Sherman Firefly был средним танком, использовавшимся Соединенным Королевством и некоторыми бронетанковыми формированиями других союзников во Второй мировой войне . Он был основан на американском M4 Sherman , но был оснащен более мощной британской 76,2-мм (3,00 дюйма) калибра 17-фунтовой противотанковой пушкой в качестве основного оружия. Задуманный как временная мера до тех пор, пока не вступят в строй будущие британские танки, Sherman Firefly стал самой распространенной машиной, устанавливающей 17-фунтовую пушку в войне.
Британская армия широко использовала танки Sherman, но они ожидали, что вскоре будут разработаны собственные модели танков, поэтому идея установки 17-фунтовой пушки на Sherman была изначально отвергнута. Однако благодаря усилиям двух настойчивых британских офицеров нежелание правительства в конечном итоге было преодолено, и Firefly пошел в производство. Это оказалось удачей, поскольку проекты танков Cruiser Mk VIII Challenger и Cruiser Mk VIII Cromwell столкнулись с трудностями и задержками.
После того, как проблема размещения такого большого орудия в башне Sherman была решена, Firefly был запущен в производство в начале 1944 года, как раз вовремя, чтобы оснастить 21-ю армейскую группу под командованием генерала Бернарда Монтгомери для высадки в Нормандии . Вскоре он стал высоко цениться, так как его орудие почти всегда могло пробить броню танков Panther и Tiger, с которыми он столкнулся в Нормандии, чего не мог надежно сделать ни один другой британский или американский танк. [2] [3] Поскольку ствол Firefly был заметно длиннее, чем у обычного 75-мм Sherman, экипажи пытались замаскировать его так, чтобы танк выглядел как обычный Sherman издалека. Было изготовлено от 2100 до 2200 танков до окончания производства в 1945 году; неизвестно, включают ли они 100 танков, построенных для Соединенных Штатов. [3]
Идея установки 17-фунтовой пушки в танк Sherman была отклонена Советом по танковым решениям Министерства снабжения . Хотя британская армия широко использовала Sherman американского производства, предполагалось, что новое поколение британских танков заменит его. Во-первых, был Cromwell , который, как ожидалось, будет использовать высокоскоростную 75-мм пушку Vickers ; эта пушка имела бы превосходящие противотанковые характеристики по сравнению с американскими 75-мм и 76-мм пушками , которые устанавливались в Sherman. Вторым был A30 Challenger , который был основан на Cromwell, но с еще более мощной 17-фунтовой пушкой. [4] Эти два танка и их преемники — Comet и Centurion , которые уже были на чертежной доске, — должны были заменить Sherman на британской службе, и перспектива отвлечения ресурсов на установку 17-фунтовой пушки на Sherman казалась нежелательной. [5] [ нужна страница ]
Было предпринято несколько неофициальных попыток улучшить огневую мощь Sherman. Самую раннюю можно приписать майору Джорджу Брайти из Королевского танкового полка, когда он был в Lulworth Armoured Fighting School в начале 1943 года. Несмотря на то, что A30 Challenger проходил первоначальные испытания в Lulworth, Брайти был убежден, что Sherman является лучшим вариантом для 17-фунтовой пушки. Башня Sherman была слишком мала, чтобы обеспечить очень длинную отдачу орудия. В радикальной корректировке Брайти удалил систему отката и зафиксировал орудие на месте, таким образом заставив весь танк поглощать отдачу, но это была далека от идеальной ситуации, и было неизвестно, как долго танк смог бы выдерживать такую установку. [5]
Примерно в июне 1943 года коллега Брайти, подполковник Джордж Уитеридж из Королевского танкового полка , прибыл в Лалворт. Ветеридж, ветеран кампании в Северной Африке , лично испытал односторонние бои между британскими танками, вооруженными 40-мм 2-фунтовой пушкой , и грозными танками и противотанковыми орудиями Роммеля. Во время битвы при Газале в середине 1942 года Уитеридж был выбит из своего среднего танка M3 Grant , и хотя он оправился от ран, его признали непригодным к возвращению в боевую службу. В январе 1943 года его отправили в Форт-Нокс в Соединенных Штатах на шесть месяцев в качестве консультанта по артиллерийскому делу, где он был «продан» танкам Sherman. [6] Находясь в Лалворте, Уитеридж осмотрел A30 Challenger и «присоединился к хору жалоб» на танк. Узнав о Брайти и его попытках усовершенствовать «Шерман», Уитеридж оказал ему помощь. [4] Он посоветовал Брайти методы решения проблемы отдачи.
