USS Bennington (CV/CVA/CVS-20) — авианосец класса «Эссекс», состоявший на вооружении ВМС США с 1944 по 1946 и с 1952 по 1970 годы. Продан на слом в 1994 году.
USS Bennington был назван в честь битвы в 1777 году около Беннингтона, штат Вермонт, во время Войны за независимость США , в которой американская победа способствовала окончательному поражению генерала Бергойна при Саратоге . Авианосец был заложен 15 декабря 1942 года на верфи Нью-Йорка и спущен на воду 26 февраля 1944 года, спонсируемый женой конгрессмена Мелвина Мааса из Миннесоты . Он был введен в эксплуатацию 6 августа 1944 года под командованием капитана Джеймса Б. Сайкса.
Bennington завершил испытания, обучение пристрелке и готовность после пристрелки к 14 декабря, когда он покинул Нью-Йорк и направился на Тихоокеанский театр военных действий . Он прошел через Панамский канал 21 декабря и пришвартовался в Сан-Диего 29-го числа. В первый день нового 1945 года авианосец вышел из Сан-Диего, чтобы продолжить свое путешествие на запад. Он прибыл в Перл-Харбор , Гавайи , 7 января. Оставшуюся часть месяца он проводил воздушную и артиллерийскую подготовку в гавайской операционной зоне. 1 февраля Bennington вышел из Перл-Харбора вместе с авианосцами USS Belleau Wood , USS Bunker Hill , USS Randolph , USS Saratoga и большим крейсером USS Alaska, чтобы присоединиться к оперативной группе 58 на атолле Улити на Каролинских островах .
Она прибыла в лагуну Улити 8 февраля и стала подразделением оперативной группы (TG) 58.1. Авианосец оставался на Улити всего два дня, покинув атолл с TG 58.1 10-го числа, чтобы нанести воздушные удары по японским островам в поддержку высадки на Иводзиме . Оперативное соединение 58 сначала направилось в район Марианских островов , чтобы провести репетиции над Тинианом, прежде чем направиться на север. После того, как авиагруппы выполнили учебные вылеты 12 февраля, корабли заправились в море 14-го числа, а затем направились к точке старта примерно в 200 км к юго-востоку от Токио . 16-го числа TF 58 нанесла авиаудары по самой Японии. Авиаторы Беннингтона преследовали цели как в Токио, так и в Йокосуке , месте расположения крупной японской военно-морской базы. Пока их коллеги бомбили Японию, пилоты Боевого воздушного патруля Беннингтона (CAP) помогали защищать TG 58.1 от воздушных налетов и сбили трех нарушителей. С другой стороны, ее авиагруппа потеряла один самолет из-за зенитного огня над Японией.
Авианосец отступил от окрестностей Хонсю 18 февраля, заправился на следующий день, а затем направился к Иводзиме, чтобы оказать непосредственную поддержку. Он продолжал выполнять эту задачу с 20 по 22 февраля, прежде чем уйти на рандеву для заправки 23-го числа. На следующий день он и его сестринские авианосцы взяли курс обратно в Японию. 25-го числа его авиагруппа приняла участие в еще одной серии атак на район Токио в Японии. Отступив 26-го числа, Беннингтон 1 марта выпустил самолеты против аэродромов на Окинаве на островах Рюкю . TF 58 направился обратно в Улити 3-го числа и снова встал на якорную стоянку на следующий день для восьми дней отдыха и релаксации.
14 марта она вернулась в море. После нескольких дней учений Беннингтон и другие авианосцы TF 58 направились к Кюсю , самому южному из основных японских островов, чтобы нанести удар по аэродромам и военно-морским базам в рамках подготовки к запланированному вторжению на Окинаву . Эти атаки были продолжены 18 марта; и на следующий день самолеты Беннингтона нанесли удар по военно-морскому арсеналу Куре и району Хиросимы . 20-го числа самолеты авианосной авиагруппы Беннингтона 82 (CVG-82) снова атаковали аэродромы на Кюсю. В тот же день Беннингтон и другие подразделения TF 58 начали отход из японских вод в сторону Окинавы, чтобы начать непосредственную поддержку высадки. 23 марта она начала совершать набеги на Окинаву и близлежащие острова, сосредоточившись в первую очередь на Керама Ретто , небольшой группе островов, расположенных к западу от южной части Окинавы и представлявших собой первую цель вторгшихся сил. Эта небольшая группа островов, необходимая в качестве якорной стоянки флота и передовой ремонтной базы, пала поздно вечером следующего дня, и быстрые авианосцы переключили свое внимание на ослабление главной цели.
