Elmer Gantry's Velvet Opera , в разное время также известная как Velvet Opera, была британской рок-группой, действовавшей в конце 1960-х годов. Участники группы, Ричард Хадсон , Джон Форд и Пол Бретт , позже стали участниками The Strawbs , Hudson Ford и Stretch .
Группа возникла из соул/блюзовой группы под названием The Five Proud Walkers. [1] После поддержки Pink Floyd в туре, они были вдохновлены изменить свой подход и стать более психоделическим коллективом. Группа объединилась в следующем составе: Ричард Хадсон на барабанах, Джон Форд на басу, Колин Форстер на соло-гитаре, Джимми Хоррокс (Хоровиц) на органе и флейте (который ушел в начале истории группы [2] ), и Дэйв Терри на вокале и губной гармошке. [3] Изначально называя себя просто Velvet Opera, они придумали свое полное название, когда Терри начал носить плащ и шляпу проповедника в стиле главного героя в экранизации романа Синклера Льюиса « Элмер Гантри » 1960 года .
Они начали выступать в клубах Лондона, используя электронные фоновые звуки, и заключили контракт на запись с недолго просуществовавшим дочерним лейблом Direction Records компании CBS Records в Великобритании. Их первой записью стал сингл «Flames» (ноябрь 1967 г.), который также появился в сборнике CBS The Rock Machine Turns You On [ 3] и позже был перепет на сцене группой Led Zeppelin [4] . Затем последовали другие синглы и одноименный альбом, включая трек «Mary Jane», который был удален из плейлиста BBC после того, как они поняли его наркотический подтекст [4] , хотя группа продолжала регулярно выступать вживую в программе Джона Пила Top Gear на Radio 1 [3] и других радиошоу BBC. Примерно в это же время Терри, как вокалиста группы, регулярно называли «Элмером». Группа нашла это забавным и присоединилась, и название прижилось: Дэйв Терри стал (и остается) Элмером Гантри.
Однако успехи группы в записи были ограниченными, и Форстер ушел, и его заменил Пол Бретт, который работал с Гантри в бывшей группе Артура Брауна The High Society. Когда Бретт, Хадсон и Форд захотели направить группу в другом направлении, следующим ушел Элмер Гантри. Группа вернулась к названию Velvet Opera, взяла 12-струнного гитариста Джона Джойса и выпустила второй альбом Ride a Hustler's Dream . Он снова не принес успеха, и в 1970 году Форд ушел (его заменил Колин Басс), а затем Ричард Хадсон, и оба они вскоре присоединились к The Strawbs . [3] В этот момент группа распалась.
В 1971 году Форстер и Басс сформировали новую версию Velvet Opera с бывшим вокалистом Tintern Abbey Дэйвом МакТавишем и барабанщиком Майком Финчером. Недолго просуществовав, они записали один сингл на лейбле Spark Records . [5]
Тем временем Гантри сформировал The Elmer Gantry Band с бывшими участниками Downliners Sect (бас-гитаристом которой был Пол Мартинес, позже также ставший участником того, что стало известно как The Fake Fleetwood Mac и Stretch ). Группа Gantry выступала около 18 месяцев, прежде чем Гантри присоединился к актерскому составу Hair, чтобы отсидеть свои контракты. В 1974 году по приглашению Мика Флитвуда [ нужна ссылка ] и Клиффорда Дэвиса он согласился вместе с музыкальным партнером Кирби Грегори из Curved Air присоединиться к Fleetwood Mac для тура по США. В итоге Мик Флитвуд так и не приехал к началу тура, который сорвался из-за судебного разбирательства с некоторыми участниками Fleetwood Mac, [6] Позже участники группы воссоединились под названием Stretch и записали то, что с тех пор стало классическим треком «Why Did You Do It?», написанным Кирби о действиях Мика Флитвуда вокруг саги «Fake Mac». Stretch записал три студийных альбома: Elastique , You Can't Beat Your Brain For Entertainment и Life Blood . Позже Гантри записывался с The Alan Parsons Project и исполнил ведущие вокальные партии в треках «May Be a Price to Pay» на The Turn of a Friendly Card и «Psychobabble» на Eye in the Sky . Он также исполнил ведущие вокальные партии в сольном альбоме Кози Пауэлла Tilt и спел и написал песни для сольного альбома Джона Лорда Before I Forget . Совсем недавно Stretch выпустил John Peel BBC Sessions и недавно записанный альбом Unfinished Business .
