US 500 1996 года — гонка серии CART , проходившая на Michigan International Speedway в Бруклине, штат Мичиган, в воскресенье, 26 мая 1996 года. Это был шестой этап сезона CART PPG Indy Car World Series 1996 года , который проводился в тот же день, что и гонка серии CART PPG Indy Car World Series 1996 года. 1996 Индианаполис 500 . Джимми Вассер из Chip Ganassi Racing выиграл гонку с поул-позиции. Это был первый и единственный раз, когда две автомобильные гонки Инди на 500 миль были проведены в Мичигане в одном сезоне, наряду с традиционной гонкой Мичиган 500 , которая состоялась двумя месяцами позже, 28 июля.
Гонка возникла в результате протеста против создания конкурирующей IRL и, в частности, из-за резервирования стартовых мест в Индианаполисе 500 1996 года для участников из IRL. [2] [3] Традиционно в Индианаполисе 500 участвовало 33 автомобиля. В 1994 году президент Indianapolis Motor Speedway Тони Джордж объявил, что собирается начать новую серию, Indy Racing League (IRL), с гонкой Indianapolis 500 в качестве ее центрального элемента. [4] [5] [6] [7] [8] CART санкционировала автомобильные гонки Инди с 1979 года , за исключением самой гонки Индианаполис 500, которая была санкционирована отдельно USAC . На протяжении большей части 1995 года команды CART были недовольны формированием IRL и по большей части не были заинтересованы в участии в ее мероприятиях. [9] [10] [11] Однако на данный момент они все еще предварительно готовились к участию в Индианаполисе 500 (в одноразовом соревновании) в ожидании примирения. [12] 3 июля 1995 года IRL объявила, что 25 лучшим гонщикам по очкам IRL будут гарантированы стартовые позиции в Indy 500 1996 года, оставив только восемь свободных мест; правило, которое стало известно как правило 25/8 . [13] [14] 18 декабря 1995 года команды CART , убежденные, что их намеренно исключили из Инди 500 1996 года, и ставшие жертвами «захвата власти» Тони Джорджа, объявили о своем намерении бойкотировать это мероприятие. Владельцы вместе с президентом и генеральным директором CART Эндрю Крейгом совместно объявили о планах проведения новой гонки, первой гонки US 500 , которая состоится на Michigan International Speedway в тот же день. [15] [16]
Для участия в гонке квалифицировалось 28 автомобилей, состоящих из всех команд CART, в которые входили большинство лучших команд/гонщиков этого вида спорта . Гонка привлекла толпу из 110 879 зрителей [17] [18] и за первое место был объявлен кошелек в 1 миллион долларов. Исторический трофей Кубка Вандербильта был возрожден и будет вручен победителю. Но гонка была омрачена огромным скоплением на скоростном круге, которое превратило гонку в разгром. [17] [18] Подойдя к зеленому флагу в четвертом повороте, Адриан Фернандес , находившийся в середине первого ряда, подрезал колеса полюсисту Джимми Вассеру . Обе машины разбились, забрав Брайана Герту за пределами первого ряда. В результате инцидента были задержаны еще несколько автомобилей. Многие машины разбились, перевернулись или свернули на траву приусадебного участка, чтобы избежать рукопашной схватки. Гонка была отмечена красным флажком, в аварию попали не менее 12 автомобилей. Примерно через час гонка возобновилась, и многие гонщики перешли на запасные машины.
Новичок CART Алекс Занарди стартовал во втором ряду и избежал крушения на круге. Он лидировал на 134 кругах (из 250), но выбыл из-за перегоревшего двигателя на 175-м круге. За девять кругов до финиша в машине лидера гонки Андре Рибейру кончилось топливо, и он был вынужден нырнуть в боксы, чтобы окунуться в воду. и иди. Автомобиль Рибейро - один из выехавших резервных автомобилей - не имел надлежащей рабочей телеметрии топлива, из-за чего экипаж не был уверен в состоянии своего топлива. Джимми Вассер привел последние 9 кругов к победе. Это была четвертая победа Вассера в сезоне, после чего он выиграл чемпионат CART 1996 года .
