Война за независимость США стала сражением, в котором участвовали военно-морские силы британского Королевского флота и Континентального флота с 1775 года, а также французского флота с 1778 года. Хотя британцы одержали больше численных побед, эти сражения завершились капитуляцией британских армейских сил генерал-лейтенанта графа Чарльза Корнуоллиса , событием, которое привело непосредственно к началу серьезных мирных переговоров и окончательному окончанию войны. С самого начала военных действий британская североамериканская станция под командованием вице-адмирала Сэмюэля Грейвса блокировала основные колониальные порты и совершала набеги на патриотические общины . Колониальные силы мало что могли сделать, чтобы остановить эти события из-за британского военно-морского превосходства . В 1777 году колониальные каперы совершили набеги в британские воды, захватив торговые суда, которые они загнали во французские и испанские порты, хотя обе страны официально были нейтральными. Стремясь бросить вызов Великобритании, Франция подписала два договора с Америкой в феврале 1778 года, но не объявила войну Великобритании. Риск французского вторжения заставил британцев сосредоточить свои силы в проливе Ла-Манш , оставив свои силы в Северной Америке уязвимыми для атак.
Франция официально вступила в войну 17 июня 1778 года, и французские корабли, отправленные в Западное полушарие , провели большую часть года в Вест-Индии и плавали в Тринадцать колоний только с июля по ноябрь. В первой франко-американской кампании французский флот под командованием вице-адмирала графа Шарля Анри Гектора д'Эстена попытался высадиться в Нью-Йорке и Ньюпорте , но из-за плохой координации и плохой погоды военно-морские силы д'Эстена и вице-адмирала лорда Ричарда Хоу не вступали в бой в 1778 году. [1] После ухода французского флота британцы обратили свое внимание на юг . В 1779 году французский флот вернулся, чтобы помочь американским войскам, пытавшимся отбить Саванну у британских войск, однако это не удалось, что привело к тому, что британские победители сохраняли контроль до конца 1782 года. [2]
В 1780 году еще один флот и 6000 солдат под командованием генерал-лейтенанта графа Жана-Батиста де Рошамбо высадились в Ньюпорте и вскоре после этого были блокированы англичанами. В начале 1781 года генерал Джордж Вашингтон и граф де Рошамбо спланировали атаку на англичан в районе Чесапикского залива, скоординированную с прибытием большого флота под командованием вице-адмирала графа Франсуа Жозефа Поля де Грасса из Вест-Индии. Британский вице-адмирал сэр Джордж Бриджес Родни , который следил за де Грассом вокруг Вест-Индии, был предупрежден об отбытии последнего, но не был уверен в пункте назначения французского адмирала. Полагая, что де Грасс вернет часть своего флота в Европу, Родни отрядил контр-адмирала сэра Сэмюэля Худа и 15 линейных кораблей с приказом найти пункт назначения де Грасса в Северной Америке. Родни, который был болен, отплыл в Европу с остальной частью своего флота, чтобы восстановиться, переоснастить свой флот и избежать сезона ураганов в Атлантике . [3]
Британские военно-морские силы в Северной Америке и Вест-Индии были слабее объединенных флотов Франции и Испании, и после большой нерешительности британских военно-морских командиров французский флот получил контроль над Чесапикским заливом , высадив войска около Йорктауна . Королевский флот попытался оспорить этот контроль в ключевом Чесапикском сражении 5 сентября, но контр-адмирал Томас Грейвс был побежден. Защищенные с моря французскими кораблями, франко-американские силы окружили, осадили и вынудили сдаться британские войска под командованием генерала Корнуоллиса, завершив крупные операции в Северной Америке. Когда новости достигли Лондона , правительство лорда Фредерика Норта пало, и следующее министерство Рокингема вступило в мирные переговоры. Они завершились Парижским договором в 1783 году, в котором король Георг III признал независимость Соединенных Штатов Америки . [4]
Битва при Лексингтоне и Конкорде 19 апреля 1775 года привлекла тысячи ополченцев со всей Новой Англии в города, окружающие Бостон . Эти люди остались в этом районе, и их число росло, поставив британские войска в Бостоне в осаду , когда они заблокировали весь сухопутный доступ к полуострову. Британцы все еще могли доставлять припасы из Новой Шотландии , Провиденса и других мест, поскольку гавань оставалась под британским военно-морским контролем. [5] Колониальные силы ничего не могли сделать, чтобы остановить эти поставки из-за морского превосходства британского флота и полного отсутствия каких-либо вооруженных судов мятежников весной 1775 года. [A] Тем не менее, хотя британцы могли пополнять запасы города по морю, жители и британские войска были на скудном пайке, а цены быстро росли [6] Вице-адмирал Сэмюэл Грейвс командовал Королевским флотом вокруг оккупированного Бостона под общим руководством генерал-губернатора Томаса Гейджа . [7] Грейвс арендовал хранилище на острове Ноддл для различных важных военно-морских припасов, сена и скота, которые, по его мнению, было важно сохранить из-за «практической невозможности их замены на данном этапе». [8]
