Tele-Communications, Inc. ( TCI ) была провайдером кабельного телевидения в США и на протяжении большей части своей истории контролировалась Бобом Мэгнессом и Джоном Мэлоуном .
Компания была основана в 1958 году в Бозмане, штат Монтана, как Western Microwave, Inc. и Community Television, Inc. , две фирмы с общей собственностью. [1] Компании объединились в 1968 году, и операции переехали в Денвер , получив название Tele-Communications Inc. В свое время это был крупнейший оператор кабельного телевидения в Соединенных Штатах .
После выхода на биржу в 1970 году компания быстро росла и стала ведущим поставщиком кабельного телевидения в Соединенных Штатах. После неудачной попытки слияния с Bell Atlantic в 1994 году [2] она была куплена в 1999 году компанией AT&T , чьи активы кабельного телевидения на некоторых рынках позже были приобретены Charter Communications , Cox Communications , а затем Cablevision и Comcast Corporation .
После окончания Юго-Западного государственного университета Оклахомы Боб Мэгнесс работал продавцом семян хлопка и скотоводом . В 1956 году он встретил двух мужчин, которые оказались в затруднительном положении и их нужно было подвезти. Узнав, что они хотят построить общественную антенную систему в Падуке, штат Техас , он решил собрать деньги на строительство аналогичной системы в Мемфисе, штат Техас . Он продал свой скот, взял ипотечный кредит на свой дом и занял у отца 2500 долларов. Его жена выполняла работу в офисе, а Боб сам прокладывал провода.
Два года спустя Мэгнесс продала систему и искала способ инвестировать доходы от продаж. Другой пионер кабельного телевидения, Билл Дэниелс , рассказал ему об общественной антенной системе в Бозмане, штат Монтана . [3] Компания Kearns-Tribune Corp., издатель The Salt Lake Tribune , владевшая кабельной системой в Рино, штат Невада , в 1956 году начала ретрансляцию сигналов по микроволновой связи общей несущей из Солт-Лейк-Сити. [4] В 1958 году она стала партнером. с Мэгнесс в установлении партнерства в области кабельного телевидения в Монтане. Джордж К. Хэтч и Брайан Гласманн также были партнерами в компаниях, известных как Community Television Inc. и Western Microwave Inc. Семья Мэгнесс переехала в Бозман. [1] Было построено шесть систем, обслуживающих в общей сложности 12 000 домов. [3]
В 1962 году Мэгнесс приобрел компанию Collier Electric Company, у которой были подписчики в Вайоминге , Колорадо и Небраске , в результате чего общее число подписчиков достигло 18 000. Позже Мэгнесс переехала в Скоттсблафф, штат Небраска . [5]
Со временем Мэгнесс приобрела больше систем, но осталась в Бозмане. К 1965 году Дэниелс сказал ему, что компаниям необходимо располагаться в более крупном городе. [3] Рассматривались Солт-Лейк-Сити и Денвер, штат Колорадо . [5] В 1968 году компания переехала в Денвер и стала Tele-Communications Inc.
Tele-Communications Inc. стала публичной в 1970 году. [3] В то время это была 10-я по величине кабельная компания в Соединенных Штатах. К 1972 году, имея 100 000 подписчиков, Мэгнесс нуждался в ком-то с большими знаниями в области бизнеса, чтобы руководить операцией. Он остановил свой выбор на Джоне Мэлоуне, президенте Jerrold Electronics , подразделения General Instrument . Мэлоун взялся за банкиров, которые хотели потребовать свои кредиты, и фактически спас компанию от банкротства . Мэгнесс назначил Мэлоуна генеральным директором, но остался председателем. К 1981 году Мэлоун сделал TCI крупнейшей кабельной компанией в США. [3] [6] [7]
В 1982 году Мэлоун нанял Питера Бартона, который называл себя « Джимми Олсеном » компании, потому что он просто делал все, что было необходимо, только что окончив Гарвардскую школу бизнеса . В 1986 году Бартон стал президентом компании TCI Cable Value Network (позже QVC ), а в 1991 году — президентом дочерней компании TCI Liberty Media . У Бартона была игривая сторона, и он даже хранил игрушки в своем офисе Liberty Media, а также костюм гориллы , чтобы представить Мэлоуну его статус « второго банана ». Тем не менее, он имел репутацию «проницательного, а иногда и злобного переговорщика». [8] [9]
В 1995 году TCI приобрела активы кабельного телевидения Viacom .
