Tele-Communications, Inc. ( TCI ) была поставщиком кабельного телевидения в Соединенных Штатах и на протяжении большей части своей истории контролировалась Бобом Магнессом и Джоном Мэлоуном .
Компания была основана в 1958 году в Бозмене, штат Монтана, как Western Microwave, Inc. и Community Television, Inc. , две фирмы с общим владением. [1] Компании объединились в 1968 году, и операции были перемещены в Денвер , получив название Tele-Communications Inc. Одно время это был крупнейший кабельный оператор в Соединенных Штатах .
После выхода на биржу в 1970 году компания быстро росла и стала ведущим кабельным провайдером в Соединенных Штатах. После неудачной попытки слияния с Bell Atlantic в 1994 году [2] в 1999 году ее приобрела AT&T , чьи кабельные телевизионные активы на отдельных рынках позже были приобретены Charter Communications , Cox Communications , а затем Cablevision и Comcast Corporation .
После окончания Юго-Западного государственного университета Оклахомы Боб Магнесс был продавцом семян хлопка и скотоводом . В 1956 году он встретил двух мужчин, которые оказались в затруднительном положении и нуждались в транспорте. Узнав, что они хотят построить общественную антенную систему в Падьюке, штат Техас , он решил собрать деньги на аналогичную систему в Мемфисе, штат Техас . Он продал свой скот, взял ипотеку на свой дом и занял 2500 долларов у своего отца. Его жена работала в офисе, пока Боб сам прокладывал провода.
Два года спустя Магнесс продал систему и искал способ инвестировать выручку от продажи. Другой пионер кабельного телевидения, Билл Дэниелс , рассказал ему о системе общественных антенн в Бозмене, штат Монтана . [3] Корпорация Kearns-Tribune, издатель The Salt Lake Tribune , владевшая кабельной системой в Рино, штат Невада , начала ретрансляцию сигналов с помощью микроволнового канала связи общего пользования из Солт-Лейк-Сити в 1956 году. [4] В 1958 году она стала партнером Магнесса в создании партнерства по кабельному телевидению в Монтане. Джордж К. Хэтч и Брайан Гласманн также были партнерами в компаниях, известных как Community Television Inc. и Western Microwave Inc. Семья Магнесс переехала в Бозмен. [1] Было построено шесть систем, обслуживающих в общей сложности 12 000 домов. [3]
В 1962 году Мэгнесс приобрела компанию Collier Electric Company, у которой были подписчики в Вайоминге , Колорадо и Небраске , доведя общее число подписчиков до 18 000. Позже Мэгнесс переехала в Скоттсблафф, штат Небраска . [5]
Со временем Magness приобрел больше систем, но остался в Бозмене. К 1965 году Дэниелс сказал ему, что компании должны располагаться в более крупном городе. [3] Рассматривались оба варианта — Солт-Лейк-Сити и Денвер, штат Колорадо . [5] В 1968 году компании переехали в Денвер и стали называться Tele-Communications Inc.
Tele-Communications Inc. стала публичной в 1970 году. [3] В то время это была 10-я по величине кабельная компания в Соединенных Штатах. К 1972 году, имея 100 000 абонентов, Мэгнессу нужен был кто-то с большими знаниями в области бизнеса, чтобы управлять операциями. Он остановил свой выбор на Джоне Мэлоуне, президенте Jerrold Electronics , подразделения General Instrument . Мэлоун взялся за банкиров, которые хотели отозвать свои кредиты, и фактически спас компанию от банкротства . Мэгнесс сделал Мэлоуна генеральным директором, но остался председателем. К 1982 году Мэлоун сделал TCI крупнейшей кабельной компанией в Соединенных Штатах. [6] [7]
В 1982 году Мэлоун нанял Питера Бартона, который называл себя « Джимми Олсеном » компании, потому что он просто делал все, что было нужно, сразу после Гарвардской школы бизнеса . Бартон стал президентом Cable Value Network (позже QVC ) TCI в 1986 году, а в 1991 году — президентом ответвления TCI Liberty Media . У Бартона была игривая сторона, и он даже держал игрушки в своем офисе Liberty Media, а также костюм гориллы , чтобы представить свой статус « второго банана » Мэлоуна. Тем не менее, у него была репутация «проницательного и иногда жестокого переговорщика». [8] [9]
В 1995 году TCI приобрела активы кабельного телевидения Viacom .