Семена «Сплита» IRL/CART были посажены в начале 1990-х годов, когда недавно назначенный президент Indianapolis Motor Speedway Тони Джордж начал изучать варианты изменений в автогонках Инди . Среди его заявленных опасений были резкий рост затрат, отсутствие многих овалов в расписании и сокращение числа американских участников. Еще в мае 1991 года [19] [20] Джордж объявил о намерении изменить формулу двигателя на атмосферные силовые установки объемом 3,5 л (аналогичные двигателям, использовавшимся в то время в Формуле-1 ), идея, которая так и не вышла за рамки стадии планирования. Джордж входил в совет директоров CART с 1992 по 1994 год в качестве члена без права голоса. Он ушел в отставку после непродолжительного пребывания в должности, не согласившись с направлением сериала. [21] [22]
Летом 1994 года Джордж объявил, что собирается начать новую серию Indy Racing League , центральным элементом которой станет гонка Indianapolis 500 . [4] [5] CART санкционировала автогонки Инди с 1979 года , за исключением самой гонки Индианаполис 500, которая была санкционирована отдельно USAC . Первый «раскол» USAC и CART в 1979 году уже вызвал серьезные споры в спорте. USAC продолжал санкционировать проведение чемпионатов по асфальтированному покрытию за пределами Индианаполиса еще в 1981 году , но к 1983 году отказался от всех гонок за пределами Инди. Примерно в это же время была заключена договоренность о включении Индианаполиса 500 в расписание CART и начислении очков на чемпионат CART. В Indy 500 будут участвовать команды CART, а также многочисленные участники, работающие неполный рабочий день или только в Инди. Стабильность вернулась, и до 1995 года в спорте царила относительная гармония. Правила двух санкционирующих органов были во многом схожими, и по большей части оба использовали одни и те же шасси и двигатели, с лишь незначительными техническими различиями. Одно заметное отличие заключалось в том, что USAC разрешал двигателям со «стандартным блоком» (например, Buick V-6 и Menard V-6) больший наддув турбокомпрессора , чем допускал CART, а USAC - какое-то время - разрешал специально изготовленные двигатели с толкателем (правило, которое было эксплуатировался Penske в 1994 году ).
Джордж разработал новую лигу Indy Racing League как более дешевую альтернативу CART, с упором на привлечение большего количества американских гонщиков (особенно из разрядов Sprint и Midget ), полностью овальным графиком и новыми автомобилями с безнаддувными двигателями. «на базе» двигателей. Турбокомпрессоры будут запрещены после 1996 года. Примерно в течение первых полутора сезонов Индийская гоночная лига будет находиться под общей санкционной защитой USAC . В результате этих изменений Indy 500 больше не будет значиться в календаре CART, а из-за запланированного «замораживания правил» шасси CART 1996 модельного года и некоторые двигатели 1996 года также будут технически запрещены. [23] Кроме того, начиная с 1997 года машины, участвующие в гонках в IRL, будут совершенно другими, а шасси и двигатели с турбонаддувом, используемые в CART, больше не будут разрешены на автодроме.
Почти сразу же разразился бурный политический спор, в котором участники, средства массовой информации, болельщики, производители и спонсоры опасались направления спорта и ожидали перемен. Преобладающее мнение вокруг паддока CART было в основном негативным в отношении формирования IRL. Сезон 1995 года и Инди-500 1995 года прошли в обычном режиме, но в условиях растущей неопределенности относительно будущего этого вида спорта. Летом 1995 года и в межсезонье две фракции CART и IRL не смогли ни в чем примириться, и «Раскол» начал обретать форму.
С 1992 по 1996 год команды Championship Auto Racing Teams (CART) лицензировали торговую марку IndyCar у гоночной трассы Indianapolis Motor Speedway . В течение этого периода серия CART называлась PPG IndyCar Series , орган, налагающий санкции, действовал под названием «IndyCar», а машины назывались «Indy cars». Все ссылки на «CART» в основном избегались. Поскольку новая серия теперь называется Indy Racing League , а связи между Indy 500 и CART разорваны, путаница в отношении названий росла.
На протяжении большей части лета и осени 1995 года команды CART в целом были недовольны формированием IRL и не были заинтересованы в участии в этих гонках. Однако на данный момент они все еще предварительно планировали и готовились к участию в Инди (одноразовое) в ожидании примирения. [12] CART объявила о своем расписании на 1996 год 10 июня 1995 года, в котором изначально не было гонок в мае и была открытая дата в выходные, посвященные Дню памяти . [24] [25] Хотя не было прямых конфликтов дат с расписанием IRL из трех гонок , CART проводила международные гонки в Рио и Австралии , бронируя Финикс . Из-за ограничений на поездки у команд CART не было реальной возможности принять участие в гонке IRL в Фениксе. [23] Также существовал потенциальный конфликт в расписании программы ориентации для новичков, однако он был решен, когда гоночная трасса перенесла ее на неделю назад.
