Vultee A-31 Vengeance — американский пикирующий бомбардировщик времен Второй мировой войны , построенный компанией Vultee Aircraft . Модифицированная версия получила обозначение А-35 . Vengeance не использовался в боевых действиях Соединенными Штатами, но эксплуатировался в качестве передового самолета Королевскими ВВС Великобритании , Королевскими ВВС Австралии и ВВС Индии в Юго-Восточной Азии и юго-западной части Тихого океана . А-31 оставался на вооружении американских частей до 1945 года, в основном в роли буксира-мишени . [1]
В 1940 году компания Vultee Aircraft приступила к разработке одномоторного пикирующего бомбардировщика Vultee Model 72 (V-72), отвечающего требованиям французской Armée de l'Air . В-72 был построен на частные средства и предназначался для продажи на зарубежные рынки. В-72 представлял собой одномоторный низкоплан с закрытой кабиной и экипажем из двух человек. На V-72 использовался радиальный двигатель Wright Twin Cyclone с воздушным охлаждением мощностью 1600 л.с. (1200 кВт ). Он был вооружен фиксированными пулеметами, ведущими вперед, и подвижно установленными пулеметами калибра 0,30 дюйма (7,62 мм) в задней кабине. Самолет нес до 1500 фунтов (680 кг) бомб во внутреннем бомбоотсеке и на внешних стойках крыла. [2]
Vengeance был уникально разработан для вертикального пикирования без подъемной силы крыла, уводящего самолет от цели. Для этого он имел угол падения крыла 0°, чтобы лучше совместить нос самолета с целью во время пикирования. Это привело к тому, что самолет летел с поднятым носом, что давало пилоту плохой обзор вперед, особенно во время приземления. Он имел необычную W-образную форму крыла в плане. Это произошло из-за ошибки в расчете его центра тяжести. Переместить крыло назад за счет «сдвига» центральной секции оказалось более простым решением, чем перепроектирование корневой части крыла. Если смотреть под углом , это создает впечатление перевернутого крыла чайки , хотя на самом деле крыло имеет более традиционный двугранный угол на внешних панелях крыла. [2]
_DS.jpg/1280px-Rosie_the_Riveter_(Vultee)_DS.jpg)
Франция разместила заказ на 300 V-72, поставки которых планировалось начать в октябре 1940 года. Падение Франции в июне 1940 года остановило эти планы, но в то же время британская закупочная комиссия была впечатлена характеристиками немецкого Junkers Ju 87. «Штука» покупала пикирующий бомбардировщик для Королевских ВВС , и, поскольку это был единственный доступный самолет, 3 июля 1940 года разместила заказ на 200 V-72 (названных Vultee Vengeance), а также еще на 100 самолетов. размещается в декабре. [3] Поскольку завод Vultee в Дауни уже был занят производством учебно-тренировочных самолетов BT-13 Valiant , самолет должен был быть построен на заводе Stinson в Нэшвилле [a] и по лицензии Northrop в Хоторне, Калифорния . [2]
Первый прототип V-72 вылетел с завода Vultee в Дауни, Калифорния, 30 марта 1941 года . -31'.
После вступления США в войну после нападения на Перл-Харбор некоторое количество самолетов V-72 и A-31 было возвращено для использования ВВС США . [5] Поскольку ВВС США заинтересовались бомбардировками с пикирования, они решили заказать производство улучшенной версии Vengeance, получившей обозначение A-35 , как для собственного использования, так и для поставок своим союзникам по ленд-лизу. Он был оснащен более мощным двигателем Wright Twin Cyclone R-2600-19 и улучшенным вооружением. Поскольку летчикам-испытателям армии США не нравился плохой обзор пилота из-за крыла с нулевым наклоном, это было «исправлено» в А-35, что дало самолету лучшую ориентацию в крейсерском режиме, но снизило его точность как пикирующего бомбардировщика. [6] [7] [ нужна страница ]
Когда производство Vengeance было завершено в 1944 году, всего был выпущен 1931 самолет. [8] Большинство из них было произведено на заводе Vultee в Нэшвилле, штат Теннесси .
