Scarlet Hollow — эпизодический визуальный роман, разработанный и изданный Black Tabby Games. Он вышел в ранний доступ 11 июня 2021 года для систем Linux , MacOS и Microsoft Windows . По состоянию на 2024 год было выпущено четыре эпизода из запланированных семи.
Scarlet Hollow — визуальный роман с элементами RPG. Игрок выбирает имя, пол и предысторию главного героя, а также две дополнительные черты (из семи вариантов), которые открывают уникальные возможности выбора и диалоговые опции. Эти черты: «Книжная умница», «Уличная умница», «Разговаривает с животными», «Горячий», «Зоркий глаз», «Мощный» и «Мистический». [1] Также существует «Хардкорный режим» (разблокируемый как опция «Новая игра+» ), который позволяет игроку выбрать три черты, но ценой вырезания определенных сюжетных линий, к которым эти черты обычно давали бы доступ. [2]
Игрок влияет на историю своими решениями и выбором диалогов, хотя большинство основных сюжетных ходов остаются неизменными. Некоторые опции помечены словом «(Исследовать)», что в большинстве случаев означает, что их выбор не будет продвигать историю. [3] Восприятие главного героя неигровыми персонажами зависит от скрытой пятипеременной системы (открытый/закрытый, согласный/противоборствующий, проницательный/скучный, смелый/пассивный и надежный/ненадежный), которая меняется в зависимости от их ответов. В определенные моменты у игрока может быть возможность начать романтические отношения с определенными NPC, хотя это заблокирует другие варианты романтических отношений на оставшуюся часть прохождения. [4]
Главный герой приглашен на похороны своей отчужденной тети Перлэнн ее дочерью Табитой, новой главой некогда богатой семьи Скарлет. Они отправляются в Скарлет Холлоу, Северная Каролина, небольшой городок, поддерживаемый угольными шахтами, принадлежащими Скарлет. Главный герой встречает нескольких жителей, включая криптозоолога YouTube-блогера Стеллу. Она приглашает их снять с ней видео в лесу. Они обнаруживают, что мясистые существа, называемые «Дитчлингами», похищают мелких животных и откладывают в них свои яйца. Встреча может закончиться смертью местного фермера Дюка или мопса Стеллы Гретхен. Главный герой также сталкивается с Сэмом Уэйном, на первый взгляд сверхъестественным человеком, чья голова покрыта вуалью.
На второй день главный герой и Стелла исследуют существ в библиотеке с подругой Стеллы Канекой и городским библиотекарем Оскаром. Они исследуют угольные шахты, потенциально узнавая от шахтеров, что Уэйн - бывший шахтер и бывший парень Табиты. Когда они уходят, они замечают, как дочь Оскара Розалина пробирается в заброшенную шахту со своими друзьями. Внутри Розалина выражает свое разочарование тем, что Оскар выселяет ее из их дома, поскольку он утверждает, что в нем водятся привидения. У главного героя есть видение, как их предок Енох Скарлет игнорирует проблемы безопасности в шахте, что приводит к смертельному обрушению шахты. В настоящее время появляются призрачные существа, когда шахта начинает обрушаться, и главный герой сталкивается с необходимостью помочь Розалине сбежать или вернуться, чтобы помочь ее друзьям Беке и Алексис.
На третий день главный герой ужинает с Каникой и другом Стеллы Ризом, хронически больным молодым человеком, который в основном не выходит из дома. Его мать доктор Келли заботится о нем и ограничивает его контакты с внешним миром, заставляя его возмущаться ею. Группа встречается в доме Оскара и обнаруживает, что его преследует призрак Чарльза Шоу-младшего, любовника предка главного героя Эдвардин Скарлет, которая позже была убита ею. Чарльз требует, чтобы Табита или главный герой выплатили ему долг своей семьи, пожертвовав годами своей жизни и став взрослыми. После этого расстроенная Стелла сбегает с места происшествия.
На 4-й день Стелла так и не объявляется. Шахтеры начали забастовку из-за недавних событий. Главный герой тайно навещает Риза и может обнаружить, что его мать годами травила его рицином , что и стало причиной его болезней. Риз, отказавшийся от «лекарств» и разгневанный обманом матери, превращается в зверя. Доктор Келли потенциально раскрывает, что Риз был зачат сверхъестественным образом и что она отравила его, чтобы подавить его трансформации. Встреча может закончиться смертью Риза, продолжением заключения или побегом. Главного героя снова посещает Уэйн, который поручает им исследовать запечатанные крылья поместья Скарлет.
Scarlet Hollow разработана Black Tabby Games, независимой игровой студией, состоящей исключительно из супружеской пары Эбби Ховард и Тони Ховарда-Ариаса, изначально основанной в Бостоне, а затем переехавшей в Торонто . [5] В 2020 году они провели краудфандинговую кампанию на Kickstarter для игры. [6] На Scarlet Hollow оказали влияние Life Is Strange , Twin Peaks и Gravity Falls . [7]
Эпизод 1 был выпущен в виде демо-версии в 2020 году [1] , а Эпизод 2 вышел в следующем году [4] .
После выхода Эпизода 3 пара решила выпустить вторую, не эпизодическую игру, которая бы поддерживала оставшуюся часть Scarlet Hollow . Эта игра, Slay the Princess , вышла в 2023 году и оказалась достаточно успешной, чтобы профинансировать оставшуюся часть цикла разработки Scarlet Hollow . [8] [9] Эпизод 4 вышел в конце 2022 года. [10]
Рецензируя Эпизод 1, Эмма Мэтьюз из PC Gamer похвалила сеттинг игры и реализацию системы черт характера. [1] Рэйчел Вебер из GamesRadar+ положительно отозвалась о нарисованных вручную иллюстрациях и диалогах игры, сказав: «История перекликается с Ширли Джексон , с живыми диалогами хита Netflix, а художественный стиль объединяет все это, как красивая паутина, сотканная цифровыми чернилами». [4] Эми Дэвидсон, пишущая для The Escapist , похвалила тон и темп первого эпизода. [3] CGMagazine поставил эпизоду оценку 8/10, сосредоточившись на персонажах и сеттинге. [11] Джон Уокер из Kotaku назвал раннюю версию Scarlet Hollow одной из лучших игр 2021 года. [12] Он также перечислил Эпизоды 3 и 4 среди лучших игр 2022 года. [13]