84-я эскадрилья Королевских ВВС в настоящее время представляет собой поисково-спасательную эскадрилью, базирующуюся на авиабазе Королевских ВВС Акротири и использующую вертолеты Westland/Airbus Helicopters Puma HC Mk.2 . В 2023 году эскадрилья перешла с ранее эксплуатировавшегося Bell Griffin HAR.2 на Puma HC.2. [1]
По состоянию на 2016 год [обновлять]84-я эскадрилья является единственной действующей эскадрильей Королевских ВВС, которая никогда не базировалась в Соединенном Королевстве. [2] В настоящее время это одна из двух оперативных частей Поисково-спасательных сил Королевских ВВС, оставшихся в строю (вторая — Горно-спасательная служба Королевских ВВС ) после прекращения усилий Великобритании 5 октября 2015 года. [3]
84-я эскадрилья Королевского летного корпуса (RFC) была сформирована 16 февраля 1917 года в Ист-Болдре (Болье) [4] под командованием майора Хейзелтона Николла . [5] Для учебных целей он был оснащен различными типами самолетов, включая Avro 504 Ks, Curtiss JN , Royal Aircraft Factory BE2 , Royal Aircraft Factory BE12 , Nieuport 12 и Sopwith 1½ Strutters . [6] [7] Эскадрилья начала получать необходимое боевое оборудование, одноместный истребитель Королевского авиационного завода SE5a , в июле 1917 года, хотя сначала у ее SE.5as возникли проблемы с двигателем, что задержало работу эскадрильи. 8 августа Николла на посту командира сменил опытный майор Шолто Дуглас , который уже командовал 43-й эскадрильей . [6]
В сентябре 1917 года эскадрилья перебралась во Францию для службы на Западном фронте , оснащенная SE.5as. [8] Первоначальными операциями были патрулирование и сопровождение Фландрии , [9] а когда в ноябре-декабре того же года произошла битва при Камбре , эскадрилья выполняла верхнее прикрытие самолетов, выполняющих наземные атаки и артиллерийские корректировки, одновременно противодействуя немецким войскам. попытки атаковать британские войска. [9] [10] С декабря 1917 года эскадрилья вошла в состав 5-й бригады Королевского летного корпуса, действовавшей при поддержке Пятой британской армии . [11] В январе 1918 года к своим обычным истребительным обязанностям она добавила штурмовые операции, при этом эскадрилья активно выполняла штурмовые задачи во время весеннего наступления Германии в марте 1918 года. [9] Одной из специализаций эскадрильи было уничтожение Немецкие аэростаты наблюдения , [9] с одним из пилотов эскадрильи, Эндрю Бошампом-Проктором , заявив, что было уничтожено 16, а также 22 самолета противника. Бошан-Проктор был награжден Крестом Виктории за свои усилия. [12] Всего к концу войны 11 ноября 1918 года эскадрилья уничтожила 129 немецких самолетов и 50 воздушных шаров. [9] Эскадрилья дислоцировалась в Германии в составе британских оккупационных сил до августа 1919 года, когда отказалась от своего SE. 5as и вернулся в Соединенное Королевство в качестве кадрового состава в августе 1919 года. Он был расформирован 30 января 1920 года .
