестрой Дон. [16] Джеймс Майкл Мур похоронен на кладбище Crittenden Memorial Park Cemetery в Мэрионе, штат Арканзас .
В 1994 году был воздвигнут мемориал в честь трёх жертв убийства. Мемориал расположен на игровой площадке начальной школы Уивер в Западном Мемфисе, где все три жертвы были учениками второго класса на момент преступления. В мае 2013 года, к 20-й годовщине убийств, директор начальной школы Уивер Шейла Гриссом собрала средства на восстановление мемориала. [18]
На момент ареста Джесси Мисскелли-младшему было 17 лет, Джейсону Болдуину — 16 лет, а Дэмиену Эколсу — 18 лет. [19]
Болдуин и Эколс ранее были арестованы за вандализм и кражу в магазине соответственно, а Мисскелли имел репутацию человека с характером и за участие в драках с другими подростками в школе. Мисскелли и Эколс бросили школу; однако, Болдуин получал высокие оценки и демонстрировал талант к рисованию и черчению, и один из его учителей посоветовал ему изучать графический дизайн в колледже. [9] Эколс и Болдуин были близкими друзьями и были связаны схожими вкусами в музыке и художественной литературе, а также общей неприязнью к преобладающему культурному климату Западного Мемфиса, расположенного в Библейском поясе . Эколс и Болдуин были знакомы с Мисскелли со школы, но не были с ним близкими друзьями. [9]
Семья Эколса была бедной, его часто навещали социальные работники , и он редко ходил в школу. Он и его девушка сбежали и позже ворвались в трейлер во время ливня; их арестовали, хотя только Эколсу было предъявлено обвинение в краже со взломом. [9]
Эколс провел несколько месяцев в психиатрической больнице в Арканзасе, а затем получил статус «полной инвалидности» от Администрации социального обеспечения . [9] Во время суда над Эколсом доктор Джордж В. Вудс дал показания (в защиту), что Эколс страдал от:
серьезное психическое заболевание, характеризующееся бредом величия и преследования, слуховыми и зрительными галлюцинациями , расстройством мыслительных процессов, существенным отсутствием проницательности и хроническими, выводящими из строя перепадами настроения. [9]
На слушании по вынесению ему смертного приговора психолог Эколса сообщил, что за несколько месяцев до убийств Эколс утверждал, что получил сверхспособности, выпив человеческую кровь. [20] На момент ареста Эколс работал неполный рабочий день в кровельной компании и ждал ребенка от своей девушки Домини Тир. [9]
В начале расследования полиция WMPD недолгое время рассматривала двух подростков из Западного Мемфиса в качестве подозреваемых. Крис Морган и Брайан Холланд, оба с историей преступлений, связанных с наркотиками, внезапно уехали в Оушенсайд, Калифорния , через четыре дня после обнаружения тел. [21] Предполагалось, что Морган был, по крайней мере, поверхностно знаком со всеми тремя убитыми мальчиками, поскольку ранее он водил маршрут грузовика с мороженым в их районе.
Арестованные в Оушенсайде 17 мая 1993 года, Морган и Холланд оба прошли полиграфные проверки, проводимые полицией Калифорнии. Эксперты сообщили, что карты обоих мужчин указывали на обман, когда они отрицали свою причастность к убийствам. Во время последующего допроса Морган заявил о долгой истории употребления наркотиков и алкоголя, а также о провалах в памяти и провалах в памяти. Он утверждал, что «мог» убить жертв, но быстро отказался от этой части своего заявления. [21]
Полиция Калифорнии отправила образцы крови и мочи Моргана и Холланда в WMPD, но нет никаких указаний на то, что WMPD расследовал Моргана или Холланда как подозреваемых после их ареста в Калифорнии. Уместность отреченного заявления Моргана позже обсуждалась в суде, но в конечном итоге его не приняли в качестве доказательства. [21]
В начале судебного разбирательства по делу Мисскелли подразумевалось, что в качестве возможного альтернативного подозреваемого может выступать чернокожий мужчина. По словам местных полицейских Западного Мемфиса, вечером 5 мая 1993 года в 8:42 вечера работники ресторана Bojangles , расположенного примерно в миле от места преступления в Робин-Гуд-Хиллз, сообщили, что видели чернокожего мужчину, который казался «психически дезориентированным» в женском туалете ресторана. Мужчина истекал кровью и задел стены туалета. Офицер Регина Микс отреагировала на вызов, взяв отчет менеджера ресторана через окно для проезда автомобилей в закусочной . К тому времени мужчина ушел, и полиция не заходила в туалет в тот день. [22]
На следующий день после того, как были найдены тела жертв, менеджер Bojangles Марти Кинг, думая, что существует возможная связь с истекающим кровью мужчиной, найденным в ванной, сообщил об инциденте офицерам полиции, которые затем осмотрели женский туалет. Сообщается, что мужчина носил «синий гипсовый корсет на руке с белой липучкой», что затруднило бы связывание и убийство трех мальчиков. [23] Кинг дал офицерам пару солнцезащитных очков, которые, как он думал, мужчина оставил, и детективы взяли несколько образцов крови со стен и плитки туалета. Полицейский детектив Брин Ридж дал показания, что позже он потерял эти соскобы крови. Волос, идентифицированный как принадлежащий чернокожему мужчине, позже был извлечен из простыни, обернутой вокруг одной из жертв. [22]