Во время осады, когда припасы в городе с каждым днём истощались, британские войска были отправлены в Бостонскую гавань для набегов на фермы в поисках припасов. Грейвс, очевидно, действуя на основе разведданных о том, что колонисты могут предпринять попытки захватить острова, разместил сторожевые лодки возле острова Ноддл. Это были длинные лодки, в которых находились отряды морских пехотинцев. [8] Источники расходятся во мнениях относительно того, были ли размещены на острове Ноддл какие-либо регулярные войска или морские пехотинцы для защиты морских припасов. [B] В ответ колонисты начали очищать острова Ноддл и Хог от всего полезного для британцев. [C] Грейвс на своем флагманском корабле HMS Preston , заметив это, подал сигнал морским пехотинцам высадиться на острове Ноддл и приказал вооруженной шхуне Diana под командованием своего племянника лейтенанта Томаса Грейвса плыть вверх по ручью Челси , чтобы отрезать колонистам путь. [8] Это спорное действие привело к потере двух британских солдат и захвату и сожжению «Дианы» . [9] Эта неудача побудила Грейвса переместить HMS Somerset , который находился на мелководье между Бостоном и Чарльзтауном , в более глубокие воды к востоку от Бостона, где он мог бы улучшить маневренность в случае обстрела с суши. [10] Он также запоздало отправил отряд регулярных войск для защиты острова Ноддл; колонисты задолго до этого вывезли или уничтожили все ценное на острове. [11]
Потребность в строительных материалах и других припасах заставила адмирала Грейвса уполномочить лояльного торговца отправить два своих корабля Unity и Polly из Бостона в Мачиас в округе Мэн в сопровождении вооруженной шхуны Margaretta под командованием Джеймса Мура, мичмана с флагманского корабля Грейвса Preston . [12] Мур также имел приказ поднять то, что он мог, с обломков HMS Halifax , который, по-видимому, был посажен на мель в заливе Мачиас лоцманом -патриотом в феврале 1775 года. [13] После жарких переговоров горожане Мачиаса захватили торговые суда и шхуну после короткого боя , в котором Мур был убит. Джеремайя О'Брайен немедленно оснастил одно из трех захваченных судов [D] бруствером, [E] вооружил его пушками и вертлюгами, взятыми с Margaretta , и изменил его название на Machias Liberty . [14] В июле 1775 года Джеремия О'Брайен и Бенджамин Фостер захватили еще две британские вооруженные шхуны, Diligent и Tatamagouche , офицеры которых были захвачены, когда они сошли на берег около Бакс-Харбора. [15] В августе 1775 года Провинциальный конгресс официально признал их усилия, включив Machias Liberty и Diligent в состав Массачусетского флота , с Джеремией О'Брайеном в качестве их командира. [16] Сообщество стало базой для каперов до конца войны. [17]
Их сопротивление, а также сопротивление других прибрежных общин, заставило Грейвса санкционировать карательную экспедицию в октябре, единственным значимым актом которой стало сожжение Фалмута . [18] 30 августа капитан Королевского флота Джеймс Уоллес , командующий Роузом , открыл огонь по городу Стонингтону после того, как горожане помешали тендеру Роуза захватить судно, которое он преследовал в гавани. [19] Уоллес также открыл огонь по городу Бристоль в октябре после того , как его горожане отказались доставить ему скот. [20] Возмущение в колониях по поводу этих действий способствовало принятию Вторым Континентальным конгрессом закона , который учредил Континентальный флот . [16] Военно-морской флот США признает 13 октября 1775 года датой своего официального учреждения — [21] Второй Континентальный конгресс учредил Континентальный флот в конце 1775 года. [22] В этот день Конгресс санкционировал покупку двух вооруженных судов для крейсерского похода против британских торговых судов; эти корабли стали Andrew Doria и Cabot . [21] Первым судном, введенным в эксплуатацию, был Alfred, купленный 4 ноября и введенный в эксплуатацию 3 декабря капитаном Дадли Солтонстоллом . [23] Джон Адамс составил проект его первых руководящих положений, принятых Конгрессом 28 ноября 1775 года, которые оставались в силе на протяжении всей Революции. Резолюция Род-Айленда, пересмотренная Континентальным конгрессом, была принята 13 декабря 1775 года, санкционировав строительство тринадцати фрегатов в течение следующих трех месяцев, пяти кораблей с 32 пушками, пяти с 28 пушками и трех с 24 пушками. [24]