Вскоре после этого Уитеридж и Брайти получили уведомление от Департамента танкового проектирования (DTD) о прекращении своих усилий. Не желая отказываться от проекта, Уитеридж, используя свои связи с такими влиятельными людьми, как генерал-майор Рэймонд Бриггс , бывший генеральный офицер, командующий 1 -й бронетанковой дивизией в Северной Африке, а затем директор Королевского бронетанкового корпуса , успешно лоббировал Клода Гибба , генерального директора по производству оружия и приборов в Министерстве снабжения, чтобы сделать его официальным министерским проектом. Гибб смог объяснить недоброжелателям, что это не только возможно, но и должно быть осуществимо в Англии. Он связался с полковником Уильямом Уотсоном, который в конце 1942 года вернулся из командировки в Австралию, чтобы работать над производством австралийского танка AC1 Sentinel , на который была установлена 17-фунтовая пушка. С этой разработкой начинание было отобрано из рук очень энтузиастов и преданных своему делу любителей в Лалворте, которые его инициировали, и передано профессиональным разработчикам танков. [4] [7]
.jpg/1280px-The_Tank_Museum_(2344).jpg)
WGK Kilbourn, инженер Vickers , работавший в DTD, воплотил их идею в реальность, создав прототип танка, который должен был служить британским войскам с момента вторжения в Нормандию в июне 1944 года. Первое, что должен был исправить Kilbourn, было отсутствие работоспособной системы отката для 17-фунтовой пушки. 17-фунтовая пушка отъезжала на 40 дюймов (1,0 м) назад, поглощая отдачу взрыва. Это было слишком долго для башни Sherman. [8] Kilbourn решил эту проблему, полностью перепроектировав систему отката, а не модифицировав ее. Цилиндры отката были укорочены и размещены по обеим сторонам пушки, чтобы использовать ширину башни.
Сама казенная часть орудия также была повернута на 90 градусов, чтобы обеспечить заряжание слева, а не сверху. [9] [примечание 1] Радиостанцию, обычно устанавливаемую в задней части башни британских танков, пришлось переместить; для ее размещения к задней части башни был прикреплен бронированный ящик (« бастл »), доступ к которому осуществлялся через большое отверстие, прорезанное в башне.
Следующая проблема, с которой столкнулся Килборн, заключалась в том, что люлька орудия, металлический блок, на котором стояло орудие, пришлось укоротить, чтобы орудие поместилось в Firefly, и, таким образом, само орудие было не очень устойчивым. У Килборна был новый ствол, разработанный для 17-фунтовой пушки, который имел более длинную неконическую секцию у основания, что помогло решить проблему устойчивости. Была разработана новая маска для размещения этой пушки и модифицированной люльки. У Firefly не было никаких преимуществ в броне или подвижности по сравнению с обычным танком Sherman, кроме дополнительной 13-мм защиты, добавленной к его маске. Модификации были настолько обширными, что 17-фунтовые пушки, предназначенные для Firefly, пришлось изготавливать на заводе специально для него. [5] [9]
Килборну пришлось иметь дело с другими проблемами. На стандартном танке Sherman в башне был один люк, через который командир, наводчик и заряжающий входили и выходили из танка. Увеличенный затвор и система отката 17-фунтовой пушки значительно затрудняли заряжающему быстрый выход; для решения этой проблемы в верхней части башни над местом наводчика был прорезан новый люк. [10] Последним крупным изменением стало устранение места наводчика в пользу места для большего количества боеприпасов 17-фунтовой пушки, которая была длиннее оригинальной 75-мм.