Среди асов эскадрильи во время Первой мировой войны были Эндрю Бошан-Проктор, Хью Сондерс и Уолтер А. Саути . [14]
Эскадрилья была реформирована 13 августа 1920 года в Багдаде в Ираке , а в сентябре перебралась в Шайбу , где оставалась в течение следующих 20 лет. [15] Его первоначальным оборудованием был DH.9As (до января 1929 г.), а затем они были заменены на Wapitis (начало июля 1928 г.), [15] Vincents (декабрь 1935 г.) [16] и Blenheims Mk.Is (февраль 1939 г.). [17]
Один из артефактов отряда — пара розовых трусиков с оборками, известных как «Трусики Джейн». Их подарила эскадрилье в 1936 году Джейн Ньюман (дебютантка из Австралии), которую спасла 84-я эскадрилья, когда ее самолет разбился в Западной пустыне. [4] Эта история может быть более точно связана с местонахождением и спасением самолета Vickers Vincent из 84-й эскадрильи Imperial Airways Хэндли Пейджа Х.П. 42E G-AAUC Horsa совершил вынужденную посадку 29 августа 1936 года в Аравийской пустыне к югу от Салва-Уэллса в Катаре , пролетев над аэропортом Бахрейна . Мисс Джейн Уоллес Смит, американская писательница, названа презентатором нижнего белья для эскадрильи. [18]
Свой первый боевой вылет в войне эскадрилья совершила 15 августа 1940 года, когда шесть Бленхеймов 84-й эскадрильи, переправлявшихся из Ирака в Аден для усиления базировавшихся там эскадрилий Бленхейма, столкнулись с итальянским Savoia-Marchetti SM.81 возле острова Камаран и сбил его. [19] Он переехал в Гелиополис в Египте в сентябре 1940 года, действуя с передовых баз в Фуке и Котаифии для операций против немцев с октября 1940 года. [20] Итальянское вторжение в Грецию в октябре 1940 года привело к тому, что Великобритания отвлекла большую часть своих воздушных сил. для поддержки греков, и 84-я эскадрилья была переброшена в Грецию в ноябре 1940 года . порт Валона и аэродром Берат , оба в оккупированной Италией Албании . [22] В апреле 1941 года немецкие войска вторглись в Грецию , быстро прорвав оборону Греции и Великобритании, а немногие выжившие Бленхеймы были эвакуированы через Крит 21 апреля. [23]
Эскадрилья перебралась в авиабазу RAF Aqir в Палестине 27 апреля из-за напряженности в отношениях между Великобританией и Ираком. [24] Когда 2 мая вспыхнули боевые действия , когда иракские войска угрожали базе ВВС Великобритании в Хаббании , к западу от Багдада , 84-я эскадрилья поддерживала силы, посланные для освобождения Хаббании, [25] и когда Германия и Италия отправили в Ирак подкрепление с воздуха через аэродромы. в Виши-Французской Сирии, осуществляли удары по этим аэродромам. [26] Операции против иракских войск продолжались до 31 мая, когда прогерманский премьер-министр Ирака Рашид Али бежал и было подписано перемирие. [27] Затем эскадрилья приняла участие во вторжении в Сирию и Ливан , [28] приняв участие в атаках на французские аэродромы Виши и разведывательных миссиях. [29] 25–28 августа 1941 года эскадрилья принимала участие в англо-советском вторжении в Иран . [30] К ноябрю он вернулся в Египет и начал операции в Западной пустыне. [31] [32]
В результате японского вторжения в Малайю 84-я эскадрилья стала одной из нескольких эскадрилий, которым было приказано усилить силы Великобритании и Содружества на Дальнем Востоке, [33] при этом эскадрилья прибыла на Суматру в конце января 1942 года. [34] Эскадрилья была эвакуирована на Яву. в феврале 1942 года после японского вторжения на Суматру , [35] но потерял оставшиеся «Бленхеймы» и двадцать человек личного состава во время битвы при Калиджати , когда японские войска атаковали и захватили базу бомбардировщиков Королевских ВВС на Яве. [36] [37] В марте 1942 года одиннадцать членов 84-й эскадрильи захватили спасательную шлюпку и отплыли с Явы, спасаясь от наступающих японских войск. Через 47 дней они приземлились на северо-западе Австралии. Спасательная шлюпка получила название «Скорпион» в честь значка эскадрильи. [38]
Эскадрилья реформировалась в Карачи 17 марта 1942 года, перебралась на аэродром Драй-Роуд 1 апреля, оснастилась дополнительными Бленхеймами и перебралась в Кветту в июне, где отказалась от своих Бленхеймов. В декабре 1942 года эскадрилья, ныне базирующаяся в Визагапатаме на восточном побережье Индии (ныне известная как Вишакхапатнам), получила запланированное оперативное оборудование — пикирующий бомбардировщик Vultee Vengeance . [13] Обучение было отложено из-за медленных поставок «Возмездия», и в то время как другие эскадрильи начали операции в марте, 84-я эскадрилья в апреле перебралась на Цейлон , чтобы охранять остров от потенциального нападения японцев. [39] [40] 10 февраля эскадрилья сменила 45-ю эскадрилью , базировавшуюся в Кумбхирграме в Ассаме , и 16 февраля выполнила свой первый оперативный вылет на «Мести». [41] [37] Он совершил свою месть в поддержку второй Чиндитской операции в тылу японцев [42] и против японского наступления на Импхал и Кохиму . [41] [43]
