VF-51, истребительная эскадрилья 51 — авиационное подразделение ВМС США, известное как «Кричащие орлы». Первоначально была сформирована как VF-1 1 февраля 1943 года, переименована в VF-5 15 июля 1943 года, переименована в VF-5A 15 ноября 1946 года, переименована в VF-51 16 августа 1948 года и расформирована в марте 1995 года. [1] До своего расформирования VF-51 была старейшей истребительной эскадрильей, непрерывно находившейся на вооружении Тихоокеанского флота .
Корни VF-51 уходят в 1927 год, когда эмблему Screaming Eagles можно было увидеть на истребителях VF-3S Striking Eagles, летавших на Curtis F6C-4 .
В октябре 1947 года Screaming Eagles стали первой эскадрильей ВМС, вступившей в реактивную эру с поставкой North American FJ-1 Fury ; эскадрилья использовала этот истребитель для проведения первой в истории ВМС США посадки полностью реактивных авианосцев в море 10 марта 1948 года на борту USS Boxer . Затем VF-51 перешла на Grumman F9F-3 Panther . [2]
3 июля 1950 года VF-51 стартовала с авианосца USS Valley Forge CV-45 и стала одной из первых эскадрилий, принявших в бой реактивные самолеты с авианосцев.
В тот день LTJG. Leonard H. Plog одержал первую победу ВМС в Корейской войне , когда он ударил и оторвал крыло северокорейского Як-9 , взлетающего. Это произошло после того, как он и 11 других VF-51 обстреливали аэродром около Пхеньяна в рамках удара с самолетами с HMS Triumph . [2]
Из-за опасений возможного вторжения Китайской Республики на Тайвань , VF-51 и остальная часть авиагруппы Вэлли-Фордж , а также «Триумф» переместились на юг для несения дозорной службы, прежде чем вернуться в войну 18 июля. [3] Будущий астронавт и первый человек, ступивший на Луну, Нил Армстронг , также был военно-морским летчиком в VF-51 в этот период.
_in_1970.jpg/1280px-F-8J_of_VF-51_is_launched_from_USS_Bon_Homme_Richard_(CVA-31)_in_1970.jpg)
Во время войны во Вьетнаме VF-51 была первой эскадрильей, которая оценила возможности F-8 Crusader в области «воздух-земля» , и по этой причине VF-51 была выбрана для выполнения секретных миссий по пресечению вторжения в Лаос в июне 1964 года. В 1965 году VF-51 управляла истребителями F-8 Crusader с авианосца USS Ticonderoga (CVA 14) для выполнения миссий во Вьетнаме и Лаосе. [4] Эскадрилья стала убийцей МиГов, сбив два северовьетнамских МиГ-21 в 1968 году.
В 1971 году VF-51 перешла на истребители F-4 Phantom и сбила четыре МиГ-17 . VF-51 летала с авианосца USS Coral Sea с ноября 1971 года по июль 1975 года.
В 1976 году VF-51 и остальная часть 15-го авиакрыла авианосца были отправлены в средиземноморский круиз мирного времени на авианосце USS Franklin D. Roosevelt , куда вернулись в апреле 1977 года. Целью этого круиза на авианосце, который вскоре должен был пойти на слом, была доставка в море первой эскадрильи истребителей AV-8A Harrier Корпуса морской пехоты США .
После этого средиземноморского круиза и возвращения в NAS Miramar , VF-51 постепенно вывела из эксплуатации свои F-4 Phantom II. 16 июня 1978 года VF-51 перешла на версию Block 100 истребителя F-14A Tomcat , а их первый круиз с F-14 состоялся в мае 1979 года с авиакрылом Carrier Air Wing 15 на борту USS Kitty Hawk . В рамках CVW-15, VF-51 оставалась в партнерстве со своей родственной эскадрильей, VF-111 , также летавшей на F-14. Этот круиз, первоначально запланированный на начало декабря 1979 года, был продлен по указанию президента во время последнего захода боевой группы Kitty Hawk в порт на Филиппинах в конце ноября 1979 года в результате захвата американского посольства в Иране в том же месяце и последующего иранского кризиса с заложниками . Обе эскадрильи участвовали в подготовительных усилиях по спасению американских заложников в Иране, часто перехватывая как иранские, так и советские самолеты в регионе, но покинули Индийский океан в феврале 1980 года и передали обязанности боевой группе USS Nimitz и ее находившемуся на борту авианосному авиакрылу 8 с VF-41 и VF-84 перед выполнением операции Eagle Claw . За это развертывание в 1979–1980 годах VF-51 была награждена Battle E как лучшая истребительная эскадрилья на Тихоокеанском флоте.
Во время своего круиза 1981 года, 7 сентября; NL-106 (один из самолетов VF-51) был сбит NL-306 , A-7E Corsair II из VA-22 . Хотя экипажи обоих самолетов выжили, палубный матрос из VF-51 погиб в результате несчастного случая. [5] После этого круиза с Kitty Hawk , авиакрыло на короткое время переместилось на восточное побережье, летая с недавно введенного в эксплуатацию USS Carl Vinson с марта по октябрь 1983 года, когда корабль совершал транзитный кругосветный круиз в свой новый порт приписки NAS Alameda , Калифорния, и был назначен на Тихоокеанский флот.
