The Low End Theory — второй студийный альбом американской хип-хоп- группы A Tribe Called Quest , выпущенный 24 сентября 1991 года лейблом Jive Records . Запись альбома в основном проходила в Battery Studios в Нью-Йорке с 1990 по 1991 год. Альбом был в основном спродюсирован участником группы Q-Tip , с минималистским звучанием, сочетающим бас , барабанные брейки и джазовые сэмплы , в отличие от дебютного альбома группы People's Instinctive Travels and the Paths of Rhythm (1990). В текстах песен альбом включает социальные комментарии , игру слов , юмор и взаимодействие между Q-Tip и его коллегой по группе Phife Dawg .
Поддержанный ведущим синглом « Check the Rhime », The Low End Theory дебютировал на 45 месте в чарте Billboard 200. После его выпуска коммерческий потенциал альбома был поставлен под сомнение музыкальными критиками и руководителями Jive Records . Однако выпуск двух дополнительных синглов, « Jazz (We've Got) » и « Scenario », привлёк дополнительное внимание и популярность к группе. 19 февраля 1992 года альбом был сертифицирован RIAA как золотой с тиражом 500 000 копий в Соединённых Штатах, а 1 февраля 1995 года он был сертифицирован RIAA как платиновый с тиражом в один миллион копий.
За годы, прошедшие с момента его выпуска, The Low End Theory получил признание музыкальных критиков и писателей как важная веха в альтернативном хип-хопе . Альбом считается прорывом Phife Dawg и ему приписывают помощь в запуске успешной сольной карьеры рэпера Busta Rhymes . Влияние альбома на исполнителей хип-хопа, R&B и других жанров было приписано лиризму группы и продюсированию Q-Tip, которые преодолели разрыв между джазом и хип-хопом . Альбом широко рассматривается как один из величайших альбомов всех времен, появляясь во многих списках лучших альбомов музыкальных критиков и писателей. В 2020 году он занял 43-е место в списке 500 величайших альбомов всех времен журнала Rolling Stone . В 2022 году альбом был выбран Библиотекой Конгресса для сохранения в Национальном реестре звукозаписи как «культурно, исторически или эстетически значимый». [1]
Спустя месяц после выхода дебютного альбома A Tribe Called Quest, People's Instinctive Travels and the Paths of Rhythm , участник группы Phife Dawg узнал, что у него диабет , и подумывал покинуть группу. [2] После обсуждения с другим участником Q-Tip они согласились увеличить его участие в их втором альбоме и «активизировать его в целом как группу». [2] Запись сессий для второго альбома началась, когда сессии People's Instinctive Travels продолжали творчески течь. [3] Группа хотела начать запись альбома вскоре после завершения People's Instinctive Travels , для которого им еще предстояло гастролировать и снимать музыкальные клипы . Позже Phife Dawg вспоминал: «Tip не хотел останавливаться». [3] Название альбома, The Low End Theory , отсылало как к статусу чернокожих мужчин в обществе, так и к басовым частотам в музыке, [2] [3] в то время как на обложке альбома была изображена измененная фотография женщины, стоящей на коленях, окрашенная в афроцентрические цвета. [4]
Во время сессий записи группа уволила своего менеджера Kool DJ Red Alert и присоединилась к Rush Artist Management Рассела Симмонса , а Крис Лайти стал их новым менеджером. [2] [5] Они также уволили своего адвоката, который был менеджером Red Alert, и в результате столкнулись с судебным иском. [2] [6] Оба шага создали напряженность в коллективе Native Tongues , которая так и не была полностью разрешена. [2] [5] После смены менеджеров группа потребовала от Jive больше авансов, которые в конечном итоге продлили их контракт на запись еще на один альбом. [5] Однако переговоры между группой и Jive длились больше года и обострили их отношения. Эти события вызвали разочарование в музыкальной индустрии среди группы, что повлияло «как на материал, так и на подход» к The Low End Theory . [2] [5]
Большинство сессий звукозаписи проходили в Battery Studios на Манхэттене с 1990 по 1991 год, где песни записывались на микшерном пульте Neve 8068 , который использовался Джоном Ленноном . [7] [8] [9] Как и в случае с People's Instinctive Travels , продакшн The Low End Theory в основном был выполнен Q-Tip, в то время как Али Шахид Мухаммад обеспечивал диджейский скретчинг и сопродюсирование. [10] [11] Скефф Ансельм спродюсировал две песни, которые были запрограммированы в студии Jazzy Jay в Бронксе . [12] Продюсер Пит Рок создал оригинальный бит для второго сингла, «Jazz (We've Got)», прежде чем он был воссоздан Q-Tip, который указал Рока в финале песни. [2] [5]
Участник группы Джароби Уайт , который ранее появлялся в People's Instinctive Travels , записал куплеты для The Low End Theory . Однако он покинул группу во время сессий, чтобы изучать кулинарное искусство , и его куплеты не вошли в окончательный вариант. [2] [3] [13] Песня «Butter» изначально должна была включать куплет Q-Tip, но Phife Dawg настоял на том, чтобы читать рэп соло, что вызвало небольшую ссору. [14] По сути, она стала сольной записью Phife Dawg, а Q-Tip исполнил припев.
