USNS Neptune (ARC-2) был головным судном в своем классе судов по ремонту кабелей в ВМС США. Судно было построено Pusey & Jones Corp. из Уилмингтона, штат Делавэр , бортовой номер 1108, как USACS William HG Bullard, названное в честь контр-адмирала Уильяма HG Bullard . Оно было первым из двух кораблей типа S3-S2-BP1 Морской комиссии, построенных для Корпуса связи армии США ближе к концу Второй мировой войны . Другим судном был Albert J. Myer , который позже присоединился к своему однотипному кораблю на военно-морской службе как USNS Albert J. Myer (T-ARC-6). [1] [2]
Корабль был назначен на установку Системы звукового наблюдения (SOSUS) и в основном занимался ее выполнением под несекретным названием проекта «Цезарь».
Задания « Нептуна » обычно включали транспортировку, развертывание, извлечение и ремонт подводных кабелей, буксировку кабельного плуга [примечание 1] и акустических проекторов, а также проведение акустических, гидрографических и батиметрических исследований. [3] Гражданские кабельные инженеры и специалисты были задействованы в кабельных или геодезических операциях в дополнение к военно-морскому экипажу из девяти офицеров и 142 военнослужащих. [4] [примечание 2] Помимо кабельных операций и исследований для проекта «Цезарь» корабль поддерживал экспериментальные усилия и другие проекты. [5]
После завершения строительства для Корпуса связи армии США в феврале 1946 года, «Нептун» был передан Морской комиссии и помещен в резервный флот Джеймс-Ривер 2 марта 1946 года. [6] [7] [8]
В 1952 году «Нептун» был назначен на проект «Цезарь» — несекретное название этапа установки SOSUS. Миссия системы была рассекречена в 1991 году. [9] 17 февраля 1953 года судно было названо «Нептун» и выведено из резервного флота. [6] Затем судно было отправлено в компанию Bethlehem Steel Co. в Балтиморе, штат Мэриленд, для ряда модификаций: например, электрокабельная техника (вместо паровой), прецизионные навигационные приборы и вертолетная площадка над хвостовой частью. [5] Кабельные барабаны диаметром 15 футов (4,6 м) и носовые шкивы, охватывающие 12 футов (3,7 м), были среди наиболее заметных модификаций. [10] 1 июня 1953 года судно было введено в эксплуатацию как USS Neptune (ARC-2) . [5]
Операции корабля были засекречены, поэтому немногие из них стали достоянием общественности. Одной из них было соединение в 1962 году массива, когда-то заканчивавшегося на военно-морской базе Кейп-Мей, с военно-морской базой Льюис , что было вызвано разрушением береговой станции Кейп-Мей штормом «Пепельная среда» . [9] [11] [12] [примечание 3]
С декабря 1965 года по март 1966 года судно Neptune проходило капитальный ремонт в Бостоне. [5] В 1973 году судно Neptune было передано Военному командованию морских перевозок (MSC), получило новое обозначение T-ARC-2 и продолжило эксплуатацию с экипажем гражданской службы MSC .
Только два из четырех кабельных судов, доступных для проекта Caesar, были спроектированы и построены как кабельные суда, остальные были переоборудованы и не имели некоторых критических характеристик, необходимых для кабельных операций. Более крупные Aeolus и Thor не подходили для модернизации, в то время как Albert J. Myer и Neptune имели характеристики кабельных судов, включая более глубокую осадку, чем у более крупных судов, что делало их подходящими кандидатами для модернизации. [13] На слушаниях по ассигнованиям 1980 года ВМС запросили увеличение на 9,6 млн долларов по сравнению с первоначальной сметой в 14,5 млн долларов в бюджете переоборудования Neptune , что в общей сложности составило 24,1 млн долларов. Пересмотренная смета основывалась на фактических расходах на переоборудование Myer . В частности, ВМС задали вопрос о переоборудовании корпусов торгового типа в кабельные суда, и они ответили, что переоборудование обойдется дороже. Кроме того, фрахт коммерческих кабельных судов производился по мере необходимости, но это было дорого, и эти суда не всегда были доступны, когда требовалось. AT&T CS Long Lines время от времени использовалась для прокладки магистрального кабеля, что обходилось в 30 000 долларов в день, в то время как Neptune обходился в 19 200 долларов. Плановые работы по проекту Caesar требовали как минимум трех кораблей-кабелеукладчиков ВМС. [14]
Neptune был значительно модернизирован в 1982 году корпорацией General Dynamics в Куинси, штат Массачусетс . [примечание 4] Эта работа включала новые турбоэлектрические двигатели. Neptune и однотипный корабль Albert J. Myer с поршневыми паровыми двигателями Skinner Uniflow были последними кораблями в ВМС, которые использовали поршневые паровые двигатели. [3]
Neptune выполняла обязанности по ремонту кабелей по всему миру до 1991 года, когда она прослужила около 38 лет. За свою карьеру она получила ленту Navy E в 1988 году.
Выведенный из эксплуатации в 1991 году, в том же году, когда была рассекречена миссия SOSUS, 24 сентября 1991 года он был переведен в резервный флот Джеймс-Ривер около Форт-Юстиса, штат Вирджиния. Бывший Neptune был выведен из состава флота 6 декабря 1994 года для разборки. [6] Корабль был разобран и утилизирован компанией International Shipbreaking Ltd. из Браунсвилла, штат Техас, в конце 2005 года.