Сэр Фрэнсис Оуэн Гарбетт Уильямс CBE (16 апреля 1942 — 28 ноября 2021) — британский бизнесмен, автогонщик и основатель команды Williams Formula One . Он был руководителем команды с момента ее основания в 1977 году до 2020 года. За этот период команда выиграла девять чемпионатов конструкторов и семь чемпионатов водителей.
16 апреля 1942 года [1] Уильямс родился в Саут-Шилдс , графство Дарем . [2] [3] В то время его отец служил офицером Королевских ВВС , а мать работала школьным учителем. Уильямса частично воспитывали тетя и дядя в Джарроу после распада брака его родителей. [4] [5]
Впоследствии он провел большую часть своего более позднего детства в частной школе-интернате, колледже Святого Иосифа, Дамфрис , Шотландия . В конце 1950-х годов друг прокатил Уильямса на его Jaguar XK150 , что сразу же послужило катализатором его интереса к быстрым автомобилям. [6]
После недолгой карьеры водителя и механика, Уильямс основал Frank Williams Racing Cars в 1966 году, финансируемую его работой в качестве разъездного продавца бакалейных товаров. Он управлял гонщиками, включая Пирса Куража , в течение нескольких лет в Формуле-2 и Формуле-3 . [7] Уильямс приобрел шасси Brabham Formula One, на котором Кураж ездил в течение всего сезона Формулы-1 1969 года , дважды заняв второе место. [6] [8]
В 1970 году Williams заключили краткосрочное партнерство с Алехандро де Томазо . После смерти Куража на Гран-при Нидерландов того года отношения Williams с де Томазо закончились. В 1971 году он участвовал в гонках с Анри Пескароло на шасси, купленном у March Engineering ; в 1972 году на заводах Williams был построен первый автомобиль F1 — Politoys FX3, разработанный Леном Бейли . Пескароло разбил его и уничтожил в первой же гонке. [8]
Williams, испытывая нехватку наличных и ведя командные дела из телефонной будки после отключения из-за неоплаченных счетов, обратился за спонсорской помощью к Marlboro и Iso Rivolta , итальянской автомобильной компании. Хотя они обещали свою поддержку, они не пришли вовремя. В 1976 году Williams взял партнера в лице канадского нефтяного магната Уолтера Вульфа . Хотя команда продолжала функционировать, она больше не принадлежала Williams. Он ушел в 1977 году вместе с одним из своих сотрудников, инженером Патриком Хэдом . Два партнера приобрели пустой склад ковров в Дидкоте, Оксфордшир , и объявили о создании Williams Grand Prix Engineering , новой команды для участия в Формуле-1 . [8] Фрэнк нанял Нила Оутли, выпускника в то время, для работы в качестве картографа для чертежей Патрика Хэда. Позже он привлек Фрэнка Дерни, ранее работавшего в Hesketh Racing, который добавил дополнительные знания в области геометрии подвески, аэродинамики и умения писать собственные компьютерные программы (чрезвычайно редкий навык в то время). [ необходима ссылка ]
Первая победа команды пришла, когда Клей Регаццони управлял Williams FW07 с двигателем Cosworth и одержал победу на Гран-при Великобритании 1979 года в Сильверстоуне . [9] Их первый чемпионат водителей и чемпионат конструкторов пришлись на 1980 год, когда австралиец Алан Джонс выиграл титул водителей. В период с 1981 по 1997 год команда выиграла еще шесть чемпионатов водителей и восемь чемпионатов конструкторов. [10] Он также руководил тем, что команда одержала в общей сложности 114 побед в Гран-при. [1]
В мае 1994 года, после гибели Айртона Сенны в Williams FW16 в Имоле , Уильямс был обвинён в Италии в непредумышленном убийстве, но был оправдан в 1997 году. [11] После смерти Сенны каждое шасси Williams FW17 с 1995 года по 2012 год несли дань уважения в виде небольшого логотипа Сенны на опорах переднего крыла или рядом с ними. [12]
В марте 2012 года Уильямс объявил, что покидает совет директоров Williams F1 и его место займет его дочь Клэр Уильямс , хотя он по-прежнему останется в команде в роли руководителя команды. [13] Уильямс прекратил какое-либо участие в работе команды Williams, когда она была продана в сентябре 2020 года. [14]
Уильямс познакомился с Вирджинией Берри в 1967 году. Они поженились в 1974 году. [15] У них было двое сыновей, Джонатан и Хайме, [16] и дочь Клэр, которая впоследствии стала заместителем руководителя его будущей команды Формулы-1 Williams Grand Prix Engineering . [1]
