Родезийский бронетанковый корпус , прозванный « Черными дьяволами », был единственным постоянным бронетанковым кавалерийским батальоном родезийской армии. Во время Второй мировой войны он принимал участие в наступлении союзников весной 1945 года и битве при Монте-Кассино в составе 6-й бронетанковой дивизии Южной Африки . [2] Подразделение было одним из первых, кто вошел в освобожденную Флоренцию в июле 1944 года . До 1963 года его экипажи проходили подготовку в Соединенном Королевстве или колонии Аден [3] и были известны как « Скауты Селуса » в составе Федерации Родезии и Ньясаленда . [4] После одностороннего провозглашения независимости Родезии поддержание парка бронетехники стало обязанностью Родезийской легкой пехоты (RLI) до тех пор, пока майор Брюс Рукен-Смит не возобновил работу бывшего Родезийского бронетанкового полка в 1972 году. Во время войны Буша в Родезии полк участвовал в нескольких крупных кампаниях и сражениях, в частности в операции «Чудо» в сентябре 1979 года. [5] В период с 1980 по 1981 год он был заменен новым Зимбабвийским бронетанковым корпусом. [6]
Вскоре после начала Второй мировой войны колониальные власти Южной Родезии начали искать возможность сформировать бронетанковое подразделение для продолжающихся военных усилий Британской империи и соответственно основали специализированные учебные полигоны в Умтали . В результате в феврале 1941 года было создано Южнородезийское разведывательное подразделение , а в следующем году был принят набор потенциальных рекрутов из Родезийского полка . [7] В качестве символа подразделения была выбрана стилизованная голова соболя , а девиз Ase Sabi Luto – «Мы ничего не боимся» – позже принятый как Asesabi Lutho на языке синдебеле . [2] В ноябре 1942 года SRRU был официально переименован в «Южнородезийский разведывательный полк ». [2] По практическим соображениям многие южнородезийские подразделения были включены в военные формирования соседней Южной Африки, а SRRU был придан южноафриканской 6-й бронетанковой дивизии в ноябре 1942 года. [2]
6-я бронетанковая прибыла в Египет в середине 1943 года, слишком поздно, чтобы участвовать в недавней Тунисской кампании . Генерал-майор Эверед Пул , командир дивизии, мог сосредоточиться на рутинных учениях, обучении в пустыне и интеграции своего южнородезийского персонала. [8] Несмотря на то, что им было разрешено носить нашивки и знаки различия южноафриканской армии , большинство родезийцев также предпочли сохранить свои полковые петлицы. [2] В Египте SRRU получил танки M4 Sherman , а родезийские экипажи проводили учения с британским III корпусом с декабря 1943 по январь 1944 года. [8] В апреле 1944 года 6-я бронетанковая была неожиданно развернута в Италии для участия в Итальянской кампании . [8] Элементы SRRU были включены в Преторийский полк и эскадрон C, 1-й батальон специального назначения для поддержки I канадского корпуса вдоль зимней линии . [8] 3 июня танковые экипажи SRRU впервые вступили в бой с вермахтом около Пальяно . [8] Шесть дней спустя южноафриканские и родезийские «Шерманы» были вовлечены в особенно ожесточенный бой с танками «Тигр I» немецкой 352-й дивизии . [8]
В знак признания их тесной связи и службы с британской 24-й гвардейской бригадой во время Итальянской кампании полку было разрешено носить цвета гвардейской бригады на прощальном параде в марте 1945 года. [2]
После Второй мировой войны SRRR был реорганизован в бронеавтомобильный полк, оснащенный броневиками T17E1 Staghound и Marmon Herrington . [9] В декабре 1948 года он был переименован в Южнородезийский бронеавтомобильный полк (SRACR). [7] Большую часть следующего десятилетия полк возглавлял подполковник CV King, и хотя он продолжал проходить периодические курсы переподготовки, к концу 1950-х годов он был в значительной степени бездействующим. [9] В 1961 году Федерация Родезии и Ньясаленда инициировала полную реорганизацию вооруженных сил, и SRACR был включен в единую федеральную бронеавтомобильную эскадрилью. [10] SRACR делил базу с RLI и в это время находился под командованием майора PF Miller. [9] Из-за кризиса в Конго в соседней Демократической Республике Конго , SRACR был на короткое время развернут в Ндоле для операций по обеспечению безопасности границы. [9] В этот период были приняты полковые знамена вишневого и старого золотого цветов , что ознаменовало его давнюю связь с 11-м гусарским полком . [9] В какой-то момент SRACR также получил броневики Ferret для замены стареющих Marmon-Herrington. [3]
