База Королевских ВВС в Рексхэме , или просто RAF Wrexham , — бывшая база Королевских ВВС в Боррасе , на окраине Рексхэма , Уэльс , к северо-востоку от центра города .
Первоначально открытый как муниципальный аэродром, аэродром использовался Королевским летным корпусом во время Первой мировой войны и Королевскими военно-воздушными силами во время Второй мировой войны. Аэродром стал местом расположения ядерного бункера Королевского наблюдательного корпуса во время Холодной войны .
Первое заметное участие авиации в Рексеме произошло в 1912 году, когда Густав Хамель посетил ипподром, чтобы развлечь публику воздушными представлениями. Местный совет обсуждал преобразование ипподрома в муниципальный аэропорт.
В период 1917–1920 гг. поля в Боррас-Лодже использовались 4-й и 51-й учебными эскадрильями/школами Королевского летного корпуса , а после 1918 г. — учебными эскадрильями Королевских ВВС, базировавшимися на авиабазе Шотвик (позднее — Силенд ) и в Хутон-парке . Это же место также использовалось Ланкаширским аэроклубом и Ливерпульским и окружным аэроклубом для проведения авиационных представлений в 1930-х годах, а также дважды для посещения цирком сэра Алана Кобэма в честь Дня национальной авиации.
Поскольку вся территория находилась на плато, поле было в основном сухим, в отличие от RAF Sealand и RAF Hawarden , которые были отвоеваны у реки Ди. Эта сухость способствовала визитам нескольких учебных эскадрилий, таких как Supermarine Spitfires из RAF Ternhill . После первоначального начала войны, № 5 Service Flying Training School RAF использовала землю в качестве полосы разгрузки, и в 1940 году существовали три травяные взлетно-посадочные полосы длиной примерно 550-660 ярдов. Влажные условия окружающих аэродромов обычно заставляли учебные группы отправлять самолеты в Рексхэм, где не было управления воздушным движением, что приводило к нескольким инцидентам.
Основной период строительства на объекте пришелся на период с декабря 1940 года по июнь 1941 года, когда часто проводились работы с прожекторным освещением в темное время суток. Аэродром был модернизирован с использованием укрепленных бетонных взлетно-посадочных полос и соответствующего освещения для них [2] , с защитой от любого возможного наземного вторжения, обеспечиваемой кольцом обороны, окружающим близлежащий Королевский артиллерийский завод. Аэродром был в первую очередь построен для размещения эскадрильи ночных истребителей для противовоздушной обороны Ливерпуля и Манчестера , и в 1941 году эскадрилья № 96 RAF , ночная истребительная эскадрилья, была переведена в Рексем из RAF Cranage . В 1944 году он был занят RAF. 21 Grp. AFU.
Здесь также базировалась эскадрилья № 285, которая предоставляла буксирные самолеты Target для учений, начиная с Bristol Blenheims , Lockheed Hudsons и Westland Lysanders , позже замененных на Boulton Paul Defiants и Miles Martinets . После перемещения по нескольким штабам эта эскадрилья была расформирована 26 июня 1945 года. [3]
На западе, на горе Эсклушам , находился аэродром-приманка. Он действовал только с 1941 по 1943 год, однако во время войны гора несколько раз подвергалась бомбардировкам зажигательными бомбардировщиками, что приводило к горным пожарам. Волны бомбардировок были вызваны тем, что один бомбардировщик сбросил свои бомбы, промахнувшись мимо химического завода Монсанто в соседнем Сефн-Мауре , за чем последовало несколько целенаправленных налетов на возникший пожар, причем экипаж Люфтваффе считал, что пожары исходили от горящего Ливерпуля. [4]
В какой-то момент здесь находились следующие подразделения: [5]
На самом аэродроме была тренировочная площадка для армейских пилотов США . Это была небольшая выделенная зона , где могли приземляться американские пилоты Piper Cubs в поддержку 400-го бронетанкового полевого артиллерийского батальона и строительного батальона связи № 33, которые были расквартированы в местных домах, в частности в Актон-холле. [13] На всех этих площадках не было никакой обработки поверхности или построек. Помимо площадки на аэродроме, было еще четыре: две в Актоне, одна сразу за аэродромом и одна в Гресфорде , напротив въездных ворот шахты Гресфорд . Они использовались 322-м батальоном полевой артиллерии 83-й пехотной дивизии . Ни одна из этих площадок не просуществовала больше года.
Аэродром был закрыт и поставлен на обслуживание в 1945 году. 22 октября 1959 года он был продан United Gravel Company, дочерней компании Alfred McAlpine . В 1970-х годах в этом районе начались работы по добыче камня, которые почти уничтожили это место. Еще в 2004 году кое-где сохранились оригинальное покрытие взлетно-посадочной полосы и краска. [14]
Это место также называют аэродромом Боррас , код ИКАО EGCE. [15] В 1977 году на аэродроме проводился национальный фестиваль Eisteddfod в Уэльсе .
В 2005 году карьер Tarmac подал заявку на увеличение добычи. В результате археологического отчета по этой заявке несколько оригинальных сооружений были признаны нетронутыми, включая ангар Bellman , несколько артиллерийских башен, которые представляли собой кирпичные здания, использовавшиеся для учебных стрельб и выравнивания оружия истребителей. В этом районе также есть несколько мест авиакатастроф, включая самолет Bristol Beaufighter , упавший в пруд. [16]
Между 1962 и 1992 годами существовал укрепленный ядерный бункер , построенный для 17-й группы Королевского корпуса наблюдателей Северного Уэльса , которая обеспечивала полевые силы Организации предупреждения и мониторинга Соединенного Королевства и должна была подать четырехминутный сигнал тревоги в случае войны и предупредить население Рексема в случае приближающихся радиоактивных осадков. [17] В здании находилось до 80 добровольцев, которые тренировались еженедельно и носили форму в стиле Королевских ВВС . После распада коммунистического блока в 1989 году Королевский корпус наблюдателей был расформирован в период с сентября 1991 года по декабрь 1995 года. Однако ядерный бункер все еще стоит на месте RAF Wrexham как непреходящее напоминание о холодной войне, но теперь он переоборудован и используется как студия звукозаписи.
{{cite web}}: CS1 maint: архивная копия как заголовок ( ссылка )