Полицейские Джеймс Садбери и Стив Джонс посчитали, что преступление имело «культовый» подтекст, и что Дэмиен Эколс мог быть подозреваемым, потому что он интересовался оккультизмом, а Джонс считал, что Эколс был способен убивать детей. [10] Полиция допросила Эколса 7 мая, через два дня после обнаружения тел. [10] Во время проверки на полиграфе он отрицал какую-либо причастность. Полиграфолог заявил, что диаграмма Эколса указывала на обман. [9] 9 мая во время официального допроса детективом Брином Риджем Эколс упомянул, что у одной из жертв были ранения половых органов; правоохранительные органы расценили эти знания как компрометирующие. [10]
Никакие вещественные доказательства не связывали Эколса, Болдуина или Мисскелли с преступлением. [30]
После того, как прошел месяц без существенного прогресса в деле, полиция продолжила сосредоточить свое расследование на Эколсе, допрашивая его чаще, чем кого-либо другого. Тем не менее, они утверждали, что он не рассматривался как прямой подозреваемый, а как источник информации. [9]
3 июня полиция допросила Джесси Мисскелли-младшего. Несмотря на его заявленный IQ 72 (что классифицирует его как человека с пограничным интеллектуальным функционированием ) и его статус несовершеннолетнего , Мискелли допрашивали одного; его родители не присутствовали на допросе. [3] [9] Отец Мисскелли дал разрешение Мисскелли пойти с полицией, но не дал явного разрешения на допрос или допрос своего сына. [9] Мисскелли допрашивали примерно 12 часов. Были записаны только два сегмента, в общей сложности 46 минут. [31] Мисскелли быстро отказался от своего признания, сославшись на запугивание, принуждение, усталость и завуалированные угрозы со стороны полиции. [3] [9] Мисскелли конкретно сказал, что он «боялся полиции» во время этого признания. [32]
Хотя ему сообщили о его правах Миранды , Мисскелли позже утверждал, что он не полностью их понимал. [9] В 1996 году Верховный суд Арканзаса постановил, что признание Мисскелли было добровольным и что он, по сути, понимал предупреждение Миранды и его последствия. [33] Части заявлений Мисскелли полиции просочились в прессу и были опубликованы на первой странице Memphis Commercial Appeal до начала каких-либо судебных разбирательств. [9]
Вскоре после первого признания Мисскелли полиция арестовала Эколса и его близкого друга Болдуина. Спустя восемь месяцев после своего первоначального признания, 17 февраля 1994 года, Мисскелли сделал еще одно заявление полиции. Его адвокат Дэн Стидхэм оставался в комнате и постоянно советовал Мисскелли ничего не говорить. Мисскелли проигнорировал этот совет и продолжил подробно описывать, как мальчики подвергались насилию и были убиты. Стидхэм, который позже был избран на должность муниципального судьи, написал подробную критику того, что, по его словам, является серьезными ошибками и заблуждениями полиции во время расследования. Стидхэм сделал похожие комментарии во время интервью на радиошоу в мае 2010 года. [34]
Вещественные доказательства, представленные на суде Эколса и Болдуина, состояли из двух зеленых нитей, найденных на месте преступления, которые, по словам государственного свидетеля, микроскопически похожи на зеленую детскую футболку, найденную в шкафу сестры Эколса, и одного красного вискозного волокна, которое, по словам государственных свидетелей, похоже на женское волокно, найденное в доме Болдуина. В ходе дальнейшего допроса государственный свидетель признал, что многие волокна микроскопически похожи друг на друга и что открытие ничего не доказывает. [35] [36]
Вики Хатчесон, новая жительница Западного Мемфиса, сыграет важную роль в расследовании, хотя позже она отказалась от своих показаний, заявив, что ее заявления были сфабрикованы отчасти из-за принуждения со стороны полиции. [9] [37]
6 мая 1993 года (до того, как жертвы были найдены позже в тот же день) Хатчесон прошла проверку на полиграфе у детектива Дона Брея в полицейском управлении Мэриона, чтобы определить, украла ли она деньги у своего работодателя в Западном Мемфисе. Также присутствовал младший сын Хатчесона, Аарон, и он настолько отвлекал внимание, что Брей не смог провести проверку на полиграфе. Аарон, товарищ убитых мальчиков, сказал Брею, что мальчики были убиты в «театре». Когда тела были обнаружены недалеко от того места, где указал Аарон, Брей попросил у Аарона дополнительных подробностей, и Аарон заявил, что был свидетелем убийств, совершенных сатанистами , говорившими по-испански . Дальнейшие заявления Аарона были крайне противоречивы, и он не смог опознать Болдуина, Эколса или Мисскелли по фотографиям, и в указанном Аароном месте не было «театра». Полицейский передал части заявлений Аарона в прессу, что способствовало росту убеждения в том, что убийства были частью сатанинского обряда. [ необходима цитата ]
Около 1 июня 1993 года Хатчесон согласилась на предложение полиции разместить скрытые микрофоны в ее доме во время встречи с Эколсом. Мисскелли согласилась познакомить Хатчесон с Эколсом. Во время их разговора Хатчесон сообщила, что Эколс не сделал никаких инкриминирующих заявлений. Полиция заявила, что запись была «неразборчивой», но Хатчесон утверждала, что запись была слышна. 2 июня 1993 года Хатчесон сообщила полиции, что примерно через две недели после совершения убийств она, Эколс и Мисскелли посетили собрание виккан в Таррелле, штат Арканзас . Хатчесон утверждала, что на собрании виккан пьяный Эколс открыто хвастался об убийстве трех мальчиков. Мисскелли впервые допросили 3 июня 1993 года, на следующий день после предполагаемого признания Хатчесон. Хатчесон не смогла вспомнить место встречи виккан и не назвала других участников предполагаемой встречи. Хатчесон никогда не обвинялась в краже. Она утверждала, что сдала Эколса и Мисскелли, чтобы избежать уголовных обвинений и получить вознаграждение за обнаружение убийц. [3]