Отчаянная нехватка пороха, доступного Континентальной армии, заставила Конгресс организовать военно-морскую экспедицию, одной из целей которой был захват военных припасов в Нассау. [25] Хотя приказы, отданные Конгрессом Эсеку Хопкинсу , капитану флота, выбранному для руководства экспедицией, включали только инструкции по патрулированию и набегам на британские военно-морские цели на побережье Вирджинии и Каролины , дополнительные инструкции могли быть даны Хопкинсу на секретных заседаниях Военно-морского комитета Конгресса. [26] Инструкции, которые Хопкинс отдал капитанам своего флота перед тем, как он отплыл с мыса Хенлопен , штат Делавэр , 17 февраля 1776 года, включали инструкции о встрече на острове Большой Абако на Багамах. [27] Флот, который спустил на воду Хопкинс, состоял из: Alfred , Hornet , Wasp , Fly , Andrew Doria , Cabot , Providence и Columbus . Помимо экипажей кораблей, на борту находилось 200 морских пехотинцев под командованием Сэмюэля Николаса . [28] В начале марта флот (сокращенный на одного из-за запутанного такелажа по пути) высадил морских пехотинцев на острове Нью-Провиденс и захватил город Нассау на Багамах. [29] После загрузки кораблей флота (расширенных за счет включения двух захваченных призовых судов) военными припасами, 17 марта флот отплыл на север, причем один корабль был отправлен в Филадельфию, в то время как остальная часть флота отплыла в пролив острова Блок с губернатором Брауном и другими должностными лицами в качестве заключенных. [30] Вспышки различных заболеваний, включая лихорадку и оспу , привели к значительному снижению эффективности экипажа, были отмечены во время похода флота. [31]
Обратный рейс был без происшествий, пока флот не достиг вод у Лонг-Айленда . 4 апреля флот столкнулся и захватил приз, Hawk, который был нагружен припасами. На следующий день привезли второй приз, Bolton , который также был нагружен припасами, в том числе большим количеством оружия и пороха. [32] Надеясь поймать больше легких призов, Хопкинс продолжил крейсировать у острова Блок той ночью, сформировав флот в разведывательный строй из двух колонн. [33] Необходимость укомплектовать призы еще больше снизила боевую эффективность кораблей флота. [31] Флот наконец встретил сопротивление 6 апреля, когда он столкнулся с Glasgow , тяжело вооруженным шестым судном. В последовавшем бою , уступавшему по численности Glasgow удалось избежать захвата, серьезно повредив Cabot в процессе, ранив ее капитана, сына Хопкинса Джона Берроуза Хопкинса , и убив или ранив одиннадцать других. [34] Капитан Эндрю Дориа Николас Биддл описал битву как «беспорядочную». [33] Они достигли Нью-Лондона 8 апреля. [ 35]
Хотя президент Континентального конгресса Джон Хэнкок похвалил Хопкинса за действия флота, его неспособность захватить Глазго дала противникам ВМС в Конгрессе и за его пределами повод для критики. Николас Биддл написал об этом действии: «Более неблагоразумное, плохо проведенное дело никогда не случалось». [36] Авраам Уиппл , капитан Колумбуса , некоторое время терпел слухи и обвинения в трусости, но в конце концов попросил о военном суде, чтобы очистить свое имя. 6 мая его судила группа, состоящая из офицеров, которые были в круизе, и он был оправдан по обвинению в трусости, хотя его критиковали за ошибки в суждениях. [37] Джону Хазарду, капитану Провиденса , повезло меньше. Обвиненный своими подчиненными офицерами в различных правонарушениях, включая халатность во время действия Глазго , он был осужден военным судом и вынужден был сдать свои полномочия. [38]
Коммодор Хопкинс попал под пристальное внимание Конгресса по вопросам, не связанным с этим действием. Он нарушил свои письменные приказы, отправившись в Нассау вместо Вирджинии и Каролин, и распределил товары, взятые во время круиза, в Коннектикут и Род-Айленд , не посоветовавшись с Конгрессом. [39] Он был осужден за эти нарушения и уволен из ВМС в январе 1778 года после дальнейших споров, включая неспособность флота снова выйти в море (некоторые его корабли страдали от нехватки экипажей, а также оказались в ловушке в Провиденсе из-за британской оккупации Ньюпорта в конце 1776 года). [40] Американские силы были недостаточно сильны, чтобы выбить там британский гарнизон, который также поддерживался британскими кораблями, использовавшими Ньюпорт в качестве базы. [41]
На озере Шамплейн Бенедикт Арнольд руководил строительством 12 судов для защиты доступа к верхним судоходным участкам реки Гудзон от наступающих британских сил. Британский флот уничтожил Арнольда в битве у острова Валькур , но присутствие флота на озере сумело достаточно замедлить британское продвижение, пока не наступила зима, прежде чем они смогли захватить форт Тикондерога . [42] К середине 1776 года ряд судов, включая тринадцать фрегатов, одобренных Конгрессом, находились в стадии строительства, но их эффективность была ограниченной; они были полностью превзойдены могущественным Королевским флотом, и почти все были захвачены или потоплены к 1781 году. [43]
