Soft Ballet — японская электронная группа, образованная в 1987 году. Группа состояла из трёх участников: Маки Фудзи, Кена Мориоки и Рёити Эндо, хотя они нанимали дополнительных участников для живых выступлений. Хотя Soft Ballet не были лидерами чартов, у них была сильная культовая группа, и их считали пионерами современной электронной музыки в Японии в 1990-х годах. [1] [2]
Soft Ballet была сформирована в 1987 году как сайд-проект, когда Кен Мориока и Рёити Эндо (которые уже работали вместе в группе Volaju) объединились с Маки Фудзии. В том же году трио выпустило свой первый сингл Tokio Bang!, который был выпущен очень ограниченным тиражом, что сделало его желанным предметом коллекционирования сегодня. Кен Мориока в то время также был в группе Granny Takes a Trip, которая распалась в 1988 году. После этого Soft Ballet стала полноценной группой. Их сочетание легкого синтипопа с жестким европейским стилем EBM привлекло большое внимание как уникальное присутствие на тогдашней японской музыкальной сцене. Выпустив несколько песен на инди-лейблах, группа подписала контракт с Alfa Records в 1989 году и сразу же выпустила свой дебютный альбом Earth Born . Альбом оказался успешным, и группа много гастролировала в его поддержку, что привело к тому, что концерт был профессионально снят и выпущен на домашнем видео в начале следующего года. В это время Кен и Маки помогали известному композитору видеоигр Юдзо Косиро с саундтреком к игре The Scheme .
В 1990 году группа выпустила два альбома; сначала вышел их второй альбом Document , а затем «мини-альбом» 3 [drai] . Этот мини-альбом был задуман как витрина для каждого отдельного участника, при этом Кен, Маки и Рёичи сочинили и исполнили песню отдельно от остальной группы. [3] Каждый из троих пришел к этому с совершенно разных стилей — Кен сделал расслабляющую поп-композицию, Маки сделала хардкорную индустриальную песню, а Рёичи (с Маки, занимающейся аранжировкой) собрал медленную, тяжеловесную балладу, эффективно показывающую три совершенно разные стороны, которые группа смешивает вместе, чтобы сформировать типичную песню Soft Ballet.
В 1991 году группа заняла политическую позицию, выпустив один из своих самых успешных альбомов всех времен,愛と平和. Альбом занял жёсткую антивоенную позицию (наиболее явно против войны в Персидском заливе ) и продемонстрировал эту агрессию, приняв влияние индастриала и EBM группы больше, чем любая из их предыдущих работ.愛と平和был первым альбомом Soft Ballet, попавшим в топ-10 Oricon , [4] и этот новый уровень успеха привлёк к ним внимание более крупной звукозаписывающей компании Victor Entertainment . Он также был назван одним из лучших альбомов 1989-1998 годов в выпуске музыкального журнала Band Yarouze за 2004 год . [5]
Хотя Soft Ballet покинули Alpha к концу 1991 года, Alpha продолжила извлекать выгоду из успеха группы, выпуская альбомы ремиксов. Эти альбомы ремиксов, Alter Ego в 1992 году и Twist And Turn в 1993 году, были примечательны тем, что в них участвовали исключительно западные ремиксеры, включая такие известные имена, как Richard D. James (под псевдонимом Polygon Window ), 808 State , LFO и Cabaret Voltaire среди прочих. Это был один из первых случаев, когда японская группа участвовала в таком международном обмене ремиксами, и эти альбомы стали первым материалом Soft Ballet, который распространялся на Западе.
Soft Ballet перешли в Victor Entertainment к 1992 году, подписав контракт с недавно созданным сублейблом XEO Invitation. Million Mirrors , 5-й альбом Soft Ballet, был первым альбомом, выпущенным XEO, и они снова ворвались в Топ-10. Хотя некоторые песни распространялись на рекламных сэмплерах XEO Invitation, ни одна песня из Million Mirrors не была выпущена в качестве сингла в Японии. Однако, в редком случае, группа выпустила "Threshold" как 12-дюймовый сингл в Великобритании через Blue August Records.
Soft Ballet выпустили свои первые синглы на XEO в 1993 году, "Engaging Universe", за которым последовал "White Shaman", которые оказались одними из их самых больших хитов и принесли им гостевые выступления на нескольких телешоу. Следующий альбом, Incubate , продемонстрировал самую разнообразную коллекцию стилей в истории группы. Объединяя альтернативный рок, джаз, EBM и чистый шум, альбом, можно сказать, содержит как их самые доступные, так и самые абстрактные песни.