К октябрю и ноябрю 1943 года энтузиазм по поводу проекта начал расти. 21-я армейская группа была проинформирована о новом танке в октябре 1943 года. [ необходима цитата ] Еще до того, как в феврале 1944 года состоялись окончательные испытания, был размещен заказ на 2100 танков Sherman, вооруженных 17-фунтовой пушкой, поскольку программа Challenger постоянно откладывалась, и стало ясно, что немногие будут готовы к Нормандии. Хуже того, было обнаружено, что у Cromwell недостаточно широкий погон башни, чтобы принять новую высокоскоростную 75-мм пушку (длиной 50 калибров), поэтому его пришлось вооружить универсальным орудием Ordnance QF 75 мм . Это оставило Firefly единственным танком, имеющим огневую мощь, превосходящую пушку QF 75 мм в британском арсенале, что принесло ему «высший приоритет» от Уинстона Черчилля . [4]
Прозвище «Светлячок» было принято из-за яркой дульной вспышки основного орудия. [11] Во время войны «Шерманы» с 17-фунтовыми орудиями обычно были известны как «1C», «1C Hybrid» или «VC», в зависимости от базовой марки машины. В британской номенклатуре «C» в конце римской цифры указывало на танк, оснащенный 17-фунтовым орудием. [примечание 2]
Название «Firefly» в источниках того периода часто относится к любой машине с 17-фунтовой пушкой, часто это 17-фунтовая самоходная артиллерийская установка Achilles M10C, вариант истребителя танков M10 . [ требуется ссылка ]
Основным вооружением Sherman Firefly была скорострельная 17-фунтовая пушка Ordnance . Разработанная как преемница британской 6-фунтовой пушки QF , 17-фунтовая пушка была самой мощной британской танковой пушкой войны и одной из самых мощных среди всех национальных орудий, будучи способной пробивать больше брони, чем 8,8 см KwK 36, установленная на немецком танке Tiger I. Теоретически 17-фунтовая пушка могла пробивать около 163 мм (6,4 дюйма) брони на расстоянии 500 м (550 ярдов) и 150 мм (5,9 дюйма) на расстоянии 1000 м (1100 ярдов) с использованием стандартных бронебойных, колпачковых, баллистических боеприпасов (APCBC). Бронебойные подкалиберные снаряды (APDS) могли пробить около 256 мм брони на расстоянии 500 м и 233 мм на расстоянии 1000 м, что на бумаге могло пробить броню почти любой немецкой бронированной боевой машины на любой вероятной дистанции. [12] Однако снаряды APDS военного производства не обладали точностью, а 50-мм бронебойный снаряд был менее разрушительным после того, как он пробил броню вражеского танка, чем 76,2-мм снаряд APCBC. Боеприпасы APDS были редки до послевоенного периода. Хотя Sherman Firefly мог нести 77 снарядов, конструктивные особенности танка означали, что только 23 снаряда были легко и легкодоступны, когда танк находился в бою. [13]
Хотя 17-фунтовая пушка обладала превосходными противотанковыми возможностями, у нее не было эффективного осколочно-фугасного снаряда, и поэтому она уступала стандартной пушке Sherman 75 мм по легкоуязвимым целям, таким как пехота, здания и легкобронированная техника. По мере приближения конца войны в Европе союзники обнаружили, что сталкиваются с ними чаще, чем с тяжелыми немецкими танками. Поэтому танковые части союзников обычно отказывались полностью переходить на Firefly. [ необходима цитата ] Хороший осколочно-фугасный снаряд для пушки появился только в конце 1944 года и даже тогда не был таким мощным, как стандартный осколочно-фугасный снаряд Sherman 75 мм. [4]
Другая проблема заключалась в том, что мощный выстрел из 17-фунтовой пушки поднимал большое количество грязи и дыма, что затрудняло наблюдение за падением снаряда для наводчика (и заставляло его полагаться на командира, который должен был наблюдать за ним и отдавать приказы на корректировку) и раскрывало позицию танка (заставляя Firefly двигаться каждые несколько выстрелов). Отдача и дульный взрыв могли быть серьезными помехами для экипажей Firefly, а дульный взрыв часто вызывал ночную слепоту . Последнее [ необходимо разъяснение ] было проблемой, общей для любого танка, вооруженного высокоскоростным орудием, включая Panther и Tiger I. Тесная башня означала, что заряжание большого снаряда было затруднено, поэтому Firefly имел более низкую скорострельность, чем стандартный M4 Sherman. [9] Поскольку Firefly был временной мерой, эти проблемы так и не были устранены, поскольку предполагалось, что он будет снят с вооружения с введением новых конструкций британских танков, таких как Comet и позднее Centurion .