3 июля 1995 года IRL объявила, что 25 лучшим гонщикам в таблице IRL по очкам будут гарантированы стартовые позиции в Indy 500 1996 года, в результате чего останется только восемь свободных мест; правило, которое стало известно как правило 25/8 . [13] [14] Эта договоренность была весьма спорной и стала ключевым вопросом, который заставил команды CART рассмотреть возможность бойкота гонки. Традиционно в Индианаполисе 500 участвовало 33 автомобиля. Это вытекает из постановления Совета по соревнованиям ААА 1919 года о том, что одна машина на каждые 400 футов пути. В первых гонках участвовало разное количество участников, но после 1932 года из 33 машин было только два исключения (1947, 1979). Более того, несмотря на сложный характер гонок на время в Инди, стартовая сетка, тем не менее, всегда состояла из 33 самых быстрых автомобилей. Правило 25/8 (аналогично на практике правилу 35 лучших участников NASCAR, введенному несколько лет спустя) предусматривало, что 25 участникам с лучшими показателями (не пилотам) по очкам владельцев гарантировалось «зафиксированное» стартовое положение, и их нельзя было сместить при условии, что они завершил квалификационный заезд из четырех кругов с минимальной предписанной скоростью. Остальные восемь позиций будут заполнены 25 участниками, не входящими в число «широких», и повышение может произойти только среди этих восьми участников. Это правило было призвано вознаградить лояльность к IRL и увеличить количество автомобилей в гонках за пределами Инди. [13] [14]
Джордж и другие члены IRL надеялись, что правило 25/8 соблазнит некоторые команды CART принять участие в первых двух гонках IRL в 1996 году ( Walt Disney World и Phoenix ). [23] Однако ни одна из команд CART не планировала участвовать ни в одной из этих двух гонок. [14] Поскольку ни одна из команд, основанных на CART, не набрала бы ни одного чемпионского очка IRL к моменту прибытия в Инди в мае, весь контингент команд, основанных на CART (около 28 автомобилей), будет считаться «находящимся на уровне» -большие» записи. Судя по всему, им придется бороться всего за восемь мест в таблице, даже если они квалифицируются быстрее, чем некоторые или все «заблокированные» участники. После тренировки и квалификации в Инди будет занято только 21 из 25 «закрепленных» мест, в результате чего в целом будет двенадцать мест. Этого все равно было бы недостаточно, чтобы вместить все команды из CART, а также заявки «только для Инди».
18 декабря 1995 года команды CART , убежденные, что их намеренно отстранили от участия в Indy 500 1996 года, и ставшие жертвами «захвата власти» Тони Джорджа, объявили о своем намерении бойкотировать это мероприятие. Владельцы вместе с президентом и генеральным директором CART Эндрю Крейгом совместно объявили о планах проведения новой гонки, первой гонки US 500 , которая состоится на Michigan International Speedway в тот же день. [15] [16] В то время Мичиган принадлежал Роджеру Пенске , известному владельцу серии CART. Официальная реакция IMS / IRL была разочарованием и тревогой, предполагая, что CART готовится нанести значительный ущерб автомобильным гонкам Инди . [26] [27] Участники CART были убеждены в обратном.
Почти сразу после объявления о гонке US 500 позиционировался как «[Настоящие] звезды и автомобили» автомобильных гонок Инди . [28] [29] [30] [31] Это означало, что лучшие команды, лучшие гонщики и лучшее оборудование будут участвовать в гонках в Мичигане, а не в Инди. Слоган появился на обложке программы забега, а аналогичные фразы появились в различных рекламных объявлениях. Некоторые из гонщиков Инди были неопытными новичками малоизвестного происхождения, что создавало впечатление, что у них есть запасные пилоты . [32] Трое бывших победителей Инди-500 ( Бобби Рахал , Эмерсон Фиттипальди и Эл Унсер-младший ) будут в Мичигане, в то время как только бывший победитель Инди-500 ( Арье Луендик ) будет в Инди.
Название US 500 было отсылкой к Соединенным Штатам Америки , и генеральный директор CART Эндрю Крейг сразу же назвал его «...лучшим достижением Америки в мире». [15] Стиль названия не был полностью уникальным; это было похоже на чемпионат США NHRA и Гран-при США Формулы-1 .
Все команды, базирующиеся в CART, решили бойкотировать Indianapolis 500 1996 года (и оставшуюся часть сезона IRL 1996 года ), за исключением Галлеса и Уокера . Но ни одна из этих двух команд не выставила в Инди своих постоянных штатных пилотов CART. Бывшие команды CART AJ Foyt Racing , Hemelgarn Racing и Dick Simon Racing (которые были проданы Энди Эвансу и стали Team Scandia ) в межсезонье перешли в IRL.
