15°21′с.ш. 123°31′в.д. / 15.350°с.ш. 123.517°в.д. / 15.350; 123.517
Четвертый USS Princeton (CVL-23) был легким авианосцем ВМС США Independence -class , действовавшим в Тихом океане во время Второй мировой войны . Он был спущен на воду в 1942 году и потерян в битве в заливе Лейте в 1944 году.
Корабль был заложен как лёгкий крейсер Tallahassee (CL-61) класса Cleveland на верфи New York Shipbuilding Corporation в Кэмдене , штат Нью-Джерси , 2 июня 1941 года . 16 февраля 1942 года он был переклассифицирован в лёгкий авианосец CV-23 класса Independence , 31 марта 1942 года переименован в Princeton , спущен на воду 18 октября 1942 года, спонсируемый Маргарет Доддс (супругой президента Принстонского университета Гарольда Доддса ), и введён в эксплуатацию в Филадельфии 25 февраля 1943 года под командованием капитана Джорджа Р. Хендерсона . [1]
После испытаний в Карибском море и переклассификации в CVL-23 15 июля 1943 года Princeton с авиагруппой 23 на борту отправился в Тихий океан . Прибыв в Перл-Харбор 9 августа, он вылетел с TF 11 25 августа и направился к острову Бейкер . Там он служил флагманом TG 11.2 и обеспечивал воздушное прикрытие во время оккупации острова и строительства там аэродрома с 1 по 14 сентября. В это время его самолеты сбили японские разведывательные самолеты Emily и, что более важно, снабдили флот их фотографиями. [1]
Выполнив эту миссию, Princeton встретился с TF 15, нанес удары по вражеским сооружениям на Макине и Тараве , а затем вернулся в Перл-Харбор. В середине октября он отплыл в Эспириту-Санто , где присоединился к USS Saratoga , чтобы сформировать TF 38 20 октября. С этими силами он отправил свои самолеты против аэродромов в Буке и Бонисе на Бугенвиле (1–2 ноября), чтобы ослабить японское воздушное сопротивление во время высадки в заливе Императрицы Августы . 5 и 11 ноября его самолеты вместе с самолетами из Saratoga предприняли рискованный воздушный налет, чтобы нейтрализовать эскадрилью японских тяжелых крейсеров во время набега на Рабаул , а 19-го числа вместе с TF 50 помогли нейтрализовать аэродром в Науру . Затем «Принстон» двинулся на северо-восток, прикрывал гарнизонные группы на пути к Макину и Тараве и, заменив исправные самолеты на поврежденные самолеты с других авианосцев, направился в Перл-Харбор и к западному побережью. [1]
3 января 1944 года Princeton снова отправился на запад в Перл-Харбор, где он присоединился к быстрым авианосцам TF 50, теперь обозначенным как TF 58. 19 января он отправился с TG 58.4 для ударов по Вотже и Тароа (29–31 января) для поддержки десантных операций против Кваджалейна и Маджуро . Его самолеты сфотографировали следующую цель нападения, Эниветок , 2 февраля и 3 февраля вернулись с более разрушительным заданием — уничтожением аэродрома на Энгеби . В течение трех дней атолл бомбили и обстреливали. 7 февраля Princeton отступил на Кваджалейн, и в тот же день Уильям Х. Баракер принял командование. [1] Принстон возвращался на Эниветок 10–13 и 16–28 февраля, когда его самолеты разминировали пляжи для сил вторжения, а затем обеспечивали воздушное прикрытие во время штурма и последующего боя. [1]
Из Эниветока Princeton отступил в Маджуро, оттуда в Эспириту-Санто для пополнения запасов. 23 марта он отправился в путь для нанесения ударов по вражеским сооружениям и судоходству на Каролинских островах . После удара по Палау , Волеаи и Япу , силы пополнились в Маджуро и снова вышли в рейс 13 апреля. Двигаясь в Новую Гвинею , авианосцы обеспечивали воздушное прикрытие для операции Hollandia (21–29 апреля), затем пересекли международную линию перемены дат , чтобы совершить набег на Трук (29–30 апреля) и Понапе (1 мая). [1]
11 мая Princeton вернулся в Перл-Харбор, чтобы 29 мая снова отправиться в Маджуро. Там он присоединился к быстроходным авианосцам и направил свой нос в сторону Марианских островов, чтобы поддержать наступление на Сайпан . С 11 по 18 июня он направил свои самолеты против целей на Гуаме , Роте , Тиниане , Пагане и Сайпане, затем направился на запад, чтобы перехватить японский флот, который, как сообщалось, направлялся с Филиппин на Марианские острова. В последовавшей битве в Филиппинском море самолеты Princeton сбили 30 самолетов, а его орудия — еще три, плюс одно вспомогательное орудие, в результате чего японская военно-морская авиация потеряла огромное количество людей. [1]
Вернувшись на Марианские острова, Princeton снова нанес удар по Пагану, Роте и Гуаму, затем пополнил запасы в Эниветоке. 14 июля он снова отправился в путь, когда быстроходные авианосцы вернули свои эскадрильи на Марианские острова, чтобы обеспечить воздушное прикрытие для нападения и оккупации Гуама и Тиниана. 2 августа силы вернулись на Эниветок, пополнились, затем отплыли на Филиппины. По пути его самолеты совершили налет на Палау, затем 9–10 сентября нанесли удары по аэродромам на севере Минданао . 11 сентября они нанесли удары по Висайям . В середине месяца силы двинулись обратно через Тихоокеанскую шахматную доску, чтобы поддержать наступление Палау, затем вернулись на Филиппины, чтобы нанести удар по Лусону , сосредоточившись на Кларк-филдс и Николс -филдс. Затем силы отступили в Улити , а в начале октября бомбили и обстреливали вражеские аэродромы, сооружения и суда в районе Нансей-Шото и Формозы в рамках подготовки к вторжению на Филиппины. [1]