Возможно, чрезвычайное музыкальное разнообразие было признаком растущего внутреннего смятения группы, потому что в 1994 году группа взяла перерыв, чтобы Маки и Кен могли заняться другими музыкальными начинаниями. Маки объединился с Хисаши Имаи из Buck-Tick и рядом британских артистов (включая Рэймонда Уоттса , Meat Beat Manifesto и Джулианну Риган ), чтобы выпустить альбом под псевдонимом Schaft , в то время как Кен отправился в Европу, чтобы записать сольный альбом. Soft Ballet отправились в аншлаговый тур из пяти остановок с Luna Sea и Buck-Tick под названием LSB между 9 и 30 августа 1994 года. [6] Сейчас его считают легендарным туром в японском роке не только из-за того, что три главных артиста выступили вместе, но и потому, что такие перспективные гостевые артисты, как The Yellow Monkey , L'Arc-en-Ciel , The Mad Capsule Markets и Die in Cries , впоследствии добились успеха. [7] [8]
Трио перегруппировалось, чтобы записать новый альбом, и впервые для группы написало большинство песен совместно. До этого момента, за исключением одной песни с Million Mirrors , участники группы никогда не писали совместно тексты или музыку. Однако материал с этих новых сессий содержал много совместной работы, а также изменение ролей участников (Рёити сочинял музыку, а Кен и Маки писали тексты). Несмотря на эту новую динамику команды, конфликты внутри участников группы продолжались, и группа объявила о своем распаде после выпуска своего нового альбома и финальной серии концертов. Form вышел в 1995 году и стал самым успешным альбомом за всю их карьеру. [4] За ним последовал альбом ремиксов Forms: Remix For Ordinary People , который снова содержал исключительно неяпонских ремиксеров и был выпущен в сотрудничестве с SSR Records.
После трехдневной серии концертов в Токио Soft Ballet распались 23 июля 1995 года. Чтобы завершить свою карьеру, они выпустили одноименный сборник (хотя иногда его называют The Ultimate Best Of Soft Ballet ). Хотя альбом был заявлен как "Best Of", на самом деле он состоял в основном из нового материала. Из 22 песен двухдискового набора 15 были полностью новыми записями старых песен.
Рёити немедленно перешел в свою собственную группу под названием The Ends (позже переименованную просто в "Ends"), выпустив новый альбом в 1996 году и с тех пор каждый год до воссоединения группы. Хотя Ends так и не достигли тех же высот, что и Soft Ballet, это, возможно, самый успешный пост-Soft Ballet проект любого из участников. [9]
Кен занимался рядом музыкальных проектов. Помимо сольной карьеры, он написал саундтрек к популярному аниме-сериалу Kaikan Phrase , начал заниматься сессионной и продюсерской работой для таких артистов, как Demon Kogure , Feel, Hikaru Kotobuki и Losalios, а также участвовал в одноразовых совместных проектах, таких как формирование группы Suicide с Issay из Der Zibet для японского трибьют-альбома.
Маки выпустил больше всего спорадических произведений в период распада группы. В то время как у Рёити была одна постоянная группа, а у Кена был постоянный поток различных проектов, Маки в основном участвовал в одноразовых проектах. Его первым действием вне группы стало возвращение на Alfa Records для выпуска Maki Fujii Assembled , альбома ремиксов песен, которые он сочинил для Soft Ballet (хотя все названия песен были изменены, чтобы скрыть тот факт, что это были песни Soft Ballet). В последующие годы он появлялся в качестве приглашенного соавтора на альбомах Рюити Кавамуры (из Luna Sea ), Мари Хамады и Zilch , а также спродюсировал дебютный альбом группы Epidemic. В 1999 году он основал проект She Shell, но было выпущено всего два сингла, прежде чем проект, по-видимому, был заброшен. Примечательно, что She Shell были среди первых артистов, когда-либо сделавших ремикс для Аюми Хамасаки .
Группа некоторое время думала о реформировании, но Маки был последним, кто воздержался. Наконец, в 2002 году трио пришло к соглашению, и Soft Ballet официально воссоединились. Они вернулись на сцену на Summer Sonic Festival 2002 года и начали записываться вместе впервые с 1995 года. Получившийся альбом Symbiont (выпущенный на EastWest Japan) продемонстрировал обновленное звучание, воспользовавшись преимуществами скачков в цифровых музыкальных технологиях, произошедших с тех пор, как они в последний раз работали вместе. Альбом имел умеренный успех, [4] но волна популярности, на которой группа была, когда они распались, уже прошла.
Группа отыграла несколько концертов до конца 2002 года и снова отправилась в тур в начале 2003 года, а также выпустила новый сингл "Bright My Way". По неясным причинам группа покинула EastWest Japan в середине года, а их следующий сингл "Smashing The Sun" был выпущен Warner Music Japan. В последнем квартале 2003 года Soft Ballet выпустили Menopause , который (по состоянию на 2014 год) является их последним альбомом. Как и следовало ожидать, Menopause был зрелым альбомом, поднимающим темы со старой точки зрения. Примечательно, что его последний трек (который также является последней новой песней Soft Ballet), "土縋り", является единственной песней во всем каталоге группы с полностью японским названием.
Отправившись в последний тур в декабре, Soft Ballet снова распался 17 декабря 2003 года. Это последнее шоу было снято на пленку участниками труппы и позже выпущено на DVD в 2013 году.