Мисскелли судили отдельно, а Эколса и Болдуина судили вместе в 1994 году. Согласно « правилу Брутона », признание Мисскелли не могло быть принято против его соучастников; поэтому его судили отдельно. Все трое обвиняемых заявили о своей невиновности. [38]
Во время суда над Мисскелли Ричард Офше , эксперт по ложным признаниям и полицейскому принуждению, профессор социологии Калифорнийского университета в Беркли , дал показания о том, что краткая запись допроса Мисскелли была «классическим примером» полицейского принуждения . [39] Критики также заявили, что различные «признания» Мисскелли во многих отношениях не соответствовали друг другу, а также подробностям места преступления и жертв убийств, включая (например) «признание» того, что Мисскелли наблюдал, как Дэмиен насилует одного из мальчиков. [40] Полиция изначально подозревала, что жертвы были изнасилованы, потому что их анусы были расширены. Однако не было никаких судебных доказательств, указывающих на то, что убитые мальчики были изнасилованы. Расширение ануса является нормальным посмертным состоянием. [9]
5 февраля 1994 года Мисскелли был признан виновным присяжными по одному пункту обвинения в убийстве первой степени и двум пунктам обвинения в убийстве второй степени. [41] Суд приговорил его к пожизненному заключению плюс 40 лет тюрьмы. [42] Его приговор был обжалован, но Верховный суд Арканзаса подтвердил приговор. [43]
Три недели спустя Эколс и Болдуин предстали перед судом. Обвинение обвинило троих молодых людей в совершении сатанинского убийства. Обвинение вызвало Дейла У. Гриффиса, выпускника неаккредитованного Колумбийского тихоокеанского университета , в качестве эксперта по оккультизму, чтобы дать показания о том, что убийства были сатанинским ритуалом. [44] 19 марта 1994 года Эколс и Болдуин были признаны виновными по трем пунктам обвинения в убийстве. [45] Суд приговорил Эколса к смертной казни, а Болдуина — к пожизненному заключению. [3]
На суде защита утверждала, что источником знаний Эколса о женском обрезании могли быть новостные статьи того времени, а Эколс заявил, что его знания ограничивались тем, что «транслировалось по телевизору».
Обвинение утверждало, что знания Эколса были тем не менее слишком близки к фактам, поскольку не было публичных сообщений об утоплении или о том, что одна жертва была изуродована больше, чем другие. Эколс свидетельствовал, что описание детективом Риджем их более раннего разговора (который не был записан) относительно этих конкретных деталей было неточным (и действительно, что некоторые другие заявления Риджа были «ложью»). Мара Леверитт , журналист-расследователь и автор Devil's Knot , утверждает, что информация Эколса могла поступить из утечек полиции, таких как комментарии детектива Гитчелла Марку Байерсу, которые циркулировали среди местной общественности. [9] [39] Команда защиты возражала, когда обвинение пыталось допросить Эколса о его прошлом агрессивном поведении, но возражения защиты были отклонены. [46]
Широко распространена критика действий полиции на месте преступления . [9] Бывший адвокат Мисскелли Дэн Стидхэм ссылается на многочисленные существенные ошибки полиции на месте преступления, характеризуя его как «буквально растоптанное, особенно русло ручья». По его словам, тела были извлечены из воды до того, как прибыл коронер для осмотра места преступления и определения состояния трупного окоченения , что позволило телам разлагаться на берегу ручья и подвергаться воздействию солнечного света и насекомых. Полиция позвонила коронеру только через два часа после обнаружения плавающего ботинка, что привело к позднему появлению коронера. Чиновники не смогли своевременно осушить ручей и закрепить возможные улики в воде (ручей был засыпан мешками с песком после того, как тела были вытащены из воды).
Стидхэм назвал расследование коронера «крайне некачественным». На месте преступления было обнаружено небольшое количество крови, которое так и не было проверено. Согласно документальным фильмам HBO Paradise Lost: The Child Murders at Robin Hood Hills (1996) и Paradise Lost 2: Revelations (2000), на месте преступления не было обнаружено крови, что указывает на то, что место, где были найдены тела, не обязательно было местом, где на самом деле произошли убийства. После первоначального расследования полиция не смогла контролировать раскрытие информации и домыслы о месте преступления. [47]
По словам Леверитта, «полицейские записи были в беспорядке. Назвать их беспорядочными было бы мягко говоря». [9] Леверитт предположил, что небольшая местная полиция была перегружена преступлением, которое не было похоже ни на одно из тех, что они когда-либо расследовали. Полиция отказалась от непрошеного предложения помощи и консультаций от экспертов по насильственным преступлениям из полиции штата Арканзас , и критики предположили, что это было связано с тем, что WMPD находился под следствием полиции штата Арканзас по подозрению в краже из оперативной группы по борьбе с наркотиками округа Криттенден . [9] Леверитт также отметил, что некоторые из вещественных доказательств хранились в бумажных мешках, полученных из супермаркета (с названием супермаркета, напечатанным на пакетах), а не в контейнерах известного и контролируемого происхождения.