В мае 1991 года United Artists объявила о сделке о слиянии со своим крупнейшим акционером TCI (ныне Liberty Media ) с целью создания крупнейшего кабельного оператора в США. Сумма сделки составила 142,5 миллиона долларов за 50% акций, которые еще не принадлежали TCI. [10] TCI и US West объявили о создании совместного предприятия, и в 1992 году совместное предприятие стало Telewest Communications . К июню сделка была одобрена. [11] Неделю спустя, 8 июня, сделка была завершена: TCI приобрела оставшиеся 46% United Artists, чтобы обеспечить полный контроль. [12][обновлять]
Осенью 1993 года были также проведены переговоры с Flextech (британским поставщиком телепрограмм). Согласно первоначальным условиям предлагаемой сделки, Flextech приобретет европейский программный бизнес TCI в обмен на акции. [13] К январю сделка была завершена: TCI [14] приобрела 40-60% Flextech, а Flextech приобрела 100% Bravo, 25% UK Gold , 31% UK Living и 25% Children's Channel, что увеличилось. свою долю в этом канале.
Весной 1995 года TCI приобрела Mile-Hi Cablevision, провайдера кабельного телевидения для городов Денвер, штат Колорадо , и города Глендейл, штат Колорадо . Mile-Hi Cablevision работала с 1983 года. До слияния TCI обслуживала только пригороды города и округа Денвер.
Весной 1993 года Bell Atlantic начала искать партнеров по слиянию, в том числе кабельные компании. TCI и Liberty Media будут приобретены за 11,8 миллиарда долларов акций и с учетом долга в 9,8 миллиарда долларов. К сделке, вероятно, может быть добавлена недвижимость в Либерти на 5 миллиардов долларов. Многочисленные проблемы со стороны регулирующих органов усложнили сделку; региональные телефонные компании не могли предлагать услуги междугородной связи или передавать услуги спутникового телевидения , такие как Discovery Channel . TCI также придется продать операции на территории Bell Atlantic. Что касается антимонопольного законодательства, Bell Atlantic утверждала, что конкурирующие телефонные услуги могут предлагаться там, где у TCI есть кабельные системы, а видеоуслуги могут конкурировать с TCI. Вице-президент Эл Гор поддержал идею улучшения инфраструктуры страны , и бизнес-сообщество восприняло его заявление как одобрение администрацией слияния. [15]
Сделка стоимостью 33 миллиарда долларов, исходя из цены акций Bell Atlantic в 54 доллара за акцию, могла бы стать крупнейшей в истории американских телекоммуникаций: в результате компания обслуживала каждого четвертого клиента кабельного телевидения. Но он развалился по многим причинам, в том числе из-за падения цен на акции обеих компаний. Мэлоун, который мог бы заработать более 1 миллиарда долларов, хотел получить больше акций Bell Atlantic, когда их цена упала ниже 54 долларов, но Рэй Смит отказался сделать это, потому что это снизило бы стоимость существующих акций. У этих двух компаний также была разная культура. Bell Atlantic выплачивала дивиденды и привыкла к регулированию, в то время как TCI была склонна инвестировать в бизнес, а не выплачивать дивиденды. Так завершился проект стоимостью 20 миллиардов долларов по расширению информационной супермагистрали , хотя другие слияния обещали вернуть проект в нужное русло, с более локальным акцентом, а не попыткой модернизации общенациональной системы. [16]
Сделка с Bell Atlantic также стала жертвой новых федеральных постановлений, которые снизили счета за кабельное телевидение до 16 процентов, что обошлось TCI в 300 миллионов долларов за два года. Более высокие расходы в сочетании с более низкими денежными поступлениями сделали TCI менее привлекательной для инвесторов, а цена акций упала до 17 долларов за акцию, что, по мнению экспертов, составляло половину стоимости компании. Билл Найгрен из Harris Associates , известный получением прибыли от Liberty Media, принадлежащей TCI, сказал, что TCI может вернуться, а Майкл Махони из GT Capital ожидал, что предлагаемое дерегулирование кабельной и телефонной отрасли приведет к увеличению доходов кабельных компаний. Оба ожидали, что TCI получит выгоду, тем более что TCI владела 30 процентами совместного предприятия , в которое входили Sprint и 10 кабельных компаний, способных обслуживать 40 процентов американских домов. Кабельные и телефонные компании могли бы предлагать друг другу услуги, принося пользу как компаниям, так и клиентам за счет объединения продуктов . У TCI были планы перейти на цифровое кабельное телевидение и предложить больше каналов и услуг. Поставщики спутникового телевидения будут конкурировать за предоставление цифровых услуг, но TCI владела долей Primestar и прогнозировала, что к концу 1995 года она будет занимать 28 процентов доли спутникового рынка. [17]