Нерешительность относительно того, какой тип самолета должен заменить его в производстве на заводе Vultee, привела к заключению нескольких контрактов на «доработку» самолетов Vengeance, чтобы предотвратить рассредоточение квалифицированной рабочей силы. Это привело к перепроизводству того, что считалось устаревшим самолетом. [ нужна цитата ]
Опыт эксплуатации других пикирующих бомбардировщиков того периода, таких как Blackburn Skua , Junkers Ju 87 Stuka, Aichi D3A «Val» , Douglas Dauntless , Breda Ba.65 и Curtiss SB2C Helldiver , показал, что Vengeance будет уязвим для истребителей противника. . Чтобы быть эффективными, всем этим самолетам требовалось местное превосходство в воздухе и сопровождение истребителей. Сопровождение истребителей и отсутствие сопротивления истребителей на театрах военных действий, в сочетании с возможностью вертикального пикирования, означали, что «Возмездие» понесло лишь небольшие боевые потери.
Ранний опыт эксплуатации самолета показал, что были проблемы с охлаждением двигателя. На вооружении Королевским ВВС удалось решить эти проблемы, но самолеты Свободной Франции , у которых эти проблемы не были устранены, были остановлены, поскольку были объявлены неэкономичными и ненадежными в эксплуатации.
Самолет описывался как устойчивый в полете и пикировании, с тяжелым управлением рулем высоты и рулем направления, но с легким управлением элеронами. Обзорность вперед считалась плохой из-за большого радиального двигателя. С Vengeance произошел ряд несчастных случаев со смертельным исходом из-за неправильной процедуры пикирования, а также из-за проблемы с центром тяжести, когда самолет летал с открытым фонарем задней кабины, но без заднего стрелка.
В бою этот тип считался прочным, надежным, стабильным и в целом послушным. Силы Содружества эксплуатировали этот тип с мая 1942 года по июль 1944 года. Бирма, как правило, не имела большого значения для планировщиков авиации союзников, и силы на этом театре военных действий получали то, что осталось. Такие самолеты, как Vickers Wellington и Hawker Hurricane, провели свои последние дни в Бирме. «Месть» стала свидетелем серьезных действий по атакам на японские снабжение, коммуникации и сосредоточение войск в Бирме. Его службу в этом театре охарактеризовали как «...очень эффективную». [9] [ нужна страница ]
Питер Смит, автор книги « Пикирующие бомбардировщики в джунглях на войне» , писал: «Их пилотам было трудно поднять их с земли с полной нагрузкой. Самолеты «Киттихаук» могли нести ту же бомбовую нагрузку и, кроме того, вести наземный обстрел». [10] [ нужна страница ]
Напротив, многие члены экипажа хорошо отзывались о «Мести». «У меня, конечно, не было такого опыта с Vultee. Я не могу припомнить ни одного случая, чтобы пилоты испытывали трудности с взлетом с полной бомбовой нагрузкой, а Kittyhawk не мог нести ту же бомбовую нагрузку даже после того, как их шасси было усилено. Я помню Vultee как прекрасный самолет для полетов, самолет, который трудно свалить и который был полностью пилотажным. На нем можно было делать что угодно: крены, петли, повороты сваливания, и в кабине было достаточно места, чтобы держать мяч. Я использовал мне нравилось на них летать, хотя многие парни считали их слишком громоздкими». [11]
К тому времени, когда Великобритания получила большое количество «Возмездий», ее мнение о полезности специализированных пикирующих бомбардировщиков изменилось. Поскольку битва за Британию и операции над Северной Африкой показали уязвимость пикирующего бомбардировщика для атак истребителей, «Возмездие» было отклонено для использования над Западной Европой или в Средиземноморье. Было решено использовать «Венджанс» на театре военных действий в Бирме для проведения операций по бомбардировке с пикирования при непосредственной поддержке британских и индийских войск в джунглях. [12]
Первые эскадрильи Королевских ВВС ( № 82 и № 110 ) получили «Возмездия» в октябре 1942 года. Первые бомбардировки с пикирования японских войск были совершены 19 марта 1943 года. Еще две эскадрильи Королевских ВВС в Бирме получили «Возмездия» ( № 84 и № 84 и № 1) . .45 ) совместно с двумя эскадрильями ВВС Индии (IAF) ( №7 и №8 ). [12] В случаях тяжелых муссонных облаков, которые закрывали обзор во время пикирования, пилоты ВВС практиковали нетрадиционный метод мелкого бомбометания, сбрасывая бомбы только на высоте 800 футов (240 м). С помощью этой техники было нанесено достаточно попаданий, и командиры убедили их использовать эту технику в аналогичных условиях.
