3- я Карпатская стрелковая дивизия ( польск . 3 Dywizja Strzelców Karpackich , иногда переводится как 3-я Карпатская пехотная дивизия ), также широко известная как Дивизия рождественской елки из-за характерной эмблемы в виде ливанского кедра, наложенной на польский флаг, [1] была пехотной дивизией Польских вооружённых сил на Западе , которая сражалась во время Второй мировой войны на итальянском фронте . Она была сформирована в 1942 году из Польской независимой Карпатской бригады и сил Польского 2-го корпуса генерал-лейтенанта Владислава Андерса , эвакуированных из Советского Союза . [2]
Дивизия участвовала в Североафриканской и Итальянской кампаниях (1941–1945) в составе британской Восьмой армии . Дивизия сражалась в некоторых из самых трудных сражений во время Итальянских кампаний 1943–1944 годов и отличилась в многочисленных боях, наиболее заметными из которых были битва при Монте-Кассино , рывок к Анконе и Болонье .
После прекращения военных действий в мае 1945 года мужчины и женщины Польских вооруженных сил были размещены по всей Европе. 3-я Карпатская дивизия закончила войну в Северной Италии и оставалась там в течение следующих нескольких месяцев, пока их будущее обсуждалось в Москве, Лондоне и Вашингтоне. Офицеры и солдаты дивизии, естественно, ожидали и надеялись вернуться домой в Польшу, однако в июле 1945 года появился зловещий знак, когда британское правительство отозвало официальное признание Польского правительства в изгнании , базирующегося в Лондоне, как и с 1939 года. Это было предзнаменованием грядущих событий, и вскоре после этого британское правительство признало поддерживаемое Россией правительство, недавно установленное в Польше, и судьба польской нации была решена. Вдобавок ко всему, после значительного давления со стороны Сталина, польским войскам было отказано в разрешении участвовать в Параде Победы в Лондоне, состоявшемся 8 июня 1946 года, — оскорбление, которое никогда не забывали мужчины, женщины и семьи Польских войск. Ялта уже видела значительные участки польских земель, переданных России Черчиллем, но британскому правительству также пришлось решать проблему того, что делать с тысячами поляков, уже находившихся в Великобритании, а также с полностью вооруженными дивизиями в теперь уже Западной Германии и Италии. В общей сложности более 220 000 поляков оставались под британским командованием. Было ясно, что в случае их принудительной репатриации Сталин и его НКВД казнят многих и еще больше отправят в Сибирь, чтобы предотвратить возобновление оппозиции коммунистическому правлению в Польше. Члены 3-й Карпатской дивизии надеялись, что начнется Третья мировая война, и в этом случае они вернутся в Польшу, чтобы сражаться с русскими оккупантами.
По данным сайта «Польские изгнанники Второй мировой войны» и недавним исследованиям, в 1946 году в 3-й Карпатской дивизии числилось 27 135 человек, из которых 3386 также числятся вернувшимися домой в Польшу после войны, а остальные мужчины и женщины решили начать новую жизнь за пределами родины.
Как только стало ясно, что Польша потеряла свою независимость, военнослужащие польских вооруженных сил начали возвращаться в коммунистическую Польшу или оставаться в своих частях. Формирование Польского переселенческого корпуса было объявлено министром иностранных дел Эрнестом Бевином в мае 1946 года и было стратегией, позволяющей тем полякам, которые приняли душераздирающее решение не возвращаться к своим семьям, переехать в Великобританию, чтобы начать новую жизнь. 110 000 человек присоединились к новому корпусу — в основном это были члены Второго польского корпуса — и, будучи разоруженными, началась массовая транспортировка из Италии в Великобританию с использованием десятков транспортных судов для войск. Оставшиеся офицеры, мужчины и женщины 3-й Карпатской дивизии были разделены на 160 лагерей для переселения, открытых по всему Соединенному Королевству. Корпусом командовал польский генерал Станислав Копанский — бывший командир 3-й Карпатской дивизии в 1943 году.
Новое лейбористское правительство приняло Закон о переселении поляков 1947 года , который законодательно установил право военнослужащих всех польских сил оставаться и становиться гражданами Великобритании. Лагеря польских переселенцев стали 160 мини-польскими нациями. Были созданы польские школы для обучения английскому языку взрослых и детей, организовывались спортивные состязания, праздновалась польская культурная жизнь, были посажены сады и отремонтированы объекты. Передовые отряды прибыли осенью 1946 года, а в начале 1947 года основные элементы дивизии прибыли на станцию Брэндон, Брэндон, Саффолк, для транспортировки в свои лагеря. 3-я Карпатская дивизия была распределена между многочисленными лагерями, такими как Риддлсворт в Норфолке, который стал домом для 3-го тяжелого пулеметного батальона (3-й Карп. CKM), лагерь Ходжмур в Беркшире (Kw.Gl 3-й DSK), лагерь Вудлендс-Парк, Грейт-Миссенден, Бакингемшир, который стал новым домом для саперного батальона из 3-й Карпатской дивизии, и лагерь Лондон-Роуд в Брэндоне, который также был домом для другого инженерного батальона из дивизии. По прибытии лагеря представляли собой смесь ухоженных и почти заброшенных, которые использовались для британских и американских войск во время войны и даже немецких лагерей для военнопленных.
В последние годы была проведена большая работа по архивным исследованиям и опубликована книга Зоси Бигус о полном списке польских лагерей переселения.
В Италии, недалеко от Монте-Кассино, в 1300 метрах к северо-востоку от Польского кладбища , находится мемориал 3-й Карпатской дивизии. Расположенный на высоте 593, этот высокий обелиск сделан из травертина и посвящен 1115 мужчинам 3-й DSK, которые были убиты в итальянской кампании. Недавно он был полностью отреставрирован. В Великобритании местные группы или семьи польских солдат, когда-то базировавшихся там, теперь возвели мемориалы, увековечивающие людей, которые прибыли туда после Второй мировой войны, их жертвы и преданность своей родине и стране, которая дала им новый дом. Примеры можно найти в Ходжмуре в Бакингемшире и лагерях Брэндон и Риддлсворт в Норфолке. Проблемы, с которыми столкнулось это первое поколение поляков, приспособившихся к послевоенной жизни в новой стране и на новом языке, были значительными, но многие польские семьи или семьи с корнями в польской фамилии могут проследить свое происхождение до этих событий и этого дивизиона в 1946 и 1947 годах.
Боевой порядок дивизии в период с 1943 по 1946 год был следующим: