Избиратели должны быть в избирательном реестре , чтобы голосовать на выборах и референдумах в Великобритании. Сотрудники по регистрации избирателей в местных органах власти обязаны составлять и вести точные избирательные списки.
Регистрация была введена для всех избирательных округов в результате Закона о реформе 1832 года , который вступил в силу для выборов того же года . С 1832 года голосовать могут только те, кто зарегистрирован для голосования, и правительство неизменно проводит беспартийные кампании по привлечению избирателей к голосованию на каждых выборах, чтобы максимально расширить избирательный округ.
Чтобы зарегистрироваться для голосования, человек должен быть в возрасте 16 лет или старше (но они не могут голосовать на некоторых выборах, пока им не исполнится 18 лет) и проживать (обычно жить) в Великобритании. Кроме того, человек должен быть гражданином Великобритании, Ирландии или Европейского Союза , или гражданином Содружества, имеющим разрешение на пребывание в Великобритании или которому такое разрешение не требуется, или гражданином другой страны, проживающим в Шотландии или Уэльсе, имеющим разрешение на въезд или пребывание в Великобритании или которому разрешение не требуется. [1]
Человек может зарегистрироваться в любое время года. Для регистрации избиратели должны иметь фиксированный адрес. Если избиратель хочет зарегистрироваться для голосования, но не имеет фиксированного адреса, он может зарегистрироваться для голосования, заполнив форму декларации о местной связи. Это позволит ему зарегистрироваться в месте, где он, скорее всего, проведет значительную часть своего времени.
Положение 23 Положения о народном представительстве 2001 года гласит, что должностное лицо, ответственное за регистрацию избирателей, имеет право требовать информацию, необходимую для ведения избирательного реестра. Любое лицо, которое не предоставляет информацию, подлежит наказанию в виде штрафа в порядке упрощенного судопроизводства.
Человек может зарегистрироваться анонимно , если его безопасность (или безопасность кого-то из его домохозяйства) будет под угрозой, если его имя и адрес появятся в избирательном списке. Требуется документальное подтверждение постановления суда или заверение уполномоченного лица. [2]
«Индивидуальная избирательная регистрация» (IER) была введена правительством Великобритании посредством Закона об избирательной регистрации и администрировании 2013 года, при этом первые заявления на IER были поданы в Англии и Уэльсе с 10 июня 2014 года, а в Шотландии — с 19 сентября 2014 года (задержка в Шотландии была связана с референдумом о независимости Шотландии). [3]
Раньше «глава семьи» отвечал за регистрацию всех, кто проживал по адресу, но теперь каждый человек несет ответственность за свою собственную регистрацию избирателей. Новая система также означает, что теперь люди могут регистрироваться онлайн. Любой, кто впервые регистрируется по новой системе, должен будет зарегистрироваться индивидуально, заполнив бумажную или онлайн-форму. [2]
Для регистрации в системе IER избиратели должны предоставить дату своего рождения и документ, удостоверяющий личность, чаще всего номер национального страхования . [4]
До 1832 года единственной формой регистрации избирателей в Соединенном Королевстве была регистрация в шотландских графствах . Она состояла из собрания потенциальных избирателей, созванного для определения того, кто имеет право голосовать. Поскольку электорат для этих мест был чрезвычайно мал — в 1788 году он составлял от 16 избирателей для Клакманнаншира до 187 для Файфа — собрания были важной частью политического процесса; часто выборы определялись путем регистрации или дисквалификации избирателей. В остальной части Британии и Ирландии люди, которые утверждали, что являются имеющими право голоса, просто приходили на избирательные участки , чтобы проголосовать. Если проигравший кандидат считал, что его поражение произошло из-за не имеющих права голоса избирателей, он мог попросить о проверке , которая в крупных избирательных округах оказывалась дорогостоящим и длительным процессом.
В Англии списки налога на землю иногда использовались в качестве замены регистра. Однако не все квалифицированные избиратели платили налог на землю, и право голоса оставалось на усмотрение должностного лица, ответственного за выборы, относительно того, кому разрешалось голосовать. Главный шериф графства или мэр района часто злоупотребляли своими полномочиями должностных лиц, ответственных за выборы, в партийных целях. Проигравший кандидат мог подать петицию в Палату общин, если он подозревал, что должностное лицо, ответственное за выборы, злоупотребило своими полномочиями.
