WonderSwan [ a] — портативная игровая консоль , выпущенная в Японии компанией Bandai . Он был разработан компаниями Koto Laboratory и Bandai , принадлежащими Гумпею Ёкои , и был последним аппаратным обеспечением, разработанным Ёкоем перед своей смертью в 1997 году. Выпущен в 1999 году в шестом поколении игровых консолей WonderSwan и двух его более поздних моделях, WonderSwan Color и SwanCrystal официально поддерживались до тех пор, пока их производство не было прекращено Bandai в 2003 году. За время своего существования ни одна вариация WonderSwan не была выпущена за пределами Японии.
WonderSwan , оснащенный 16-битным процессором , обладает преимуществами низкой цены и длительного времени автономной работы по сравнению с конкурентами — Game Boy Color от Nintendo и Neo Geo Pocket Color от SNK . Более поздние улучшения включали улучшение качества экрана портативного устройства и добавление цвета. В WonderSwan можно играть как вертикально, так и горизонтально, и он имеет уникальную библиотеку игр, в том числе многочисленные игры сторонних производителей, основанные на лицензированных свойствах аниме , а также значительную стороннюю поддержку со стороны таких разработчиков, как Squaresoft , Namco , Capcom и Banpresto .
В целом, WonderSwan во всех своих вариациях в совокупности было продано примерно 3,5 миллиона единиц, и ему удалось занять до 8% японского рынка портативных игровых консолей, прежде чем его вытеснила на обочину Game Boy Advance от Nintendo . Ретроспективные отзывы хвалят потенциал WonderSwan, несмотря на его низкие продажи и некоторое время уступая Nintendo на рынке.
Основанная в 1950 году Наохару Ямашиной, компания Bandai изначально была производителем игрушечных машинок и пластиковых моделей, но стала крупным игроком в индустрии игрушек благодаря лицензированию популярных аниме- персонажей, начиная с Тэцувана Атому в 1963 году. В 1970-х годах Bandai производила как ЖК-дисплеи , так и другие модели. игры на основе телевизионных программ и специализированных консолей. В 1982 году компания выпустила Intellivision в Японии, а в 1985 году стала одним из первых сторонних лицензиатов Family Computer . Однако самым большим успехом компании в области электронных игр стал виртуальный питомец Тамагочи , впервые выпущенный в 1996 году . [1] Несмотря на планы Bandai по слиянию с Sega в 1997 году с образованием Sega Bandai Ltd., слияние было внезапно отменено. Совет директоров Bandai решил выступить против слияния менее чем через неделю после его одобрения, а Sega, в свою очередь, решила принять действия Bandai на экстренном заседании совета директоров позже в тот же день. Президент Bandai Макото Ямасина взял на себя ответственность за то, что не смог заручиться поддержкой своей компании для слияния. [2] В результате Bandai вышла на рынок без внешней поддержки. [3]
Инженер Гумпей Ёкои известен созданием портативной системы Game Boy в компании Nintendo . Однако после провала Virtual Boy он покинул компанию в 1996 году, чтобы создать собственную инжиниринговую фирму Koto Laboratory. Именно тогда Bandai обратилась к Ёкои с просьбой создать WonderSwan, чтобы составить конкуренцию Game Boy. [3] Ёкои участвовал в разработке нового портативного устройства, но погиб в 1997 году в автокатастрофе еще до его выпуска. [4]
WonderSwan был официально представлен в Токио 8 октября 1998 года. [5] Bandai выбрала название системы, чтобы подчеркнуть ее эстетику и технические возможности, поскольку лебедь известен как элегантная птица с мощными ногами, которые помогают ей изящно плавать. [6] Компания пообещала 30-часовое время автономной работы, низкую розничную цену и запуск линейки примерно из пятидесяти игр. [5]
WonderSwan был выпущен 4 марта 1999 года [4] и был доступен в девяти цветах корпуса: жемчужно-белый, скелетонно-зеленый, серебристый металлик, скелетонно-розовый, синий металлик, скелетон-синий, скелетон-черный, камуфляжный и золотой. Также были выпущены три двухцветные модели ограниченной серии в цветах замороженной мяты, шербетовой дыни и синего газированного цвета. Эти цвета были выбраны в результате онлайн-опроса на веб-сайте Bandai, при этом модели металлического и жемчужно-белого цвета будут сняты с производства 22 июля, чтобы освободить место для специальных двухцветных версий. [3] Несмотря на выпуск Nintendo Game Boy Color пятью месяцами ранее, Bandai по-прежнему была уверена, что WonderSwan и его монохромный экран будут работать хорошо, поскольку оригинальный черно-белый Game Boy ранее был более успешным, чем его конкуренты с цветным экраном. Game Gear и Atari Lynx на основании времени автономной работы и качества игровой библиотеки. При розничной цене 4800 йен WonderSwan был дешевле своих конкурентов. [7] В 2000 году Bandai подписала соглашение с Mattel о поставке портативного устройства в Северную Америку, но в конечном итоге отказалась от выпуска на Западе. [3] Точная причина этого неизвестна, но в качестве одного из факторов предполагается наличие переполненного рынка портативных игровых консолей. [7]