Благодаря сильной культовой группе Soft Ballet продолжили выпускать работы после своего распада. В дополнение к серии сборников, выпущенных примерно во время распада, Soft Ballet начали предлагать работы через Sony Music Direct. Альбомы и видеоклипы предлагались для предварительного заказа, и, если было размещено определенное количество заказов, релизы печатались по требованию ограниченным тиражом. Медиа, выпущенные через эту систему, включают в себя набор DVD-дисков с ранними концертными видео Soft Ballet, [10] ремастерированные переиздания первых четырех альбомов группы, первоначально выпущенных на Alfa Records, [11] и DVD с последним концертом группы 2003 года. Наиболее примечательным может быть Index–Soft Ballet 1989–1995 , огромный 11-дисковый набор почти всех песен, живых треков и ремиксов, выпущенных группой с 1989 по 1995 год. Все песни были ремастерированы под руководством Маки Фудзии, и были включены обширные аннотации. В качестве бонуса в финальный диск были включены никогда ранее не издававшиеся студийные записи специальных живых аранжировок. [12] Этот набор чрезвычайно редок и высоко ценится, и регулярно уходит на аукционах за цену, близкую к 100 000 иен.
Когда Soft Ballet распались, Рёичи немедленно вернулся в свою группу Ends. Похоже, на него повлияло время, проведенное им снова в Soft Ballet, из-за новых направлений, которые Ends взяли с этого момента. В то время как предыдущий материал Ends в основном имел стиль хард-рока/классического рока, этот пост-Soft Ballet материал был гораздо более электронным по своей природе. The Counter 2004 года использовал современные синтезаторы и смешал ускоренные барабанные брейки с современным звучащим поп-роком. Found 2005 года развил это новое направление еще дальше, с песнями, которые можно было бы охарактеризовать как откровенное техно. По состоянию на 2014 год Found остается последним студийным альбомом ENDS, а последний раз группа выступала вживую в 2009 году. [13] После 15 лет молчания журнал Visual Music Japan (VMJ) нашел Эндо, который признался в своем возвращении на музыкальную сцену в 2024 году. [14]
После распада Soft Ballet Кен Мориока вернулся к своим многочисленным проектам. Он вернулся к сольной работе, самостоятельно выпустив постоянный поток синглов и альбомов (включая два совместных альбома; один с Дайдзиро Нодзавой и один с группой ZIZ), который продолжается и по сей день. В то же время Мориока вернулся к сессионной работе, написанию и/или гастролям с Mell , Tomoyasu Hotei , Kaya , Buck-Tick и другими. Он внес вклад в саундтреки, включая игру Dream Club Zero , фильм "記憶の音楽Gb " и "Ghost In The Shell Tribute Album Ver 2.0.0".
В 2009 году Кен и Масаюки Дегучи (ранее участник группы Grass Valley) сформировали новую группу Gentleman Take Polaroid и выпустили один альбом вместе. В 2013 году Кен принял участие в двух супергруппах; первой была KA.F.KA во главе с Масами Цутией , [15] [16] вторая была группой поддержки для посмертного выступления Хидэ . [17] [18] В 2014 году Кен объявил, что он и Маки Фудзи объединятся, чтобы сформировать новую группу под названием minus(-). [19] minus(-) выпустили два мини-альбома в 2014 и 2015 годах, D и G , [20] прежде чем Мориока умер от сердечной недостаточности 3 июня 2016 года. [21] [22]
Маки Фудзи продолжал демонстрировать спорадическую продуктивность. Первые годы после окончания Soft Ballet он провел, работая над сольными проектами Ацуши Сакураи и Кирито , одновременно работая над своей новой группой Suilen. Фудзи работал с Кирито в течение многих лет, но когда Кирито присоединился к новой группе в 2007 году и, таким образом, завершил свой сольный проект, Фудзи воспринял это как время, чтобы сосредоточиться на своей собственной группе. Suilen выпустили свой первый мини-альбом音ヲ孕ムв 2007 году и выпустили еще три мини-альбома с того момента и до 2009 года. Суйлен также внес свой вклад в серию OVA Hellsing в 2009 году.
В 2008 году Suilen отыграли тройное шоу с acid android и группой Lucy Хисаши Имаи . В качестве специального биса Фудзи и Имаи воссоединились как Schaft с Юкихиро на барабанах для исполнения песни Schaft "The HEROINside". [23] В 2010 году Suilen отправились в свой последний на сегодняшний день тур, и Фудзи внес вклад в два альбома acid android . Затем Фудзи полностью исчез из поля зрения общественности, не выпуская никакой музыки и отказавшись от всех социальных сетей. Только в 2014 году, когда Кен Мориока объявил, что он и Фудзи сформируют новую группу под названием minus (-), появились какие-либо новости о статусе Фудзи.
† Обратите внимание, что эти два сингла не одинаковы. Первый был выпущен на независимом лейбле в начале 1989 года. Когда группу подхватил крупный лейбл, они переписали и перезаписали "Body To Body" и выпустили его снова в том же году.
{{cite journal}}: Цитировать журнал требует |journal=( помощь )2023г.
БАЛЕТ、BUCK-TICKの3バンドが集結した伝説のイベントツアー「LSB」を彷彿とさせるようなラインナップとなった「БЕЗУМНЫЙ ФЕСТ.」。