Месть была широко развернута для поддержки второй Араканской кампании 1943/44 года, а также для защиты от японских атак в битвах при Импхале и битве при Кохиме в апреле-июле 1944 года . [13] После успешного поражения японской атаки, RAF и IAF начали поэтапный отказ от Vengeance в пользу более универсальных истребителей-бомбардировщиков и двухмоторных легких бомбардировщиков; последние операции возмездия над Бирмой были проведены 16 июля 1944 года. [14]
После службы в Бирме отряд 110-й эскадрильи Королевских ВВС был отправлен в Такоради в Западной Африке через Ближний Восток, при этом по пути сломалось несколько самолетов. В период с сентября по декабрь 1944 года 11 Vultees приняли участие в испытаниях по распылению воздуха против малярийных комаров с использованием распылителей под крыльями. [15]
Несмотря на постепенное прекращение службы в ВВС Британии, она продолжала получать большое количество «Возмездий», причем массовые поставки самолетов по ленд-лизу (в отличие от тех, которые закупались непосредственно Великобританией) только начались. Многие из этих излишков самолетов, в том числе большинство Vengeance Mk IV, были доставлены в Великобританию и модифицированы в качестве буксиров-мишеней , которые использовались в этой роли как ВВС Великобритании, так и авиацией флота Королевского флота ( FAA). [16] В этих ролях с самолета было снято все вооружение.
Австралия разместила заказ на 400 «Возмездий» в качестве чрезвычайной меры после начала войны на Тихом океане, [17] которая была встречена смесью ленд-лиза и отклонений от первоначальных британских заказов. [6] Хотя первый «Возмездие» был доставлен в Королевские ВВС Австралии (RAAF) в мае 1942 года, в значительном количестве самолеты поступили только в апреле 1943 года. [17] Первая эскадрилья «Возмездия» RAAF, 12-я эскадрилья , совершила свой первый полет. оперативная миссия против острова Селару в Голландской Ост-Индии . [16] Эскадрильи, оснащенные «Возмездием», включали 12-ю, 21-ю , 23-ю , 24-ю и 25-ю эскадрильи . Из них все, кроме 25-й эскадрильи, некоторое время участвовали в кампании в Новой Гвинее . [18] Свои последние боевые вылеты «Австралийские мести» совершили 8 марта 1944 года, поскольку они считались менее эффективными, чем истребители-бомбардировщики, имели небольшую дальность полета и требовали длинной взлетно-посадочной полосы, и были сняты, чтобы позволить более эффективным истребителям-бомбардировщикам переместиться в передовую зону. . [19] Эскадрильи «Возмездия» были перевооружены тяжелыми бомбардировщиками Consolidated B-24 Liberator . [20]
Мнение об ограничениях «Возмездия» оспаривается Питером Смитом в книге « Пикирующие бомбардировщики в джунглях на войне» : «Точность и мастерство метода пикирования... и его явное превосходство над большинством других средств воздушного нападения, когда дело доходит до уничтожения небольших и хорошо спрятанные цели в труднодоступной местности, было доказано снова и снова в кампаниях в азиатских джунглях. Однако люди, добившиеся этих превосходных результатов при такой экономии усилий и сравнительно небольших потерях, были всего лишь горсткой пилотов, забытых в подавляющая масса флотов тяжелых и средних бомбардировщиков, которые к 1945 году наносили удары по Европе и Азии. [10] : 160
Эта способность была продемонстрирована в рейде 21-й и 23-й эскадрилий RAAF на залив Хансай. Смит писал: «...покрытые джунглями холмы и острова забытых или неизвестных земель станут главной ареной для окончательного выражения мастерства пикирующих бомбардировщиков». [10] : 12 Хотя на март 1944 года у RAAF все еще был заказ на 58 самолетов Vengeance, этот заказ был отменен, и самолеты так и не были доставлены. Небольшое количество Vengeances оставалось на вооружении вспомогательных и испытательных подразделений до 1946 года.