Когда полиция строила предположения о нападавшем, сотрудник службы пробации несовершеннолетних, присутствовавший на месте убийства, предположил, что Эколс «способен» совершить убийства, заявив: «Похоже, Дэмиен Эколс наконец-то кого-то убил». [9]
Брент Терви, судмедэксперт и криминалист, заявил в фильме « Потерянный рай 2» , что следы человеческих укусов могли быть оставлены по крайней мере на одной из жертв. Однако эти потенциальные следы укусов были впервые замечены на фотографиях спустя годы после судебных процессов и не были осмотрены сертифицированным судмедэкспертом в течение четырех лет после убийств. Эксперт защиты показал, что рассматриваемый след не был следом укуса взрослого человека, в то время как эксперты, назначенные государством, пришли к выводу, что следа укуса вообще не было. [48] Эксперты государства осмотрели реальные тела на предмет каких-либо следов, а другие провели экспертный фотоанализ травм. После дальнейшего обследования был сделан вывод, что если эти следы были следами укусов, они не соответствовали зубам ни одного из трех осужденных. [49] [n 1]
В мае 1994 года трое обвиняемых обжаловали свои приговоры; [51] приговоры были оставлены в силе после прямой апелляции. [33] [52] В июне 1996 года адвокат Мисскелли, Дэн Стидхэм, готовил апелляцию в Верховный суд США. [53]
В 2007 году Эколс подал ходатайство о повторном судебном разбирательстве, основанное на законе, разрешающем послесудебное тестирование доказательств ДНК из-за технологических достижений, достигнутых с 1994 года, которые могли бы обеспечить оправдание для неправомерно осужденных. [54] Петиция была отклонена, когда первоначальный судья первой инстанции, судья Дэвид Бернетт , запретил представление этой информации в своем суде. Это постановление, в свою очередь, было отклонено Верховным судом Арканзаса в отношении всех трех обвиняемых 4 ноября 2010 года. [55]
Джон Марк Байерс, приемный отец жертвы Кристофера Байерса, дал нож оператору Дугу Куперу, который работал с документалистами Джо Берлингером и Брюсом Синофски во время съемок первого фильма «Потерянный рай» . Нож был складным охотничьим ножом, изготовленным Kershaw . Согласно заявлениям Берлингера и Синофски, Купер сообщил им о получении ножа 19 декабря 1993 года. После того, как съемочная группа вернулась в Нью-Йорк, Берлингер и Синофски, как сообщается, обнаружили на ноже нечто похожее на кровь. Руководители HBO приказали им вернуть нож в полицейское управление Западного Мемфиса. Нож не был получен полицейским управлением Западного Мемфиса до 8 января 1994 года.
Байерс изначально утверждал, что нож никогда не использовался. Однако после того, как на ноже была обнаружена кровь, Байерс заявил, что использовал его только один раз, чтобы разрезать оленину. Когда ему сказали, что кровь совпадает с его группой крови и группой крови Криса, Байерс сказал, что понятия не имеет, как эта кровь могла попасть на нож. Во время допроса полиция Западного Мемфиса предположила Байерсу, что он мог случайно оставить нож, и Байерс согласился с этим. [9] Позже Байерс заявил, что он мог порезать большой палец. Дальнейшее тестирование ножа дало неубедительные результаты относительно источника крови. Неопределенность осталась из-за небольшого количества крови [9] и потому, что у Джона Марка Байерса и Криса Байерса был одинаковый генотип HLA -DQα.
Байерс согласился и прошел тест на полиграфе по поводу убийств во время съемок фильма « Потерянный рай 2: Откровения» , но в документальном фильме указывалось, что Байерс находился под воздействием нескольких психоактивных рецептурных препаратов , которые могли повлиять на результаты теста.
После вынесения обвинительного приговора Эколс, Мисскелли и Болдуин представили отпечатки своих зубов. Их сравнили с предполагаемыми следами укусов на лбу Стиви Бранча, которые не были упомянуты в первоначальном вскрытии или судебном разбирательстве. Совпадений обнаружено не было. [56] Джону Марку Байерсу удалили зубы в 1997 году, после первого судебного разбирательства, но до того, как удалось сделать отпечаток. Заявленные им причины удаления, по-видимому, противоречивы. Он утверждал, что принимаемые им противосудорожные препараты вызвали пародонтоз , и что он планировал удаление из-за других видов стоматологических проблем, которые беспокоили его в течение многих лет. [57]
После того, как эксперт изучил фотографии вскрытия и заметил на теле Байерса то, что, по его мнению, могло быть отпечатком пряжки ремня, старший Байерс рассказал полиции, что он отшлепал своего пасынка незадолго до того, как мальчик исчез. [9]
В октябре 2003 года Вики Хатчесон, которая принимала участие в арестах Мисскелли, Эколса и Болдуина, дала интервью Arkansas Times, в котором заявила, что каждое слово, которое она сказала полиции, было выдумкой. [58] Она также утверждала, что полиция намекала, что если она не будет сотрудничать с ними, они заберут ее ребенка. [58] Она сказала, что когда она посетила полицейский участок, у сотрудников на стене висели фотографии Эколса, Болдуина и Мисскелли, и они использовали их в качестве мишеней для дротиков . [58] Она также утверждает, что аудиозапись, которую полиция назвала «неразборчивой» (и которую они в конечном итоге потеряли), была совершенно ясной и не содержала никаких инкриминирующих заявлений. [58]
В 2007 году была проведена проверка ДНК, собранной с места преступления. Ни одна из них не совпадала с ДНК Эколса, Болдуина или Мисскелли. В узлах, которыми была связана одна из жертв, был обнаружен волос, «не противоречащий» отчиму Стиви Бранча, Терри Хоббсу. [59] Прокуроры, признавая, что никакие доказательства ДНК не связывают обвиняемого с местом преступления, заявили: «Государство поддерживает свои обвинительные приговоры Эколсу и его соучастникам». [60] Заявление Памелы Хоббс от 5 мая 2009 года в Окружном суде США, Восточный округ Арканзаса, Западное отделение, указывает, что «один волос соответствовал волосу друга [Терри], Дэвида Джейкоби» (пункт 16), и: [61]
17. Кроме того, после убийств моя сестра Джо Линн Маккохи и я нашли в тумбочке Терри нож, который Стиви постоянно носил с собой, и который, как я считал, был с ним, когда он умер. Это был карманный нож, который мой отец подарил Стиви, и Стиви любил этот нож. Я был шокирован тем, что полиция не нашла его у Стиви, когда они нашли его тело. Я всегда предполагал, что убийца моего сына забрал нож во время преступления. Я не мог поверить, что он был среди вещей Терри. Он никогда не говорил мне, что он у него был.
18. Кроме того, моя сестра Джо Линн рассказала мне, что видела, как Терри стирал одежду, постельное белье и занавески в комнате Стиви в необычное время, примерно в то время, когда были совершены убийства.