В декабре 1963 года Федерация Родезии и Ньясаленда была распущена. Активы федерального бронетанкового эскадрона были разделены между Северной Родезией и Южной Родезией. [10] Двадцать восемь Хорьков были переданы Северной Родезии и позже унаследованы новым государством Замбия после обретения независимости. [11] Десять Хорьков [3] и двадцать Стагхаундов были переданы Южной Родезии, которая отправила их на хранение. [12]
Бронеавтомобили провели два года в глубоком хранилище, прежде чем 1 разведывательный отряд (1 RT), RLI, запросил несколько Staghounds для «учебного обучения в интересах». Все Staghounds уже были списаны правительством Южной Родезии на металлолом, но за несколько дней до одностороннего провозглашения независимости Яном Смитом эта идея была пересмотрена, и разведчики были вызваны для обучения на Staghounds. [12] RLI столкнулись с серьезными трудностями в поиске обученных водителей — не говоря уже об обслуживании своих списанных автомобилей, которые уже были лишены всего спасаемого оборудования экипажа. [12] Два были восстановлены и отправлены своим ходом в Карибу 10 ноября 1965 года, чтобы помочь отразить возможные вторжения замбийских войск. За несколько часов до UDI родезийские войска начали укреплять местную взлетно-посадочную полосу, намереваясь силой не допустить ее к приближающимся Javelins Королевских ВВС . [13] Было решено отпраздновать это событие, выпустив символический 37-мм снаряд в сторону Замбии. [14] Было выпущено двенадцать бронебойных снарядов с цельным сердечником, по шесть на каждый исправный Staghound. Только одна машина выстрелила успешно, уничтожив при этом свой старый протектор затвора. [12] Оба были возвращены в автопарк Родезийской армии в начале 1966 года и больше не использовались. [12]
Командиром подразделения с момента его создания и до 1977 года был майор Рукен Смит, а с 1978 года — американский майор Даррелл Уинклер. Он был полевым офицером в армии США , который после отставки отправился сначала в Южную Африку , а затем в Родезию . Он был призван в родезийскую армию 12 августа 1977 года. Родезийский бронетанковый корпус тогда состоял из четырех эскадронов, три из которых были укомплектованы территориальными войсками, и только один эскадрон имел регулярный состав, дополненный национальными военнослужащими.
В казармах Блэкистон-Хьюстон было создано бронетанковое депо, где проводилась вся бронетанковая подготовка и размещались штабные, складские, сигнальные и мастерские подразделения, прилегающие к казармам короля Георга VI (армейский штаб) на окраине Солсбери . Их транспортные средства состояли из Ferret Scout Car с двигателем Rolls-Royce , вмещавшего 7,62-мм пулемет Browning в небольшой башне с люком, и Eland Armoured Car с двигателем GM , южноафриканской версии на базе французского Panhard AML-90 , оснащенной 90-мм пушкой и спаренным 7,62-мм пулеметом Browning в полностью закрытой вращающейся башне. [15] Позднее полк получил из Южной Африки восемь трофейных основных боевых танков Т-55 , вооруженных 100-мм пушкой, 7,62-мм спаренным пулеметом и 12,75-мм зенитной пушкой. [16]
Они в основном вели борьбу с повстанцами, но также постоянно обучались классической войне, чтобы иметь дело с врагами в соседних государствах, которые были оснащены танками Т-34 , Т-55 и Т-62 , при поддержке советских, китайских и восточноевропейских советников. Тяжелое вооружение, развернутое против RhACR во время пограничных сражений, включало 122-мм ракетные установки, 75-мм безоткатные орудия и 82-мм минометы. Противотанковая мина TM46, часто усиленная, составила большую часть потерь полка во внутреннем конфликте повстанцев. [17]
Полк принял участие в ряде статичных, но интенсивных сражений, в частности, в горе Селинда против мозамбикской армии (где 2-й лейтенант Рае был награжден Бронзовым крестом ) в 1977 году и в Чирунду в октябре 1978 года, где в течение трех дней и ночей происходили дуэли с применением крупнокалиберных пулеметов, артиллерии и минометов между эскадроном D и подразделениями замбийской армии около моста Отто Бейта . Подразделения Родезийского оборонительного полка (RDR) также участвовали в ближнем бою у моста, в то время как Родезийский полк (RR) обеспечивал огневую поддержку из 81-мм миномета и 106-мм безоткатного орудия.
В июле 1977 года эскадрон D вступил в бой с большой группой партизан ЗАНЛА к северу от Вила-Салазара , когда они пытались пересечь границу с Родезией, и сообщалось, что в этом бою было убито 37 врагов, некоторые из которых были убиты в упор. В этих боях Eland и его разрушительный 90-мм снаряд сыграли решающую роль в исходе. Никто не пострадал с родезийской стороны ни в одном из этих столкновений. Потери в полку были одними из самых низких в армии, потому что партизанский противник избегал контакта насколько это было возможно.