Вспомогательным вооружением Firefly был стандартный 0,3-дюймовый (7,62 мм) спаренный пулемет Browning M1919 в башне, пулемет, установленный на корпусе, был снят для увеличения боезапаса основного орудия. Тяжелый пулемет M2 Browning калибра 0,50 дюйма (12,7 мм) также был установлен на крыше башни, хотя многие экипажи сняли его из-за неудобного крепления и расположения рядом с командиром, что ограничивало полный обзор на 360 градусов при открытом люке.
В 1945 году некоторые британские Firefly были оснащены направляющими по обе стороны башни для двух 3-дюймовых фугасных ракет RP-3 "60lb". Названные "Sherman Tulips", они использовались при переправе через Рейн 1-м батальоном Coldstream Guards . Ракеты, точные при стрельбе с самолета, были менее точными при стрельбе с неподвижной платформы, такой как танк, поскольку у них был небольшой начальный скользящий поток над ребрами. RP-3 была эффективна только тогда, когда ее 60-фунтовая боеголовка поражала цель. [14]
Три различных варианта Sherman Firefly служили во время Второй мировой войны, каждый из которых был основан на другом варианте M4 Sherman. Конверсия Firefly была проведена на танках Sherman I (M4), Sherman I Hybrid (M4 Composite), Sherman IV (M4A3, 65-68 построено для Соединенных Штатов), [3] и Sherman V (M4A4). Некоторые источники утверждают, что несколько Sherman II (M4A1) были переделаны и использовались в бою, но фотографии, якобы показывающие эти конверсии, на самом деле являются видами передней половины Sherman I Hybrid Firefly. [ необходима цитата ] Чтобы усложнить ситуацию, очень небольшое количество канадских лицензионных Sherman II (M4A1), Grizzly , были переделаны в Firefly в Канаде и использовались для обучения, но ни один из них не участвовал в боевых действиях. [15] Большинство переделанных Sherman были моделью Sherman V/M4A4, из которых британцы получили около 7200. Варианты Sherman VC и IC легко отличить по нижним корпусам; у VC корпус был удлинен, а зазоры между узлами подвески были больше. Они использовали трехкомпонентный корпус трансмиссии с болтовым соединением. Sherman IC обычно имел литой корпус трансмиссии. Hybrid можно отличить по верхнему корпусу, который литой и придает ему характерный изогнутый вид по сравнению с более квадратным корпусом типичного Sherman. [ оригинальное исследование? ]
Производство Firefly началось в январе 1944 года, и к 31 мая около 342 Sherman Firefly были поставлены 21-й группе армий для высадки в день Д. [9] В результате британские танковые войска состояли из трех стандартных подразделений Sherman и одного подразделения Firefly. Такое же распределение имело место в подразделениях Cromwell, но это вызывало проблемы с логистикой, поскольку каждое подразделение Cromwell затем должно было быть снабжено деталями для двух разных танков. Firefly также был медленнее Cromwell. Подразделения Churchill не получили Firefly, и в результате им часто приходилось полагаться на любые приданные подразделения M10 или M10 Achilles, чтобы обеспечить повышенную огневую мощь для борьбы с танками, которые их собственные орудия не могли уничтожить. [4]
Производство было ограничено доступностью подходящих танков, с постепенным прекращением производства 75-мм Sherman. Чтобы восполнить количество, Sherman I и Sherman I Hybrid также были переоборудованы. [5] С Дня Д в июне до конца битвы за Нормандию в конце августа было переоборудовано почти 400 Sherman Firefly, более чем достаточно, чтобы заменить любые постоянные потери танков во время битвы. [16] В конце 1944 года, с созданием эффективного осколочно-фугасного снаряда для 17-фунтовой пушки, британские подразделения начали получать по два Firefly на отряд. [4] К февралю 1945 года было построено около 2000 Sherman Firefly, и британские, Содружества и польские бронетанковые части были оснащены смесью 50/50 из 75-мм и 17-фунтовых Sherman.