19. В 2007 году были обнаружены новые дополнительные доказательства, которые я сейчас не могу вспомнить.
В 2013 году письменные заявления двух мужчин, Билли Уэйна Стюарта и Бенни Гая, были представлены в суде. Они оба утверждали, что у них была информация по делу, связывающему Терри Хоббса с убийствами, но полиция изначально их проигнорировала. [23]
В июле 2008 года выяснилось, что Кент Арнольд, старшина присяжных на процессе Эколса-Болдуина, обсуждал дело с адвокатом до начала обсуждений. Арнольда обвинили в отстаивании виновности West Memphis Three и в предоставлении другим присяжным сведений о недопустимых доказательствах, таких как заявления Джесси Мисскелли. [62] В то время эксперты-юристы согласились, что этот вопрос может привести к отмене обвинительных приговоров Джейсону Болдуину и Дэмиену Эколсу. [62]
В сентябре 2008 года адвокат (ныне судья) Дэниел Стидхэм, представлявший Мисскелли в 1994 году, дал показания на слушании по делу о снятии судимости. Стидхэм дал показания под присягой, что во время суда судья Дэвид Бернетт допустил ошибку, неправильно связавшись с присяжными во время их обсуждения. Стидхэм подслушал, как судья Бернетт обсуждал с председателем жюри перерыв на обед и услышал, как председатель ответил, что заседание почти закончено. Он дал показания, что судья Бернетт ответил: «Вам понадобится еда, когда вы вернетесь для вынесения приговора», и что председатель спросил в ответ, что произойдет, если подсудимый будет оправдан. Стидхэм сказал, что судья закрыл дверь, не ответив. Он дал показания, что его собственная неспособность занести этот инцидент в протокол суда и его неспособность выполнить минимальные требования законодательства штата для представления подсудимого в деле об убийстве, караемом смертной казнью, является доказательством неэффективной помощи адвоката , и что поэтому осуждение Мисскелли должно быть отменено. [63]
29 октября 2007 года адвокаты защиты Эколса подали в федеральный суд документы, требующие пересмотра дела или его немедленного освобождения из тюрьмы. В иске были приведены доказательства ДНК, связывающие Терри Хоббса (отчима одной из жертв) с местом преступления, и новые заявления бывшей жены Хоббса. В иске также были представлены новые показания экспертов о том, что предполагаемые следы ножей на жертвах, включая травмы гениталий Байерса, на самом деле были результатом нападения животных после того, как тела были сброшены. [64]
10 сентября 2008 года судья окружного суда Дэвид Бернетт отклонил ходатайство о повторном судебном разбирательстве, сославшись на неубедительные результаты ДНК-тестов. [65] Это решение было обжаловано в Верховном суде Арканзаса, который заслушал устные доводы по делу 30 сентября 2010 года.
4 ноября 2010 года Верховный суд Арканзаса поручил судье низшей инстанции рассмотреть вопрос о том, могут ли недавно проанализированные доказательства ДНК оправдать этих троих. [66] Судьи также поручили суду низшей инстанции рассмотреть заявления о неправомерном поведении присяжных, приговоривших Дэмиена Эколса к смертной казни, а Джесси Мисскелли и Джейсона Болдуина — к пожизненному заключению. [66]
В начале декабря 2010 года Дэвид Бернетт был избран в Сенат штата Арканзас . Окружной судья Дэвид Лазер был выбран на замену Дэвиду Бернетту и председательствовал на слушаниях по доказательствам, предписанных успешной апелляцией. [67]
После недель переговоров, 19 августа 2011 года, Эколс, Болдуин и Мисскелли были освобождены из тюрьмы в рамках сделки о признании вины, что сделало слушания, назначенные Верховным судом Арканзаса, ненужными. [68] Все трое заключили сделки о признании вины в Элфорде . Стивен Брага, адвокат из Ropes & Gray, который взялся за защиту Эколса на безвозмездной основе, начиная с 2009 года, вел переговоры о соглашении о признании вины с прокурорами. [69]
В рамках сделки судья Дэвид Лазер отменил предыдущие обвинительные приговоры, включая обвинительные приговоры за убийство, караемое смертной казнью, для Эколса и Болдуина и назначил новое судебное разбирательство. Затем каждый мужчина подал заявление об отказе в возбуждении уголовного дела в порядке Alford по менее строгим обвинениям в убийстве первой и второй степени, устно заявив о своей невиновности. Затем судья Лазер приговорил их к отбытию срока , в общей сложности 18 лет и 78 дней, и каждому из них было назначено условное наказание сроком на 10 лет. [68] Если они совершат повторное преступление, их могут снова отправить в тюрьму на 21 год. [6]
Факторы, на которые ссылался прокурор Скотт Эллингтон в качестве причины согласия на сделку о признании вины, включали в себя то, что две семьи жертв присоединились к делу защиты, что мать свидетеля, давшего показания о признании Эколса, усомнилась в правдивости своей дочери, и что сотрудник Государственной криминалистической лаборатории, который собирал волоконные доказательства в домах Эколса и Болдуина после их ареста, умер. [70] В рамках сделки о признании вины трое мужчин не могут подать гражданский иск против государства за неправомерное лишение свободы. [71]
