Братья Николас были развлекательным коллективом, состоящим из братьев Файарда (1914–2006) и Гарольда (1921–2000), которые преуспели в различных танцевальных техниках, в основном между 1930-ми и 1950-ми годами. Наиболее известные своей уникальной интерпретацией высоко акробатической техники, известной как « флэш-танец », они также считались многими величайшими степ-танцорами своего времени, если не всех времен. Их виртуозное выступление в музыкальном номере «Jumpin' Jive» (с Кэбом Кэллоуэем и его оркестром), показанное в фильме 1943 года « Штормовая погода», было оценено как одно из величайших танцевальных выступлений, когда-либо снятых на пленку.
Выросшие в окружении водевильных номеров в детстве, они стали звездами джазового круга во время Гарлемского Ренессанса и выступали на сцене, в кино и на телевидении вплоть до 1990-х годов. Маленькие по размеру, они ценились за свой артистизм, новаторство и парящие прыжки.
Файард Антонио Николас родился 20 октября 1914 года в Мобиле, штат Алабама , [1] а Гарольд Ллойд Николас родился 17 марта 1921 года в Уинстон-Сейлеме, штат Северная Каролина , [1] в семье Виолы Харден ( урождённая; 1893–1971), пианистки, и Улисса Доминика Николаса (1892–1935), барабанщика.
Братья Николас выросли в Филадельфии , сыновья музыкантов с высшим образованием, которые играли в своей собственной группе в Standard Theater . В возрасте трех лет Файард всегда сидел в первом ряду, пока его родители работали, и к тому времени, как ему исполнилось десять, он видел большинство великих афроамериканских водевильных номеров — особенно танцоров, включая таких знаменитостей того времени, как Элис Уитмен , Вилли Брайант и Билл Робинсон . [2] Братья были очарованы сочетанием степа и акробатики. Файард часто подражал их акробатике и клоунаде для детей в своем районе. [2]
Ни Файард, ни Гарольд не имели формального танцевального образования. [3] Файард сам научился танцевать, петь и выступать, наблюдая и подражая профессиональным артистам на сцене. Затем он обучал своих младших братьев и сестер, сначала выступая со своей сестрой Дороти как Nicholas Kids , позже к ним присоединился Гарольд. Гарольд боготворил своего старшего брата и учился, копируя его движения и особый стиль. Позже Дороти отказалась от участия в представлении, и Nicholas Kids стали известны как Nicholas Brothers . [4]
По мере того, как молва об их таланте распространялась, братья Николас стали известны по всей Филадельфии. Сначала их наняли для радиопрограммы The Horn and Hardart Kiddie Hour , а затем и для других местных театров, таких как Standard и Pearl. Когда они выступали в Pearl, менеджер The Lafayette, нью-йоркского водевиля, увидел их и сразу же захотел, чтобы они выступили в его театре. [2]
Братья переехали в Филадельфию в 1926 году и дали свое первое выступление в Standard несколько лет спустя. [5] В 1932 году они стали ведущими артистами в клубе Cotton Club в Гарлеме , когда Гарольду было 11, а Файарду 18. Они поразили свою в основном белую аудиторию, танцуя под джазовые темпы « Bugle Call Rag »; они были единственными артистами из афроамериканского состава, которым было разрешено общаться с белыми посетителями. [3] Они выступали в клубе Cotton Club в течение двух лет, работая с оркестрами Лаки Миллиндера , Кэба Кэллоуэя , Дюка Эллингтона и Джимми Лансфорда . В это время они дебютировали в кино, не указанном в титрах, в короткометражке 1932 года «Пирог, пирог, черный дрозд » с участием Юби Блейка и его оркестра. [2] [6] Братья приписывали свой успех своему уникальному стилю танца — гибриду степа , балета и акробатики, иногда называемому «акробатическим танцем» или «флэш-танцем» [1] , — который был очень востребован в то время. [7]
Продюсер Сэмюэл Голдвин увидел их в Cotton Club и пригласил в Калифорнию, чтобы принять участие в Kid Millions (1934), их первом выступлении в голливудском фильме. Братья дебютировали на Бродвее в Ziegfeld Follies в 1936 году , а также появились в мюзикле Ричарда Роджерса и Лоренца Харта Babes in Arms в 1937 году. Они произвели впечатление на своего хореографа Джорджа Баланчина , который пригласил их принять участие в Babes in Arms . Благодаря обучению у Баланчина они выучили много новых трюков. Их талант заставил многих предположить, что они были обученными артистами балета. [8]
К 1940 году они переехали в Голливуд и в течение нескольких десятилетий делили свое время между кино, ночными клубами, концертами, Бродвеем, телевидением и обширными турами по Латинской Америке, Африке и Европе. [1] Они гастролировали по Англии с постановкой Blackbirds . [2] Они дали представление Royal Command в лондонском Paladium для короля Георга VI в 1948 году. [6]
В 1991 году братья Николас получили награду Kennedy Center Honors в знак признания их шестидесятилетних достижений. Год спустя документальный фильм We Sing & We Dance восхвалял их карьеру и включал в себя дань уважения от Михаила Барышникова , Грегори Хайнса , MC Hammer и Кларка Питерса . В 1994 году члены актерского состава Hot Shoe Shuffle также отдали им дань уважения. [9]