Весной 1945 года производство Firefly было сокращено, и последний танк был поставлен в мае 1945 года. Это стало результатом нескольких факторов: от превосходных отечественных разработок, таких как Comet и Centurion, поступивших на вооружение для замены Firefly, до надвигающегося поражения нацистской Германии и плохой конструкции японских танков, которые, как казалось, стали следующими противниками, с которыми британцам придется столкнуться после падения Германии. [9]
Производство Sherman Firefly достигло около 2100–2200 танков; точные цифры трудно определить, поскольку документы дают противоречивые итоги. [9] Jane's World War II Tanks and Fighting Vehicles приводит данные о производстве 1783 машин в 1944 году и 563 в 1945 году, что в общей сложности составило 2346. [17] Sherman Firefly приводит данные о 2002 конверсиях, произведенных между январем 1944 года и февралем 1945 года [16] или в общей сложности 2139 конверсий. [18]
Firefly были введены в состав бронетанковых бригад [примечание 3] и дивизий 21-й группы армий в 1944 году, как раз вовремя для высадки в Нормандии . Время было удачным, так как разведка союзников начала понимать в начале 1944 года с помощью статистического анализа , что немцы выставляют на вооружение гораздо большее количество более грозных танков (таких как Panther), чем предполагалось. Эта информация медленно доходила до военных планировщиков союзников, которые ошибочно предполагали, что Panther, как и Tiger, будет редким тяжелым танком с ограниченным тиражом, поэтому количество развернутых Panther стало неожиданностью для командиров соединений союзников и танковых экипажей, вынужденных вести огонь по ним с помощью орудий, которые не могли пробить лобовую броню, за исключением короткой дистанции. [4]
Кен Таут, служивший танковым стрелком и командиром танка в 1-м Нортгемптонширском йоменском полку в Нормандии в 1944 году, описал эффект от установки 17-фунтовой пушки на «Шерман»:
Танк Firefly — это обычный Sherman, но для того, чтобы разместить огромный казённик 17-фунтовой пушки и хранить её массивные снаряды, второй водитель был ликвидирован, а его маленькая берлога использовалась как складское помещение. ... Вспышка настолько яркая, что и наводчику, и командиру нужно моргать в момент выстрела. В противном случае они будут ослеплены так долго, что не увидят, как выстрел поразил цель. Дульная вспышка выбрасывает столько пламени, что после одного-двух выстрелов изгородь или подлесок перед танком, скорее всего, начнут гореть. При движении перекрытие пушки спереди или, если оно повернуто, сбоку настолько велико, что водителю, наводчику и командиру приходится быть постоянно начеку, чтобы не задеть стволом какое-нибудь, казалось бы, дальнее дерево, беззащитный фонарный столб или безобидный дом. [19]
«Пантеры» и «Тигры» составляли всего около 126 из 2300 немецких танков, развернутых в Нормандии; остальные были Panzer IV , истребители танков Sturmgeschütz III и другие бронированные машины, которые могли пробить 75-мм «Шерманы». Важность операций Кана и Монтгомери, которые прижали немецкие бронетанковые силы к британским позициям, чтобы американские части могли прорваться на запад, означала, что британским и другим подразделениям Содружества пришлось столкнуться с более чем 70 процентами немецкой бронетехники, развернутой во время битвы за Нормандию, а также с более чем половиной элитных, хорошо оснащенных танковых подразделений Ваффен-СС . В результате Sherman Firefly был, пожалуй, самым ценным танком британских и других командиров Содружества, поскольку это был единственный танк в британской армии, способный надежно пробить лобовую броню «Пантер» и «Тигров» на стандартных боевых дистанциях в Нормандии. [4]