С приближением мая шанс на какое-либо примирение испарился. Некоторые спонсоры, такие как Valvoline , отказались от поддержки Indy 500 и переключили свои альянсы на US 500. [33] [34] [35] Многочисленные гонщики CART, в том числе Эмерсон Фиттипальди , Майкл Андретти , Эл Унсер-младший , Бобби Рахал , Робби Гордон и другие официально заявили, что хотели бы участвовать в гонках в Индианаполисе, но не сделали этого. [35] [36] [37] [38] [39]
Практика и квалификация были запланированы на 9–12 и 24–25 мая, а день соревнований назначен на 26 мая. Трасса должна была открыться в четверг, 9 мая, для новичков, [53] с последующей полноценной тренировкой в пятницу, 10 мая. Квалификация поула была запланирована на субботу, 11 мая, за ней последовала квалификация второго раунда 12 мая. Затем команды уедут и вернутся через две недели. При необходимости третий и последний раунд квалификации будет проведен в пятницу, 24 мая. Финальная тренировка была назначена на субботу, 25 мая, за день до гонки. [28]
Планирование квалификации на отдельные выходные повторяло расписание Indy 500 и было во многом уникальным по сравнению с другими гонками серии CART. Почти все остальные гонки CART проводились в те же выходные, что и гонка. Квалификация поула на US 500 будет проводиться в тот же день и примерно в то же время, что и квалификация поула на Indy 500. Это фактически лишило команды, участвовавшие в обоих соревнованиях, надежды на победу в поул-позиции в обеих гонках.
Ориентация новичков прошла в четверг, 9 мая. [53] Были проведены две тренировки, в которых приняли участие девять гонщиков. Сообщений о происшествиях не поступало, однако в течение части дня шел дождь. Роберто Морено , впервые с 1986 года участвующий в серии CART на постоянной основе , принял участие в тесте на повышение квалификации. Новичок серии CART Алекс Занарди установил самый быстрый круг дня. [54] [55]
На пятницу 10 мая были запланированы две тренировки: утренняя и дневная. Однако из-за дождя дневное заседание было отменено. Всего круги проехали 27 водителей, происшествий не зафиксировано. Многие гонщики сообщили, что снижение прижимной силы и усиление турбокомпрессора усложнили вождение по трассе по сравнению с предыдущими годами. Машины с двигателями Honda заняли первые четыре места, причем Адриан Фернандес был самым быстрым в тот день. [56]
Утром в субботу 11 мая состоялась очередная тренировка. Сообщалось о низких температурах, сильном ветре и небольшом снегопаде. Адриан Фернандес (235,608 миль в час) снова возглавил таблицу скорости, но на круге ему помог буксир. Пол Трейси был вторым по скорости. Сообщается, что у Скотта Пруэтта возникли механические проблемы, и для квалификации он переключился на запасную машину. [57]
Квалификация поула должна была начаться примерно в 13:00, а победителю поул-позиции достался бонус в размере 100 000 долларов. Температура была около 40 градусов (°F), сильный ветер и холод до 28 градусов по Фаренгейту. [57] Автомобили было разрешено до четырех кругов для разминки, за которыми следовали два круга на время. Окончательные результаты основывались на лучшем одном круге (формат «лучшее из двух»), а сетка выстраивалась в ряды по три. Брайан Герта был первым гонщиком, прошедшим квалификацию, и в итоге он поставил свою машину за пределами первого ряда.
Водители Penske Эл Унсер-младший и Пол Трейси сообщили о проблемах с перепускной заслонкой , из-за которых их скорость снизилась. В своей первой попытке Эмерсон Фиттипальди взял зеленый флаг, но заехал на боксы из-за неисправности двигателя. Он смог сделать вторую попытку и квалифицировался 9-м. Жиль де Ферран загорелся двигатель, но смог пройти квалификацию на запасной машине. Джимми Вассер , проехавший на первом круге со скоростью 232,025 миль в час, выиграл поул-позицию. Всего пробеги завершили 26 машин. [58] [59] Тео Фаби , который сломал ногу в результате аварии на велосипеде в предыдущие выходные, не предпринял попытку и, как ожидалось, отказался от участия. Пи Джей Джонс не предпринял попытку, хотя ходили слухи, что Марио Андретти может выйти из отставки, чтобы сделать квалификационную попытку.