Были записаны два трека : третий сингл «Scenario» с участием Leaders of the New School и «Show Business» с участием Lord Jamar и Sadat X из Brand Nubian и Diamond D из DITC. У первого было записано несколько версий, одна из которых включала Posdnous из De La Soul и Black Sheep , а также Chris Lighty, Jarobi White и будущего рэпера Flipmode Squad Rampage , [15] [5] в то время как последний изначально был записан как «Georgie Porgie», но был отклонен Jive как «слишком гомофобный» перед тем, как был переписан. [16]
Q-Tip простудился во время записи и не хотел звучать перегруженно на альбоме; из-за этого он хотел перезаписать весь свой вокал и начал делать это до того, как люди сказали ему, что он звучит «хорошо», и убедили его в обратном. [17]
The Low End Theory была одной из первых записей, которая соединила хип-хоп с непринужденной атмосферой джаза, в частности бибопа и хард-бопа . [5] [18] [19] Минималистское звучание альбома «ограничено только самым необходимым: вокалом, барабанами и басом». [20] Бас -барабан и вокал подчеркивают басовую долю в каждой песне. [21] Q-Tip приписали продакшн альбома NWA Straight Outta Compton в качестве вдохновения: «то, что резонировало, было именно этим низом, этим басом и его драйвом». [18] [22]
Альбом отмечен использованием контрабаса , «четким» и «живым» программированием ударных , а также «искусно размещенными сэмплами или электрическими клавишными ». [19] Кроме того, группу хвалили за «отход к живому инструментальному звучанию» и за использование «джазовых сэмплов с жирными хардкорными битами». [23] [24] Q-Tip часто накладывал звуки ударных на альбоме, используя до трех малых барабанов или бас-бочек для создания единого звука. [18] Аналогично, «Buggin' Out» была первой песней, в которой он наложил два разных барабанных брейка одновременно, что было необычно в то время. [14] Группа наняла контрабасиста Рона Картера для песни «Verses from the Abstract». Q-Tip заявил: «Мы хотели получить этот прямой басовый звук, и Рон Картер — один из ведущих басистов века». [25]
The Low End Theory также ценится за свою инженерию . [26] Инженер по микшированию Боб Пауэр использовал несколько методов для удаления « поверхностного шума , потрескиваний или щелчков» из сэмплов, поскольку программное обеспечение в то время не могло этого сделать. [7] Он отдал должное группе, сказав: «До того момента, когда люди использовали сэмплы на записях, это был в значительной степени один цикл, который воспроизводился на протяжении всего альбома. С The Low End Theory ... Q-Tip и Али Шахид были на переднем крае новой волны, когда люди начали создавать сложные музыкальные конструкции из сэмплов из разных мест, которые не были бы, и во многих отношениях, не могли быть воспроизведены обычными музыкантами». [7]
The Low End Theory ценится за свои социально сознательные тексты, которые включают такие темы, как отношения , изнасилование на свидании , индустрия хип-хопа и потребительство . [19] [27] Другие тексты посвящены игре слов, юмору и «хвастовству». [20] Альбом представил лирическое взаимодействие и химию между Q-Tip и Phife Dawg, последний из которых испытал лирический прорыв. [2] [5] Признавая, что Q-Tip «уже доказал, что он высококвалифицированный лирик», Риф из The Source также заявил: «Те, кто сомневался в микрофонных методах Phife на первом альбоме, проглотят эти сомнения, поскольку он практически крадет шоу на этом». [24] Альбом также известен своим минимальным использованием откровенных текстов , так как Рон Картер согласился записывать песни только при условии, что группа будет избегать ненормативной лексики, на что Q-Tip заверил, что они решают «реальные проблемы». [28]
Лирическая подача, поток и стили дуэта контрастировали друг с другом; у Q-Tip был мягкий голос, и он был философским, рефлексивным, созерцательным и эзотерическим, в то время как у Phife Dawg был высокий голос, и он был комичным, готовым к баттл-рифмам , уличным и самоуничижительным. [29] [30] [31] Джон Буш из AllMusic сказал, что рэп пары «может быть самым плавным из всех когда-либо услышанных рэп-записей», добавив, что они «настолько созвучны друг другу, что звучат как две стороны одной и той же личности, плавно обмениваясь рифмами, причем первый заслужил свое прозвище (Абстрактный), а Phife озабочен более конкретными проблемами того, как быть молодым, одаренным и черным». [19]
The Low End Theory достиг 45-го места в чарте Billboard 200 и 13-го места в чарте Top R&B/Hip-Hop Albums . [11] После выпуска альбома музыкальные критики и руководители Jive Records, включая генерального директора лейбла Барри Вайса , усомнились в его коммерческом потенциале . [32] [33] Однако 19 февраля 1992 года альбом получил золотой статус от Ассоциации звукозаписывающей индустрии Америки (RIAA) с тиражом в 500 000 копий в США. [11] 1 февраля 1995 года он получил платиновый статус от RIAA с тиражом в один миллион копий. [11]