Эта фаза операции продолжалась до раннего утра первой высадки 1 апреля. После того, как десантные силы сошли на берег, Беннингтон и другие быстрые авианосцы начали делить свое время между ударами по Окинаве и окружающим островам в качестве прямой поддержки оккупационных войск и рейдами на японские домашние острова, в первую очередь Кюсю, в качестве дистанционной поддержки операции. 7 апреля самолеты Беннингтона помогли подавить последнее крупное действие Императорского флота Японии . Линкор Ямато в сопровождении легкого крейсера Яхаги и восьми эсминцев вышел из Японии в отчаянной попытке сорвать высадку на Окинаве. Эти силы, лишенные какого-либо прикрытия с воздуха, были замечены 6-го числа американскими подводными лодками; а 7-го числа — американскими патрульными самолетами. Когда ударные группы TF 58 обнаружили силы 7-го числа, Ямато , Яхаги и четыре эсминца были потоплены. Четыре эсминца, которым удалось спастись, также получили повреждения, но сумели добраться до военно-морского арсенала Сасебо . Авиаторы Беннингтона заявили о по меньшей мере двух попаданиях торпед в линкор ценой потери одного самолета из его авиагруппы.
Авианосец продолжал оказывать поддержку операции на Окинаве, обеспечивая боевое воздушное патрулирование для перехвата вражеских воздушных налетов и атакуя аэродромы, которые были исходными пунктами для этих налетов. 28 апреля Беннингтон и остальная часть TG 58.1 покинули окрестности Окинавы для отдыха и релаксации в Улити. Она оставалась на якорной стоянке флота с 30 апреля по 9 мая. В последний день она вышла из Улити и после учений в этом районе направилась обратно на Окинаву 10-го числа. Авианосец возобновил поддержку кампании на Окинаве 12 мая. Он снова разделил свое время между непосредственной поддержкой войск, сражающихся на острове, и зачистками аэродромов Кюсю. В начале июня Беннингтон получил повреждение полетной палубы, когда TF 38 (27 мая флот, оперативные группы и оперативные группы изменили обозначение) прошел через тайфун Конни . 9 июня она взяла курс на залив Лейте и ремонт. Корабль прибыл в пункт назначения 11-го числа и ремонтировался до 27-го числа. Она покинула базу в заливе Сан-Педро (Филиппины) 1 июля вместе с остальной частью TF 38.
Оставшуюся часть войны она и другие быстрые авианосцы сосредоточились исключительно на японских островах и окружающих водах. Ее самолеты курсировали по всей длине островной цепи от Хоккайдо на севере до Кюсю на юге, совершая частые атаки на Хонсю . Целями были промышленные комплексы, военные и военно-морские сооружения и судоходство. Она все еще наносила авиаудары по Хонсю 15 августа, когда появились новости о капитуляции Японии .
После окончания военных действий Bennington продолжил операции на японских островах в поддержку оккупационных сил . Его летчики проводили плановые патрули, а также поиски лагерей, содержащих военнопленных союзников . Эта обязанность продолжалась до 10 сентября, когда он вошел в Токийский залив . Авианосец оставался на Дальнем Востоке до середины октября, когда он взял курс обратно в Соединенные Штаты. По пути он остановился на Сайпане , где высадил свою авиагруппу, и в Перл-Харборе, прежде чем войти в залив Сан-Франциско 7 ноября. Он оставался там до первой недели января 1946 года, когда он вернулся в море, направляясь на Гавайи, перевозя груз самолетов и команду людей. Проведя несколько учебных операций на Гавайских островах, авианосец вернулся в Сан-Франциско , куда он прибыл 30 марта. В начале апреля военный корабль отправился в плавание к восточному побережью с погруженным CVG-19. Она прошла Панамский канал в середине месяца и прибыла на военно-морскую базу Норфолк , штат Вирджиния , 22 апреля. Она оставалась там до 8 ноября, после чего была выведена из эксплуатации и приписана к Атлантическому резервному флоту.
