Westland Wapiti — британский двухместный одномоторный биплан общего назначения 1920-х годов. Он был разработан и построен компанией Westland Aircraft Works для замены Airco DH.9A в Королевских ВВС .
Впервые поднявшись в воздух в 1927 году, Wapiti поступил на вооружение Королевских ВВС в 1928 году и оставался в производстве до 1932 года, всего было построено 565 экземпляров. Он был установлен на двадцати эскадрильях Королевских ВВС, как за рубежом (особенно в Индии и Ираке ), так и дома, оставаясь на вооружении Королевских ВВС до 1940 года, а также использовался ВВС Австралии, Канады, Южной Африки и Индии. Он также лег в основу Westland Wallace , который частично заменил Wapiti в использовании Королевских ВВС.
Название «вапити» происходит от названия вапити , также известного как лось , одного из крупнейших видов семейства оленей и одного из крупнейших наземных млекопитающих Северной Америки и Восточной Азии.
В 1927 году британское министерство авиации выпустило спецификацию 26/27 для замены устаревшего самолета Airco DH.9A , разработанного во время Первой мировой войны , который все еще оснащал эскадрильи общего назначения Королевских ВВС . Чтобы сэкономить время и деньги, спецификация требовала использования высокой доли компонентов DH.9A (поскольку в Королевских ВВС все еще имелись большие запасы запасных частей DH.9A), в то же время поощряя использование цельнометаллической конструкции. [2] Для удовлетворения этого требования было выставлено большое количество заявок на тендер от большинства крупных британских производителей самолетов, включая Westland, которая представила проект, позже ставший известным как Wapiti. У Westland было преимущество в том, что она выполнила детальную проектную работу для DH.9A и уже была основным подрядчиком для DH.9A. [3]
Wapiti был обычным одномоторным двухотсечным бипланом с равным размахом крыла. Он имел тандемные открытые кабины и фиксированное основное шасси плюс хвостовой костыль. Передняя часть фюзеляжа имела металлическую трубчатую конструкцию с алюминиево-тканевой обшивкой, в то время как задняя часть фюзеляжа была деревянной, обтянутой тканью. Крылья и хвост были стандартными деревянными компонентами DH.9A, [4] хотя более поздние модели заменили деревянные части на цельнометаллическую конструкцию. Wapiti был оснащен одним радиальным двигателем Bristol Jupiter , а его экипаж из двух человек был вооружен пулеметом Vickers, стреляющим вперед, и пулеметом Lewis для наблюдателя, в то время как он мог нести до 580 фунтов (264 кг) бомб под крыльями и фюзеляжем. Он также был оснащен радио- и фотокамерами и, как и DH.9A до него, мог нести запасное колесо для операций на неблагоприятной местности. [5]
Прототип впервые поднялся в воздух 7 марта 1927 года. [6] Первоначальные испытания показали плохое управление, и прототип был модифицирован с гораздо большим хвостом и элеронами с роговой балансировкой , что решило эти проблемы. (Позже было обнаружено, что 2-футовая (0,61 м) секция фюзеляжа была исключена из прототипа — поскольку теперь управляемость была приемлемой, ее не восстановили.) [7] Wapiti хорошо показал себя во время испытаний в Королевских ВВС, используя при этом значительное количество компонентов DH.9A, и был объявлен победителем конкурса, первоначальный контракт на 25 самолетов был размещен в октябре 1927 года. [8]
После первоначального производства деревянные фюзеляж, хвост и крылья были заменены металлическими конструкциями в Wapiti II и IIA, а оригинальный длинный фюзеляж в конечном итоге был восстановлен в Wapiti V и более поздних версиях. В 1930 году Westland выпустила обновленную версию Wapiti, Wapiti VII, которая отличалась настолько, что ее переименовали в Westland Wallace .
Тип поступил на вооружение 84-й эскадрильи Королевских ВВС в Ираке в июне 1928 года . [9] Он активно использовался в Ираке и Индии в роли армейского сотрудничества, иногда также действуя как бомбардировщик или разведывательный самолет. Wapitis из 20-й эскадрильи сопровождал транспортные самолеты Victoria при эвакуации Кабула в декабре 1928 года. Он все еще находился на вооружении в Индии до 1942 года. В Великобритании Wapitis служил во Вспомогательных воздушных силах с 1929 по 1937 год. Он также летал в Австралии и Канаде, где он служил в начале Второй мировой войны .
Прототип Wapiti V , зарегистрированный как G-AAWA , использовался для демонстрационных полетов в Аргентине и Уругвае на поплавках, оснащенных двигателем Armstrong Siddeley Panther IIA мощностью 550 л. с. [10] Позднее он был модифицирован как Westland PV-6 с двигателем Bristol Pegasus или Wapiti VII , перерегистрированный как G-ACBR (также известный как Houston-Wallace в честь покровительницы Люси, леди Хьюстон ), для попытки перелететь через Эверест . Под управлением лейтенанта Дэвида Ф. Макинтайра и в сопровождении Westland PV-3 эти два самолета стали первыми, кто пролетел над Эверестом 3 апреля 1933 года. Позднее PV-6 получил обозначение Wallace Mk I , имея серийный номер K3488 , что внесло ряд усовершенствований. Всего 68 Wapiti были переоборудованы в стандарт Wallace Mk I.
Wapiti использовались индийскими ВВС в первые дни Второй мировой войны. Например, во время нападения Императорского флота Японии на Цейлон (ныне Шри-Ланка) индийские ВВС отправили 2 Wapiti патрулировать у восточного побережья Индии в поисках японского флота. Южные патрулирующие Wapiti ничего не нашли. Но северные патрулирующие Wapiti фактически обнаружили японскую оперативную группу, включая авианосец Ryujo , а затем удивительным образом выжили и приземлились неповрежденными. [11]
(в Индии)
(в Ираке)
(в Соединенном Королевстве)
Все построено компанией Westland в Йовиле.
Westland Wapiti (серийный номер K-813) сохранился в Музее ВВС Индии, Палам , Дели. Это последний сохранившийся самолет этого типа. Фюзеляж и нижнее крыло еще одного (серийный номер K-811) были зарегистрированы как сохранившиеся в хранилище музея, но в июне 2012 года было установлено, что сохранилось только нижнее крыло K-811, хотя и в разрушенном состоянии. [ необходима цитата ]
Данные The British Bomber с 1914 года [24]
Общая характеристика
Производительность
Вооружение
Сопутствующее развитие
Самолеты сопоставимой роли, конфигурации и эпохи