Многие из сторонников мужчин и противников, которые все еще считают их виновными, были недовольны необычной сделкой о признании вины. [72] В 2011 году сторонники подтолкнули губернатора Арканзаса Майка Биба к помилованию Эколса, Болдуина и Мисскелли на основании их невиновности. Биб сказал, что отклонит просьбу, если не будет доказательств, показывающих, что убийства совершил кто-то другой. [73] Прокурор Скотт Эллингтон сказал, что лаборатория штата Арканзас по расследованию преступлений поможет найти других подозреваемых, проведя поиск по любым доказательствам ДНК, полученным в ходе частных лабораторных тестов во время расследования группы защиты. Это будет включать в себя проверку результатов через базу данных Объединенной системы индексации ДНК ФБР . [74] Эллингтон сказал, что, хотя он все еще считает мужчин виновными, трое, скорее всего, будут оправданы, если будет проведен новый судебный процесс из-за влиятельного адвоката, представляющего их сейчас, потери доказательств с течением времени и изменения взглядов некоторых свидетелей. [68]
Семьи трех жертв разделились во мнениях относительно виновности или невиновности West Memphis Three. В 2000 году биологический отец Кристофера Байерса, Рик Мюррей, выразил свои сомнения относительно обвинительных приговоров на веб-сайте West Memphis Three. [75] В 2007 году Памела Хоббс, мать жертвы Стиви Бранча, присоединилась к тем, кто публично подверг сомнению приговоры, призвав к пересмотру приговоров и дальнейшему расследованию доказательств. [76] В конце 2007 года Джон Марк Байерс, который ранее был яростно убежден в виновности Эколса, Мисскелли и Болдуина, также объявил, что теперь он считает их невиновными. [77] «Я бы сделал это замечание, если бы когда-нибудь было доказано, что эти трое невиновны, я был бы первым, кто возглавил бы борьбу за их свободу», — сказал Байерс, и использовал бы «каждую возможность, которая у меня есть, чтобы заявить, что трое из Западного Мемфиса невиновны, и улики и доказательства доказывают, что они невиновны». [78] Байерс говорил со СМИ от имени осужденных и выразил свое желание справедливости для семей как жертв, так и троих обвиняемых. [78]
В 2010 году окружной судья Брайан С. Миллер приказал Терри Хоббсу, отчиму жертвы Стиви Бранча, выплатить 17 590 долларов певице The Chicks (тогда известной как Dixie Chicks) Натали Мэйнс за судебные издержки, возникшие в результате иска о клевете, который он подал против группы. Миллер отклонил иск, поданный Хоббсом из-за высказываний и записей Мэйнса, подразумевающих, что он был причастен к убийству своего пасынка. Судья сказал, что Хоббс решил вмешаться в публичную дискуссию о том, были ли приговоры справедливыми. [79]
Джон Э. Дуглас , бывший давний агент ФБР и нынешний криминальный профайлер, сказал, что убийства больше указывают на одного убийцу, намеревавшегося унизить и наказать жертв, чем на троих «неискушенных» подростков. [80] Дуглас считал, что преступник имел насильственное прошлое и был знаком с жертвами и местной географией. Дуглас служил начальником подразделения ФБР в следственном подразделении поддержки Национального центра анализа насильственных преступлений в течение 25 лет. Он заявил в своем отчете для юридической группы Эколса, что нет никаких доказательств того, что убийства были связаны с сатанинскими ритуалами, и что посмертное хищничество животных могло бы объяснить предполагаемые ножевые ранения. Он сказал, что жертвы умерли от сочетания травмы тупым предметом и утопления в преступлении, которое, по его мнению, было совершено по личным мотивам. [81]
Три фильма, Paradise Lost: The Child Murders at Robin Hood Hills , Paradise Lost 2: Revelations и Paradise Lost 3: Purgatory , снятые Джо Берлингером и Брюсом Синофски , задокументировали это дело и резко критиковали вердикт. Фильмы стали первым случаем, когда Metallica позволили использовать свою музыку в фильме, что привлекло внимание к делу. [82]
Было несколько книг об этом деле, также утверждающих, что подозреваемые были ошибочно осуждены: « Узел дьявола: истинная история West Memphis Three» Мары Леверитт, «Кровь невинных» Гая Рила и « Последний пентакль Солнца: сочинения в поддержку West Memphis Three » под редакцией Бретта Александра Сэвори и М. В. Андерсона, в которых представлены мрачная и документальная проза известных авторов спекулятивной фантастики. В 2005 году Дэмиен Эколс завершил свои мемуары « Почти дома, том 1» , предложив свою точку зрения на дело. [83] Биография Джона Марка Байерса Грега Дэя под названием «Развязывание узла: Джон Марк Байерс и West Memphis Three» была опубликована в мае 2012 года. [84]