Bennington оставался в резерве почти четыре года. 29 октября 1950 года он был переведен на верфь ВМС Нью-Йорка для модернизации SCB-27A . В течение следующих двух лет он претерпел трансформацию, которая увеличила его водоизмещение, длину и ширину. Его полетная палуба была усилена и расширена для размещения реактивных самолетов, его остров был заменен. Он также получил множество модификаций другого оборудования, такого как катапульты и лифты, для достижения той же цели. В октябре 1952 года, завершая эти изменения, он был переименован в ударный авианосец (CVA-20). 13 ноября капитан Дэвид Б. Янг принял командование Bennington на церемонии, на которой присутствовало более 1400 человек, включая министра ВМС Дэна А. Кимбалла и контр-адмирала Роско Х. Хилленкеттера . 14-я авиагруппа морской пехоты под командованием полковника У. Р. Кэмпбелла из USMC прибыла на службу в Беннингтон 13 февраля 1953 года, и Беннингтон отправился в воды Флориды для проведения квалификационных испытаний авианосца . Первая арестованная посадка была совершена на Беннингтон с момента его повторного ввода в строй подполковником У. В. Ферлоу на его AD Skyraider . Ферлоу был командиром 211-й штурмовой эскадрильи морской пехоты . Первая посадка реактивного самолета на Беннингтон произошла 18 февраля под управлением майора Карла Э. Шмитта на F9F-5 Cougar . Когда квалификационные испытания были завершены, Беннингтон направился на военно-морскую базу Гуантанамо-Бей , где прошел 11 недель пробных тренировок с CVG-7 на борту.
Во время учебного похода 27 апреля в его первом котельном отделении произошел взрыв. Погибли 11 человек. 29-го числа он зашел в залив Гуантанамо, через неделю завершил ремонт и вернулся в море, чтобы продолжить учения по подготовке к вылету. 7 мая он завершил учебные операции и взял курс обратно в Нью-Йорк. После остановки в Норфолке для высадки своей авиагруппы, 25 мая авианосец вернулся на верфь ВМС Нью-Йорка, чтобы начать подготовку после вылета. Тем же летом он начал обычные операции с Атлантическим флотом США из своего порта приписки, военно-морской авиабазы Квонсет-Пойнт , Род-Айленд . Эта обязанность продолжалась до середины сентября, когда он вышел в море для участия в крупномасштабных учениях НАТО «Операция Маринер». Операция завершилась 4 октября, и Bennington прошел через Гибралтарский пролив , чтобы начать свое первое развертывание с Шестым флотом США в Средиземном море , все еще с CVG-7 на борту. Это назначение продолжалось до 16 февраля 1954 года, когда он отправился в обратный путь. Bennington прибыл в Квонсет-Пойнт 21-го числа, чтобы высадить свою авиагруппу. 1 марта он переместился в Нью-Йорк для готовности верфи и периода простоя после развертывания. В начале апреля он вернулся в море, чтобы провести квалификацию авианосца у Мейпорта, Флорида . Он завершил эту миссию и вернулся в Квонсет-Пойнт 29-го числа. В конце мая он переместился на юг в Норфолк, где 22 мая он погрузился в воздушную оперативную группу 181 (ATG-181) и вышел в море для квалификации авианосца в районе залива Наррагансетт .