Позже в том же году Bandai анонсировала WonderSwan Color [b] , который будет включать цветной экран, сохраняя при этом обратную совместимость с оригинальным WonderSwan. [3] Он был выпущен 9 декабря в Японии и был доступен в жемчужно-синем, жемчужно-розовом, кристально-черном, кристально-синем и кристально-оранжевом цветах. [8] [9] Запуск имел умеренный успех: менее чем за месяц после выпуска системы было продано 270 632 единицы. [10] Однако до того, как WonderSwan Color был выпущен, Nintendo анонсировала Game Boy Advance , который отличался превосходным оборудованием. WonderSwan Color по-прежнему продавался по более низкой цене - 6800 иен по сравнению с Advance - 9800 иен , но, несмотря на пиковую долю рынка портативных устройств в Японии, составляющую 8%, продажи WonderSwan так и не восстановились после того, как Game Boy Advance появился на полках магазинов в марте. 2001. [3]
Модернизированная версия WonderSwan Color под названием SwanCrystal [c] была выпущена в Японии 12 июля 2002 года по цене 7 800 йен , [11] [12] на 1 000 йен меньше, чем Game Boy Advance. [13] И снова компания Bandai провела на своем веб-сайте опрос для определения цветов корпуса и выпустила систему в сине-фиолетовом, винно-красном, кристально-синем и кристально-черном цветах. [3] [14] Несмотря на низкую цену и улучшенный ЖК-экран, SwanCrystal не смог конкурировать, поэтому Bandai прекратила выпуск линейки WonderSwan в 2003 году из-за низкого спроса и вообще отказалась от производства оборудования для видеоигр. [3] В общей сложности было продано 3,5 миллиона единиц этого портативного устройства, [6] [15] из которых 1,55 миллиона были оригинального WonderSwan и не менее 1,1 миллиона — WonderSwan Color. [3] [6]
Основным процессором WonderSwan является 16-битный NEC V30 MZ , вариант Intel 8086 . [16] [17] Экран оригинальной модели способен отображать до восьми оттенков серого, в отличие от четырех, отображаемых главным конкурентом WonderSwan, Game Boy. Подобно Atari Lynx , портативный компьютер имеет дополнительный набор кнопок, позволяющих играть на консоли под разными углами; в WonderSwan эти кнопки использовались, чтобы позволить геймерам играть в игры как в книжной, так и в альбомной ориентации. Все серии WonderSwan питаются от одной батареи типа АА, при этом срок службы оригинальной монохромной версии составляет 40 часов. [7] Оно также позволяет игрокам записывать свою личную информацию, такую как имя, дата рождения и группа крови, к которой затем можно получить доступ и использовать игру. [18] Его ЖК-экран имеет размер 2,49 дюйма (6,3 см) и отображает разрешение 224 × 144. [6] Его звуковые возможности состоят из четырех каналов PCM , каждый из которых может воспроизводить 32-семпловые 4-битные звуки с выбираемой частотой. уровни громкости и высоты тона. [19]
Физические размеры WonderSwan Color составляют 12,8 на 7,43 на 2,43 сантиметра (5,04 × 2,93 × 0,96 дюйма), что немного больше, чем у оригинального WonderSwan, и весит 96 граммов (3,4 унции). Его процессор — NEC V30 MZ с частотой 3,072 МГц и включает 512 кбит ОЗУ , которая используется совместно видео- и рабочей ОЗУ. Экран WonderSwan Color может отображать до 241 цвета из 4096 палитр и до 28 спрайтов в строке. Он предлагает обратную совместимость со всеми предыдущими играми WonderSwan. [9] Его ЖК-экран больше, чем у оригинального WonderSwan: [8] его размер составляет 2,9 дюйма (7,4 см). [3] Время автономной работы WonderSwan Color составляет около 20 часов. [9] SwanCrystal усовершенствовал дизайн WonderSwan Color за счет использования TFT ЖК- монитора, который имеет лучшее время отклика по сравнению с монитором FSTN , использовавшимся в предыдущей системе. Это помогло уменьшить размытие изображения в графике портативного устройства. Корпус устройства также был переработан, чтобы сделать его более прочным. Примерное время автономной работы составляет 15 часов. [3] Оригинальные картриджи WonderSwan были сплошного черного цвета, тогда как картриджи WonderSwan Color были прозрачными. В играх для исходного WonderSwan Color не будет цвета WonderSwan Color, и они будут отображаться в исходных оттенках серого. [20]