Об этом деле было написано много песен, и в поддержку ответчиков было выпущено два альбома. В 2000 году альбом Free the West Memphis 3 был выпущен лейблом KOCH Records . Организованный Эдди Спагетти из группы Supersuckers , альбом включал в себя ряд оригинальных песен о деле и другие записи таких артистов, как Стив Эрл , Том Уэйтс , L7 и Джо Страммер . В 2002 году Генри Роллинз работал с другими вокалистами из различных рок-, хип-хоп-, панк- и метал-групп, а также участниками Black Flag и Rollins Band над сборником Rise Above: 24 Black Flag Songs to Benefit the West Memphis Three . Все деньги, вырученные от продаж альбома, были пожертвованы в юридические фонды West Memphis Three. Альбом Parade of Chaos металкор-группы Zao 2002 года включал трек, вдохновленный делом, под названием «Free The Three». 28 апреля 2011 года группа Disturbed выпустила песню под названием «3» для скачивания на своем сайте. Песня о West Memphis Three, 100% доходов от которой пойдут в их благотворительный фонд для их выпуска. [85]
Веб-сайт Мартина Дэвида Хилла, содержащий около 160 000 слов и претендующий на звание «тщательного расследования», собирает и обсуждает множество деталей, связанных с убийствами и расследованием, включая некоторую анекдотическую информацию. [86]
Журналистка-расследователь Афродита Джонс провела расследование дела в своем шоу Discovery Network True Crime with Aphrodite Jones после обнаружения ДНК. Премьера эпизода состоялась 5 мая 2011 года, а обширная справочная информация была размещена на странице шоу на сайте Investigation Discovery. В августе 2011 года White Light Productions объявила, что West Memphis Three будет представлена в их новой программе Wrongfully Convicted . [87]
В январе 2010 года новостной журнал телеканала CBS 48 Hours выпустил в эфир «Мемфис 3», подробный обзор истории дела, включая интервью с Эколсом и сторонниками. 17 сентября 2011 года 48 Hours повторно выпустили эпизод с обновлением об их освобождении и интервью с Эколсом, его женой и Болдуином. Пирс Морган Сегодня вечером выпустил в эфир эпизод 29 сентября 2011 года о планах троицы на будущее и продолжающихся расследованиях по делу. [88]
West of Memphis , режиссер и сценарист Эми Дж. Берг , продюсер Питер Джексон , а также сам Эколс, был впервые показан на кинофестивале Sundance в 2012 году . Актер Джонни Депп , давний сторонник West Memphis Three и личный друг Дэмиена Эколса, присутствовал на премьере фильма на Международном кинофестивале в Торонто в 2012 году. [89]
Атом Эгоян снял художественный фильм по мотивам книги Мары Леверитт под названием « Узел дьявола » с Колином Фёртом и Риз Уизерспун в главных ролях , который был спродюсирован Worldview Entertainment . [90] Премьера фильма состоялась на Международном кинофестивале в Торонто в 2013 году , а в прокате в США он вышел 9 мая 2014 года. [91] [92]
Джесси Мисскелли-младший (родился 10 июля 1975 года) был арестован в связи с убийствами 5 мая 1993 года. После 12 часов допроса полицией Мисскелли, чей IQ составлял 72, признался в убийствах и обвинил Болдуина и Эколса. Однако признание противоречило фактам, известным полиции, таким как время убийств. [6] [68] Согласно правилу Брутона , его признание не могло быть принято против его соучастников, и поэтому его судили отдельно. Мисскелли был признан виновным присяжными по одному пункту обвинения в убийстве первой степени и двум пунктам обвинения в убийстве второй степени. Суд приговорил его к пожизненному заключению плюс 40 лет тюрьмы. Его приговор был обжалован и подтвержден Верховным судом Арканзаса. [93]
19 августа 2011 года Мисскелли вместе с Болдуином и Эколсом подали иск в суд Элфорда . Затем судья Дэвид Лазер приговорил их к 18 годам и 78 дням, сроку, который они отсидели, а также назначил им условный срок в 10 лет. Все трое были освобождены из тюрьмы в тот же день. [68] После освобождения Мисскелли обручился со своей школьной подругой и поступил в общественный колледж, чтобы выучиться на автомеханика. [94]
Чарльз Джейсон Болдуин [95] (родился 11 апреля 1977 года) вместе с Мисскелли и Эколсом, подали заявление об оспаривании в Олфорде 19 августа 2011 года. [6] Болдуин признал себя виновным по трем пунктам обвинения в убийстве первой степени , продолжая при этом утверждать свою фактическую невиновность. Затем судья приговорил троих мужчин к 18 годам и 78 дням, количеству времени, которое они отсидели, а также назначил условный срок в 10 лет.
Болдуин изначально сопротивлялся согласию на эту сделку, настаивая на том, что он принципиально не признает себя виновным в том, чего не делал. Затем он понял, как он сказал, что его отказ означал бы, что Эколс останется в камере смертников. «Это было не правосудие», — сказал он о сделке. «Однако они пытаются убить Дэмиена». [68] После освобождения Болдуин переехал в Сиэтл, чтобы жить с друзьями. Он находится в отношениях с женщиной, которая подружилась с ним, пока он был в тюрьме. Он заявил, что планирует поступить в колледж, чтобы стать юристом, чтобы помочь неправомерно осужденным лицам доказать свою невиновность. [96] Болдуин сказал в интервью Пирсу Моргану в 2011 году , что он работал в строительной компании и учился водить машину. [88]
Дэмиен Уэйн Эколс (настоящее имя Майкл Уэйн Хатчисон, [97] родился 11 декабря 1974 года) находился в камере смертников, запертый 23 часа в сутки в тюрьме Varner Unit Supermax. [3] Эколс, номер адъютанта 000931, поступил в эту систему 19 марта 1994 года. [98] Оказавшись в тюрьме в 1999 году, он женился на ландшафтном архитекторе Лорри Дэвис.
