Precious Metal — гоночный самолет, построенный по индивидуальному заказуна базе североамериканского P-51 Mustang .
Precious Metal был построен компанией World Jet Inc., принадлежащей Дону Уиттингтону , в 1988 году. [1] Его фюзеляж, приобретенный у Tallmantz Aviation, был от P-51D. Самолет был оснащен стандартными крыльями P-51, а его силовая установка, Rolls-Royce Griffon 57A с вращающимися в противоположных направлениях винтами , была взята от Avro Shackleton . В своей первоначальной форме Precious Metal был оснащен хвостом P-51H от оригинального самолета Precious Metal Уиттингтона , и поэтому имел ту же регистрацию. [1]
.jpg/1280px-Reno88-3_(4641115630).jpg)
Precious Metal совершил свой первый полет 10 августа 1988 года под гоночным номером 9. [1] Он дебютировал на авиагонках Reno Air Races 12 сентября того же года. Самолет имел такое же название, гоночный номер и регистрацию, как и другой гоночный самолет Уиттингтона P-51, что заставило многих поверить, что это был тот же самолет. [1] Во время квалификационного заезда самолет достиг скорости 453 миль в час (729 км/ч), самой высокой зафиксированной квалификационной скорости на тот момент. Однако его успех был недолгим, так как во время гонки у самолета отказал двигатель, и он был вынужден совершить посадку на брюхо . [1]
После гонки Precious Metal был доставлен в Форт-Лодердейл, штат Флорида , для ремонта. Хвост P-51H был снят и переоборудован на оригинальный Precious Metal , в то время как Precious Metal с двигателем Griffon был оснащен стандартным хвостом P-51D. В апреле 1989 года самолет был официально зарегистрирован как N6WJ, а его обозначение типа было P-51XR . [1]
Самолет должен был пилотироваться Биллом Уиттингтоном в гонках Reno Air Races 1993 года, но он так и не появился на гонке. Наконец, он появился на гонках Reno Air Races 1995 года под гоночным номером 38. Для этой гонки снова был установлен высокий хвост P-51H, но самолет не носил название Precious Metal , вместо этого выступая под названием " World Jet " P-51. [1] Дон Уиттингтон пришел первым в гонке Unlimited Silver Class, но лишился победы, чтобы участвовать в гонке Gold class, заняв шестое место. [1]
Дон Уиттингтон потерял интерес к авиагонкам после смерти Гэри Левица в 1999 году и сдал Precious Metal на хранение. [2] Левитц, друг Уиттингтона, погиб во время авиагонок в Рино, когда его собственный Mustang с двигателем Griffon, Miss Ashley II , разбился в полете. [3] В 2000 году Precious Metal купил Рон Буккарелли, который намеревался вернуть самолет в Рино в 2001 году. Воздушные гонки в Рино 2001 года были отменены после атак 11 сентября , но Precious Metal вернулся в Рино в следующем году. [1] Буккарелли описал полет Precious Metal как «горстку», в отличие от Rare Bear , на котором ему довелось полетать в 2006 году. [1]
В 2011 году Precious Metal был продан Тому Ричарду, который внес несколько изменений в самолет, включая насос флюгирования . [1] Ричард не смог участвовать в гонках в том году, так как гонки Reno Air Races были отменены после фатальной катастрофы The Galloping Ghost . В 2012 году Ричард управлял Precious Metal в гонке класса Gold, но не финишировал, потому что одна из створок шасси отвалилась в полете. [1] [4]
После множества новых модификаций Precious Metal вернулась в Рино в 2013 году. Модификации включали новый обтекаемый фонарь, множество деталей из углеродного волокна для снижения веса, а также множество модификаций двигателя, чтобы довести его мощность до 3200 л. с. [1] [4] Том Ричард занял пятое место в Золотом классе в том году.
Precious Metal был сильно поврежден пожаром за несколько дней до авиагонок Reno Air Races 2015 года. Один из наземных сотрудников заметил пожар, когда самолет рулил, и подал сигнал Ричарду, чтобы тот выключил двигатель. Ричард выключил двигатель и покинул самолет, который горел в течение 12 минут, прежде чем пожарные прибыли на место происшествия. Потребовалось 20 минут, чтобы потушить пожар, и к тому времени планер самолета получил серьезные повреждения. [4] [5] После пожара Ричард заявил, что Precious Metal больше не будет участвовать в гонках. [4] Длительный процесс восстановления Precious Metal до летного состояния начался в 2016 году. [6]
Еще два самолета P-51 Mustang носили название Precious Metal .
.jpg/1280px-P-51_Precious_Metal_1977_(5599187363).jpg)
Оригинальный Precious Metal Дона Уиттингтона был P-51D-25-NA, зарегистрированный N5483V, серийный номер 44–73518. Самолет был доставлен в USAAF и отправлен за границу в марте 1945 года, только чтобы быть отправленным обратно в США в июле того же года. Он использовался для различных ролей второй линии до 1958 года, когда он был продан как излишки неизвестному покупателю. [7] Эдвард Г. Фишер-младший купил самолет в 1963 году, а Гэри Р. Левитц в 1974 году. Левитц модифицировал самолет как гоночный самолет и оснастил его высоким хвостом от P-51H, назвав его Precious Metal , и продал его Дону Уиттингтону в 1976 году. Уиттингтон некоторое время летал на самолете под названием Miss Florida II , прежде чем переименовать его обратно в Precious Metal . [7] [8]
Самолет был помещен на хранение в 1984 году, а в 1988 году его хвостовая часть была использована для постройки Precious Metal с двигателем Griffon . Он был выведен из хранилища и оснащен стандартным хвостом после крушения его аналога с двигателем Griffon. В 1990 году самолет упал в море недалеко от Галвестона, штат Техас , из-за нехватки топлива и плохой погоды. Впоследствии самолет был спасен и продан Рону Буккарелли, и по состоянию на 2018 год находится на реставрации. [7]
Precious Metal II — это копия P-51A , построенная Джеральдом С. Беком в 2001 году. Самолет впервые получил название Precious Metal II в фильме Thunder Over Reno в 2006 году. В 2007 году выяснилось, что Бек собрал детали и планировал построить больше копий P-51. [9] Однако эти планы так и не были реализованы, так как 27 июля того же года Precious Metal II столкнулся с P-51D Stang при посадке после выполнения имитации воздушной гонки во время EAA AirVenture Oshkosh . Бек погиб, когда Precious Metal II перевернулся и врезался в землю в перевернутом состоянии, в то время как пилот Stang Кейси Одегаард выжил. [10]
Право собственности на обломки Precious Metal II впоследствии перешло к жене Бека, Синтии. В 2010 году она начала восстанавливать самолет в память о своем муже. [9] [11]
Сопутствующее развитие
Самолеты сопоставимой роли, конфигурации и эпохи