Квалификация второго этапа была назначена на воскресенье, 12 мая, но ни одна машина не выбралась для участия в квалификации. И снова не по сезону низкие температуры, снежные шквалы и порывы ветра в середине 20-х годов (°F) создали трудные и некомфортные условия. На мероприятии присутствовало около 3000 зрителей. Была проведена трехчасовая тренировка, в которой приняли участие 22 гонщика. Пол Трейси был самым быстрым днем. Марио Андретти проехал круг на модифицированной Лоле 1994 года с камерой IMAX , снимая сцены для предстоящего документального фильма Super Speedway . Андретти подтвердил, что не будет пытаться пройти квалификацию на гонку. После тренировки команды разошлись. Несколько команд планировали провести тесты на других площадках, прежде чем вернуться в Мичиган 24 мая. [60]
Команды вернулись в Мичиган после 11-дневного перерыва. Во время тренировки произошла первая крупная авария. На выходе из второго поворота Пол Трейси быстро подъехал к машине товарища по команде Эла Ансера-младшего. Он попытался объехать снаружи, но врезался во внешнюю стену. Трейси пересекла трассу и вступила в контакт с Хиро Мацуситой . Автомобиль Трейси получил серьезные повреждения передней левой подвески, но, поскольку это была его запасная машина, он все равно сможет стартовать в обычный день в день гонки. Автомобиль Мацуситы получил серьезные повреждения, но ни один водитель не пострадал.
В пятницу прошли три тренировки. Алекс Занарди показал самый быстрый тренировочный круг дня. Адриан Фернандес получил травму, когда кусок углеродного волокна застрял в его левом глазу. [61] [62]
Гэри Беттенхаузен прибыл на трассу, пытаясь пройти квалификацию на свою первую автомобильную гонку Инди с 1993 года . Беттенхаузену удалось проехать всего несколько тренировочных кругов, при этом у машины возникли проблемы с контролем наддува и дроссельным клапаном. Команда все равно решила вывести машину в квалификационную линию, и он взял зеленый флаг всего после трех прогревочных кругов. Беттенхаузен развил скорость 208,607 миль в час, но на втором круге у него отказал двигатель. Хотя он был самой медленной машиной на поле, этого хватило, чтобы выйти на стартовую решетку.
Пи Джей Джонс , единственный неквалифицированный гонщик, отказался от участия. Вместо этого он объявил, что дебютирует в CART в Милуоки в следующие выходные. [63]
Последняя тренировка состоялась в субботу, 25 мая. Скотт Пруэтт был самым быстрым гонщиком дня. О происшествиях не сообщалось. [64]
День соревнований выдался пасмурным и прохладным, с небольшой вероятностью дождя. Зеленый флаг был запланирован сразу после 14:00 (восточное время), примерно через два часа после старта Indy 500 . Телевизионная трансляция велась в прямом эфире на канале ESPN . [65] Губернатор Джон Энглер дал команду запустить двигатели. Официальные лица серии объявили перед гонкой несколько новых экспериментальных правил. При возникновении осторожности ямы будут немедленно закрыты. После того, как поле сгруппируется позади пейс-кара , боксы впервые будут открыты для машин, ведущих круг. В следующий раз боксы будут открыты для притертых машин. Ограничение скорости на пит-роуде было снижено со 110 миль в час до 80 миль в час, а штрафы за остановку и движение были заменены штрафом за проезд. Будут использоваться два рестарта: ведущие машины на круге будут находиться снаружи, а машины, прошедшие круг, - внутри. Наконец, гонщики не могут продолжить рестарт до тех пор, пока не пересекут линию старта/финиша. [66]
Была объявлена минута молчания в честь Скотта Брайтона , погибшего в Индианаполисе 17 мая. На каждой машине была наклейка в память о Брайтоне. [66]