19 августа 2011 года Эколс, Болдуин и Мисскелли были освобождены из тюрьмы после того, как их адвокаты и судья, ведущий предстоящее повторное судебное разбирательство, согласились на сделку. Согласно условиям признания вины Элфордом, Эколс и его соответчики приняли достаточность доказательств, подтверждающих три пункта обвинения в убийстве первой степени, при этом сохраняя свою невиновность. В доказательствах ДНК на месте преступления не было обнаружено никаких следов Эколса или его соответчиков. [99] После освобождения он переехал в Нью-Йорк. [100]
Психическая стабильность Эколса в годы, непосредственно предшествовавшие убийствам, и во время суда над ним была в центре внимания его апелляционной юридической команды в их попытках подачи апелляции. В своих попытках выиграть новый судебный процесс Эколс, которому на момент подачи апелляции было 27 лет, утверждал, что он недееспособен, чтобы предстать перед судом из-за истории психического заболевания. В апелляционной записи излагается длинная история проблем с психическим здоровьем Эколса, включая направление 5 мая 1992 года Департаментом по делам молодежи Арканзаса в связи с возможным психическим заболеванием, за год до убийства. [101] Больничные записи о его лечении в Литл-Роке за 11 месяцев до убийств показывают историю членовредительства и утверждения персоналу больницы о том, что он обрел силу, выпив кровь, что в нем находится дух женщины, которая убила своего мужа, и что у него галлюцинации . Он также сказал работникам психиатрической службы, что он «собирается повлиять на мир». [101]
Апелляционная юридическая группа утверждала, что Эколс не отказался от своего утверждения о том, что он не был психически дееспособным до суда 1994 года, потому что он не был дееспособен отказаться от него. Для оказания помощи в апелляционном процессе апелляционная юридическая группа Эколса наняла судебного психиатра из Беркли, Калифорния , доктора Джорджа Вудса, чтобы он представил свою позицию. [102]
Адвокаты Эколса утверждали, что его состояние ухудшилось во время суда, когда у него развилась «психотическая эйфория, которая заставила его поверить, что он разовьется в высшее существо» и в конечном итоге будет перенесен в другой мир. Его психоз доминировал над его восприятием всего, что происходило в суде, писал Вудс. [101] Психическое состояние Эколса во время нахождения в тюрьме в ожидании суда также было поставлено под сомнение его апелляционной командой. [ необходима цитата ]
Находясь в тюрьме, Эколс писал письма Глории Шеттлз, следователю его команды защиты. [103] Эколс пытался отменить свой обвинительный приговор, основанный на судебной ошибке, включая неправомерное поведение присяжных, а также на результатах отчета о состоянии ДНК, поданного 17 июля 2007 года, в котором делался вывод о том, что «ни один из генетических материалов, обнаруженных на месте преступлений, не может быть отнесен к г-ну Эколсу, соответчику Эколса Джейсону Болдуину или ответчику Джесси Мисскелли... Хотя большая часть генетического материала, обнаруженного на месте преступления, может быть отнесена к жертвам преступлений, часть из него не может быть отнесена ни к жертвам, ни к обвиняемым». [104] Расширенные ДНК и другие научные доказательства — в сочетании с дополнительными доказательствами от нескольких разных свидетелей и экспертов — опубликованные в октябре 2007 года, вызвали серьезные сомнения в первоначальных обвинительных приговорах. Слушание по ходатайству Эколса о выдаче приказа habeas corpus состоялось в Федеральном окружном суде Восточного округа Арканзаса. [105]
19 августа 2011 года Эколс, вместе с Болдуином и Мисскелли, подали иск в суд Элфорда , заявляя о своей невиновности. [6] Судья приговорил их к 18 годам и 78 дням, сроку, который они отсидели, и назначил условный срок в 10 лет. Приговор Эколсу был сокращен до трех пунктов обвинения в убийстве первой степени . Адвокаты, представляющие West Memphis Three, достигли соглашения о признании вины, которое позволило мужчинам выйти из тюрьмы. Их перевели на слушание вместе с их имуществом. Соглашение о признании вины технически не привело к полному оправданию; некоторые из приговоров останутся в силе, но мужчины не признают вину. Адвокат, представляющий мужчин, сказал, что они продолжат добиваться полного оправдания. [68]
Эколс переехал в Сейлем, Массачусетс , со своей женой и не собирается возвращаться в Арканзас. В интервью 2013 года Пирсу Моргану он сказал, что хотел бы сделать карьеру в писательстве и изобразительном искусстве . [106]
Эколс самостоятельно опубликовал мемуары « Почти дома: История моей жизни. Том 1» (2005), еще находясь в тюрьме. [107] После освобождения он работал над рядом дополнительных медиапроектов.
В августе 2021 года, через десять лет после освобождения из тюрьмы, Эколс повторил, что не откажется от поиска любых оставшихся доказательств, чтобы их можно было повторно проверить, чтобы оправдать троих и привести к фактической ответственности. В ответ на просьбы Эколса с начала 2020 года о том, чтобы оставшиеся доказательства прошли специализированное ДНК-тестирование, должностные лица сообщили его юридической команде, что такие доказательства были утеряны или уничтожены много лет назад в результате пожара, о котором нет публичных записей. Был подан запрос FOIA , и принимающий адвокат сказал, что любое тестирование доказательств должно быть предписано судьей. Адвокаты Эколса подали ходатайство о декларативном и запретительном судебном запрете в окружной суд округа Криттендон первого отделения и попросили провести ускоренное слушание. [118] [119] В декабре 2021 года команда Эколса смогла рассмотреть оставшиеся доказательства и планировала перейти к новому тестированию. [120] В июне 2022 года судья отклонил январский запрос на ДНК-тестирование доказательств. [121] [122] Адвокаты Эколса подали апелляцию в Верховный суд Арканзаса в январе 2023 года. В феврале штат заявил, что апелляция должна быть отклонена, поскольку дело изначально было подано в неправильном округе — Криттенден, а не округ Крейгхед, где был вынесен обвинительный приговор Эколсу. В марте команда Эколса ответила, что такая причина отклонения не имеет значения, поскольку оба округа входят во 2-й судебный округ Арканзаса. [123] В апреле 2023 года Верховный суд штата вынес решение в пользу апелляции Эколса о проведении ДНК-тестирования. [124] В апреле 2024 года Верховный суд Арканзаса снова отменил постановление суда низшей инстанции об отклонении ходатайства Эколса о проведении ДНК-тестирования после вынесения приговора из-за отсутствия юрисдикции. [125] [126]
Обвинение заявило, что убийства могли быть частью сатанинского ритуала.
Прокуроры заявили, что убийцы сексуально изуродовали мальчика в ходе сатанинского ритуала.
подросток Джесси Мисскелли-младший рассказал полиции, что видел, как его друг Джейсон Болдуин и другой подросток Дэмиен Эколс пошли в лес с мальчиками и изнасиловали их. Позже Мисскелли отказался от своих слов.
Стидхэм отправил запрос на подтверждение полномочий для выступления в Верховном суде США. [...] он продолжает готовить апелляцию, которую надеется подать в Верховный суд США.
{{cite news}}: |author=имеет общее название ( помощь )Информация актуальна по состоянию на 08/09/2011
Согласно долгожданным новым доказательствам ..., на месте преступления не было обнаружено ДНК трех обвиняемых