В 06:00 26 мая Беннингтон начал запускать самолеты для квалификации. Десять минут спустя белый «дым», исходящий из ангара 1, заставил капитана Уильяма Ф. Рэборна подать два общих сигнала пожарной тревоги [2] , и в течение нескольких секунд серия взрывов сотрясла корабль, когда аккумулятор катапульты левого борта лопнул и выпустил испарившееся смазочное масло, которое сдетонировало от неизвестного источника тепла. [2] Несмотря на серьезные внутренние повреждения, военный корабль сумел запустить всю авиагруппу и отправить ее в Квонсет-Пойнт, Род-Айленд. Он также продолжил путь и направился обратно в Квонсет-Пойнт, в то время как команды по борьбе с повреждениями, пожарные и спасатели лихорадочно работали над тушением пожаров, спасением раненых и извлечением погибших. [2] Наиболее тяжело раненых мужчин доставили в Квонсет-Пойнт на вертолете, а Беннингтон высадил там остальных, прежде чем отправиться в Нью-Йорк для проведения масштабного ремонта. В результате взрыва погибло 103 офицера и матроса, а более 200 получили ранения, большинство из них получили серьезные ожоги. Это второе по величине число жертв в мирное время в ВМС США после войны. [2] [3] В 2004 году в государственном парке Форт-Адамс в Ньюпорте, штат Род-Айленд , был воздвигнут мемориал морякам, погибшим в результате взрыва . [1]
Суд по расследованию взрыва под председательством командующего ВВС Квонсет-Пойнт Джона Хоскинса установил, что опасности, связанные с гидравлическими катапультами, были известны ранее и еще не «привели к серьезным последствиям». [2] Выводы расследования в конечном итоге привели к тому, что ВМС отказались от гидропневматических катапульт в пользу паровых пусковых систем. [4]
Bennington прибыл на верфь ВМС Нью-Йорка для масштабного ремонта 12 июня. В дополнение к ремонту поврежденного участка верфь внесла существенные изменения, изначально запланированные на более позднюю дату. Она получила модернизацию SCB-125 . Двумя наиболее заметными изменениями были добавление закрытого ураганного носа для уменьшения вероятности повреждения в плохую погоду и наклонной полетной палубы для повышения эффективности воздушных операций. Она завершила ремонт и изменения к 11 марта 1955 года. 22 апреля 1955 года министр ВМС прибыл на борт и вручил медали и благодарственные письма 178 членам ее экипажа в знак признания их действий 26 мая 1954 года. По состоянию на 1 августа 1955 года она входила в состав 2-го авианосного дивизиона вместе с USS Lake Champlain . [5] Авианосец вернулся в море 25 апреля для проведения квалификационных испытаний авианосца у военно-морской базы Мейпорт и послеремонтных тренировок из залива Гуантанамо. В течение следующих четырех месяцев он проводил обычные операции вдоль восточного побережья и в Вест-Индии с ATG-201 на борту. 8 сентября авианосец отправился в плавание в новый порт приписки и к новому флоту. Пройдя вокруг мыса Горн , 20 октября он прибыл на военно-морскую базу Сан-Диего , штат Калифорния . Там военный корабль присоединился к Тихоокеанскому флоту США .
В течение следующих девяти лет, периода, предшествовавшего полному вступлению Соединенных Штатов в конфликт во Вьетнаме , Bennington делила свое время между развертываниями в составе Седьмого флота Соединенных Штатов в дальневосточных водах и обычными эволюциями вдоль побережья Калифорнии. За это время она совершила пять развертываний в западной части Тихого океана . Первые два, совершенные зимой 1955 и 1956 годов и зимой 1957 и 1958 годов, оказались рутинными по своей природе, сочетая учебные эволюции и визиты доброй воли в различные азиатские порты. ATG-201 был отправлен в первый круиз, ATG-181 — во второй.
7 мая 1957 года, когда авианосец стоял в доке Сиднея для празднования Дня Кораллового моря, десять студентов Сиднейского университета, одетых как пираты, поднялись на борт авианосца ранним утром незамеченными. Пока некоторые начали просить пожертвования у команды ВМС для местной благотворительной организации, другие вошли на мостик. Была включена система оповещения. «А теперь послушайте это!» — объявил Пол Леннон, студент-медик. «USS Bennington захвачен пиратами Сиднейского университета!» [6] [7] Были объявлены тревоги для общего пользования, атомной и химической атаки, подняв экипаж со своих коек. [8] Морские пехотинцы вывели студентов с корабля. Обвинения предъявлены не были. [9]