Каперы добились определенного успеха, выдав Конгрессом 1697 каперских свидетельств . Отдельные штаты и американские агенты в Европе и Карибском бассейне также выдавали комиссии. Принимая во внимание дублирование, различные органы власти выдали более 2000 комиссий. По оценкам Lloyd's of London , каперы янки захватили 2208 британских кораблей на сумму почти 66 миллионов долларов, что было значительной суммой в то время. [44]
Для своей первой крупной попытки сотрудничества с американцами Франция отправила вице-адмирала графа Шарля Анри Гектора д'Эстена с флотом из 12 линейных кораблей и некоторыми французскими армейскими войсками в Северную Америку в апреле 1778 года с приказом блокировать британский североамериканский флот в реке Делавэр . [45] Хотя британские лидеры имели ранние разведданные о том, что д'Эстен, вероятно, направляется в Северную Америку, политические и военные разногласия внутри правительства и флота задержали британский ответ, что позволило ему беспрепятственно пройти через Гибралтарский пролив . Только в начале июня флот из 13 линейных кораблей под командованием вице-адмирала Джона Байрона покинул европейские воды в погоне за ним. [46] Переход д'Эстена через Атлантику занял три месяца, но Байрон (которого называли «Джек-непогода» из-за его постоянных неудач с погодой) также был задержан плохой погодой и добрался до Нью-Йорка только в середине августа. [45] [47]
Британцы эвакуировали Филадельфию в Нью-Йорк до прибытия д'Эстена, и их североамериканский флот уже не находился на реке, когда его флот прибыл в залив Делавэр в начале июля. [45] Д'Эстен решил отплыть в Нью-Йорк, но его хорошо защищенная гавань представляла собой серьезную проблему для французского флота. [48] Поскольку французы и их американские лоцманы считали, что его самые большие корабли не смогут пересечь песчаную косу и войти в гавань Нью-Йорка, их лидеры решили развернуть свои силы против оккупированного британцами Ньюпорта, штат Род-Айленд. [49] Пока д'Эстен находился за пределами гавани, британский генерал-лейтенант сэр Генри Клинтон и вице-адмирал лорд Ричард Хоу отправили флот транспортов с 2000 солдатами для подкрепления Ньюпорта через пролив Лонг-Айленд ; они достигли места назначения 15 июля, увеличив размер гарнизона генерал-майора сэра Роберта Пиго до более чем 6700 человек. [50]
22 июля, когда британцы посчитали, что прилив достаточно высок, чтобы французские корабли могли пересечь песчаную косу, д'Эстен вместо этого отплыл со своей позиции за пределами гавани Нью-Йорка. [49] Сначала он отплыл на юг, прежде чем повернуть на северо-восток к Ньюпорту. [51] Британский флот в Нью-Йорке, восемь линейных кораблей под командованием лорда Ричарда Хоу, отплыл вслед за ним, как только они обнаружили, что его пунктом назначения является Ньюпорт. [52] Д'Эстен прибыл к мысу Джудит 29 июля и немедленно встретился с генерал-майорами Натанаэлем Грином и Жильбером дю Мотье, маркизом де Лафайетом , чтобы разработать план атаки. [53] Предложение генерал-майора Джона Салливана состояло в том, что американцы переправятся на восточный берег острова Акуиднек (штат Род-Айленд) из Тивертона , в то время как французские войска, используя остров Конаникут в качестве плацдарма, переправятся с запада, отрезав отряд британских солдат у Баттс-Хилл в северной части острова. [54] На следующий день д'Эстен отправил фрегаты в реку Саконнет (канал к востоку от Акуиднека) и в главный канал, ведущий в Ньюпорт. [53]
Когда намерения союзников стали ясны, генерал Пиго решил переместить свои силы в оборонительную позицию, отведя войска с острова Конаникут и с холма Баттс. Он также решил переместить почти весь скот в город, приказал сровнять с землей сады, чтобы обеспечить четкую линию огня, и уничтожил экипажи и повозки. [55] Прибывшие французские корабли высадили на мель несколько его вспомогательных судов, которые затем были сожжены, чтобы предотвратить их захват. Пока французы продвигались вверх по каналу к Ньюпорту, Пиго приказал затопить оставшиеся корабли, чтобы затруднить доступ французов к гавани Ньюпорта. 8 августа д'Эстен переместил большую часть своего флота в гавань Ньюпорта. [52]