20 октября высадка была произведена в Дулаге и заливе Сан-Педро , Лейте . Принстон в составе оперативной группы 38.3 курсировал у Лусона и направил свои самолеты против аэродромов, чтобы предотвратить атаки японской наземной авиации на корабли союзников, сосредоточенные в заливе Лейте . [1]
Однако 24 октября оперативная группа была обнаружена вражескими самолетами с Кларк-энд-Николс-Филдс. Незадолго до 10:00 утра Принстон был атакован одиноким Yokosuka D4Y «Джуди». Пикирующий бомбардировщик сбросил одну бомбу, которая попала в авианосец между лифтами, пробила деревянную полетную палубу и ангар, прежде чем взорвалась. Хотя структурные повреждения были незначительными, вспыхнул пожар, который быстро распространился из-за горящего бензина, вызвав дальнейшие взрывы. [2]
_burning_on_24_October_1944_(80-G-287970).jpg/1280px-USS_Princeton_(CVL-23)_burning_on_24_October_1944_(80-G-287970).jpg)
Крейсеры и эсминцы подошли, чтобы оказать помощь. USS Irwin приблизился и попытался потушить пожар в передней части ангарной палубы. Крейсер USS Birmingham , будучи самым большим кораблем, взял на себя ведущую роль в тушении пожара. Во время операции Princeton столкнулся с кораблями, оказывавшими помощь, и повредил их. [2]
В 15:24 второй и более сильный взрыв потряс Princeton , возможно, вызванный взрывом одной или нескольких бомб в погребе. Birmingham получил значительные повреждения надстройки и значительные потери. [3] Irwin также был поврежден, но оставался поблизости и спустил на воду шлюпки, чтобы спасти выживших из моря. Irwin спас 646 членов экипажа Princeton ; позже корабль получил награду Navy Unit Commendation за свои действия. [4]
Попытки спасти авианосец продолжались, но к 16:00 пожары вышли из-под контроля. Оставшийся персонал был эвакуирован, и вскоре после 17:06 Ирвин начал выпускать торпеды по горящему остову. Однако Ирвин отказался от этих усилий из-за неисправностей торпед (возможно, ее торпедные аппараты были повреждены при столкновении с Принстоном ), из-за чего ее торпеды повернули назад и едва не попали в нее. В 17:46 USS Reno взял на себя задачу по затоплению Принстона . [2] Три минуты спустя на Принстоне произошел еще более сильный взрыв , уничтоживший всю переднюю часть и поднявший пламя и обломки на высоту 1000–2000 футов (300–610 м) в воздух. Принстон затонул примерно в 17:50. [1]
_blows_up_after_being_torpedoed_by_USS_Reno.jpg/1280px-USS_Princeton_(CVL-23)_blows_up_after_being_torpedoed_by_USS_Reno.jpg)
Потери на самом Princeton были относительно небольшими, учитывая интенсивность его пожаров; 108 человек (10 офицеров и 98 рядовых) погибли, в то время как 1361 член экипажа были спасены. Капитан Princeton Беракер был позже награжден Пурпурным сердцем, Легионом почета с боевой «V» и Военно-морским крестом за свои действия во время затопления.
Потери были намного тяжелее на борту Birmingham , который был опустошен вторичными взрывами на борту Princeton во время тушения пожаров, 241 погибший и 412 раненых. [5] [2] [6] Три других корабля получили более легкие повреждения во время оказания помощи Princeton :
Капитан Джон М. Хоскинс , который был потенциальным командиром CVL-23, также был спасен, но потерял правую ногу. Позже он стал новым командиром пятого Princeton , спущенного на воду в качестве замены в 1945 году. [1]
Командир « Бирмингема » Томас Инглис сказал: «Я должен был бы предпринять те же действия — при условии, что были задействованы те же факторы, и у меня не было хрустального шара». К концу 1945 года он был повышен до контр-адмирала и начальника военно-морской разведки. «Бирмингем» получил Благодарность военно-морского подразделения за свои действия 24 октября 1944 года. [3] Согласно рассказу из вторых рук, рассказанному выжившим из Бирмингема , когда крейсер вернулся в порт для ремонта, гражданские рабочие, привезенные для уборки корабля перед ремонтом, якобы отказались делать эту работу из-за запаха гниющей плоти, поэтому работу взяли на себя военно-морские моряки. [2]
Лейтенант Роберт Г. Брэдли был посмертно награжден Военно-морским крестом за свои действия в Принстоне 24 октября 1944 года. Позднее его имя было присвоено авианосцу USS Robert G. Bradley (FFG-49) . [7] [8] Старший помощник капитана Принстона Джозеф Натаниэль Мерфи, принявший командование, был позже награжден Военно-морским крестом за его неустанные усилия по спасению корабля и доставке экипажа в безопасное место. [9]
Во время Второй мировой войны Принстон заслужил девять боевых звезд . [1]
В ноябре 2004 года часовня Принстонского университета вновь освятила флаг, который когда-то развевался над Принстоном . [10]
В этой статье используется текст из общедоступного словаря «Американские боевые корабли» . Запись можно найти здесь.