Unicorn — третий студийный альбом английской психоделической фолк- группы Tyrannosaurus Rex (позже известной как глэм-рок- группа T. Rex ). Он был выпущен 16 мая 1969 года звукозаписывающими лейблами Regal Zonophone и Blue Thumb и стал последним альбомом Tyrannosaurus Rex с участием Стива Перегрина Тука .
Как и предыдущий альбом Tyrannosaurus Rex, Unicorn был записан в лондонской студии Trident Studios с продюсером Тони Висконти и инженером Малкольмом Тофтом в течение нескольких месяцев между концертами. В его музыке участвовал Марк Болан (вокал, гитара, фисгармония, орган для губ и фонофис) , а также Стив Тук ( перкуссия) (бонго, африканский говорящий барабан, ударная установка, пиксифон, гонг), бас, гитара и фортепиано, а в "Catblack" играло на фортепиано. по Висконти. Марк заявил в современном интервью, что альбом состоит из двух частей: шесть песен с участием только гитары и бонгов, как и предыдущие записи дуэта, а остальные направлены на создание уникального полностью акустического, спектрорескового подхода «стены звука» с использованием наложений десятков треков. инструменты, в том числе более 20 различных видов ударных инструментов. [1]
На лирическое содержание песен по-прежнему сильно повлияла романтическая чувствительность (как в произведениях Вордсворта, Китса, Шелли и Байрона) в сочетании с фэнтезийными образами в стиле Толкина, как это показано в « Колдуне любви» , первом сборнике стихов Болана. напечатано незадолго до выпуска Unicorn . [2] Как и в случае с его поэзией, слова песен на альбоме трудно расшифровать напрямую, поскольку они зависят от фантастических, сказочных образов, таких как «жабья дорога лизнула мое колесо, как сабля» или «мрачный призрак-хозяин, изможденный визирь рвы». "Catblack (The Wizard's Hat)" изначально возникла из демо осени 1966 года с другим текстом, с аккордами, отражающими старые записи, такие как "Runaround Sue"; Болан также заявил, что партия фортепиано была добавлена для того, чтобы привлечь внимание поклонников рок-н-ролла. [1] «Нижинский Хинд» был данью автора знаменитому русскому артисту балета, который был огромным, а затем «сошёл с ума», которого Марк сравнил с взлетом и падением Сида Барретта. [1] Между тем, «Romany Soup» относится к блюду, которым Марк недавно наслаждался во время отпуска в Корнуолле, текст которого состоял из одной строки, повторяемой как мантра.
Сеансы записи начались 5 ноября с записанных на пленку "Evenings of Damask", "The Seal of Seasons" и "'Pon a Hill", хотя удовлетворительного варианта "Damask" так и не удалось добиться. [3] 14 ноября "Warlord of the «Королевские крокодилы», «Морские звери» и «Глотка зимы» были завершены быстро, по 2–4 дубля каждый. Сеансы возобновились в первый день Нового года 1969 года с «Камнями для Авалона» и «Ниджински Хинд», причем на последний потребовалось 9 дублей. 9 января мастер увидел запись «Черной кошки (Шляпа волшебника)», «Шёлковые колесницы» и «Туманный берег Олбани», а в середине января были записаны «Сказка паломника», «Как белая звезда». ...» и «Iscariot». На последней сессии альбома 2 февраля были записаны «She Was Born to be My Unicorn» и «Romany Soup», а также обширные наложения на другие треки, включая фортепианную партию Висконти в «Catblack». [3] Только на "Romany Soup" имеется 22 различных наложения, завершающих альбом массивной стеной звука.
В промежутках между двумя последними песнями альбома, «The Misty Coast of Albany» и «Romany Soup», Джон Пил (один из первых сторонников группы) процитировал еще одну часть «Лесной истории» Болана, рассказа, первая часть которого было произнесено Пилом в конце первого альбома. [1] Сингл "Pewter Suitor", не входящий в пластинку, также был записан на сессии 14 ноября, хотя при выпуске в январе 1969 года он не попал в чарты.
Фотографии на передней и задней обложке альбома были приписаны Питу Сандерсу и сняты на кухне квартиры, которую он делил с Джоном Пилом. [1] На задней обложке были изображены Болан и Тук в окружении книг, соответствующих тематике песен. Эти книги включали работы Уильяма Блейка и копию « Детского Шекспира», а также фотографии «Феев Коттингли» — знаменитый случай, когда две детские фотографии предполагаемых фей были сделаны возле их дома в Йоркшире . На альбоме также была разворотная обложка с текстами песен, напечатанными поверх изображения двух голов единорога, обращенных друг к другу в профиль сбоку; Разворот в Великобритании был черно-белым, а в выпуске для США картина была цветной.
Unicorn был выпущен 16 мая 1969 года компаниями Regal Zonophone в Великобритании и Blue Thumb в США; это был их первый альбом, выпущенный в США. Он достиг 12-го места в чарте альбомов Великобритании , что является самой высокой позицией дуэта на сегодняшний день. [4]
Unicorn был последним альбомом Tyrannosaurus Rex, на котором присутствовал Тук; Болан уволил его после американского турне в сентябре 1969 года, отказавшись включить песни Тука в следующий альбом . [5]
В 2004 году альбом был ремастирован и переиздан на лейбле A&M Records с 15 бонус-треками. В 2015 году компания A&M в Европе выпустила двухдисковое роскошное издание: первый диск содержал обновленный альбом, а также треки, не входящие в LP, и радиосессию BBC на первом диске, а также студийные отрывки на втором диске.
Альбом изначально получил лучшие на сегодняшний день отзывы дуэта. Ник Логан из New Musical Express назвал его «счастливым согревающим звуком, поглощающим, освежающим и стимулирующим» [3], а Melody Maker назвал его самым интересным на сегодняшний день, выделив «Catblack (The Wizard's Hat)» как «один из лучших мелодии, которые написал Марк». Record Mirror также назвал его свежим и уникальным, выгодно сравнив его с популярными в то время «неоригинальными тяжелыми гитарными группами». [3]
В ретроспективном обзоре AllMusic похвалил большинство песен, заявив, что "Cat Black" "походит на утраченную классику Спектора , с апоплексической перкуссией и позитивно парящим бессловесным припевом". Рецензент также отмечает, что некоторые песни предшествовали переходу от акустической музыки к электрической, отмечая, что «вы можете услышать будущее». [6]
Автор песен и музыкант Люк Хейнс из Auteurs назвал его «гениальным» альбомом и похвалил Тука за его вклад в запись. [7]
Все треки написаны Марком Боланом.