9 августа д'Эстен начал высадку части своих 4000 солдат на близлежащий остров Конаникут. В тот же день генерал Салливан узнал, что Пиго покинул Баттс-Хилл. Вопреки соглашению с д'Эстеном, Салливан затем переправил войска, чтобы захватить эту возвышенность, обеспокоенный тем, что британцы могут снова занять ее в большем количестве. Хотя д'Эстен позже одобрил действия, его первая реакция, а также реакция некоторых его офицеров, была неодобрительной. Джон Лоренс писал, что эти действия «вызвали сильное недовольство у французских офицеров». [56] Салливан был на пути на встречу с д'Эстеном, когда последний узнал, что прибыл флот адмирала Хоу. [57]
Флот лорда Хау был задержан при отплытии из Нью-Йорка из-за встречных ветров, и он прибыл к мысу Джудит 9 августа. [58] Поскольку флот д'Эстена превосходил по численности флот Хау, французский адмирал, опасаясь, что Хау получит дополнительные подкрепления и в конечном итоге получит численное преимущество, снова взял на борт французские войска и отплыл, чтобы вступить в бой с Хау 10 августа. [52] Пока два флота готовились к битве и маневрировали для определения позиции, погода ухудшилась, и разразился сильный шторм . Бушевавший в течение двух дней шторм рассеял оба флота, серьезно повредив французский флагман. [59] Он также расстроил планы Салливана атаковать Ньюпорт без французской поддержки 11 августа. [60] Пока Салливан ждал возвращения французского флота, он начал осадные операции, приблизившись к британским позициям 15 августа и открыв траншеи к северо-востоку от укрепленной британской линии к северу от Ньюпорта на следующий день. [61]
Пока два флота пытались перегруппироваться, отдельные корабли столкнулись с вражескими кораблями, и произошло несколько мелких морских стычек; два французских корабля (включая флагманский корабль д'Эстена), уже понесшие повреждения от шторма, были сильно потрепаны в этих столкновениях. [59] Французский флот перегруппировался у Делавэра и вернулся в Ньюпорт 20 августа, в то время как британский флот перегруппировался в Нью-Йорке. [62]
Несмотря на давление со стороны своих капитанов, требующих немедленно отплыть в Бостон для проведения ремонта, адмирал д'Эстен вместо этого отплыл в Ньюпорт, чтобы сообщить американцам, что он не сможет им помочь. По прибытии 20 августа он сообщил Салливану и отверг мольбы о том, что британцев можно заставить сдаться всего за один или два дня с их помощью. О решении д'Эстен писал: «Было [...] трудно убедить себя, что около шести тысяч человек, хорошо укрепленных и с фортом, перед которым они вырыли траншеи, могут быть взяты либо за двадцать четыре часа, либо за два дня». [63] Любая мысль о том, что французский флот останется в Ньюпорте, также была отвергнута капитанами д'Эстена, с которыми у него были сложные отношения из-за его прибытия на флот в высоком звании после службы во французской армии. [63] Д'Эстен отплыл в Бостон 22 августа. [64]
Французское решение вызвало волну гнева в американских рядах и их командирах. Хотя генерал Грин написал жалобу, которую Джон Лоренс назвал «разумной и воодушевленной», генерал Салливан был менее дипломатичен. [64] В послании, содержащем много подстрекательских выражений, он назвал решение д'Эстена «уничижительным для чести Франции» и включил дальнейшие жалобы в приказы, которые позже были подавлены, когда возобладали более хладнокровные мысли. [65] Американские писатели из рядовых частей назвали французское решение «дезертирством» и отметили, что они «покинули нас самым негодяйским образом». [66]
Уход французов вызвал массовый исход американской милиции, значительно сократив американские силы. [67] 24 августа Салливан был предупрежден генералом Джорджем Вашингтоном, что Клинтон собирает силы для оказания помощи в Нью-Йорке. Тем же вечером его совет принял решение отступить на позиции в северной части острова. [68] Салливан продолжал искать французской помощи, отправив Лафайета в Бостон для дальнейших переговоров с д'Эстеном. [69]
Тем временем британцы в Нью-Йорке не бездействовали. Лорд Хау, обеспокоенный французским флотом и дополнительно подкрепленный прибытием кораблей из эскадры Байрона, брошенной штормом, отплыл, чтобы поймать д'Эстена до того, как он достигнет Бостона. Генерал Клинтон организовал отряд из 4000 человек под командованием генерал-майора Чарльза Грея и отплыл с ним 26 августа, направляясь в Ньюпорт. [70]
Подстрекательские сочинения генерала Салливана прибыли до того, как французский флот достиг Бостона; первоначальной реакцией адмирала д'Эстена, как сообщалось, было достойное молчание. Под давлением Вашингтона и Континентального конгресса политики работали над тем, чтобы сгладить инцидент, в то время как д'Эстен был в хорошем расположении духа, когда Лафайет прибыл в Бостон. Д'Эстен даже предложил провести войска по суше, чтобы поддержать американцев: «Я предложил стать полковником пехоты под командованием того, кто три года назад был адвокатом, и кто, несомненно, должен был быть неудобным человеком для своих клиентов». [71]