Уильямс пользовался инвалидной коляской после автомобильной аварии на юге Франции 8 марта 1986 года, [17] сделавшей его тетраплегиком . [18] Он ехал с менеджером по спонсорству команды Питером Виндзором в арендованном Ford Sierra от трассы Поль Рикар до аэропорта Ниццы Лазурный берег, когда произошел инцидент. Уильямс был на трассе, чтобы посмотреть тестирование нового Williams FW11 команды , но как увлеченный бегун на длинные дистанции он возвращался в аэропорт после испытаний, потому что хотел принять участие в полумарафоне в Лондоне на следующий день. [19] [20] [21]
Во время поездки в аэропорт он потерял контроль над арендованным автомобилем на небольшом левом повороте дороги, задев низкую каменную стену, в результате чего автомобиль съехал с шоссе. Перепад высот в восемь футов (2,4 м) между дорогой и полем заставил автомобиль перевернуться на сторону водителя. Уильямс оставался в сознании, но сразу понял, что не может двигаться, и испугался пожара из-за разлития топлива. После того, как его зажало между сиденьем и раздавленной крышей, он получил перелом позвоночника между четвертым и пятым позвонками. Виндзор, который получил лишь незначительные травмы, вытащил Уильямса из автомобиля, ожидая приезда скорой помощи. [6] [22] [23] Вирджиния полетела с Патриком Хэдом во французскую больницу и считала, что Уильямс вот-вот умрет. Она организовала его срочную репатриацию в Англию, где врачи Королевской лондонской больницы провели трахеотомию , что позволило затем откачать жидкость из его легких, что почти наверняка спасло ему жизнь. [1] [23] Уильямс нуждался в постоянном уходе и физической зависимости от других в результате несчастного случая. [21]
Вирджиния написала автобиографическую книгу, опубликованную в 1991 году, A Different Kind of Life , в которой она описывает свой опыт в годы становления команды Формулы-1 и почти фатальную аварию ее мужа. Со своей стороны, Уильямс решил не читать ее рассказ при жизни, предпочтя оставить прошлое в прошлом. [23] У нее диагностировали рак в 2010 году, и она умерла 7 марта 2013 года в возрасте 66 лет. [15]
Уильямс был госпитализирован в Суррее 26 ноября 2021 года и скончался два дня спустя, утром 28 ноября, в возрасте 79 лет . [24] [25]
Сэр Фрэнк Уильямс был одним из самых добрых людей, с которыми мне посчастливилось познакомиться в этом виде спорта. То, чего он добился, — это нечто действительно особенное. Я знаю, что до последних дней он оставался гонщиком и бойцом в душе. Его наследие будет жить вечно. [26]
Уильямс был удостоен звания Командора Ордена Британской империи (CBE) королевой Елизаветой II в новогодней церемонии 1987 года [ 27] и получил рыцарское звание в новогодней церемонии 1999 года «За заслуги в автоспортивной индустрии». [28] Он был назначен Рыцарем Почетного легиона Францией за его достижения с двигателями Renault F1 . [29] Уильямс получил Трофей Уиткрофта в 2008 году в знак признания его значительного вклада в автоспорт. [30]
В 2010 году он был удостоен премии Хелен Ролласон за выдающиеся достижения перед лицом невзгод на церемонии вручения наград BBC Sports Personality of the Year . [31] [32] Уильямс был добавлен в Зал славы автоспорта в качестве члена в 2011 году. [1] В 2012 году новая дорога в Дидкоте, Оксфордшир , была названа авеню сэра Фрэнка Уильямса. [33]
Команды Формулы-1 отдали дань уважения Уильямсу, запустив специальную ливрею с логотипом Frank Williams Racing Cars на Гран-при Саудовской Аравии 2021 года (следующей гонке после его смерти), а перед началом гонки была соблюдена минута молчания. [34] MurWalls создал фреску длиной 56 футов (17 м) с портретом Уильямса высотой 7 футов (2,1 м) на трассе Сильверстоун перед Гран-при Великобритании 2022 года . [35] Мемориальная месса благодарности Уильямсу состоялась в Вестминстерском соборе в Лондоне 4 июля 2022 года, на ней присутствовало более 600 человек. [36] Трофей памяти Фрэнка Уильямса для гонок Masters Racing Legends для 3-литровых (0,66 галлона США; 0,79 галлона США) автомобилей Формулы-1, которые соревновались с 1966 по 1985 год, был вручен в честь него на Silverstone Classic в Сильверстоуне в конце августа 2022 года. [37]