В мае 1991 года United Artists объявила о слиянии со своим крупнейшим акционером TCI (теперь Liberty Media ) с целью создания крупнейшего кабельного оператора в США, стоимость сделки составила 142,5 млн долларов за 50%, которые еще не принадлежали TCI. [10] TCI и US West объявили о создании совместного предприятия, и в 1992 году совместное предприятие стало называться Telewest Communications . К июню сделка была одобрена. [11] Неделю спустя, 8 июня, сделка была завершена, и TCI приобрела оставшиеся 46% United Artists, что позволило ей получить полный контроль. [12][обновлять]
Осенью 1993 года также велись переговоры с Flextech (британским поставщиком телевизионных программ). Согласно первоначальным условиям предлагаемой сделки, Flextech приобретала европейский программный бизнес TCI в обмен на акции. [13] К январю сделка была завершена, и TCI [14] приобрела 40-60% Flextech, в то время как Flextech приобрела 100% Bravo, 25% UK Gold и 31% UK Living , а также 25% Children's Channel, увеличив свою долю в этом канале.
Весной 1995 года TCI приобрела Mile-Hi Cablevision, провайдера кабельного телевидения для городов Денвер, Колорадо и Глендейл , Колорадо . Mile-Hi Cablevision работала с 1983 года. До слияния TCI обслуживала только пригороды вокруг города и округа Денвер.
Весной 1993 года Bell Atlantic начала искать партнёров для слияния, включая кабельные компании. TCI и Liberty Media будут приобретены за 11,8 млрд долларов в акциях и за 9,8 млрд долларов в долг. И, вероятно, к сделке можно будет добавить 5 млрд долларов в собственности Liberty. Многочисленные нормативные опасения сделали сделку сложной; региональные телефонные компании не могли предлагать услуги дальней связи или передавать спутниковые телевизионные услуги, такие как Discovery Channel . TCI также должна была продать операции на территории Bell Atlantic. Что касается антимонопольных опасений, Bell Atlantic утверждала, что конкурирующие телефонные услуги могут быть предложены там, где у TCI есть кабельные системы, а видеоуслуги могут конкурировать с TCI. Вице-президент Эл Гор поддержал идею улучшения инфраструктуры страны , и деловое сообщество восприняло его заявление как одобрение администрацией слияния. [15]
Сделка на 33 миллиарда долларов, основанная на цене акций Bell Atlantic в 54 доллара за акцию, могла бы стать крупнейшей в истории американских телекоммуникаций, в результате чего компания обслуживала бы каждого четвертого клиента кабельного телевидения. Но она развалилась по многим причинам, включая падение цен на акции обеих компаний. Мэлоун, который мог бы заработать более 1 миллиарда долларов, хотел больше акций Bell Atlantic, когда их цена упала ниже 54 долларов, что Рэй Смит отказался сделать, потому что это снизило бы стоимость существующих акций. У двух компаний также была разная культура. Bell Atlantic выплачивала дивиденды и привыкла к регулированию, в то время как TCI, как правило, инвестировала в бизнес, а не выплачивала дивиденды. И таким образом завершился проект стоимостью 20 миллиардов долларов по расширению информационной супермагистрали , хотя другие слияния обещали вернуть проект в нужное русло, с более локальным акцентом, а не с попыткой модернизации общенациональной системы. [16]
Сделка Bell Atlantic также стала жертвой новых федеральных правил, которые сократили счета за кабельное телевидение до 16 процентов, что стоило TCI 300 миллионов долларов за два года. Более высокие расходы в сочетании с более низкими денежными поступлениями сделали TCI менее привлекательным для инвесторов, и цена акций упала до 17 долларов за акцию, что вдвое меньше, чем, по мнению экспертов, стоила компания. Билл Нигрен из Harris Associates , известный тем, что получает прибыль от Liberty Media TCI, сказал, что TCI может вернуться, а Майкл Махони из GT Capital ожидал, что предлагаемая дерегуляция кабельной и телефонной отраслей увеличит доходы кабельных компаний. Оба ожидали, что TCI выиграет, особенно с учетом того, что TCI владела 30 процентами совместного предприятия , включавшего Sprint и 10 кабельных компаний с возможностью обслуживания 40 процентов американских домов. Кабельные и телефонные компании могли предлагать услуги друг друга, что принесло бы пользу как компаниям, так и клиентам за счет объединения продуктов . У TCI были планы перейти на цифровое кабельное телевидение и предложить больше каналов и услуг. Провайдеры спутникового телевидения конкурировали за право предлагать цифровые услуги, но TCI владела долей Primestar и прогнозировала 28-процентную долю на рынке спутникового вещания к концу 1995 года. [17]