В августе 1979 года в Хиппо-Крик к северо-западу от водопада Виктория , одиночная машина из отряда Tango 22, D Squadron вступила в бой с группой партизан ZIPRA, пытавшихся ночью пересечь границу с Родезией. Вражеские силы, прикрывавшие переправу, и другие, ожидавшие переправы, открыли ответный огонь из минометов, бронебойных 12,75-мм винтовок и стрелкового оружия. Несмотря на то, что первоначальный контакт длился менее двух минут, переправа была сорвана, и впоследствии в ходе зачисток на родезийской стороне реки в Хиппо-Крик было обнаружено 28 тел противника. Между ответным огнем T22 и артиллерийскими и минометными миссиями, вызванными командиром машины, вторым лейтенантом Эразмусом, на замбийской стороне реки было обнаружено еще 90 партизан ZIPRA из батальона Zebra. Полковник Рон Рейд-Дэли в своей книге «Совершенно секретная война» описал это столкновение как наиболее успешное, полностью наземное столкновение в кустарной войне. Родезийцы не понесли никаких потерь в этом сражении.
В октябре 1979 года южноафриканские портовые власти высадились на борт и захватили французское грузовое судно Astor , которое, как предполагалось, перевозило груз оружия, направлявшийся в Анголу. Astor изначально был зафрахтован ливийским правительством для доставки оружия, в первую очередь десяти танков T-55LD польского происхождения из излишков Триполи, в Уганду. [5] Танки, включая различные боеприпасы и запасные части, должны были быть выгружены в Момбасе , Кения, и оттуда переправлены по суше. [6] К октябрю команда Astor уже обогнула мыс Доброй Надежды , но получила запоздалые новости о поражении Уганды в войне Уганды и Танзании и новые приказы перенаправить свой груз в неизвестный ангольский порт. Грузовое судно резко изменило курс; после его неожиданного возвращения в южноафриканские воды, вызвавшего подозрения, Astor был конфискован в Дурбане. [6] [18]
Южная Африка конфисковала все десять танков T-55 под предлогом того, что в то время она фактически находилась в состоянии войны с Анголой, оставив два для оценки. [5] Оставшиеся восемь были предложены в качестве помощи Родезийской армии, которая направила их в недавно сформированный эскадрон "E" Родезийского бронетанкового корпуса. В прессу намеренно просочилась информация о том, что танки были захвачены в Мозамбике. В течение нескольких месяцев танки T-55 возили по стране на транспортерах, создавая впечатление, что Родезия обладает гораздо большим их количеством. [5] Персонал, назначенный в эскадрон "E", обучался южноафриканскими танковыми экипажами, которые также модифицировали каждый танк T-55 с помощью улучшенной системы связи, заимствованной у Eland Mk7, и перекрашенной антиинфракрасной краской. Радиостанции в конечном итоге были сняты с места заряжающего и переустановлены возле командира машины. [19]
Первый набор экипажей Т-55 был набран только из регулярных войск Родезийской армии и назначен ветераном Бундесвера , капитаном Рольфом Кауфельдом, который был хорошо разбирался в танковой войне. Несмотря на их развертывание в ожидании потенциальных нарушений прекращения огня во время всеобщих выборов в Родезии в 1980 году , танки остались неиспытанными в бою. [19]
Родезийский бронетанковый корпус, созданный по образцу британских и южноафриканских аналогов, был в целом организован по образцу НАТО . [20] Было пять эскадронов (рот); в каждом эскадроне было четыре отряда, включая приданный им персонал связи, обучения, обслуживания и штаба. В 1979 году был добавлен пятый отряд — пехота поддержки. Из-за размера родезийской армии и ее статуса зависимости от резерва три эскадрона были укомплектованы резервистами и действовали только в течение дополнительных периодов. Четвертый эскадрон был постоянно укомплектован ротационными кадрами регулярных офицеров и национальных военнослужащих. [3]
Все эскадрильи могли набрать более 300 членов для активной службы. В какой-то момент ряды RhACR увеличились до 500 военнослужащих в пяти эскадронах, включая 60 бронеавтомобилей Eland южноафриканского производства, 50 нелицензионных копий немецких бронетранспортеров UR-416 , 20 разведывательных автомобилей Daimler Ferret британского производства и ряд импровизированных боевых машин местного производства. [20] После 1979 года в инвентарь вошли 8 советских танков T-55LD польского производства, упомянутых выше.