После отступления японцев из Импхала и Кохимы было решено вывести Vengeance из боевой службы в Бирме, поскольку более универсальные истребители-бомбардировщики становились доступными во все большем количестве, и Vengeance не сможет выполнять свои обычные атаки с пикирования. начался сезон муссонов . [41] 84-я эскадрилья совершила свой последний бомбардировочный налет на «Мести» 16 июля. [44] После вывода с линии фронта эскадрилья отказалась от своих «Возмездий» и использовала Airspeed Oxfords для обучения своих экипажей на двухмоторных самолетах в рамках подготовки к эксплуатации «Де Хэвилленд Москитос» , [45] но она не получила Москитос до февраля 1945 года. [13] [46] Когда в сентябре 1945 года закончилась Вторая мировая война, обучение все еще продолжалось. [8]
Эскадрилья перебралась в Сингапур в сентябре 1945 года, [8] но в ноябре отряд был отправлен на Яву в ответ на индонезийскую войну за независимость , выполняя разведывательные и бомбардировочные миссии против индонезийских республиканских сил. [47] Остальная часть эскадрильи перебралась на Яву в январе 1946 года, оставаясь там до мая, когда она перебралась в Куала-Лумпур в Малайзии . [40] К этому времени у «Москито» эскадрильи возникли структурные проблемы, вызванные дефектами склейки, [48] и в ноябре 1946 года эскадрилья была перевооружена на «Бристоль Бофайтер» , на котором летала до марта 1949 года, перевооружившись на «Бристоль Бригандс» в Королевских ВВС Хаббания. в Ираке [15] [49] стала первой эскадрильей, оснащенной «Разбойниками». [50]
В феврале 1950 года четыре «Бриганда» были отправлены в Могадишо , присоединившись к отряду 8-й эскадрильи поддержки вывода британских войск из Сомали. [51] В апреле 1950 года эскадрилья была переведена в RAF Tengah в Сингапуре для участия в операции Firedog, ответе RAF на малайскую чрезвычайную ситуацию . [13] «Разбойники» наносили удары по опорным пунктам повстанцев с применением оружия, ракет и бомб. На операции повлиял ряд проблем с «Бригандом», в том числе потеря нескольких самолетов из-за взрывов пушек, в результате чего самолетам было запрещено стрелять из орудий в течение нескольких месяцев, проблемы с винтами самолета, что снова привело к потере несколько самолетов и образование трещин на обшивке, из-за чего бомбовая нагрузка «Бриганда» была ограничена. В январе 1953 года, после крушения «Бриганда» после того, как одно из его крыльев вышло из строя во время пикирования, «Бриганды» эскадрильи были навсегда остановлены. [52]
Эскадрилья была расформирована 20 февраля 1953 года, но в тот же день 204-я эскадрилья , транспортная эскадрилья, оснащенная самолетами Vickers Valettas, базирующаяся на авиабазе RAF Fayid в Египте, была переименована в 84-ю эскадрилью. [13] [53] Эскадрилья использовалась в основном для обычных транспортных полетов по Ближнему Востоку, [53] до тех пор, пока британские войска не покинули Египет в марте 1956 года, а эскадрилья перебралась в ВВС Великобритании в Никосии на Кипре . [54] Эскадрилья принимала участие в операции «Мушкетёр» — англо-французском вторжении в Египет во время Суэцкого кризиса в ноябре 1956 года, её «Валетты» осуществляли десантирование парашютистов. [54] [55] Эскадрилья перебралась в Королевские ВВС Хормаксар , Аден, в январе 1956 года, выполняя транспортные операции вокруг Аравийского полуострова и, в частности, поддерживая британскую армию в Аденском протекторате . [53] [54] В июне 1958 года он получил отряд четырехмоторных тяжелых транспортников «Блэкберн Беверли» в дополнение к своим Валеттам, а в августе 1960 года эскадрилья «Валетта» была выделена в 233-ю эскадрилью RAF . [53] [54] В конце 1967 года «Беверли» был заменен на « Хокер Сиддели Андовер» , а когда британские войска покинули Аден, эскадрилья перебралась в Королевские ВВС Шарджи , затем в Договорные Штаты (ныне Объединенные Арабские Эмираты ). Эскадрилья была расформирована в Мухарраке 31 октября 1971 года .