В 1788 году парламент попытался ввести регистрацию избирателей. Эта схема провалилась — в Ланкашире было зарегистрировано всего сто избирателей — и через год была заброшена. Парламент предпринял еще одну попытку в 1832 году, когда сэр Джеймс Грэм внес законопроект, который сместил бы акцент с права голоса на процесс регистрации.
В 1832 году надзиратели за бедными в каждом приходе , которые в то время собирали информацию, касающуюся избирательного ценза, чтобы собирать местные налоги, получили дополнительную задачу по составлению избирательного реестра . Новый Акт парламента требовал, чтобы 20 июня каждого года в графствах надзиратели публиковали уведомление, призывающее потенциальных избирателей подать заявление и доказать свое право голоса. После того, как избиратель сделал это, он должен был повторно вноситься в список каждый раз, если только его обстоятельства или право голоса не изменятся. В июле надзиратели в графствах должны были составить проект реестра для выборов, которые должны были состояться в следующем году. Если право голоса какого-либо избирателя оспаривалось, возражение регистрировалось, и избирателю давалось уведомление о возможности подать апелляцию. Список возражений публиковался в течение первых двух недель сентября.
В округах налоговая книга, которую уже составили надзиратели, обеспечивала естественную основу для избирательного реестра. Избирателю, который заплатил свои налоги до начала периода регистрации, не нужно было подавать заявление, если только не было смены адреса или квалификации. К 20 июля оценщики и сборщики налогов должны были сообщить надзирателям имена тех, кто имел задолженность по уплате своих налогов. Затем надзиратели составляли проект избирательного реестра всех тех, кого они считали имеющими право голоса. Отдельные списки людей, имеющих право голоса в силу их статуса свободных граждан округа, были подготовлены городским секретарем . Объединенные списки всех потенциальных избирателей были опубликованы к последнему дню июля. Любой другой, кто заявлял о своем праве голоса или возражал, должен был уведомить надзирателей.
С этого момента процесс завершения избирательного списка был одинаковым для всех областей. Барристеры (которые стали известны как ревизионные барристеры ) назначались старшими судьями для проведения судов, которые заседали с середины сентября до конца октября, для пересмотра списков избирателей. [5] Эти барристеры рассматривали заявления должностных лиц, которые составляли списки, от заявителей и от возражающих, чтобы составить окончательный список квалифицированных избирателей. Процедура подразумевала строгое соблюдение закона, и даже незначительные канцелярские ошибки могли сделать иск недействительным. Высококвалифицированный человек мог быть вынужден потратить время и силы на защиту своего голоса, даже против бесполезного возражения, потому что если он не являлся, его иск автоматически отклонялся. Эта система была сложной и дорогой в эксплуатации. Она поощряла развитие партийной организации, поскольку для защиты исков сторонников партии и оспаривания права тех, кто поддерживал оппонентов, требовались юридически квалифицированные агенты. Должность поверенного-ревизора была упразднена в 1918 году [6] , когда эти обязанности были возложены на должностное лицо, ответственное за регистрацию избирателей.
Даты вступления в силу избирательных списков время от времени менялись и иногда различались в разных частях страны: в Англии и Уэльсе списки вступали в силу 1 ноября в период с 1832 по 1842 год и 1 января в период с 1844 по 1915 год. Система 1832 года рухнула во время Первой мировой войны: списки не пересматривались после 1915 года, а поскольку многие избиратели служили в вооруженных силах или переезжали в связи с военными работами, списки сильно устарели.
Принятие Закона о представительстве народа 1918 года , который ввел избирательное право для мужчин в возрасте 21 года и предоставил избирательное право некоторым женщинам с 30 лет, дало возможность пересмотреть процесс регистрации избирателей. Ответственность за подготовку списков избирателей была снята с надсмотрщиков за бедными и передана местным органам власти. Избирательное право также было расширено — или ограничено — следующими Законами о представительстве:
Такие организации, как Общество реформы выборов, поддерживают переход к автоматической регистрации избирателей. [7]