Генерал Пиго подвергся резкой критике со стороны Клинтона за то, что он не дождался подкрепления, которое могло бы успешно заманить американцев в ловушку на острове. [72] Вскоре после этого он покинул Ньюпорт и отправился в Англию. Ньюпорт был оставлен британцами в октябре 1779 года, а его экономика была разрушена войной. [73]
Подкрепление Клинтона и Грея прибыло в Ньюпорт 1 сентября. [74] Учитывая, что угроза миновала, Клинтон вместо этого приказал Грею совершить набег на несколько поселений на побережье Массачусетса. [75] Адмирал Хау не смог догнать д'Эстена, который занимал сильную позицию на Нантаскетском роуде , когда Хау прибыл туда 30 августа. [76] Адмирал Байрон, сменивший Хау на посту главы нью-йоркской станции в сентябре, также не смог блокировать д'Эстена: его флот был рассеян штормом, когда он прибыл в Бостон, в то время как д'Эстен отплыл, направляясь в Вест-Индию . [77] [78]
Британский флот в Нью-Йорке не бездействовал. Вице-адмирал сэр Джордж Коллиер участвовал в ряде десантных рейдов против прибрежных поселений от Чесапикского залива до Коннектикута и исследовал американскую оборону в долине реки Гудзон . [79] Поднявшись по реке с силами, он поддержал захват ключевого форпоста Стоуни-Пойнт , но не продвинулся дальше. Когда Клинтон ослабил там гарнизон, чтобы обеспечить людей для рейдовых экспедиций, Вашингтон организовал контрудар. Бригадный генерал Энтони Уэйн возглавил отряд, который, используя только штык, отбил Стоуни-Пойнт . [80] Американцы решили не удерживать пост, но их моральный дух был подорван позже в том же году, когда их нежелание сотрудничать с французами привело к безуспешной попытке выбить британцев из Саванны . [81] Контроль над Джорджией был официально возвращен ее королевскому губернатору Джеймсу Райту в июле 1779 года, но удаленная часть страны не перешла под британский контроль до осады Чарльстона в 1780 году . [82] Силы патриотов вернули Огасту осадой в 1781 году, но Саванна оставалась в руках британцев до 1782 года. [83] Ущерб, нанесенный Саванне, вынудил Marseillois , Zélé , Sagittaire , Protecteur и Experiment вернуться в Тулон для ремонта. [84]
В апреле 1778 года Джон Пол Джонс возглавил рейд на западный английский город Уайтхейвен , что стало первым сражением американских войск за пределами Северной Америки.
Французским военным планировщикам пришлось сбалансировать конкурирующие требования для кампании 1781 года. После безуспешных попыток Америки к сотрудничеству, приведших к провальным атакам на Род-Айленд и Саванну, они поняли, что необходимо более активное участие в Северной Америке. [85] Однако им также нужно было координировать свои действия с Испанией, где существовал потенциальный интерес к нападению на британскую цитадель Ямайка. Оказалось, что испанцы не были заинтересованы в операциях против Ямайки, пока не разберутся с ожидаемой британской попыткой подкрепить осажденный Гибралтар , и просто хотели быть в курсе перемещений флота Вест-Индии. [86]
Когда французский флот готовился покинуть Брест, Франция, в марте 1781 года, было принято несколько важных решений. Вест-индский флот под командованием контр-адмирала графа Франсуа Жозефа Поля де Грасса после операций на Наветренных островах получил указание отправиться в Кап-Франсе (современный Кап-Аитьен, Гаити ), чтобы определить, какие ресурсы потребуются для оказания помощи испанским операциям. Из-за нехватки транспортов Франция также пообещала шесть миллионов ливров для поддержки американских военных усилий вместо предоставления дополнительных войск. [87] Французскому флоту в Ньюпорте был дан новый командующий, граф Жак-Мельхиор де Баррас Сен-Лоран. Ему было приказано направить флот Ньюпорта на преследование британских судов у Новой Шотландии и Ньюфаундленда, а французской армии в Ньюпорте было приказано объединиться с армией Вашингтона за пределами Нью-Йорка. [88] В приказах, которые намеренно не были полностью переданы генералу Вашингтону, Де Грассу было поручено оказать помощь в североамериканских операциях после его остановки в Кап-Франсе. Французскому генерал-лейтенанту графу Жану-Батисту де Рошамбо было поручено сообщить Вашингтону, что де Грасс может оказать помощь, не принимая на себя никаких обязательств (Вашингтон узнал от Джона Лоренса, находившегося в Париже, что де Грасс имел право на свободу действий, чтобы отправиться на север). [89] [90]