Третье развертывание периода, с августа 1958 по январь 1959 года с ATG-4 на борту, было чрезвычайным заданием, вызванным китайской угрозой тайваньским прибрежным островам, островам Кемой и Мацзу . Служба авианосца во время Второго кризиса в Тайваньском проливе принесла ему Медаль за экспедицию вооруженных сил . После его возвращения к нормальной службе на западном побережье в январе 1959 года ВМС США решили использовать авианосец исключительно для противолодочной войны . 30 июня 1959 года он стал авианосцем поддержки противолодочной войны (CVS-20). Противолодочная авиагруппа авианосца 59 (CVSG-59) была приписана к Беннингтону до его списания. Во время его четвертого дежурства на Дальнем Востоке, проводившегося с октября 1960 по май 1961 года, разразился Лаосский кризис . Он снова получил Медаль за экспедицию вооруженных сил. Последнее развертывание этого периода характеризовалось возвращением к более нормальной службе, обучению и заходам в порт. Bennington был отправлен в Эврику, в округе Гумбольдт, Калифорния, во время рождественского наводнения 1964 года , чтобы оказать помощь в ликвидации последствий сильного наводнения с уровнем воды, превышающим тридцать футов. Bennington оставался в открытом море в штормовых водах, и двадцать вертолетов морской пехоты, которые он перевозил, были бесценны в оказании помощи и поставок пострадавшим жителям. [10]
Последние семь лет активной службы Беннингтона , включавшие еще четыре назначения в 7-м флоте, совпали с периодом прямого участия вооруженных сил США во Вьетнамской войне . Первое развертывание этого этапа ее карьеры началось достаточно мирно в начале 1964 года, но инцидент в Тонкинском заливе в августе продлил ее дальневосточное турне и принес службу во вьетнамские воды в октябре и ноябре. Ее следующий тур службы в 7-м флоте летом и осенью 1965 года принес больше службы у берегов Вьетнама, но служба была далеко не такой обширной, как та, которую она будет выполнять во время своих последних двух развертываний.
18 мая 1966 года во время крейсерского полета из Сан-Диего, Калифорния , Беннингтон принимал экспериментальный самолет LTV XC-142 , который выполнил 44 коротких взлета и посадки и шесть вертикальных взлетов и посадок, причем корабль двигался на разных скоростях, чтобы создавать разные скорости ветра над палубой. [11] Он был основным спасательным судном для беспилотной миссии «Аполлон-4» и 9 ноября 1967 года поднял на поверхность космический корабль, который приводнился в 10 милях (16 км) от корабля.
4 ноября 1966 года Bennington приступил к своему предпоследнему заданию 7-го флота. На протяжении всего этого срока службы он служил с более крупными авианосцами на станции Янки в Тонкинском заливе . Помимо обеспечения противолодочной защиты оперативной группы 77 , он также отвечал за отслеживание и идентификацию всех кораблей, действующих в непосредственной близости от оперативной группы, и за предоставление услуг по поиску и спасению сбитых летчиков . Развертывание закончилось 21 апреля, и Bennington направился в Австралию, чтобы принять участие в праздновании 25-й годовщины победы союзников в битве в Коралловом море . Авианосец отбыл из Сиднея , Австралия, 8 мая и, после остановки в Перл-Харборе 18-го числа, прибыл в Сан-Диего 23 мая 1967 года.
После почти года обычных операций вдоль западного побережья, она вышла из Лонг-Бич , Калифорния, для последнего развертывания 30 апреля 1968 года. Она сделала остановку в Перл-Харборе с 15 по 20 мая и прибыла в деятельность флота Соединенных Штатов Йокосука 29 мая. Ее последнее развертывание принесло больше тех же обязанностей, что и в предыдущем, противолодочная защита для TF 77, работа по идентификации судов и поисково-спасательные работы. Она завершила эту службу 28 октября, когда она покинула Йокосуку, чтобы вернуться в Соединенные Штаты. Беннингтон прибыл в Лонг-Бич 9 ноября и 14-го числа вошел в военно-морскую верфь Лонг-Бич для пятимесячного капитального ремонта. Авианосец возобновил боевые действия 30 апреля 1969 года и проводил обычные операции вдоль побережья Калифорнии до конца года и в январе 1970 года. 15 января 1970 года «Беннингтон» был выведен из эксплуатации в составе Тихоокеанского резервного флота на военно-морской верфи Пьюджет-Саунд в Бремертоне, штат Вашингтон , и исключен из военно-морского регистра судов 20 сентября 1989 года. Авианосец был окончательно продан на слом 12 января 1994 года, впоследствии его отбуксировали через Тихий океан на слом в Индию .
Беннингтон получил три боевые звезды за службу во время Второй мировой войны и пять боевых звезд во время войны во Вьетнаме.
В этой статье используется текст из общедоступного словаря «Американские боевые корабли» . Запись можно найти здесь.