После своего выпуска The Low End Theory получил широкое признание критиков. Он был удостоен идеальной пятимикронной оценки в The Source , а рецензент Reef похвалил их «прогрессивное звучание» и «уличный край», добавив, что «здесь нет никакого проклятия второго года обучения — только настоящий хип-хоп». [24] Йестин Джордж из NME похвалил альбом как «квантовый скачок» от People's Instinctive Travels , отметив: «Исчезли причудливые сэмплы, которые придавали им более легкий край, замененные суровыми, жесткими битами». Джордж также похвалил Q-Tip и Phife Dawg за «обмен репликами, как психические спарринг-партнеры», поскольку они «делают паузы, вставляют реплики, очаровывают и бросают вызов с недооцененным апломбом». [23]
Джеймс Бернард из Entertainment Weekly похвалил группу за ее джазовое звучание, которое «идеально дополняет их непринужденную, хриплую подачу», но раскритиковал отсутствие танцевальных песен на альбоме, назвав его «величайшим хип-хоп-альбомом, который никогда не заставит мой пульс ускориться». [34] Критик The Village Voice Роберт Кристгау был сдержан в своих похвалах, полагая, что группа представила «нелепые рифмы» с точки зрения «благонамеренного среднего класса», [38] позже написав, что «как и многие «биты», бас Рона Картера из Low End Theory был действительно прославленным звуковым эффектом — то, что волновало его поклонников, было не его напором или даже волнением самого звука, а скорее классностью, которую он олицетворял». [39] Он назвал «Check the Rhime» и «Buggin' Out» яркими моментами, в то же время дав альбому три звезды почетного упоминания, указав на «приятное усилие, которое потребители, настроенные на его преобладающую эстетику или индивидуальное видение, вполне могут ценить». [40]
За годы, прошедшие с момента его выпуска, The Low End Theory получил ещё большее признание музыкальных критиков и писателей, многие из которых считают его одним из величайших хип-хоп альбомов всех времён. [30] [31] В The New Rolling Stone Album Guide писатель Мак Рэндалл назвал его «шедевром хип-хопа». [41] Писатель AllMusic Джон Буш, назвавший его «самым последовательным и плавным хип-хоп альбомом из когда-либо записанных», заявил, что пластинка «превзошла все ожидания и, возможно, стала лучшей хип-хоп пластинкой всех времён». [27] Буш также похвалил использование группой контрабаса, барабанов и сэмплов: «Это дань их безошибочному чувству продюсирования, что с помощью всего лишь этих нескольких инструментов Tribe выпустили один из лучших хип-хоп альбомов в истории, запись, которая звучит лучше с каждым прослушиванием. The Low End Theory — это безусловный успех, идеальное сочетание интеллектуального, плавного рэпа с нюансированными, сосредоточенными на груве произведениями». [19] В своей статье для The Quietus Ангус Бэти подытожил широкую привлекательность альбома:
The Low End Theory вывела Tribe на легендарный «следующий уровень» хип-хоп-исполнителей, которые всегда гремят, исполняя трюк, который так хочет исполнить каждый одержимый аутентичностью артист. Они перешли, не продавшись — на самом деле, они перешли , сэкономив . Вопреки тому, что думали в то время [Барри] Вайс и его коллеги, ... Low End ... более жесткий, мрачный и, с точки зрения его приверженности устоявшимся кодам хип-хопа, на самом деле немного консервативный ... Пластинка стала любимой фундаменталистскими би-боями, потому что она прочно укоренилась в основных звуковых, концептуальных, лирических и художественных ценностях музыки, но при этом сумела повысить привлекательность группы для слушателей, которые обычно избегали рэпа по звуковым или идеологическим причинам. Это была группа из все еще аутсайдерского жанра, объединяющая хардкорных фанатов и любопытных аутсайдеров, создавая музыку, которая больше заботилась о честности, преданности, креативности и решимости, чем о том, чтобы привлекать мейнстрим. [33]
Дэйв Хитон из PopMatters заявил, что альбом является «точкой, где их звучание действительно сошлось», также описав его как «замечательный опыт, эстетически и эмоционально вознаграждающий, как любое музыкальное произведение, которое я могу себе представить». [20] Призи Браун из Vibe назвал его «проявлением силы новаторских рэп-мелодий» и «фирменной записью в превосходной дискографии группы». [42] Для списка 100 альбомов всех времен журнала Time автор Джош Тиранджил описал альбом как «великое исключение» из джаз-рэпа , который «больше является желаемым пожеланием со стороны критиков, чем чем-то реальным», также назвав его «социально сознательным, но не скучным». [43]
С момента своего выхода альбом The Low End Theory был включен в несколько списков «лучших», составленных музыкальными авторами и журналистами.