Эскадрилья была реформирована 17 января 1972 года из 1563-го рейса и отряда из 230-й эскадрильи [15] с самолетами Westland Whirlwind HAR.10, приписанными к британским вооруженным силам на Кипре в ВВС Великобритании в Акротири , с отрядом в международном аэропорту Никосии . В обязанности входила поддержка операций Сил Организации Объединенных Наций по поддержанию мира на Кипре (ВСООНК), а также поисково-спасательные операции на всей территории южного Кипра. [56] [57] Чтобы выполнить эту двойную роль, эскадрилья была разделена на два звена: звено «А», базирующееся в Акротири для выполнения поисково-спасательных операций, с вертолетами, окрашенными в общий желтый цвет, и звено «В» для ООН. поддержка в Никосии с помощью замаскированных вертолетов, отмеченных бледно-голубыми полосами, соответствующими синим беретам миротворцев ООН, [58] [59] , но без знаков отличия или званий Королевских ВВС на вертолетах группы B. [60] После того, как Обзор обороны 1975 года привел к выводу эскадрилий Королевских ВВС из Средиземного моря, 84-я эскадрилья была единственной эскадрильей Королевских ВВС, постоянно базировавшейся на Кипре, делящей Акротири с истребительными эскадрильями Королевских ВВС, посещавшими остров для участия в тренировочных лагерях по вооружению. [61] Позже (декабрь 1981 г.) эскадрилья заменила Whirlwind на Westland Wessex HC.2 [62] , а еще позже (июнь 1984 г.) на Westland Wessex HU.5C. Это была последняя эскадрилья, использовавшая Westland Wessex. [2] Wessex HU.5C был выведен из эксплуатации в феврале 1995 года. [63] Эти два звена были объединены, когда после переоборудования на Wessex численность эскадрильи сократилась до пяти вертолетов, но на ее вертолетах сохранилась голубая полоса вокруг их самолетов. хвост. [58] [59]
84-я эскадрилья была первым контингентом Королевских ВВС, прибывшим в Бейрут во время ливанского кризиса 1983 года. Это привело к эвакуации миротворческих сил из города. [54] Ответственность за гражданские поисково-спасательные работы в конечном итоге была передана Авиационному подразделению полиции Кипра . [57]
В январе 2003 года эскадрилья отказалась от своих «Уэссексов», заменив их четырьмя вертолетами Bell Griffin HAR.2 , принадлежащими подрядчикам, но управляемыми военными , основными обязанностями которых были поиск и спасение в поддержку британских войск на Кипре, а также выполнение транспортных операций для подразделений британской армии. на базе острова. [64] 31 марта 2023 года эскадрилья заменила свои Griffins на вертолеты Westland/Airbus Helicopters Puma HC.2 . [1]
На значке эскадрильи, утвержденном Георгом VI в декабре 1936 года, изображен скорпион, [2] а ее девиз — « Scorpions pungunt », что на латыни означает «жало скорпиона». [65]
По словам Джеффорда, ниже приводится полный список самолетов, эксплуатируемых 84-й эскадрильей. [66]