Братья Николас преподавали мастер-классы по степу в качестве преподавателей-резидентов в Гарвардском университете и Рэдклиффе в Ruth Page Visiting Artists. Среди их известных учеников — Дебби Аллен , Джанет Джексон и Майкл Джексон . [2] Несколько сегодняшних мастеров степа выступали с братьями или обучались у них: Дайан Уокер , Сэм Вебер, Лейн Александр, Марк Мендонка, Терри Брок, [10] Colburn Kids Tap/LA, Чаннинг Кук Холмс, [11] Крис Бейкер, Артис Бриенцо, Честер Уитмор, Дарлин Гист, Крис Скотт, Тобиус Так, [12] Кэрол Зи и Стив Зи. [13]
Братья были особенно известны своим выразительным использованием своих рук и кистей во время танцев, особенно степа. Одним из их фирменных движений был прыжок вниз по длинному, широкому лестничному пролету, завершая каждый шаг шпагатом . Его самое запоминающееся выступление - в финале фильма «Штормовая погода» (1943). [3] В этом номере братья Николас с энтузиазмом прыгали через пюпитры оркестра и танцевали на вершине рояля в акте вызова и ответа с пианистом под мелодию « Jumpin' Jive ». [3] Фред Астер однажды сказал братьям, что этот танцевальный номер был величайшим номером, который он когда-либо видел на пленке. [14] Было написано множество статей о том, что весь этот танец был снят одним дублем и без репетиций. Как бы невероятно это ни звучало (в сцене есть несколько монтажных склеек, требующих двух или более камер), братья Николас подтвердили это в интервью незадолго до их признания на 14-й ежегодной церемонии награждения в Кеннеди-центре. Хореограф Ник Касл сказал: «Просто сделай это. Не репетируй это, просто сделай это». И так это и было сделано, без репетиций и за один дубль, что успокоило Гарольда Николаса, потому что он не хотел повторять сложную постановку снова и снова всю ночь. [15] [3] [16]
В другом фирменном движении они вставали со шпагата, не используя руки. [3] Грегори Хайнс заявил, что если бы их биографию когда-либо экранизировали, их танцевальные номера пришлось бы создавать на компьютере, потому что теперь никто не смог бы их повторить. [3] Легенда балета Михаил Барышников однажды назвал их самыми потрясающими танцорами, которых он когда-либо видел в своей жизни. [17]
Файард был женат четыре раза. Его брак с Джеральдин Пейт продлился с 1942 года до их развода в 1955 году. [18] [19] В том же году он женился на мексиканской танцовщице Виктории Баррон. [20] [21] По состоянию на май 1960 года этот брак оставался нетронутым, и «Вики» также работала вместе с Файардом профессионально. [22] Он женился на Барбаре Дженьюэри в 1967 году, [19] в том же году он обратился в Веру Бахаи , [23] и они оставались вместе до ее смерти в 1998 году. Он женился на Кэтрин Хопкинс в 2000 году. [24]
Он умер 24 января 2006 года от пневмонии , вызванной инсультом . [3] Его поминальная служба, которую вела Мэри Джин Валенте из A Ceremony of the Heart , была только стоячей и включала личные почести, музыку, танцы и последнюю овацию стоя . [25]
Две внучки Файярда танцуют как «Сестры Николаса» [26] и получили награды за свои выступления. [27]
Гарольд был женат трижды. [28] С 1942 по 1951 год он был женат на певице и актрисе Дороти Дэндридж , от которой у него был один ребенок, Гаролин Николас, которая родилась с тяжелой умственной отсталостью . [29] В Париже у него был сын Мелих Николас от его второй жены Илэйн Патронн. Он жил в Верхнем Вест-Сайде Нью-Йорка в течение двадцати лет со своей третьей женой, продюсером и бывшей Мисс Швеция , Ригмор Альфредссон Ньюман. [ необходима цитата ] Гарольд умер 3 июля 2000 года от сердечного приступа после небольшой операции. [30] [31]
Согласно статье Los Angeles Times о братьях, «из-за расовых предрассудков они появлялись в качестве приглашенных актеров, изолированных от сюжета, во многих своих фильмах. Это была стратегия, которая позволяла легко удалять их сцены для показа на Юге эпохи Джима Кроу ». [32]
Кармен Миранда, своего рода сенсация на Бродвее и, следовательно, объект для эксплуатации в этом появлении, исполняет четыре характерных номера, но не играет никакой роли в фильме, кроме как сама. Шарлотта Гринвуд вносит комедию и немного танцев, и то и другое в том ключе, которым она известна, но именно Nicholas Brothers, негритянский танцевальный коллектив, останавливает шоу. [33]
— Down Argentine Way (20th Century-Fox) — РЕЦЕНЗИЯ, Motion Picture Herald
Актриса Кэтрин Хопкинс Николас, прекрасная светловолосая невеста Файарда, с которой он прожил год, сказала, что он прекрасный человек, а также прекрасная звезда, и рассказала об их романе после смерти его любимой первой жены.
стала сердечная недостаточность после операции в нью-йоркской больнице, сказал Брюс Голдштейн, друг и автор документального фильма 1992 года «Братья Николас: мы поем и танцуем».
Сегодня утром у Гарольда Николаса случился сердечный приступ после небольшой операции в больнице Нью-Йорка.