Для WonderSwan было разработано несколько функций и аксессуаров. WonderWitch — официальный комплект разработки программного обеспечения , предназначенный для программистов-любителей, выпущенный Qute Corporation . [21] Он продавался по цене 11 800 иен и позволял разрабатывать игры на языке программирования C. [3] Для подключения наушников к контроллеру был создан адаптер, поскольку у WonderSwan нет порта для наушников. С помощью устройства можно управлять роботом с дистанционным управлением, известным как WonderBorg. [3] [22] Кроме того, контроллер можно подключить к PocketStation , периферийному устройству для карт памяти для консоли PlayStation , через устройство, известное как WonderWave. [22] WonderSwan и его более поздние модели также были способны подключаться к Интернету через сеть мобильной связи. [3]
Koto Laboratories утверждает, что WonderSwan продала всего 10 миллионов игровых картриджей. [15] При разработке игр для WonderSwan Bandai использовала помощь нескольких разработчиков. Banpresto , в то время частично принадлежавшая Bandai, добавила поддержку в виде лицензий на аниме и лицензионных игр, а Namco и Capcom также разработали игры для портативных устройств. [7] Squaresoft представила ремейки Final Fantasy , II и IV , которые позже также появились на Game Boy Advance. [7] [9] Тайто внес хорошо принятые порты, такие как Space Invaders и Densha de Go! . Bandai дополнила эти выпуски собственными играми, включая эксклюзивные игры из франшиз Digimon и Gundam . [3] Чтобы конкурировать с «Тетрисом» , Гумпей Ёкои разработал для системы игру-головоломку, которую в конечном итоге назвали «Гунпей» в его честь. [6] Продолжение, известное как Gunpey EX, было стартовым названием WonderSwan Color. [3] Некоторые игры, созданные с помощью комплекта WonderWitch, такие как Judgment Silversword , также были отмечены как отличные. [3] [7] [22]
Поддержка WonderSwan была признана неудовлетворительной. Хотя некоторые известные сторонние разработчики поддерживали консоль, большинство издателей продолжали поддерживать исключительно портативные устройства Nintendo. Уход Squaresoft в качестве разработчика и ее возвращение в Nintendo был назван фактором снижения продаж WonderSwan в последующие годы. [3] После прекращения выпуска WonderSwan в 2003 году несколько разработчиков портировали игры WonderSwan на Game Boy Advance. [7]
Продав 3,5 миллиона единиц, [6] [15] WonderSwan завоевал лишь 8% доли рынка в Японии и в конечном итоге уступил Game Boy Advance от Nintendo. [3] Благодаря яркому цветному экрану и обширной библиотеке игр Game Boy Advance гарантировал Nintendo почти монополию на рынке портативных консолей в Японии до выпуска PlayStation Portable от Sony в 2004 году . [4]
Ретроспективные отзывы о портативном устройстве хвалят его достижения, но определяют его как «нишевое» устройство, которое нравится только определенным геймерам. В статье для USgamer Джереми Пэриш считает WonderSwan высшим выражением философии дизайна Гумпей Ёкои и отмечает его скромное влияние на рынок, но винит Bandai в отсутствии успеха: «Хотя WonderSwan в конечном итоге запомнится как сильно локализованный всплеск в истории среди портативных игр, как платформа, она действительно занимала свои позиции... неясность системы была вызвана скорее неудачным выбором времени и странной смиренной стратегией Bandai, а не какими-либо внутренними недостатками в конструкции самой машины». Пэриш также выдвигает гипотезу об отсутствии выпуска WonderSwan в Северной Америке, заявляя: «Учитывая, как трудно было найти системы и игры Neo Geo Pocket в розничной торговле в США, трудно представить, что они требовали еще одного нишевого портативного устройства от Япония". [7] Люк Планкетт из Kotaku высоко оценил вызов WonderSwan перед Nintendo, заявив, что «он попробовал несколько довольно уникальных и интересных вещей и выдержал гораздо более жесткую борьбу, чем когда-либо удавалось большинству других портативных устройств». [4] Ким Уайлд из Retro Gamer критикует некоторые аспекты портативного устройства, в том числе отсутствие наушников и порта переменного тока , а также плохую схему управления для левшей и невозможность играть в многопользовательские игры с подключенным адаптером для наушников. . Однако Уайлд похвалил портативный компьютер, заявив, что «то, что [Bandai] удалось с WonderSwan, было впечатляющим, учитывая конкуренцию. Даже сегодня низкая цена делает его более чем достойным внимания». [3]