Поле из 27 автомобилей выстроилось в девять рядов по три машины, имитируя традиционную стартовую решетку Инди, а также гонок Мичигана 500 прошлых лет. Полю дали три разминочных круга. Примерно в это же время Indy 500 приближалась к 110-му кругу. [67] На третьем и последнем круге по темпу поле плотно собралось в трехстороннюю сетку на обратном участке. Пейс-кар упал, и первый ряд, состоящий из Джимми Вассера (внутри), Адриана Фернандеса (в центре) и Брайана Герты (снаружи), возглавил поле в четвертом повороте. Когда машины ускорялись на четвертом повороте, всего за несколько секунд до того, как должен был быть показан зеленый флаг, левое переднее колесо машины Фернандеса зацепило правое заднее колесо машины Вассера. Автомобиль Вассера резко развернулся вправо, схватив за собой машину Герты, и оба сильно врезались в внешнюю стену. Фернандес резко развернулся внутрь, и позади них началась рукопашная схватка. Не менее двенадцати автомобилей попали в огромную скопление. [68] Некоторые автомобили развернулись или свернули на траву приусадебного участка, чтобы избежать контакта. Среди машин, избежавших контакта, были Алекс Занарди , Эл Унсер-младший , Пол Трейси и Майкл Андретти . Паркер Джонстон утверждал, что ему едва удалось избежать отлетевшей детали подвески, а Андретти сказал, что шина пролетела над его головой. [68] [17] [18]
Красный флаг был поднят мгновенно, и старт был прерван. Вассер и Герта вылезли из машин, обе явно разгневанные. Никто из водителей серьезно не пострадал, но трасса была завалена мусором, а многочисленные разбитые машины были остановлены на трассе или припаркованы в траве приусадебного участка. На место происшествия прибыла команда службы безопасности, а бригады пит-стопов начали искать запасные части и выкатывать запасные машины. Несколько гонщиков выразили разочарование по поводу медленного старта поляка Вассера. Официальные лица заявили, что, поскольку зеленый флаг так и не появился, всем участникам было разрешено производить ремонт под красным флагом и/или переключаться на резервные машины. В катастрофе участвовали: Вассер, Фернандес, Герта, Андре Рибейро , Эмерсон Фиттипальди , Хиль де Ферран , Маурисио Гугельмин , Паркер Джонстон , Эдди Лоусон , Фредрик Экблом , Джефф Кроснофф и Хуан Мануэль Фанхио II . Другие автомобили получили незначительные повреждения, в том числе Рауль Бозель . [68] [17] [18]
Фиттипальди, де Феррану, Гугельмину, Джонстону и Лоусону удалось отремонтировать. Вассер, Герта, Рибейро, Экблом, Кроснофф и Фанхио перешли на запасные машины. Команда Фернандеса попыталась провести необходимый ремонт, но безуспешно. У них не хватило времени, чтобы пересесть на запасную машину, и они решили сойти с дистанции. Фернандес был единственной машиной, которая не вышла в очередь на вторую попытку старта, и заняла последнее место. [68] [17] [18]
После задержки в 1 час и 1 минуту, [69] 26 машин выстроились в очередь для второй попытки старта. Почти половина поля состояла из резервных, или машин с ремонтом (некоторые закончили на скорую руку). К этому времени Indy 500 находился примерно на 172 круге (осталось 28 кругов). [70] Поскольку Адриан Фернандес официально выбыл из гонки, только две машины составили первый ряд. В результате довольно напряженного старта поляк Джимми Вассер прыгнул на старт и удерживал значительное преимущество, когда опустился зеленый флаг. Эл Унсер-младший и Алекс Занарди переместились на второе и третье места, а Брайан Герта опустился на четвертое. В конце второго круга Скотт Пруэтт загудел двигатель на переднем участке, высказав первое предупреждение за день.
Зеленый флаг вернулся на 8-м круге: лидировал Вассер, вторым - Занарди, а третьим - Унсер. Майкл Андретти обогнал Эмерсона Фиттипальди на линии старта/финиша, а затем обогнал Унсера на третьем повороте. Однако всего через три круга желтый цвет снова исчез, на этот раз из-за перегоревшего двигателя Фредрика Экблома .
После рестарта Алекс Занарди догнал товарища по команде Вассера и впервые вышел вперед на 18-м круге. На 23-м круге желтый цвет вышел из-за обломков, и большинство лидеров направились на пит-лейн для своего первого запланированного пит-стопа. На 28-м круге зеленый цвет снова исчез, и Маурисио Гугельмин и Роберто Морено вырвались вперед. Гугельмин и Морено лидировали каждый по несколько кругов, прежде чем Занарди легко догнал их и снова лидировал к 37-му кругу.
Алекс Занарди доминировал в первом тайме, поскольку истощение стало сказываться на некоторых соперниках. Рауль Бозель , Майкл Андретти и Робби Гордон выбыли из-за механических проблем. Занарди возглавил Вассера, Андре Рибейро , Грега Мура и Марка Бланделла . У товарищей по команде Пенске Эла Унсера-младшего и Пола Трейси начались проблемы с управляемостью, как и у Эмерсона Фиттипальди . Все трое начали сползать вниз по турнирной таблице, и ни один из троих не будет иметь решающего значения до конца дня.