VF-51 считается первой эскадрильей F-14, которая перехватила советские бомбардировщики Ту-22М (Ту-26) Backfire, вооруженные МиГ-23 Floggers и Су-15 Flagons с использованием TCS (телевизионного прицела) Tomcat. TCS позволяла экипажу пассивно идентифицировать цель, чтобы определить, является ли она враждебной или нет.
Во время похода 1986–1987 годов с USS Carl Vinson , VF-51 проводил операции в Беринговом море зимой. В феврале 1990 года USS Carl Vinson проводил операции в западной части Тихого океана и Индийском океане . VF-51 и VF-111 приняли участие в нескольких учениях с региональными военно-воздушными силами, включая Сингапур , Малайзию и Таиланд . Воздушное крыло вернулось домой 29 июля.
Первоначальные планы ВМС предусматривали, что VF-51 и VF-111 станут первыми развертываемыми эскадрильями, которые перейдут на F-14D Super Tomcat , однако эти планы были отменены в декабре 1991 года. После перехода обратно на Kitty Hawk с CVW-15, VF-51 приняла участие в RIMPAC 1992 с июня по июль 1992 года. Эскадрилья вместе с остальной частью CVW-15 отправилась в свой круиз WESTPAC 1992 года 3 ноября 1992 года.
После смены USS Ranger CV-61 и CVW-2 18 декабря, VF-51 и остальная часть авиакрыла заняли позицию у побережья Сомали в рамках операции «Возрождение надежды» . [6] [5] После того, как иракский МиГ-25 был сбит истребителем F-16D ВВС США 27 декабря 1992 года, VF-51 и CVW-15 получили приказ отправиться в Персидский залив. К 1 января эскадрилья, а также другие силы CVW-15 совершили в общей сложности 51 миссию CAP. 13 января 1993 года VF-51 вместе с VF-111 совместно предоставили четыре своих F-14A в качестве эскорта для авиаудара по объектам SAM в Южном Ираке. [5] [7] После перехода к CVW-9 и USS Nimitz CVN-68 18 марта, VF-51 вернулся 3 мая 1993 года. [8]
VF-51 и CVW-15 начали свое последнее развертывание 24 июня 1994 года. Первоначально планировалось, что это будет еще одно развертывание Южного дозора , но авиакрыло было перенаправлено на Корейский полуостров в свете ядерного кризиса и недавней смерти северокорейского лидера Ким Ир Сена . 11 июля 1994 года NL-102 (F-14A, приписанный к VF-51) врезался в заднюю палубу Kitty Hawk при посадке в штормовом море и раскололся на две части. И пилот, и RIO катапультировались из огненного шара, но пилот приземлился в пламя. Несмотря на это, он выжил, хотя и получил серьезные ожоги. Министр ВМС Джон Х. Далтон посетил корабль 15 октября, чтобы наградить тех, кто спас жизнь пилота. VF-51 вернулся из своего последнего круиза 22 декабря 1994 года. [5] [9] 31 марта 1995 года эскадрилья была выведена из эксплуатации.
В 1985 году VF-51 была одной из нескольких эскадрилий, базирующихся на авиабазе Мирамар, которые участвовали в съемках фильма « Лучший стрелок» . Некоторые самолеты VF-51 и VF-111 были перекрашены в вымышленные маркировки эскадрилий для фильма. Чтобы иметь возможность снимать сцены, F-14 были оснащены камерами, установленными в контейнерах, прикрепленных к подфюзеляжным поддонам Phoenix и пилонам под крыльями, а также использовались наземные камеры. [10] После окончания съемок один из самолетов VF-51, использовавшихся в съемках (BuNo 160694), был отправлен в музей USS Lexington в Корпус-Кристи, штат Техас , где он в настоящее время экспонируется с маркировкой, нанесенной на него во время съемок фильма. [11] [12] В конце фильма персонаж Тома Скерритта упоминает, что он летал на VF-51 с USS Oriskany с отцом главного героя, и несколько пилотов VF-51 появляются в титрах фильма. VF-51 никогда не летали на F-4 с Oriskany, так как Phantom был слишком велик для этого авианосца; VF-51 начали летать на F-4 Phantom с 1971 года на CV-43 Coral Sea. В этом утверждении может быть некоторая правдоподобность, так как VF-51 летали на F-8 с Oriskany во время круиза 1965 года, года, упомянутого на фотографии, показанной Мэвериком ранее в фильме.
В сиквеле Top Gun: Maverick персонаж Роберт "Боб" Флойд ( NFO , выпускник Topgun и кандидат на миссию) показан с эмблемой "VFA-51" и сумкой для шлема. Это вымышленная дань уважения эскадрилье из-за того, что VF-51 была расформирована вместо перехода на F/A-18.