Крейсер класса Pelorus был защищенным крейсером «третьего класса», спроектированным сэром Уильямом Уайтом ( директором военно-морского строительства 1885 – 1902) для Королевского флота на основе более ранних крейсеров класса Pearl . Одиннадцать кораблей этого проекта были заказаны в 1893 году по программе Спенсера и заложены в 1896–1900 годах. Первый, HMS Pelorus , был введен в эксплуатацию в 1896 году.
Корабли класса Pelorus имели водоизмещение 2135 тонн и максимальную скорость 20 узлов (37 км/ч; 23 мили в час). Большинство из них служили на второстепенных ролях в заморских или колониальных патрульных работах, а не в основных линейных флотах. Они несли экипаж из 224 человек и были вооружены восемью 4-дюймовыми (25-фунтовыми) орудиями QF , восемью 3-фунтовыми орудиями , тремя пулеметами и двумя 18-дюймовыми (450-мм) торпедными аппаратами .
Они имели поршневые паровые машины тройного расширения и были оснащены различными типами котлов, которые были опробованы на этих крейсерах. Некоторые имели нормандские водотрубные котлы , которые могли выдавать 7000 лошадиных сил (5200 кВт) в течение ограниченного времени с принудительной тягой и 5000 лошадиных сил (3700 кВт) при естественной тяге.
В эпоху военно-морских инноваций класс был почти устаревшим еще до того, как их спустили на воду. Они были оснащены различными котлами в качестве испытания, но большинство из них не были особенно удовлетворительными; поэтому HMS Pandora была списана в 1913 году, HMS Perseus и HMS Prometheus в 1914 году. Все они были осуждены в 1904 году, но были отсрочены. Остальные должны были быть списаны в 1915 году, но оставались в эксплуатации в течение Первой мировой войны . HMS Pegasus был потоплен в бою в 1914 году, остальные — за исключением HMS Pioneer — были списаны между 1919 и 1922 годами. HMS Pactolus и HMS Pomone имели котлы Blechynden, которые были особенно ненадежны, они были сняты с активной службы на несколько лет раньше других в этом классе.
Контр-адмирал Крессвелл , первый военно-морской член Австралийского военно-морского совета, в 1914 году описал «Психею» и «Пирам» как «невыразимо бесполезные корабли класса P.» [1]