На 84-м круге Гэри Беттенхаузен (отставший примерно на 5 кругов) поднялся высоко и разбился в четвертом повороте. Беттенхаузен считал, что порезал шину, и он врезался в стену. Из-за того, что из машины вылились жидкости, потребовались длительные меры предосторожности, чтобы ликвидировать инцидент.
Занарди продолжал лидировать, его преследовали Мур, Рибейро и Вассер. Бобби Рахал поднялся до шестого места, но вскоре выскользнул из первой десятки из-за проблем. К середине дистанции Занадри опередил Рибейро на 8,3 секунды.
На 128-м круге Бобби Рахал , борясь с недостаточной поворачиваемостью , высоко поднялся на выходе из второго поворота и задел внешнюю стену. Желтый вышел на контакт, и Рахал проехал еще два круга, прежде чем выехать на боксы. Рахал выбыл из гонки из-за повреждения подвески. Поле готовилось к перезапуску на 132-м круге, но перезапуск был отменен. Официальные лица заметили, что Андре Рибейро (который выехал на пит-стоп незадолго до желтого цвета из-за инцидента с Рахалем) стоял в ряду притертых машин. Он случайно оказался в ловушке позади пейс-кара. Они исправили ошибку, помахав ему рукой, чтобы он мог пройти круг. Тем временем Эдди Лоусона отправили в конец очереди за нарушение режима смешивания. Гонка наконец возобновилась на 138-м круге.
Алекс Занарди продолжал лидировать, а среди тех, кто все еще лидировал, были Джимми Вассер, Грег Мур, Марк Бланделл, Брайан Герта и Жиль де Ферран. На 146-м круге де Ферран отправился в боксы на внеплановую остановку. Прокладка съемного клапана вышла из строя, и он потерял пять кругов, пока экипаж делал ремонт. В то же время Джефф Кроснофф взорвал двигатель, вынес седьмое предупреждение за день.
Зеленый цвет вернулся за 98 кругов до финиша. Восемь машин по-прежнему лидировали на круге. Товарищи по команде Ганасси Занарди и Вассер бежали 1-2 места, пробежав круги со скоростью 230 миль в час. Грег Мур и Андре Рибейро боролись за 3-4 места на 160-м круге, когда Мур развернулся на выходе из второго поворота. Задняя часть автомобиля развернулась, и машина покатилась по приусадебной траве. Мур не вышел на контакт и смог вернуться в боксы, чтобы сменить шины. Под желтой картой у Вассера и Занарди возникли проблемы в боксах. Команда Вассера уронила домкраты до того, как было прикреплено левое заднее колесо, а Занарди проскользнул мимо своих отметок. Команде пришлось перекатить машину назад, чтобы задействовать топливный шланг. Кристиан Фиттипальди сломал пневматические домкраты на своей машине, что потребовало дополнительной остановки для осмотра, а также вынудило команду вернуться к ручным домкратам. Позже он выпал из-за отказа двигателя.
После того, как пит-стопы были завершены, Паркер Джонстон вышел в лидеры, Рибейро стал вторым, а Герта - третьим. Вассер и Занарди опустились на 5-е и 7-е места соответственно. Зеленый флаг снова появился на 168-м круге. Занарди и Вассер немедленно начали атаку, агрессивно пробиваясь сквозь пробки, чтобы догнать лидеров. К 174 кругу они шли на 2-м и 3-м местах после Джонстона; но кругом позже двигатель Занарди выбросил огромный столб дыма по переднему отрезку трассы. Когда гонки возобновились, Джонстон продолжал лидировать, Марк Бланделл был вторым, а Вассер третьим.
За 50 кругов до финиша Джонстон оказался позади более медленной машины Хиро Мацуситы . Вассер нырнул высоко в первом повороте и впервые с самого начала вышел вперед. Ожидалось, что гонка дойдет до финального раунда пит-стопов. Вассер сделал свою последнюю остановку, лидируя на 207-м круге; это вернуло лидерство Джонстону. Но через несколько секунд, спускаясь по обратному отрезку, у машины Джонстона закончилось топливо. Его отбуксировали обратно в боксы, и он упал на два круга вниз.
У Брайана Герты и Грега Мура перегорели двигатели. Джонстон, у которого закончилось топливо, выбыл из-за поломки коробки передач. На лидирующем круге остались только три машины.
