Королевские ВВС Бертонвуд (или RAF Бертонвуд ) — бывшая база Королевских ВВС и ВВС армии США , которая располагалась в Бертонвуде , в 2 милях (3,2 км) к северо-западу от Уоррингтона в Чешире , Англия. База была открыта в 1940 году в ответ на Вторую мировую войну ВВС Великобритании, а в 1942 году она была передана Соединенным Штатам Америки для военных операций.
В конце войны на базе проживало 18 000 американских военнослужащих. В 1946 году база была передана обратно Соединенному Королевству, однако операции США продолжились. База официально закрылась в 1991 году, и с тех пор взлетно-посадочная полоса и большинство прилегающих к ней зданий были снесены. Центр наследия Королевских ВВС Бертонвуда был открыт на территории бывшей базы и посвящен жизни военнослужащих, войне и самолетам на базе.
Аэродром Бертонвуд был открыт 1 января 1940 года как центр обслуживания и хранения модификаций британских самолетов. До июня 1942 года он эксплуатировался 37-м подразделением технического обслуживания Королевских ВВС. [1]
Объект был передан ВВС США в июне 1942 года и стал центром обслуживания самолетов Восьмой , Девятой , Двенадцатой и Пятнадцатой Воздушных сил США . Бертонвуд был также известен как Базовое авиабаза 1 (BAD 1) , хотя присутствие Королевских ВВС продолжалось в виде полиции Королевских ВВС, которая обеспечивала безопасность на этом месте до середины 1960-х годов.
Бертонвуд был крупнейшим аэродромом в Европе во время войны с наибольшим количеством личного состава ВВС США и средствами технического обслуживания самолетов. Рев двигателей на испытательных стендах был слышен на многие мили вокруг, особенно ночью. К концу войны в Бертонвуде дислоцировалось 18 000 военнослужащих.
Согласно некоторым источникам, Бертонвуд был расположен стратегически так, чтобы он находился вне досягаемости бомбардировщиков Люфтваффе , но это неправда, поскольку на объект было совершено несколько налетов нацистской авиации. В любом случае Люфтваффе бомбили Белфаст в 1941 году, который находился гораздо дальше от оккупированной Европы , чем Бертонвуд. Во время отпуска американские военнослужащие из Бертонвуда практически захватили центр соседнего Уоррингтона .
Подразделения станций USAAF, закрепленные за RAF Burtonwood, были: [2]
Базирующиеся здесь подразделения USAAF также поддерживали ряд подразделений, расположенных по всей территории Соединенного Королевства . [7]
Когда боевые действия закончились, в июне 1946 года контроль над Бертонвудом был возвращен британским ВВС и стал складом оборудования, которым управляла группа технического обслуживания № 276.
В ноябре 1946 года шесть бомбардировщиков B-29 Superfortress из 43-й бомбардировочной группы стратегического авиационного командования USAAF были отправлены в Бертонвуд, а оттуда на различные базы в Западной Германии в качестве «тренировочного базирования». В мае 1947 года в Бертонвуд были переброшены дополнительные B-29 для продолжения программы обучения. Эта так называемая программа обучения на самом деле была прикрытием, призванным скрыть их реальную миссию, а именно постоянное размещение стратегических военно-воздушных сил в Европе. Американское присутствие продолжалось, когда эшелон личного состава ВВС США использовал этот объект в качестве базы технического обслуживания самолетов C-54 Skymasters, использовавшихся во время авиапереброски в Берлин .
7 ноября 1953 года 53-я эскадрилья метеорологической разведки ВВС США начала действовать с базы, летая сначала на WB-29, затем на WB-50D Superfortress , переброшенных из Киндли Филд , Бермудские острова . Эскадрилье было поручено собирать данные о погоде, которые передавались на метеостанции для использования при подготовке прогнозов, необходимых для Военно- воздушной транспортной службы ВВС (MATS) и Метеорологического бюро США. Эскадрилья была переведена в RAF Alconbury в Кембриджшире 26 апреля 1959 года.
MATS также использовала Бертонвуд в качестве объекта грузовых и пассажирских перевозок до 1958 года, когда ее деятельность была перенесена в RAF Mildenhall в Саффолке. Трансатлантические транспортные рейсы через базу выполняли самолеты Douglas C-54 , Douglas C-118 , Douglas C-124 , Douglas C-133 Cargomaster и Lockheed C-130 . В течение 1950-х годов в Бертонвуде проходили капитальный ремонт или модификацию базирующиеся в Европе самолеты ВВС США, в том числе Republic F-84 Thunderjets , F-84F Thunderstreaks и North American F-86 Sabre .
Была построена небольшая деревня с собственной школой и магазином для размещения многих американских военнослужащих. Здания были известны как «Табачные дома», поскольку аренда земли оплачивалась американским табаком.
Основное использование Бертонвуда ВВС США закончилось в апреле 1959 года, когда взлетно-посадочная полоса была закрыта, хотя взлетно-посадочная полоса частично использовалась планерами Авиационного учебного корпуса Королевских ВВС (635-я школа планеризма проводила обучение по выходным в течение года и более длительные курсы во время школьных каникул). В течение нескольких лет объект выходил из употребления, и в 1965 году ВВС США вернули станцию Министерству обороны . В 1970-х годах армия США продолжала использовать Бертонвуд для операций по транзиту DHC-1 Beavers, и обычно там был хотя бы один Bell UH-. Там базировался 1 вертолет «Ирокез», регулярно появлявшийся в аэропорту Ливерпуля (Спик) в начале 1970-х годов.