Осенью 1995 года Time Warner согласилась обменять акции на 8 миллиардов долларов на 82 процента акций Turner Broadcasting System . TCI обменяла бы свою 21-процентную долю в Turner на третью по величине долю в Time Warner, или 9 процентов. Поскольку образовавшиеся компании будут владеть 40 процентами домохозяйств, занимающихся кабельным телевидением, что достаточно, чтобы вызвать обеспокоенность антимонопольного законодательства , TCI согласилась позволить Джеральду Левину из Time Warner представлять TCI. [18] Это не удовлетворило федеральных регулирующих органов. Мэлоун отменил 15-процентную скидку на программы Тернера, которая длилась 20 лет, и Time Warner пришлось заплатить 67 миллионов долларов для покрытия причитающихся налогов TCI. [19]
Магнесс умер в ноябре 1996 года, имея 26 процентов акций компании. Никто не верил, что это означало конец пребывания Мэлоуна на посту главы TCI, хотя Мэлоун называл Мэгнесс своим «наставником» и «отцом». Тем не менее, у TCI был долг в 15 миллиардов долларов и отрицательный денежный поток в 400 миллионов долларов за 1996 год. Мэлоун верил, что сможет перевернуть компанию. Это означало более высокие ставки как для клиентов, так и для программистов. Мэлоуну даже удалось убедить канал Fox News заплатить его компаниям 200 миллионов долларов за добавление сети. В то же время необходимо было сократить расходы, и многие клиенты кабельного телевидения находились в сельской местности со старым оборудованием и ограниченными предложениями. Переход на оптоволоконные услуги, которые можно было бы использовать для Интернета и телефонной связи, будет экономически эффективным только в городских районах. Спутниковое телевидение, хотя пока и не представляло серьезной угрозы, представляло собой возможную проблему в будущем. Хорошая новость: спутниковые компании не могут предложить местные каналы или телефонную связь, а отдельные тарелки обслуживает только один телевизор.
Новые технологии имели для TCI два преимущества. Во-первых, клиентам понадобятся телеприставки, которые TCI уже заказала у General Instrument. Еще одним преимуществом была технология, разработанная новой компанией под названием «Имедиа», которая позволила бы доставлять в четыре раза больше каналов с использованием существующей технологии, даже в районах, где нет оптоволоконной связи.
С другой стороны, цифровые услуги имели свои недостатки. Клиенты, которым даже не нужна была приставка, все равно потеряют каналы, чтобы можно было добавить цифровые каналы. А General Instrument лишь неохотно согласилась позволить нескольким поставщикам снизить затраты TCI. [20]
В 1997 году TCI продала компании Cablevision десять своих кабельных систем в Нью-Джерси и Нью-Йорке . [21]
TCI улучшила свое состояние, наняв Лео Хиндери на пост президента и назначив Мэлоуна председателем и генеральным директором. Тем не менее, считалось, что компания может быть поглощена. TCI была приобретена AT&T в 1999 году, а в 2002 году Comcast приобрела остальные системы кабельного телевидения TCI.
В 1997 году TCI объединилась с Kearns-Tribune Corp., издателем The Salt Lake Tribune , крупнейшей газеты штата Юта. Kearns-Tribune Corp. была крупным держателем акций TCI.
24 июня 1998 года AT&T, крупнейший в стране поставщик телефонных услуг, объявил о плане покупки TCI, второй после Time Warner среди операторов кабельного телевидения с 13 миллионами клиентов, за 32 миллиарда долларов акций и 16 миллиардов долларов предполагаемого долга. Это стало первым крупным слиянием телефонных и кабельных компаний после отмены регулирования. Новая компания, которая будет называться AT&T Consumer Services, планировала «значительно ускорить» усилия по предложению услуг цифровой телефонии , передачи данных и видео, поскольку компании объединили услуги междугородной беспроводной связи и коммутируемого доступа в Интернет AT&T с кабельными, высокоскоростными скоростной Интернет и телекоммуникационные услуги ТЦИ. Впервые AT&T сможет предложить услуги местной телефонной связи. Для этого компания могла бы купить колокольчик, такой как SBC Communications (которая приобрела AT&T в 2005 году и взяла название AT&T), но это означало бы проблемы с регулированием. Акционеры Liberty Media получат отдельные акции для отслеживания . [22]
Федеральные регулирующие органы и акционеры двух компаний одобрили слияние 17 февраля 1999 года. К тому времени стоимость акционерной части сделки выросла до 43,5 миллиардов долларов. Федеральная комиссия по связи не требовала от TCI предоставления другим компаниям доступа к своим кабельным линиям, несмотря на запросы America Online и других. TCI сделала свои кабельные линии способными обеспечивать доступ в Интернет, а AT&T хотела, чтобы те же самые линии обеспечивали услуги местной телефонной связи, что она уже делала в другом соглашении с Time Warner. [23]
AT&T завершила сделку по приобретению 9 марта 1999 года, и TCI стала AT&T Broadband and Internet Services, крупнейшим подразделением компании, а Хиндери стал ее исполнительным директором. Мэлоун перешел в Liberty Media, которая осталась отдельной акцией и включала новые предприятия TCI под названием TCI Ventures. [24]