За 20 кругов до финиша Андре Рибейро опередил Маурисио Гугельмина и Джимми Вассера . Вассер опередил Гугельмина на втором месте и нацелился на лидерство. За десять кругов до финиша Рибейро и Вассер бежали нос к хвосту. На выходе из четвертого поворота Рибейро внезапно вылетел на пит-лейн из-за проблем с подачей топлива. Автомобиль Рибейро - один из выехавших резервных автомобилей - не имел надлежащей рабочей телеметрии топлива, из-за чего экипаж не был уверен в состоянии своего топлива. Чтобы добраться до финиша, ему понадобился пит-стоп, в результате чего лидерство перешло к Джимми Вассеру . Вассер привел к победе последние 9 кругов. На финише флагман Джим Суинтелл размахивал клетчатым флагом вместе с американским флагом.
Маурисио Гугельмин финишировал вторым, единственная машина, лидировавшая на круге. Всего на финише ехали одиннадцать машин. Роберто Морено занял третье место, это его первый подиум на соревнованиях CART. Вассер праздновал победу на переулке, саркастически замечая: «Кому нужно молоко?» - тонко завуалированный удар по традиции победных дорожек Indy 500 . [71]
На 1996 год у CART были действующие телевизионные контракты как с ABC, так и с ESPN . IRL подписала контракт с ABC на первый сезон и на часть второго сезона . [73] [74] Индианаполис 500 будет транслироваться в прямом эфире на канале ABC . CART приобрела телевизионные права на канал US 500 у нескольких крупных сетей, включая CBS , FOX , TBS и ESPN . [75] [76] Многообещающая сделка с CBS в конечном итоге сорвалась, [77] в то время как TBS решила сосредоточиться на освещении Coca-Cola 600 . 18 января 1996 года было объявлено о телевизионной сделке с ESPN . Однако в рамках сделки время начала US 500 было перенесено на 14:00 (восточное время), примерно через два часа после старта Indy 500. В результате ожидалось, что две гонки будут перекрываться только примерно на время. час или около того. [78] [79]
Вместе с постоянным ведущим Полом Пейджем в Инди, Боб Варша взял на себя роль ведущего и диктора пьесы. Скотт Гудиер , который восстанавливался после травмы спины, полученной в Рио , [80] был цветным комментатором. ESPN также транслировал в прямом эфире квалификацию с поулом в субботу, 11 мая. Поскольку гонка Indy 500 была отключена в районе Индианаполиса (до вечера), US 500 была единственной гонкой из двух, которая транслировалась в прямом эфире на рынке Индианаполиса. Телепередача US 500 также была повторена ночью на канале ESPN2 .
Гонку транслировали в прямом эфире радиосети CART IndyCar. Лу Палмер был главным диктором вместе с Томом Майклсом, Ларри Генри и Салли Ларвик. [81] [82]
После сезона 1996 года CART решила больше не участвовать в гонке US 500 напротив Indianapolis 500 . [83] [84] Успех мероприятия был сомнительным, а причины продолжения мероприятия стали предметом серьезных дискуссий. [85] [86] Команды и спонсоры хотели участвовать в гонках в выходные, посвященные Дню памяти , но почти никто не был заинтересован в том, чтобы снова встретиться лицом к лицу с Инди. [85] [86] [87] [88] Команды были против проведения двух гонок на 500 миль в Мичигане в одном сезоне. [89] [90] Считалось , что из-за трех гонок в этом районе US 500 снизил посещаемость две недели спустя в Детройте , а также на традиционном Michigan 500 в июле. [84]
С 1997 по 1999 год, вместо того, чтобы устраивать очные гонки, за день до Индианаполиса 500, CART проводила Motorola 300 на недавно открытой гоночной трассе Gateway International Raceway в качестве альтернативы на выходных в честь Дня памяти . [91] Эта гонка, однако, вызвала гораздо меньший интерес и в конечном итоге была перенесена на август. [92]
Хотя забег на 500 миль в мае был прекращен, однако название US 500 какое-то время сохранялось. С 1997 по 1999 год это название использовалось для ежегодного забега на 500 миль в Мичигане в июле (гонка, ранее известная как Michigan 500 , а затем Marlboro 500 ). Название Marlboro 500 было перенесено на совершенно новую гонку на недавно открытой трассе California Speedway .
В 2000 году название US 500 было навсегда исключено, поскольку название гонки было изменено на Michigan 500, представленное Toyota . В последний год своего существования в качестве забега CART (2001) июльский забег был известен как Harrah's 500 . В 2002 году гонка перешла в состав Indy Racing League и стала известна как Firestone Indy 400 . После 2007 года автомобили Инди прекратили участвовать в гонках в Мичигане и (по состоянию на 2023 год) больше не возвращались.