В 1970-х и 1980-х годах этот район широко использовался Территориальной армией и кадетскими частями в учебных целях. Это место также использовалось Министерством обороны для учений по планированию действий в чрезвычайных ситуациях, учений по ликвидации чрезвычайных ситуаций для полиции, а также тренировок пожарных и спасателей.
В 2009 году были снесены последние бункеры. Однако шрамы от бункеров и взлетно-посадочных полос все еще можно увидеть с автомагистрали М62 . По состоянию на 2015 год новое строительство стерло прежние следы бункеров. Одно здание до сих пор сохранилось и используется (по состоянию на 2008 год) на бывшей базе - здании Королевской почты .
В начале 50-х годов в Великобритании насчитывалось около 46 000 американских солдат , в основном базировавшихся в Восточной Англии и Бертонвуде. [8] В этот период росло беспокойство по поводу женской сексуальности, и «беспокойство общественности стало особенно выраженным после прибытия американских войск летом и осенью 1942 года». [9] Повышенное внимание уделялось поведению молодых девушек, которые слонялись по армейским базам, таким как Бертонвуд, и проводили время с американскими войсками. В годы войны уровень нелегитимности вырос, и в обществе возникла большая озабоченность сохранением британской национальной идентичности. Однако это стало еще более серьезной проблемой, когда эти молодые женщины вступили в отношения с чернокожими американскими солдатами. [9] Женщинам отводилась центральная роль, и их критиковали за сексуальные непристойности, когда солдат был белым; однако, когда в отношениях участвовал афроамериканский солдат, вина и критика были переложены на этого мужчину. [9] Женщины изображались уязвимыми по отношению к этим мужчинам, и в обществе существовала обеспокоенность по поводу того, что «полукровные» младенцы «угрожают стереть расовые черты британской национальной идентичности». [9]
Венесса Бэрд, родившаяся в апреле 1958 года в семье ливерпульской матери и чернокожего солдата, базирующегося на аэродроме Бертонвуд, [8] — одна из многих детей смешанной расы, появившихся в результате межрасовых отношений между британскими женщинами и афроамериканскими солдатами во время Второй мировой войны. Отец Бэрда не знал о ее рождении, а отец ее матери относился к этому крайне неодобрительно, [8] поэтому мать и бабушка Бэрда покинули Ливерпуль и переехали в Норвич , где у них были друзья в отношениях с афроамериканцами в Лейкенхите и Милденхолле. Бэрд объясняет, что на базах ВВС США существовало небольшое и отзывчивое сообщество, а женщины, которые встречали афроамериканских мужчин, были хорошими друзьями и образовывали «большую большую семью» [8] со своими детьми смешанной расы. [8]
Министерство обороны США вернулось в Бертонвуд в 1966 году, когда Франция прекратила военную поддержку НАТО . Бертонвуд использовался как приемный склад для оборудования и материалов ВВС США и армии США , выводимых с их бывших французских объектов НАТО. Впоследствии армия США захватила базу и переименовала ее в армейский склад Бертонвуд .
Армия превратила Бертонвуд в склад и передовую базу снабжения, которой управляет 47-я группа поддержки. Главный склад был описан как самое большое здание под одной крышей в Европе. Идея заключалась в том, что в случае чрезвычайной ситуации американские войска в США, предназначенные для службы НАТО в Европе, прилетят и заберут свое снаряжение из Бертонвуда, прежде чем отправиться на фронт. [ нужна цитация ] Он никогда не проверялся на эту возможность, хотя база выполняла служебные функции во время войны в Персидском заливе 1991 года .
Когда холодная война закончилась, армейский склад Бертонвуда был объявлен несоответствующим требованиям НАТО и закрыт в июне 1994 года.
Автомагистраль M62 делит аэродром пополам в направлении восток-запад над бывшей главной взлетно-посадочной полосой 27 сентября. До того, как была построена развязка 8, последняя часть этой взлетно-посадочной полосы все еще была видна, но теперь она покрыта развязкой 8. Часть аэродрома также занимает станция технического обслуживания в Бертонвуде на автомагистрали Welcome Break . Две другие взлетно-посадочные полосы имели ориентацию 21.03 и 14.32.
В конце 2008 — начале 2009 года оставшиеся здания были снесены за четыре месяца (бункеры-хранилища изображены в этой статье). В результате все еще остались видны некоторые стойки для самолетов времен Второй мировой войны, часть старой трассы по периметру аэродрома и северо-западный конец дополнительной взлетно-посадочной полосы.
В 2016 году остальная часть аэродрома была разобрана, а на месте бывшего аэродрома построена новая промышленная зона. Главная дорога через новое поместье называется Скайлайн Драйв.
Здание Королевской почты все еще используется (по состоянию на 2008 год) и восходит к тому времени, когда оно находилось на базе и было построено до 1945 года. Это единственное здание, оставшееся от базы, которое все еще стоит.
На части бывшего участка существует музей и центр наследия. Центр расположен в тематическом парке «Мир Гулливера» в Уоррингтоне . [10]
Есть пять выставочных площадей, посвященных живой истории Бертонвуда; невесты-солдаты; самолеты RAF Burtonwood; развлечения и личные истории; и повседневная жизнь. [11] На выставке представлены самолеты B-17 Flying Fortress , P-47 Thunderbolt и B-29 Super Fortress . Также имеется выбор двигателей серии Pratt & Whitney Wasp . [12]
В эту статью включены общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС.