В 1960-х годах выдающейся бронетехникой того периода был Ferret , пожертвованный до обретения независимости британскими войсками в Адене . Хотя 30 Ferret когда-то находились на вооружении Южнородезийского бронетанкового полка, некоторые из них были переданы другим государствам-преемникам после распада Федерации. [11] Родезийская легкая пехота получила 10 образцов в разной степени неисправности и была вынуждена их восстанавливать. [3] Даже американские T17E1 Staghounds времен Второй мировой войны были спасены от предстоящего списания и использовались в качестве стационарных установок, когда они больше не были надежно мобильны. [21]
Стратагемы RhACR отражали опыт полка на броневиках Humber и Marmon-Herrington во время Североафриканской кампании , а также подготовку, которую многие родезийские экипажи получили от своих британских инструкторов во время Аденской чрезвычайной ситуации . [3] Однако, по мере обострения Родезийской войны Буша , Солсбери перенял элементы израильской механизированной доктрины — особенно те, которые подчеркивали передвижения легкой кавалерии за линией фронта. [20] Тактика RhACR стала вращаться вокруг мобильности, скорости и стремительной агрессии.
Несмотря на то, что они были опозорены возрастом и еще больше изношены в результате интенсивного использования и трудностей с получением запасных частей из Соединенного Королевства , Ferrets продолжали использоваться для операций по борьбе с повстанцами и защитных задач. [5] [22] Оснащенные одним тяжелым пулеметом, средними пулеметами Browning или 20-мм зенитной пушкой Hispano-Suiza HS.820 , они были модернизированы новыми двигателями и более крупными топливными баками. [3] Подразделения RhACR также использовали бронетранспортеры MAP-45 и MAP-75 , которые, хотя и были легко вооружены и бронированы, обеспечивали отличную защиту для их пехотных отделений от наземных мин . Местные производители либо переделывали старое шасси в MAP, либо создавали совершенно новое, устанавливая двигатели, снятые с целого зверинца импортных коммерческих автомобилей. [5]
В 1976 году слухи о танках Т-34 и Т-54 в соседнем Мозамбике, где родезийские силы безопасности все чаще втягивались во внешние операции против Африканской национальной освободительной армии Зимбабве (ZANLA) Роберта Мугабе , вызвали переполох, что побудило к формированию команд истребителей танков. Пехотинцы обучались использованию устаревших базук M20 [23], в то время как артиллерийский корпус устанавливал безоткатные орудия M40 на грузовики Unimog для поражения тяжелой бронетехники. Экипажи Unimog работали парами, чтобы противостоять вероятности ответного огня, отчасти из-за отдачи M40, которая служила для выделения позиции стрелка. [5] Поскольку огневая мощь Ferret была ограничена, бронеавтомобили Eland Mk4 также импортировались в больших количествах. [3] Южноафриканский вариант французского Panhard AML , Eland часто использовался для огневой поддержки и противотанковых задач. [5] Он был вооружен 90-мм пушкой, способной уничтожить Т-34 на средней дистанции, что позволяло меньшим бронированным машинам наносить удары, значительно превышающие их вес, в обычных боях. [24]
Родезийцы отдавали предпочтение колесным, легко защищенным машинам, таким как Ferret, Eland и MAP , из-за их дальности и простоты. Почти все вспомогательные машины RhACR, развернутые во время войны, имели эти характеристики, включая вездесущую боевую машину с противоминной защитой . Ограниченным исключением были родезийские Т-55, которые так и не были развернуты в боевых условиях. [5] После 1976 года повстанческие и союзные силы в Замбии и Мозамбике выставили на вооружение танки Т-54/55 и Т-34, разведывательные машины БРДМ-1 и БРДМ-2 , а также бронетранспортеры БТР-152 и БТР-60 . [11] Они часто могли похвастаться более тяжелой броней, более смертоносным основным вооружением, лучшими бронебойными боеприпасами и лучшим управлением огнем, чем Eland и другие различные машины, которые полк использовал для борьбы с танками. RhACR осознал эту угрозу, соответствующим образом реструктурировав себя для ведения обычных боевых действий и объединившись с Родезийскими африканскими стрелками в 1980 году, чтобы создать свой первый общевойсковой батальон. [3]
Полк якобы получил прозвище «Черные дьяволы» от повстанцев, отражающее черные танковые костюмы и кожаные куртки, которые носили некоторые из наиболее энергичных членов D Squadron. Они были введены Даррилом Уинклером в попытке вызвать esprit de corps в своем эскадроне – и перекликались с полностью черным обликом британского Королевского танкового полка . [ требуется цитата ]
В районе боевых действий большинство солдат полка носили цельнокроеную танковую форму и островерхие полевые фуражки с шейными клапанами. На базе носили стандартный родезийский камуфляж с черным беретом, снабженным соболиным значком, показанным на этой странице. Отряд «Т» носил значок Корпуса связи. Секция монтажников носила значок Корпуса армейской службы. Все значки были подкреплены полковыми цветами Cerise и Old Gold на эмалированной пластине. Цвета пояса конюшни были, по словам бывшего командующего офицера подполковника Рукен-Смита: «Cerise и Old Gold, чтобы обозначить принадлежность к 11-му гусарскому полку [Британской армии], отсюда [также] брошь под значком [берета]».