Midget cars , также Speedcars в Австралии , — это класс гоночных автомобилей. Автомобили очень маленькие, с очень высоким отношением мощности к весу и обычно используют четырехцилиндровые двигатели . Они появились в Соединенных Штатах в 1930-х годах и участвуют в гонках на большинстве континентов. Существует мировой тур и национальные туры midget в Соединенных Штатах, Австралии, Аргентине и Новой Зеландии .
Обычно эти автомобили с четырехцилиндровыми двигателями имеют мощность от 300 лошадиных сил (220 кВт) до 400 лошадиных сил (300 кВт) и весят 900 фунтов (410 кг). [1] [2] Высокая мощность и небольшой размер автомобилей делают гонки на малолитражках довольно опасными; по этой причине современные малолитражки полностью оснащены каркасами безопасности и другими функциями безопасности. Некоторые ранние крупные производители малолитражных автомобилей включают Kurtis Kraft (1930-е - 1950-е годы) и Solar (1944-46). Малолитражки предназначены для гонок на относительно короткие расстояния, обычно от 2,5 до 25 миль (от 4 до 40 км). Некоторые мероприятия проводятся на аренах, например, Chili Bowl, который проводится в начале января в выставочном центре Tulsa Expo Center в Талсе, штат Оклахома . Гонки на малолитражках проводятся по грунтовым и асфальтовым трассам.
Существуют линейки автомобилей размером три четверти (TQ), которые произошли от автомобилей «милитари-миджетов» конца 1940-х годов. [3] Линейки «четверть» имеют размер в одну четверть от размера полноценного малолитражного автомобиля.
.jpg/1280px-Stahls_Automotive_Collection_December_2021_100_(William_Clay_Ford's_1939_Ford_Midget_Racer).jpg)
Первая организованная гонка на автомобилях Midget Car состоялась 4 июня 1933 года. [4] Первая регулярная еженедельная программа этого вида спорта началась 10 августа 1933 года на стадионе Loyola High School в Лос-Анджелесе под контролем первого официального руководящего органа — Ассоциации автогонок Midget Auto Racing Association (MARA). [5] После распространения по стране этот вид спорта объездил весь мир: сначала в 1934 году в Олимпийском парке Мельбурна 15 декабря [6] и в 1937 году в Новой Зеландии. Ранние гонки на автомобилях Midget проводились на трассах, которые ранее использовались для велогонок . [7] Когда специально построенная гоночная трасса на стадионе Гилмор была завершена, гонки закончились на школьном стадионе, и сотни трасс начали появляться по всем Соединенным Штатам. Гоночная трасса Angell Park в Сан-Прери, штат Висконсин (недалеко от Мэдисона ) — еще одна крупная трасса в Соединенных Штатах, действующая с первой половины двадцатого века.
Совет по соревнованиям AAA вскоре начал санкционировать гонки на малолитражных автомобилях по всей стране, столкнувшись с противодействием со стороны независимых водителей и гоночных трасс. После того, как AAA отказалась от санкционирования гонок в 1955 году, Автоклуб США стал основным санкционирующим органом гонок на малолитражных автомобилях в Соединенных Штатах. NASCAR имел подразделение малолитражных автомобилей с 1952 по 1968 год.
Вскоре после этого в Австралии гонки на спидкарах стали популярными, и в 1935 году в Мельбурне состоялся первый чемпионат Австралии по спидкарам , популярность которого пережила «золотую эру» страны в 1950-х и 1960-х годах. Австралийские промоутеры, такие как Ким Бонитон из Аделаиды , управлявший гоночной трассой Rowley Park Speedway , и Empire Speedways, управлявшая Brisbane Exhibition Ground и знаменитой гоночной трассой Sydney Showground Speedway , часто импортировали гонщиков из США, таких как популярный Джимми Дэвис . Промоутеры в Австралии в этот период часто устраивали гонки, которые назывались либо «Чемпионат мира по спидкарам», либо «Дерби мировых спидкаров». В то время спидкары, возможно, были самой популярной категорией в австралийском спидвее, на встречах в Sydney Showground присутствовало до 30 000 зрителей, а в Аделаиде и Брисбене — более 10 000.
Гонки на скоростных автомобилях продолжаются по всей Австралии, а основными событиями являются ежегодный чемпионат Австралии по скоростным автомобилям , чемпионаты штатов (проводятся в Квинсленде, Новом Южном Уэльсе, Виктории, Тасмании, Южной Австралии, Западной Австралии и столичной территории) и мероприятия с голубой лентой, включая Гран-при Австралии по скоростным автомобилям (впервые проведенный в 1938 году), чемпионат Австралии по скоростным автомобилям на 50 кругов с призовым фондом в 20 тысяч долларов (впервые проведенный в 1946 году) (Южная Австралия), гонка Sydney 50 Lapper (Новый Южный Уэльс), чемпионат Ultimate Speedcar Championship (Квинсленд), гонка John Day Speedcar Classic (Западная Австралия), Beasley Family Memorial (Виктория) и другие.
В декабре 2013 года команда POWRi Midget Racing начала 16-этапный чемпионат мира Lucas Oil POWRi Midget, который продлился до июня 2014 года. [1] Гонщики соревновались в Новой Зеландии и Австралии в начале сезона 2013–14 годов и завершили его в Соединенных Штатах. [1]
Гонки на малолитражных автомобилях также стали популярны на северо-востоке США, отчасти благодаря таким гонщикам, как Билл Шиндлер , и мероприятиям на таких трассах, как стадион «Хинчклифф» .
Многие водители IndyCar и NASCAR используют гонки на малолитражных автомобилях в качестве промежуточной ступени на пути к более престижным дивизионам, включая Тони Стюарта , Сару Фишер , Роджера Уорда , Эй Джей Фойта , Марио Андретти , Джонни Парсонса , Райана Ньюмана , Кайла Ларсона , Джеффа Гордона , Кристофера Белла , Билла Вуковича и других. Иногда мероприятия проводятся в будние вечера, чтобы популярные и известные водители из других, более престижных видов автогонок (которые участвуют в этих более престижных видах гонок по выходным) могли принять участие в соревнованиях, и чтобы это не пересекалось с домашними трассами водителей.
Трехкратный чемпион мира Формулы-1 из Австралии сэр Джек Брэбэм начал свою карьеру в автогонках в Speedcars на грунтовых овалах в своем родном городе Сиднее . Прежде чем стать чемпионом мира 1959 , 1960 и 1966 годов , Брэбэм был многократным победителем австралийского национального и государственного титула с 1948 года, пока он не перешел на полную ставку в шоссейные гонки в 1953 году.
В 1959 году в парке Лайм-Рок прошла знаменитая гонка Formula Libre , где Роджер Уорд шокировал дорогие и экзотические спортивные автомобили , обойдя их на дороге на малолитражном автомобиле с двигателем Offenhauser , обычно используемом на овальных трассах. Уорд использовал выгодное соотношение мощности к весу и способность проходить повороты на грунтовой трассе, чтобы украсть победу.