Этот факт не остался незамеченным немцами, которые поняли, что эти длинноствольные «Шерманы» представляют гораздо большую угрозу для их тяжелых танков, чем обычные «Шерманы», и немецким танковым экипажам и расчетам противотанковых орудий было приказано в первую очередь уничтожать «Светлячков». [ требуется цитата ] Аналогичным образом, экипажи «Светлячков» поняли, что отличительный длинный ствол их 17-фунтовой пушки выделял их «Светлячки» среди стандартных «Шерманов», поэтому они попытались замаскировать свои танки, чтобы уменьшить вероятность быть целью. [20] У некоторых экипажей передняя половина оливково-серого ствола орудия была окрашена в белый цвет снизу или в белый с темно-зеленым сверху, чтобы создать иллюзию более короткого ствола орудия. Другое предложение заключалось в том, чтобы установить более короткий деревянный макет орудия на задней части башни и направить его вперед; однако эта тактика, по-видимому, не использовалась в бою. [9]
Несмотря на то, что Fireflies были высокоприоритетной целью, статистически вероятность быть подбитыми у Fireflies, по-видимому, была ниже, чем у стандартных Sherman, вероятно, из-за того, как они использовались, а не из-за эффективности маскировки длинного ствола. [4] Учитывая высокую ценность Fireflies, распространенной тактикой для командиров было разведывать поле боя перед боем, чтобы искать хорошие позиции для наблюдения . Во время боя Fireflies оставались на этих позициях и прикрывали обычные Shermans, пока они продвигались вперед, уничтожая любые вражеские танки, которые обнаруживали себя, когда открывали огонь по наступающим Shermans, и продвигались вперед только тогда, когда стандартные Shermans обеспечивали безопасность района или когда Fireflies больше не могли их прикрывать. Аналогичным образом, во время движения командиры войск имели тенденцию размещать Fireflies в тылу, чтобы уменьшить вероятность их подбития. Учитывая относительно непредсказуемый характер боя, это не всегда было возможно, и во многих случаях «Светлячки» были вынуждены сражаться с врагами на открытой местности, где их можно было опознать. [ необходима цитата ]
Несмотря на это, возросшая огневая мощь Firefly была высоко оценена, и во многих боях Firefly доказал свою ценность, уничтожая «Тигры» и «Пантеры» на большом расстоянии, а также менее грозные танки, такие как Panzer IV и истребители танков StuG .
Одним из примеров этой возросшей огневой мощи был Firefly лейтенанта Г. К. Генри во время обороны Норрей-ан-Бессена 9 июня от атаки 3-й роты 12-го танкового полка СС 12-й танковой дивизии СС «Гитлерюгенд» . Решив захватить деревню в рамках подготовки к более масштабному наступлению с целью отбросить британцев и канадцев обратно в море, Курт Майер приказал 12 «Пантерам» 3-й роты и пехоте атаковать Норрей и выбить канадцев. Атака началась в 13:00, «Пантеры» мчались к городу на полной скорости, останавливаясь только для того, чтобы выстрелить из своих орудий. Они быстро обогнали свою пехотную поддержку, которая была вынуждена лечь на землю под огнем артиллерии союзников. В 1000 м (1100 ярдах) от деревни девять стандартных «Шерманов» канадского 6-го канадского бронетанкового полка открыли огонь по флангам наступающих «Пантер». Стрелок лейтенанта Генри, рядовой А. Чепмен, дождался, пока «Пантеры» «выстроятся, как утки в ряд», и быстро подбил пять «Пантер» всего шестью выстрелами. Атака была отбита с потерей семи из 12 «Пантер». [21]
Аналогичное событие произошло 14 июня во время операции «Окунь» . Сержант Харрис из 4-го/7-го драгунского гвардейского полка вместе с тремя стандартными «Шерманами» заняли оборонительные позиции вместе с пехотой после захвата деревни Ленжевр , недалеко от Тилли-сюр-Сёль , Франция. Глядя в бинокль, сержант Харрис заметил две «Пантер», наступавшие с востока. Он открыл огонь с расстояния 800 м (870 ярдов), подбив ведущую «Пантеру» первым выстрелом, а другую — вторым. Переместившись на хорошо замаскированную фланговую позицию на другой стороне города, он заметил еще три «Пантер», приближавшиеся с запада. Он и его стрелок, рядовой Маккиллоп, подбили их тремя выстрелами. [9]
