«Узор ивы» — детективный роман в жанре гунъань , написанный Робертом ван Гуликом и действие которого происходит в императорском Китае (грубо говоря, в эпоху династии Тан ). Это вымысел, основанный на реальном персонаже судьи Ди ( Ти Джен-цзе или Ди Жэньцзе), магистрата и государственного деятеля при дворе Тан , который жил примерно в 630–700 годах.
Как говорит автор в постскриптуме, использование узора «Ива» в качестве мотива в книге было сознательным анахронизмом . В книге представлено 15 иллюстраций автора.
Судья Ди теперь является старшим членом китайского правительства и назначен главным судьей в столице Тан Чан-Ань . Одна из старейших и важнейших аристократических семей города становится объектом расследования. Совершаются три убийства, и судья Ди должен найти связь.
«Вступительная сцена следует совету in medias res : красивая молодая девушка в дезабилье приводит в порядок труп старика, чтобы он выглядел как случайная смерть. Следующая сцена выводит судью Ди, в его обычном философском настроении, в окружении верного Цзяо Тая, когда они обсуждают пораженный чумой, полузаброшенный город. В летнюю жару Ди должен раскрыть мотив и исполнителя трех убийств, каждое из которых отдельно, но также связано. Типично хороший Ван Гулик». [1]