В декабре 1780 года генерал Клинтон отправил бригадного генерала Бенедикта Арнольда (который перешел на другую сторону в сентябре предыдущего года) с примерно 1700 солдатами в Вирджинию для совершения рейдов и укрепления Портсмута . [91] Вашингтон ответил, отправив маркиза де Лафайета на юг с небольшой армией, чтобы противостоять Арнольду. [92] Стремясь заманить Арнольда в ловушку между армией Лафайета и французским военно-морским отрядом, Вашингтон обратился за помощью к адмиралу шевалье Детушу , командующему французским флотом в Ньюпорте. Детуш был сдержан более крупным британским североамериканским флотом, стоявшим на якоре в заливе Гардинера у восточной оконечности Лонг-Айленда, и не смог помочь. [93]
В начале февраля, получив сообщения о повреждении британских кораблей штормом, Детуш решил отправить военно-морскую экспедицию со своей базы в Ньюпорте. [94] 9 февраля капитан Арно де Гардер де Тилли отплыл из Ньюпорта с тремя кораблями ( линейным кораблем Eveille и фрегатами Surveillante и Gentile ). [95] [96] Когда де Тилли прибыл в Портсмут четыре дня спустя, Арнольд отвел свои корабли, имевшие меньшую осадку, вверх по реке Элизабет , где более крупные французские корабли не могли последовать за ними. [94] [97] Не имея возможности атаковать позицию Арнольда, де Тилли мог только вернуться в Ньюпорт. [98] На обратном пути французы захватили HMS Romulus , 44-пушечный фрегат, отправленный для расследования их перемещений. [97] Этот успех и мольбы генерала Вашингтона позволили Детушу начать полномасштабную операцию. 8 марта Вашингтон находился в Ньюпорте, когда Детуш отплыл со всем своим флотом, перевозя 1200 солдат для использования в сухопутных операциях по прибытии в Чесапик. [92] [93]
Вице-адмирал Мариот Арбэтнот , командующий британским флотом в Северной Америке, знал, что Детуш что-то замышляет, но не узнал о его отплытии до 10 марта и немедленно вывел свой флот из залива Гардинер в погоню. У него было преимущество в виде попутных ветров, и он достиг мыса Генри 16 марта, немного опередив Детуша. [93] Несмотря на тактическое поражение , Арбэтнот смог войти в Чесапикский залив, тем самым сорвав первоначальный замысел миссии Детуша, заставив французский флот вернуться в Ньюпорт. [99] После того, как транспорты доставили 2000 человек для подкрепления Арнольда, Арбэтнот вернулся в Нью-Йорк. Он оставил свой пост начальника станции в июле и уехал в Англию, положив конец бурным, сложным и непродуктивным отношениям с генералом Клинтоном. [100] [92]
Французский флот отплыл из Бреста 22 марта. Британский флот был занят подготовкой к пополнению запасов Гибралтара и не пытался воспрепятствовать отплытию. [101] После отплытия французского флота пакетбот «Конкорд» отплыл в Ньюпорт, доставив графа де Барраса, приказы Рошамбо и кредиты на шесть миллионов ливров. [87] В отдельной депеше, отправленной позже, адмирал де Грасс также сделал две важные просьбы. Первая заключалась в том, чтобы его уведомили в Кап-Франсе о ситуации в Северной Америке, чтобы он мог решить, как он может помочь в операциях там, [90] и вторая заключалась в том, чтобы ему предоставили 30 лоцманов, знакомых с североамериканскими водами. [101]
21 мая генералы Джордж Вашингтон и граф де Рошамбо, соответственно командующие американской и французской армий в Северной Америке, встретились, чтобы обсудить потенциальные операции против британцев. Они рассматривали либо штурм или осаду главной британской базы в Нью-Йорке, либо операции против британских войск в Вирджинии. Поскольку любой из этих вариантов потребовал бы помощи французского флота, находившегося тогда в Вест-Индии , был отправлен корабль для встречи с де Грассом, которого ожидали в Кап-Франсе, чтобы обрисовать возможности и попросить его о помощи. [102] Рошамбо в частной записке де Грассу указал, что он предпочитает операцию против Вирджинии. Затем два генерала переместили свои войска в Уайт-Плейнс, штат Нью-Йорк, чтобы изучить оборону Нью-Йорка и дождаться новостей от де Грасса. [103]
Де Грасс прибыл в Кап-Франсе 15 августа. Он немедленно отправил свой ответ, в котором говорилось, что он направится в Чесапик. Взяв с собой 3200 солдат, он отплыл из Кап-Франсе со всем своим флотом, 28 линейными кораблями. Проплывая вне обычных судоходных путей, чтобы избежать внимания, он прибыл в устье Чесапикского залива 30 августа [103] и высадил войска, чтобы помочь в сухопутной блокаде Корнуоллиса. [104] Два британских фрегата, которые должны были патрулировать за пределами залива, оказались в ловушке внутри залива из-за прибытия де Грасса; это помешало британцам в Нью-Йорке узнать полную силу флота де Грасса, пока не стало слишком поздно. [105]