В, возможно, самом известном своем действии, британские и канадские «Fireflies» разгромили тяжелую бронетехнику немецкой контратаки в Сент-Эньян-де-Крамениль во время операции «Тотализе» 8 августа 1944 года, что привело к уничтожению пяти танков «Тигр» и гибели лидера атаки, известного немецкого танкового командира Михаэля Виттмана . В битве участвовали «Fireflies» из эскадрона A, 1-го Нортгемптонширского йоменского полка , 33-й бронетанковой бригады; эскадрона A, полка фузилеров Шербрука , 2-й канадской бронетанковой бригады и эскадрона B, 144-го полка Королевского бронетанкового корпуса , 33-й бронетанковой бригады. Они устроили засаду на группу из семи танков «Тигр» из 3-й роты и штабной роты, 101-го тяжелого танкового батальона СС, поддерживаемых танками Panzer IV и штурмовыми орудиями StuG IV , которые пытались вернуть себе высоту. [4] [5] [9] [22] [23] [ нужна страница ] Танки 1-го Нортгемптонширского йоменского полка достигли французской деревни Сент-Эньян-де-Крамениль утром 8 августа 1944 года. [24] [25] [ нужна страница ] [23] [ нужна страница ] Пока эскадрон B оставался вокруг деревни, эскадроны A и C двинулись дальше на юг в лес под названием Делле-де-ла-Рок. [26]
Эскадрон C расположился на восточной стороне леса, а недостающий по численности эскадрон A — в южной части, а отряд № 3 — на западной окраине леса. [24] [25] [26] С этой позиции они просматривали большой открытый участок земли и могли наблюдать, как немецкие танки продвигались по Route Nationale 158 от деревни Синто . Они не открывали огня, пока немецкие танки не оказались в пределах досягаемости. Джо Экинс , наводчик танка Sherman Firefly сержанта Гордона ( Великие Луки — танки эскадрона A были названы в честь городов в Советском Союзе ), еще не стрелял из своего орудия. [26] Когда «Тигры» оказались в зоне досягаемости, началась 12-минутная перестрелка, в ходе которой Экинс уничтожил все три «Тигра», которые мог видеть отряд № 3. [24] [25] Вскоре после этого основная немецкая контратака была предпринята в направлении эскадрона C. Эскадрон (без сержанта Гордона, который был ранен и уже выпрыгнул из Firefly) выдвинулся, чтобы поддержать их, и Экинс уничтожил Panzer IV, прежде чем его танк был подбит, и экипаж был вынужден выпрыгнуть. [26]
Хотя Нормандская кампания имела приоритет, Firefly также служили с отличием в британских, Содружеских и польских частях в итальянской кампании . Британские части в Италии также использовали Sherman с американской 76-мм пушкой M1 . [ необходима ссылка ]
В 1947 году аргентинская армия закупила излишки вооружения, хранившиеся в Бельгии, в том числе около 200 танков Sherman Fireflies всех подтипов; они использовались с 1948 года. Начиная с 1959 года, 150 танков Fireflies Mk.V имели оригинальный двигатель Chrysler A57 , замененный на Ford GAA V8 , для повышения надежности; они оставались на вооружении до середины 1970-х годов. [27] Из-за увеличения числа региональных конфликтов танки Fireflies были модернизированы до стандарта « Sherman Repotenciado », который включал новую пушку (производную от французского CN-105-57 ) и новый двигатель (французский дизельный Poyaud 520/V8-S2); первые единицы были включены в состав в январе 1978 года. [28]
В 1971 году аргентинская армия передала парагвайской армии три модернизированных танка Firefly; в 1988 году их обменяли на три недавно списанных танка Sherman Repotenciados. [29]
В 1949 году ливанская армия закупила 16 танков Firefly Mk Vc у Италии в качестве металлолома. Эти танки впервые приняли участие в боевых действиях во время Ливанского кризиса 1958 года , после чего были сняты с фронта и заменены легкими танками M41A3 Walker Bulldog, предоставленными Соединенными Штатами. Ливанские «Шерманы» оставались в резерве до 1976 года, когда два из них были захвачены ополчением Аль-Мурабитун , а оставшиеся 14 — Ливанской арабской армией (ЛАА), которые использовались этими двумя фракциями в гражданской войне в Ливане . Все машины были возвращены ливанской армии в 1977-78 годах, когда они были окончательно списаны. [30]
ВеликобританияСеверо-Западная Европа
Италия
( 7-я бронетанковая бригада и 9-я бронетанковая бригада, по всей видимости, не использовали «Файрфлаи».)
.svg/1280px-Flag_of_Canada_(1921%E2%80%931957).svg.png){kind=small}
Канада
Новая Зеландия
Польша
Чехословакия
.svg/1280px-Flag_of_South_Africa_(1928-1982).svg.png){kind=small}
ЮАР
Аргентина.svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Бельгия
Италия
Ливан
Нидерланды
ПарагвайВ танковом музее в Бовингтоне (Великобритания) есть танк Sherman Vc. [31]
.jpg/1280px-Liberation_monument_in_Tielt,_Belgium_(DSCF0068).jpg)