С 1943 года в Бразилию было поставлено тридцать три V-72 и А-35 , выполнявших несколько противолодочных патрулей. Они были выведены к апрелю 1948 года. [21]
В 1943 году ВВС Свободной Франции получили 67 самолетов А-35А и -В, которые использовались для оснащения трех бомбардировочных групп в Северной Африке. Однако французы, стремившиеся как можно скорее ввести самолет в эксплуатацию, не включили в него усовершенствования, которые сочли необходимыми Великобритания и Австралия, поэтому их самолеты оказались ненадежными и имели чрезвычайно высокий расход масла. Таким образом, они были ограничены учебными операциями и окончательно выведены в сентябре 1944 года. [22]
Хотя США получили 243 V-72 и A31, перехваченных по заказам Королевских ВВС, а также большое количество специально построенных для них А-35, они не участвовали в боевых действиях и использовались в качестве первоначального оборудования для эскадрилий легких бомбардировщиков, которые переоснащались двухмоторными бомбардировщиками. самолеты перед отправкой за границу, а также в качестве учебно-тренировочных самолетов или буксиров-мишеней. [23]
Согласно другим источникам, А-31 всю весну 1944 года участвовал в обширных боях на передовой с 10-й воздушной армией, дислоцированной в Китае. Для выполнения одной миссии можно было использовать до 60 А-31. А-31 впервые принял участие в боевых действиях в Китае 14 марта 1944 года, когда 41 А-31 вместе с британскими самолетами поразили цели в Аракане и Чин-Хиллз в Китае. Последний раз его использовали 25 мая 1944 года, когда 20 самолетов А-31 нанесли бомбовый удар по мосту Манипар-Р в Тонзанге. [24]
С апреля 1944 года несколько самолетов серии Vengeance Mk IV были переданы в распоряжение 8-й воздушной армии и предназначены для полетов по буксировке целей и станций Центра замены боевых расчетов. Все вооружение было снято, а в хвостовой части фюзеляжа установили легкую тросовую лебедку для буксировки рукавов. Некоторые из этих самолетов по-прежнему имели британскую национальную маркировку и серийные номера. К концу июня 1944 года на авиабазе RAF Cluntoe находилось семь A-35B , семь — в Гринкасле, десять — в RAF Sutton Bridge и шесть — в RAF East Wretham . Когда осенью CCRC были расформированы, «Возмездия» были переданы в боевые группы, при этом большинство истребительных и несколько бомбардировочных групп имели по одному в какой-то момент в течение 1945 года. А-35В к этому времени не показали высокого состояния работоспособности и были обычно считается трудным в обслуживании. К этому времени они также получили обозначение RA-35B (R означает «Ограниченный»). [25]
Один комплектный Vengeance IA, не состоявший на вооружении эскадрильи, серийный номер A27-99 (EZ999), выставлен в Камденском музее авиации в Нареллане, Новый Южный Уэльс , Австралия . [29]
Компоненты Vengeance IIA A24-247 хранятся в Обществе реставрации исторических самолетов в Австралии и составляют основу проекта реставрации. [30]
Данные британских боевых самолетов времен Второй мировой войны. [31]
Общие характеристики
Производительность
Вооружение
Самолеты сопоставимой роли, конфигурации и эпохи
Связанные списки
.svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
.svg/1280px-Flag_of_the_United_States_(1912-1959).svg.png){kind=small}