Британский вице-адмирал сэр Джордж Бриджес Родни был предупрежден, что де Грасс планирует увести по крайней мере часть своего флота на север. [106] Хотя у него были некоторые подсказки, что он может взять весь свой флот (например, он знал о количестве лоцманов, которых запросил де Грасс), он предполагал, что де Грасс не оставит французский конвой в Кап-Франсе , и что часть его флота будет сопровождать его во Францию. [107] Поэтому Родни соответственно разделил свой флот, отправив контр-адмирала сэра Сэмюэля Худа на север с 15 линейными кораблями и приказом найти пункт назначения де Грасса в Северной Америке и доложить в Нью-Йорк. [108] Родни, который был болен, увел остальную часть флота обратно в Британию, чтобы выздороветь, переоборудовать свой флот и избежать сезона ураганов в Атлантике . Худ отплыл из Антигуа 10 августа, через пять дней после де Грасса. [109] Во время плавания один из его кораблей отстал и был захвачен капером. [110]
Двигаясь более прямолинейно, чем де Грасс, флот Худа прибыл ко входу в Чесапик 25 августа. [3] Не найдя там французских кораблей, он затем отплыл в Нью-Йорк, чтобы встретиться с контр-адмиралом сэром Томасом Грейвсом , командовавшим североамериканской станцией после отплытия Арбетнота, [111] который провел несколько недель, пытаясь перехватить конвой, организованный Джоном Лоренсом для доставки столь необходимых припасов и твердой валюты из Франции в Бостон. [112] Когда Худ прибыл в Нью-Йорк, он обнаружил, что Грейвс находится в порту (не сумев перехватить конвой), но у него было только пять линейных кораблей, готовых к бою. [3]
Де Грасс уведомил своего коллегу в Ньюпорте, графа де Барраса Сен-Лорана, о своих намерениях и запланированной дате прибытия. Де Баррас отплыл из Ньюпорта 27 августа с 8 линейными кораблями, 4 фрегатами и 18 транспортами, перевозившими французское вооружение и осадное оборудование. Он намеренно плыл кружным путем, чтобы свести к минимуму возможность столкновения с британцами, если они поплывут из Нью-Йорка в погоне. Вашингтон и Рошамбо тем временем пересекли Гудзон 24 августа, оставив часть войск позади в качестве уловки, чтобы задержать любые потенциальные действия со стороны генерала Клинтона по мобилизации помощи Корнуоллису. [3]
Новости об отплытии де Барраса заставили британцев понять, что Чесапик был вероятной целью французских флотов. К 31 августа Грейвс переместил свои корабли через бар в гавани Нью-Йорка. Взяв на себя командование объединенным флотом, теперь состоявшим из 19 кораблей, Грейвс отплыл на юг и прибыл в устье Чесапика 5 сентября. [3] Его продвижение было медленным; плохое состояние некоторых кораблей Вест-Индии (вопреки утверждениям адмирала Худа, что его флот был пригоден для месячной службы) требовало ремонта в пути. Грейвс также был обеспокоен некоторыми кораблями в своем собственном флоте; в частности , Европа испытывала трудности с маневрированием. [113] Столкновение эскадр началось с того, что Marseillois обменялся выстрелами с 64-пушечным HMS Intrepid под командованием капитана Энтони Моллоя . [114]
Беспорядочное отступление британцев вызвало волну паники среди лоялистского населения. [115] Известие о поражении также не было хорошо воспринято в Лондоне. Король Георг III писал (задолго до того, как узнал о капитуляции Корнуоллиса), что «после того, как стало известно о поражении нашего флота [...] я почти думаю, что империя разрушена». [116]
Успех французов в полном окружении Корнуоллиса позволил им прочно контролировать Чесапикский залив. [117] Помимо захвата нескольких небольших британских судов, де Грасс и де Баррас поручили своим небольшим судам помочь в транспортировке войск Вашингтона и Рошамбо из Хэд-оф-Элк, штат Мэриленд, в Йорктаун. [118]
Только 23 сентября Грейвс и Клинтон узнали, что французский флот в Чесапике насчитывал 36 кораблей. Эта новость пришла из депеши, тайком переданной Корнуоллисом 17-го числа, сопровождавшейся мольбой о помощи: «Если вы не сможете освободить меня очень скоро, вы должны быть готовы услышать худшее». [119] После проведения ремонта в Нью-Йорке адмирал Грейвс отплыл из Нью-Йорка 19 октября с 25 линейными кораблями и транспортами, перевозившими 7000 солдат, чтобы освободить Корнуоллис. [120] Это произошло через два дня после того, как Корнуоллис сдался в Йорктауне . [121] Генерал Вашингтон признал де Грассу важность своей роли в победе: «Вы заметили, что, какие бы усилия ни прилагали сухопутные армии, флот должен иметь решающий голос в нынешнем состязании». [122] Окончательная сдача Корнуоллиса привела к миру два года спустя и британскому признанию независимых Соединенных Штатов Америки. [121]
Адмирал де Грасс вернулся со своим флотом в Вест-Индию. В крупном сражении, которое приостановило франко-испанские планы по захвату Ямайки в 1782 году, он был побежден и взят в плен Родни в битве при Сент . [123] Его флагманский корабль Ville de Paris был потерян в море во время шторма, когда его вели обратно в Англию в составе флота под командованием адмирала Грейвса. Несмотря на споры о его поведении в этом сражении, Грейвс продолжил службу, дослужившись до полного адмирала и получив ирландское пэрство. [124]