The Low End Theory считается одним из самых влиятельных альбомов в истории хип-хопа, а Корбин Рейфф из Complex заявил, что он «сломал большую землю и раздвинул звуковые границы всего жанра рэпа». [59] Было заявлено, что он помог сформировать альтернативный хип-хоп в 1990-х годах, поскольку «мягкие инновации» группы помогли джаз-рэпу получить значительную известность с 1992 по 1993 год. [60] [61] [62] С этим альбомом группа заслужила признание за демонстрацию того, как создавался хип-хоп до того, как коммерческий успех повлиял на творчество многих рэперов, и за то, что бросила вызов «мачистскому позированию» хардкора и гангста -рэпа . [27] [31] [63]
Альбом считается лирическим прорывом Phife Dawg, поскольку он зарекомендовал себя как грозный MC . [42] Прорывной куплет участника Leaders of the New School Басты Раймса в сингле «Scenario» привёл к славе и помог начать его успешную сольную карьеру. [5] [64] Его хвалили за его совершенствование «как MC и бордсмена», [42] Рифма Q-Tip в сингле «Check the Rhime»: «Правило индустрии номер 4080 / Люди звукозаписывающей компании теневые» — одна из самых цитируемых строк в хип-хопе, [5] [11] в то время как альбом был назван « Sgt. Pepper's of hip-hop» за его новаторский подход к производству и инжинирингу хип-хопа . [7] [65] Обложка альбома считается одной из величайших и самых знаковых в истории хип-хопа; В списке 50 лучших по версии Complex он занял первое место. [3] [4] [11]
Альбому приписывают установление «музыкальной, культурной и исторической связи между хип-хопом и джазом» [66] и его рассматривают как «успешное слияние противоположностей: сложных музыкальных текстур джаза и прямолинейного бум-бэпа рэпа». [29] Писатель Джозеф Патель назвал его «совершенной связью между поколениями», которая взяла суть джаза и хип-хопа и «показала, что они произошли из одного и того же черного центра». [67] В 2003 году журнал Rolling Stone поместил альбом на 154-е место в своем списке 500 величайших альбомов всех времен ; В пересмотренном списке 2012 года он занял 153-е место, а в 2020 году поднялся на 43-е место. [50] [68] Rolling Stone заявил, что раньше люди «соединяли точки между хип-хопом и джазом», поскольку оба были революционными формами черной музыки, основанными на импровизации и флоу, однако «эта пластинка нарисовала всю картину». [68] В своей статье для The New York Observer о 25-летии альбома Рон Харт заявил:
Четверть века спустя The Low End Theory так же вездесуща в языке современного джаза, как Kind of Blue и A Love Supreme , ее бесшовное слияние битов и бопа дает семена для будущих великих исполнителей... чтобы еще больше размыть грань между джазом и хип-хопом еще более органичным образом, чем в начале 90-х. [69]
The Low End Theory оказал влияние на многих хип-хоп и R&B музыкантов. Продюсер 9th Wonder описал альбом как свой «личный саундтрек» во время взросления, также заявив, что группа «изменила мою жизнь». [70] Он также прокомментировал влияние группы: «Можно с уверенностью сказать, что для меня, а также Phonte , а также Slum Village , Mos Def , Kweli , The Roots , Pharrell , вы называете их, Outkast , мы могли бы продолжать вечно, говоря, если вы посмотрите на генеалогическое древо A Tribe Called Quest, у них было много потомков». [70] Альбом также оказал влияние на Канье Уэста , [65] Common , [65] D'Angelo , [65] Jill Scott , [65] Nas , [71] Kendrick Lamar , [69] Logic , [72] Havoc , [26] Madlib , [69] Robert Glasper , [69] и Dr. Dre , который выпустил свой сольный дебютный альбом The Chronic , вдохновившись альбомом. [22] Музыканты других жанров также ссылались на него как на источник влияния, включая рок- музыканта Джека Уайта и электронного музыканта Джеймса Лавеля . [30] [73]
Кредиты взяты из AllMusic . [74]