Осенью 1995 года Time Warner согласилась обменять 8 миллиардов долларов акций на 82 процента Turner Broadcasting System . TCI обменяла бы свою 21-процентную долю в Turner на третью по величине долю в Time Warner, или 9 процентов. Поскольку полученные компании имели бы 40 процентов кабельных домохозяйств, что было бы достаточно, чтобы вызвать антимонопольное беспокойство, TCI согласилась позволить Джеральду Левину из Time Warner представлять TCI. [18] Это не удовлетворило федеральных регуляторов. Мэлоун отменил 15-процентную скидку на программы Turner, которая длилась бы 20 лет, и Time Warner пришлось заплатить 67 миллионов долларов, чтобы покрыть налоги TCI. [19]
Мэгнесс умер в ноябре 1996 года, имея 26 процентов акций компании. Никто не верил, что это означает конец срока полномочий Мэлоуна на посту главы TCI, хотя Мэлоун называл Мэгнесса своим «наставником» и «отцом». Тем не менее, у TCI было $15 млрд долга и отрицательный денежный поток в $400 млн за 1996 год. Мэлоун верил, что сможет изменить компанию. Это означало более высокие ставки для клиентов, а также для программистов. Мэлоун даже добился того, что Fox News Channel заплатил $200 млн за то, чтобы его компании добавили сеть. В то же время необходимо было сократить расходы, и многие из клиентов кабельного телевидения находились в сельской местности со старым оборудованием и ограниченными предложениями. Переход на оптоволоконную связь, которую можно было использовать для Интернета и телефонной связи, был бы экономически эффективным только в городских районах. Спутниковое телевидение, хотя пока и не представляло серьезной угрозы, представляло собой возможную проблему в будущем. Хорошая новость: спутниковые компании не могли предлагать местные каналы или телефонную связь, а отдельные антенны обслуживали только один телевизор.
Новые технологии имели два преимущества для TCI. Во-первых, клиентам понадобились бы приставки, которые TCI уже заказала у General Instrument. Другим преимуществом была технология, разработанная новой компанией Imedia, которая позволяла бы доставлять в четыре раза больше каналов с использованием существующих технологий, даже в районах, где не было оптоволоконного обслуживания.
С другой стороны, цифровая услуга имела свои недостатки. Клиенты, которым даже не нужна была коробка, все равно теряли каналы, так что цифровые каналы могли быть добавлены. И General Instrument неохотно согласилась разрешить нескольким поставщикам снизить расходы TCI. [20]
В 1997 году TCI продала десять своих кабельных систем в Нью-Джерси и Нью-Йорке компании Cablevision . [21]
TCI улучшила свое положение, наняв Лео Хиндери на должность президента и сделав Мэлоуна председателем и генеральным директором. Тем не менее, компания считалась вероятной для поглощения. TCI была приобретена AT&T в 1999 году, а в 2002 году Comcast приобрела оставшиеся кабельные телевизионные системы TCI.
В 1997 году TCI объединилась с Kearns-Tribune Corp., издателем The Salt Lake Tribune , крупнейшей газеты штата Юта. Kearns-Tribune Corp. была крупным держателем акций TCI.
24 июня 1998 года AT&T, крупнейший в стране поставщик телефонных услуг, объявил о плане покупки TCI, второго после Time Warner среди кабельных операторов с 13 миллионами клиентов, за 32 миллиарда долларов в акциях и 16 миллиардов долларов в предполагаемом долге. Это стало первым крупным слиянием между телефоном и кабельным телевидением после дерегулирования. Новая компания, которая должна была называться AT&T Consumer Services, планировала «значительно ускорить» усилия по предложению цифровых телефонных , информационных и видеоуслуг, поскольку компании объединили междугородние, беспроводные и коммутируемые интернет-услуги AT&T с кабельными, высокоскоростными интернет-услугами и телекоммуникационными услугами TCI. Впервые AT&T могла бы предложить местную телефонную связь. Для этого компания могла бы купить Baby Bell , например SBC Communications (которая приобрела AT&T в 2005 году и взяла название AT&T), но это означало бы проблемы с регулированием. Акционеры Liberty Media получили бы отдельные отслеживаемые акции . [22]
Федеральные регуляторы и акционеры двух компаний одобрили слияние 17 февраля 1999 года. К тому времени стоимость акционерной части сделки возросла до 43,5 млрд долларов. Федеральная комиссия по связи не требовала от TCI предоставлять другим компаниям доступ к своим кабельным линиям, несмотря на запросы America Online и других. TCI сделала свои кабельные линии способными предоставлять доступ в Интернет, а AT&T хотела, чтобы эти же линии предоставляли местную телефонную связь, что она уже делала в другом соглашении с Time Warner. [23]
AT&T завершила свое приобретение 9 марта 1999 года, и TCI стала AT&T Broadband and Internet Services, крупнейшим подразделением компании, с Хиндери, ее главным исполнительным директором. Мэлоун перешел в Liberty Media, которая осталась отдельной акцией и включила новые предприятия TCI под заголовком TCI Ventures. [24]